« Tu peux sûrement avoir l'air plus méchante, non ? »
« Dans la Tombe du dragon, tu y arrivais si bien. »
« C'est les rôles de méchante que tu joues le mieux, non ? »
« Il paraît que tu es l'héritière de Tsugumi Kiriō ? »
« Ah, pour notre film, une image de méchante, ça nous embête un peu. »
« Tsugumi Kiriō, elle, y arrivait. »
« Tsugumi Kiriō, un esprit malfaisant comme ça, elle te l'aurait expédié les doigts dans le nez. »
« Alors que Tsugumi Kiriō y arrivait ? »
« Si c'était Tsugumi Kiriō... »
« Tsugumi Kiriō, elle... »
« Tsugumi Kiriō... »
« Tsugumi Kiriō... »
« Avec mon talent, je peux jouer n'importe quel rôle ! »
« Sara, calmez-vous. Personne ne vous... »
« Ne me comparez pas à une Tsugumi Kiriō, une femme qui ne savait jouer que les esprits malfaisants ! »
« ... Qu'est-ce que vous venez de dire ? »
« Tsugumi Kiriō, ce n'était qu'une actrice d'horreur, actrice de nom seulement, qui ne jouait que des esprits malfaisants ! »
« Ah. Vous êtes impossible. ... Écoutez-moi bien, Sara Kasaba. »
« Qu'est-ce que tu racontes, toi qui n'es que ma cadette... »
« Si l'on vous cite à côté de Tsugumi, c'est grâce à Tsugumi. »
« ... ! »
« Vous profitez de ses bienfaits, et vous osez dire une chose pareille ? »
« Ça, c'est... »
« Sachez rester à votre place. Tsugumi Kiriō était une personne avec qui quelqu'un de votre niveau ne soutient même pas la comparaison. »
Tsugumi Kiriō.
Tsugumi Kiriō.
Tsugumi Kiriō.
Tsugumi Kiriō.
Tsugumi Kiriō.
« Moi non plus, ce n'est pas par plaisir que j'ai pris la place de cette femme. »
J'ouvre les yeux comme on pousse un cri. Je n'avais plus fait ce cauchemar depuis un bon moment. Est-ce, malgré tout, parce qu'une enfant actrice du même nom est apparue ?
L'étiquette de méchante. Ce que signifie interpréter un rôle de méchante jusqu'au bout. Je l'ai appris dans ma chair, douloureusement. À qui a joué une méchante, l'image de méchante reste collée à la peau. Cela allait de soi, depuis le début.
« Maman ? »
« ... Juria. »
Elle devait être levée avant moi : Juria s'approche du lit, l'air inquiet. Un pull, un jean et un tablier noir.
« Ça va ? »
« Oui, ça va. »
« Ah bon... Ah, le petit-déjeuner est prêt ! »
« Oh, tu l'as préparé ? Merci. Tu es une "gentille fille". »
« ... ! Hi hi, oui ! »
Un petit-déjeuner préparé sans utiliser le feu, comme je le lui ai ordonné. Du pain grillé au grille-pain, une salade faite en déchirant les légumes à la main. Et un smoothie de fruits fait au mixeur. Élever Juria ainsi, c'est ma raison de vivre. J'ai réussi à me hisser jusqu'à ce qu'on m'appelle « l'actrice des feuilletons du matin ». Ensuite, les dramas de fin de soirée, puis le prime time.
Et il faudra aussi arracher des premiers rôles au cinéma. Les dramas, passe encore, mais tous les films dans lesquels j'ai joué sous le nom de Satsuki Asashiro ne m'ont donné que des rôles de figuration. Sans cela, il faut un premier rôle, ou un rôle qui puisse rivaliser avec le premier rôle, sinon cela n'a aucun sens. Sinon, je ne pourrai jamais effacer l'ombre qui me poursuit.
« Maman... C'était pas bon ? »
« ... Si, si. C'est délicieux, Juria. »
« Tant mieux ! »
Mince, je ne faisais même pas attention au goût. Si je ne lui donne pas au moins mon avis, Juria n'aura pas de motivation. Ces derniers temps, les factures des boutiques en ligne sont modestes : pour la récompenser un peu, il faudrait que je la laisse acheter ce qui lui plaît.
... Ah, mais avant cela, il va falloir commencer à chercher des propositions pour le prochain rôle de Juria. Il semble qu'il y ait eu une interférence inutile, mais elle a échappé au rôle de méchante. Si on fixe maintenant une image de gentille, de meilleurs rôles finiront bien par arriver.
« Je rentrerai tard aujourd'hui aussi, alors commande ce que tu veux pour manger. »
« D'accord... Dis, la prochaine fois, on mangera ensemble quand ? »
« Je ne sais pas. Mais quand j'aurai du temps, je t'emmènerai encore dans un bon restaurant, comme hier. »
Un grand restaurant traditionnel vaut sûrement mieux qu'une pauvre cuisine maison. Et surtout, si j'éduque dès maintenant le palais de Juria, on lui proposera peut-être des émissions de dégustation. Le mieux serait d'en faire une actrice qui ne se montre jamais dans les émissions de variétés, mais si le jour où elle sera obligée d'y aller elle ne sait rien faire, ce sera la catastrophe. L'image, ça s'écroule si facilement.
Et puis, oui, quand elle sera un peu plus grande, il faudra lui faire prendre des cours de piano ou de violon. La musique dans la petite enfance développe la sensibilité. Et l'éventail de ses rôles s'élargira beaucoup. Il n'y a que des avantages.
