Essuyer nos larmes, nous sécher, puis un moment en famille... eh bien, non. Comme nous étions restées longtemps sous la pluie et que j'avais même éternué, on s'inquiéta naturellement de notre santé. D'abord un bon bain bien long : les domestiques, toujours prévoyants, avaient préparé la baignoire, et on nous y jeta toutes ensemble.
Je pensais que Koharu s'occuperait de moi, mais contre toute attente, ce fut ma mère. Après m'avoir lavé les cheveux de fort bonne humeur, elle était à présent assise à côté de Juria et de sa mère, toutes deux aussi tendues que si c'était leur tout premier bain, dans une baignoire plus grande que celle d'un bain public.
« Dis, maman. »
« Juria, je ne dirai plus de bêtises, alors dis-moi tout ce que tu as envie de faire. »
« Euh, euh, je voudrais manger ta cuisine... ah, mais tu as beaucoup de travail, hein ? »
« Si tu te retiens par politesse, maman sera triste. »
« Hein ?! Alors, alors, on pourra aussi jouer aux jeux vidéo ensemble ? »
« Oui, bien sûr. »
Juria qui se lance timidement, et Satsuki qui acquiesce avec un tendre sourire. Dans ce sourire radieux, il y avait bien quelque chose de Sara.
Et face à ces deux-là, moi ? Il y a quelques secondes à peine, on m'a déplacée sur les genoux de ma mère, et pour que mes cheveux, relevés dans une serviette afin qu'ils ne trempent pas dans l'eau, ne se défassent pas, on me serre dans les bras et on frotte sa joue contre la mienne, et donc, euh.
« M-Mommy ? »
« Je me suis inquiétée. »
« Euh, c'est que... »
« Quand tu as dit que tu allais mourir, j'ai cru que mon cœur allait se briser. »
Ouch, elle avait entendu. Évidemment, forcément. Timidement, je regarde le profil de ma mère, qui doit être en colère. Et là, je croise son regard : ni colère ni sourire, elle me regarde avec le plus grand sérieux.
« Mommy ? Euh, moi... »
« Tsugumi. Ma jolie Tsugumi. Écoute bien. Tu es pour nous une enfant irremplaçable. Notre précieux trésor. »
« ... »
Est-ce que j'ai le droit ?
« Comme pour Juria et sa maman, moi aussi, je veux tout savoir de toi, je veux te donner ce que tu désires, et je veux que tu me dises ce que tu voudrais qu'on fasse pour toi. Tu sais pourquoi ? »
« Parce que je suis ta fille, Mommy ? »
« Non. Parce que je t'aime. »
« ... ! »
Est-ce que j'ai le droit de l'accepter ?
Tsugumi Kiriō n'a pas été élevée dans l'amour. C'est pour cela qu'elle a choisi la voie qui fait grandir l'amour.
Tsugumi Sorahoshi a grandi enveloppée d'amour. Et pourtant, elle ne comprend toujours pas bien ce qu'est l'amour.
« N'oublie pas, Tsugumi. Nous t'aimons. »
« Mommy, tu sais... »
Est-ce que j'ai le droit d'accepter l'amour ? Est-ce que j'ai le droit de recevoir l'amour de Mommy ?
« Oui, Tsugumi ? »
« Ce soir, je peux dormir avec toi ? »
« Hi hi, bien sûr. On ira s'en vanter auprès de Daddy. »
Je ne comprends pas bien l'amour.
Malgré tout, si seulement j'en ai le droit... est-ce que je peux recevoir cet amour qui déborde ?
« Allez, on sort. On va finir par avoir la tête qui tourne. »
« Oui ! »
Sortie du bain, on me sèche. Pendant ce temps, mon regard croise celui de Juria, qu'on sèche avec une certaine gaucherie.
« Dis ! »
« Juria ? »
« Euh... merci, Tsugumi. »
Les yeux baissés, la tête basse, sur la réserve. Mais comme on lui fait lever les bras en l'air pour la sécher, elle est obligée de relever la tête. Juria, prise de court, est vraiment trop mignonne.
« Mais non. De rien ! »
« Tu veux bien... rester mon amie, à partir de maintenant ? »
Une voix où perce une certaine crainte. Mais qu'on me pose une telle question, c'est presque vexant. Avec ce sentiment, je souris pour balayer sa crainte.
« Hi hi. Bien sûr ! Et puis, si tu arrêtes d'être ma rivale, je ne serai pas contente, hein ? »
« ... Ouais ! Tsugumi, t'es ma meilleure amie de tous les temps, et ma rivale la plus forte du monde ! »
Ce sourire est plus vigoureux et plus solide que tous ceux que je lui ai vus jusqu'ici. Cela me rend heureuse, et j'ai le cœur aussi chaud que s'il s'agissait de moi.
'Maintenant, ça ira, c'est sûr.'
Alors, pour l'instant, je vous en prie, que ce sourire ne s'assombrisse jamais : voilà ce que j'ai souhaité, de toutes mes forces.
***
La demeure de style occidental, la nuit. Ce soir, au lieu de la chambre à quatre qu'on leur avait attribuée, chacune dormirait dans une chambre individuelle. Mimi était de celles-là ; la tête posée sur le grand bras de son père en guise d'oreiller, elle s'était roulée en boule comme un chat.
Elle ne parvenait pas à dormir. Elle avait beau fermer les yeux, compter les moutons, s'agripper au bras de son père, le sommeil ne venait pas.
Une demeure immense. De nombreux domestiques.
'Moi, je n'ai pas ça.'
Un jeu qui fait grogner d'admiration le réalisateur. Un talent que même les adultes reconnaissent.
'Moi, je n'y arrive pas comme ça.'
Et surtout.
« Après, tu voudrais bien m'aider à répéter mon rôle ? »
« Non, c'est toujours Mimi qui s'y colle, alors aujourd'hui, Tsugumi, ça ira. »
'Ça, c'était toujours mon rôle à moi.'
« Et Mimi ? »
« Ah, euh, euh, c'est que... »
« Ouais, pardon de t'avoir forcée. Bon, Tsugumi. »
« On essaie le cas où elle serait une méchante fille ? »
« Ooh, je vois. C'est bien ma rivale, ça ! »
'La meilleure amie de Juria, c'est moi.'
Juria qui part en courant. Mimi qui reste figée.
Tsugumi, qui s'est élancée avant tout le monde.
'Moi, je ne peux pas aider Juria.'
La salle de bain, dont elle s'était approchée par inquiétude.
La voix de sa meilleure amie, qui résonnait.
« Tsugumi, t'es ma meilleure amie de tous les temps, et ma rivale la plus forte du monde ! »
'La meilleure amie, sa meilleure amie, ça devait être moi.'
Au fond de la poitrine de Mimi, une douleur lancinante, lancinante.
'C'est pas juste. C'est pas juste, c'est pas juste, c'est pas juste, c'est pas juste, c'est pas juste, c'est pas juste, c'est pas juste.'
Bientôt, la douleur parcourut tout le corps de Mimi et, comme une fleur qui s'ouvre, s'échappa en une voix.
« Si seulement Tsugumi n'avait pas été là. »
Une fois dite à voix haute, la parole débordante aurait dû la soulager. Pourtant, sans qu'elle sache pourquoi, le fond de sa poitrine semblait au contraire s'être alourdi, et Mimi, au moment de sombrer dans le sommeil, oublia cette souffrance, comme si elle avait avalé du plomb.
Let's Move on to the Next Theater