[Montée de Rang de Rune !]
[Seconde Rune : Sage Fou (Rang 4)]
[Description : Celui qui sait qu'il ne sait rien. Le porteur peut canaliser la Divinité directement à travers ses armes et son armure, en contournant toutes les Runes. L'efficacité est déterminée entièrement par la Chance. Cela peut ne rien donner… ou produire un effet appartenant à un objet de classe bien supérieure.]
Ignotus l'avait fait.
Il l'avait vraiment fait.
Bien que la description fût identique, il pouvait sentir la différence. À quel point elle était devenue plus puissante et à quel point elle coulait plus aisément de son Âme dans son corps, et à travers lui.
Plus tôt, il avait dû utiliser l'Acide contre ce Démon pour en venir à bout, car sa régénération était hors normes, mais avec ceci, s'il le tailladait assez longtemps, il pourrait finir par le tuer avec une simple épée… Pourvu que sa Chance lui sourie, bien sûr.
Mais elle allait « sourire » plus souvent, car plus le Rang de la Rune était élevé, plus la probabilité d'échec diminuait.
« Maintenant, ça a de la gueule. »
Ignotus exhalai profondément, la lueur autour de ses bras s'estompant tandis qu'il s'affaissait contre le mur de la forge. Le forgeron lui lança un regard qui hurlait : « Dégage avant de tout casser », mais Ignotus se contenta de lui faire un signe de la main, ravi.
C'était une scène hilarique vue de la perspective du forgeron. Un type au hasard était entré, avait agité des trucs dans tous les sens, et s'était progressivement épuisé jusqu'à ce que, tout à coup, une vive lumière dorée jaillisse de lui.
Malheureusement, Ignotus était trop fatigué pour rire.
« Satisfait ? »
Eris le taquina, sa voix légère dans sa tête.
« Ouais. Je suis prêt à Plonger maintenant. »
« Tu y vas tout de suite ? »
Il bâilla en s'étirant les bras.
« Non, j'ai besoin de dormir correctement d'abord. Je suis peut-être un peu fou, mais je ne suis pas idiot. Voyager dans le noir, c'est une bonne façon de se faire embrocher par quelque chose qui a trop de dents, et en plus, je n'ai plus de Divinité. »
Ignotus ne savait pas non plus quel assassin pourrait venir à ses trousses ; il en avait assez des interruptions.
« Sage décision, pour une fois~. »
Ignorant sa pique, il quitta la forge.
La nuit était tombée, et le petit village s'était tu.
De nouveau, Ignotus n'avait pas envie de subir une autre embuscade, alors il alla chercher une auberge, mais il n'y en avait pas, juste quelques fermes et une taverne qui semblait faire office d'écurie.
Il fit donc la chose la plus logique : frapper à une porte au hasard et proposer de payer pour un endroit où dormir. Beaucoup le refusèrent, le trouvant suspect, lui adressant ce regard mi-fatigué des villageois qui ont vu un étranger de trop.
Mais finalement, Ignotus tomba sur quelqu'un qui ne l'avait pas regardé avec hostilité d'emblée.
« Donc tu demandes à dormir ici pour la nuit ? »
L'homme semblait méfiant lui aussi, mais il était prêt à écouter.
Pourtant, quand Ignotus déposa quelques pièces d'argent dans sa main, la méfiance se mua instantanément en hospitalité.
« Entrez, cher voyageur ! »
Ignotus s'effaça, et l'homme le fit entrer d'un geste.
À l'intérieur, la chaleur le frappa instantanément.
L'odeur du ragoût suivit, accompagnée du crépitement d'un feu.
Au-dessus, une femme remuait une marmite, et une petite fille pointa le nez derrière son tablier.
Il s'apprêtait à simplement leur faire un signe de tête, aller dans la chambre libre et en rester là — transaction réglée — mais la femme le fixa quelques secondes et sourit, le faisant hésiter.
« Je vous ai entendu depuis la porte. Vous devriez rester dîner. »
Ses mots gentils le surprirent, tout comme la petite fille.
Elle s'approcha curieusement et tira sur sa manche.
Ignotus était un grand gaillard ; il se sentait déjà géant à côté du mari, mais maintenant que cette petite s'approchait… Il ne put s'empêcher de penser à quel point les gens ordinaires étaient fragiles.
« Vous combattez les monstres, monsieur ? »
Ignotus s'abaissa et rit.
« Parfois. »
Et c'est ainsi qu'il se retrouva assis en tailleur à une minuscule table en bois, bien trop petite pour quelqu'un de sa stature, mangeant un ragoût qui avait bon goût pour sa simplicité.
C'était chaleureux et paisible.
Le père parla de la « récolte » et des renards qui pillaient leur poulailler.
La mère se plaignit du prix du sel de nos jours, pendant que la petite fille lui racontait l'histoire de son chat, qui, affirmait-elle, savait parler mais seulement quand personne d'autre n'était là.
« Hum-hum… »
Ignotus hocha la tête gravement.
« Vous devriez vérifier si c'est un Dieu déguisé. »
La fille poussa un petit cri.
« Tu crois ? »
« Pourrait bien. Les chats sont des créatures suspectes. »
Sa mère rit en se cachant la bouche.