« Oui. D'accord... Mais, maman, moi, plutôt que les grands restaurants, ce que tu cuisines, toi, je... »
« Ah, Juria, on ne t'a pas proposé de rôle de méchante, au moins ? Et... pardon, tu disais quelque chose ? »
« ... Non. C'est rien. Les méchantes, j'en jouerai pas. »
« Bien. »
Juria s'en souvient parfaitement. Il n'y a aucun problème. Tout va bien. Elle n'aura pas à jouer de méchantes.
« Maman, et si, si jamais une amie à moi était méchante, je devrais faire quoi ? »
« T'en débarrasser. »
« M'en dé-bar-ras-ser. »
« Oui. Juria n'a pas besoin de "méchantes filles". »
« Toi non plus, maman ? »
« Moi ? »
« Toi non plus, tu veux pas de "méchante fille" ? »
« Non, je n'en veux pas. »
Et si une des amies de Juria se révélait une mauvaise personne ? C'est évident. Les racines d'un scandale doivent être arrachées.
« Bon, j'y vais. N'ouvre la porte à personne d'autre que Mlle Isozaki, la manager. »
« Oui, d'accord... Bonne journée ! Bon courage au travail ! »
« Oui, merci. »
Voilà, c'est ça. Il faut aussi faire le tri dans ses fréquentations. Du côté de Natsu et de M. Kazuma, il n'y aura sans doute pas de problème, mais ce qui m'inquiète, c'est quand même Sorahoshi... cette petite, Tsugumi Sorahoshi. Selon les commanditaires avec lesquels elle est liée en coulisses, il faudra peut-être l'amadouer... mais s'il y a le moindre risque que l'image de Juria en pâtisse, mieux vaut ne pas s'en approcher.
Pendant qu'il est encore temps... non, c'est trop tôt. Si l'on peut se lier sainement d'amitié avec des gens qui ont des liens avec les commanditaires, rien de mieux. J'ai décidé que je ferais de Juria une actrice de premier ordre, même si je dois y arriver seule, par mes propres forces.
La raison pour laquelle j'ai pris cette décision, quelle était-elle, déjà ? Non, peu importe. Seul le résultat compte : la moitié de ma vie me le répète. C'est l'enfant actrice qui a sombré autrefois dans la fange, Sara Kasaba, qui le crie.
Je monte dans la voiture de fonction et je demande à la manager silencieuse de démarrer. Comme toujours, pour que je puisse me concentrer, elle a l'attention de baisser le rideau qui sépare le siège du conducteur de la banquette arrière.
Pour tout le monde, j'étais inférieure.
Pour tout le monde, je n'étais qu'un objet de mépris, ou bien, un objet de protection.
« Ce serait pas Sara, par hasard ? Comme tu as grandi. »
« Je vais te rendre heureuse, moi. Mettons-nous ensemble. »
« Désolé, Sara. Mais toi, tu peux t'en sortir seule maintenant, non ? »
« J'ai trouvé quelqu'un que je dois protéger. »
« J'en ai par-dessus la tête ! Je quitte la maison. C'est bien pour ça que je ne voulais pas qu'on fasse de ma fille une enfant actrice ! »
« Comment ça ? Toi aussi, tu étais content ! »
« La ferme ! Je croyais que ce serait un beau rôle, et c'est une méchante. Grâce à ça, ma vie est fichue ! »
« ... Satsuki, ce n'est pas ta faute. Ce n'est pas ta faute. Ça va, ça va aller. »
Ah, pourquoi ?
Pour tout le monde, je n'étais pas une personne d'égal à égal. J'étais toujours inférieure à quelqu'un.
Et pourtant, pourquoi ?
« Incroyable ! Ton expression, à l'instant, elle était super ! »
« Moi aussi, il faut que je m'accroche pour que tu ne me dépasses pas, Sara. »
« Aînée et cadette ? Dans ce milieu, c'est important, mais en tant qu'actrices, c'est un peu différent, je trouve. »
Une main posée sur mon épaule.
Des yeux noirs pleins de volonté, qui perçaient entre des cheveux noirs et brillants.
« En tant qu'actrice, Sara, tu es aussi ma rivale. »
La seule personne à m'avoir traitée en actrice d'égal à égal.
« Sara, regarde, cette scène-là. »
« Hmm. Avec ton talent, Sara, je pense que tu peux faire mieux, non ? »
« Tu vois, je le savais ! »
Elle n'en était qu'à sa troisième année dans le métier. Une actrice inconnue, mais elle avait beaucoup de talent. Moi, en revanche, j'en étais à un premier rôle sans importance. Une débutante complète, ni plus ni moins. Et pourtant, elle ne m'a jamais regardée de haut, pas une seule fois.
Certains l'auraient peut-être trouvée froide. Mais à moi, ce regard plein de force me faisait du bien.
Pourquoi faut-il que la seule à m'avoir regardée d'égal à égal, ce soit toi ?
Pourquoi faut-il que la seule à m'avoir traitée en rivale, ce soit toi ?
« ... Pourquoi est-ce que tu es morte... Tsugumi ? »
Depuis le jour de ta mort, mes regrets ont commencé.
Je n'ai même plus eu le droit de poursuivre ton ombre. Et à la toute fin, je n'ai même pas pu te dire un seul mot d'excuse.