« Ne lui mets pas des histoires dans la tête. »
Ignotus se contenta de sourire en coin et avala une autre cuillère de ragoût.
C'était étrange ; il avait affronté bien plus forts que lui, bien des êtres capables de l'écraser comme un insecte pour l'envoyer dans une tombe précoce, mais d'une manière ou d'une autre, cette conversation autour d'une petite table était ce qui lui semblait le plus… ancrant.
Ignotus réalisa à quel point c'était rare pour lui de simplement être quelque part, sans se battre, sans intriguer, sans frôler la mort.
Il se surprit à écouter plus qu'à parler ou agir.
Ces trois-là n'étaient ni des héros, ni des monstres, ni des acteurs dans une grande pièce.
Pour le dire franchement, ils n'avaient rien d'intéressant du tout.
C'était rude à dire, mais objectivement vrai.
Ils n'étaient que… des gens.
Des gens normaux, fragiles, éphémères.
Des gens auxquels il n'aurait jamais, jamais parlé.
Et pour une fois, ce n'était pas ennuyeux.
« C'est la première fois que tu fais ça depuis que tu as… changé, non ? »
Eris demanda, et il hocha lentement la tête.
« Oui, peut-être que c'est pour ça que ça fait bizarre. »
Ils avaient des Runes dans leurs Âmes, bien sûr, mais aucun n'avait jamais franchi le pas pour les éveiller.
Trop dangereux et coûteux, alors ils se contentaient de vies modestes, et d'une manière ou d'une autre, cela avait quelque chose d'impressionnant en soi.
Peut-être étaient-ils plus heureux qu'il ne l'avait jamais été.
« Alors, voyageur… »
Le père finit par se pencher en arrière, lui demandant :
« Qu'est-ce que vous faites dans la vie ? »
Ignotus marqua une pause, songeant à comment répondre.
« …un peu de tout. »
« Ah ? Un mercenaire ? »
« Quelque chose comme ça. »
La femme sourit avec bienveillance.
« Soyez prudent dehors. Mon cousin lointain est parti avec des mercenaires une fois… il n'est jamais revenu. »
Ignotus acquiesça.
« Je ne mourrai pas si facilement. »
« Tant mieux. Le monde est assez cruel comme ça. »
Il faillit dire quelque chose de cynique mais s'arrêta.
Ces gens méritaient mieux que son numéro habituel.
« Oui. Je suppose que c'est vrai. »
Le reste du dîner passa dans le calme.
Ignotus aida le mari à empiler du bois, taquina la petite fille sur son « chat Divin », et fit même la vaisselle après le repas, à la grande protestation de la mère. Elle voulait tout faire elle-même, ce qu'il trouva hilarantement typique… du moins, c'est ce qu'il entendit.
Quand il s'allongea enfin sur le matelas de paille qu'on lui offrit, la fatigue l'avait déjà emporté.
Sa dernière pensée avant de dormir fut simple.
« …c'est bien. »
Le matin arriva vite.
La lumière du soleil filtrait à travers le bois, et les oiseaux gazouillaient.
Après avoir souhaité bonjour à Eris, Ignotus s'étira, bâilla, et sortit pour trouver la famille déjà levée.
Il les remercia sincèrement, tendit au mari une pièce d'argent en plus, à sa grande surprise ravie, et tourna les talons pour partir.
« Monsieur ! »
La petite fille agitait la main depuis l'embrasure de la porte.
« Au revoir, monsieur ! »
Il lui rendit son signe.
« Garde un œil sur ton chat-Dieu ! »
Son rire le suivit le long du chemin.
« Tu avais l'air de t'amuser tout à l'heure. »
Ignotus acquiesça vers Eris tandis qu'il marchait vers les collines.
« Hum… Les jours depuis que j'ai… « changé » ont été fous et drôles, mais parfois, vivre tranquillement, c'est bien aussi. »
Eris n'eut rien à répondre à cela.
Ignotus lui avait répondu honnêtement et directement, sans la moindre ambiguïté.
C'était…
« …bien. »
En effet, c'en était une.
Tout comme la rapidité avec laquelle ils trouvèrent l'entrée dans laquelle Ignotus était tombé la fois précédente.
Vers midi, il avait atteint les collines jumelles, où béait l'énorme trou dans le sol.
Le vent balayait l'herbe, charriant cette odeur familière de Corruption venue d'en bas.
« Jour de chance. »
On dirait que Dame Chance l'avait béni ; personne ne l'avait encore rebouché.
S'y jeter volontairement et se faire voir par quelqu'un l'aurait immédiatement marqué comme Débiteur de Serment, mais ce risque importait peu à Ignotus. Il était sûr qu'il devait Plonger pour créer ce Chemin de Rune surpuissant qu'il avait en tête.
« Oui… J'ai un chemin à finir. »
Ça tiendrait la route devant n'importe quel tribunal.
Il matérialisa son Masque d'Étranger et l'ajusta sur son visage.
Ignotus s'approcha du bord et sauta.
Le vent hurla à ses oreilles…
Les ténèbres l'engloutirent tout entier…
« Je suis de retour~ ! »
Et son rire résonna tout au long de la chute.
« ACCUEILLEZ-MOI CHEZ MOI ! »