Il y avait un surnom qu'on donnait au garçon à l'orphelinat. Mais cela ne valait pas mieux que d'apposer une étiquette au hasard sur un animal errant.
Il avait l'impression d'avoir eu un vrai nom, autrefois, mais il ne parvenait pas à s'en souvenir.
Une chose était limpide, en revanche : quand il était bien plus jeune, quelqu'un l'avait appelé d'une voix douce, en utilisant un nom.
« Tu n'as pas de nom, par hasard ? »
« ……. »
« C'est parfait. »
éclaira son visage d'un large sourire.
« Du coup, on va pouvoir t'en choisir un, vraiment cool. »
« ……. »
« En tout cas, bienvenue au manoir Dayamor. On va bien s'entendre, à partir de maintenant. »
« …À partir de maintenant ? »
« Ouais. À partir de maintenant. »
tendit la main.
« Tu vas vivre ici avec nous, à partir d'aujourd'hui. »
guida le garçon jusqu'au salon.
, qui était arrivé le premier et patientait, se leva de son siège.
« Père, et ? »
« Elle dort. Je crois qu'elle pleurait à cause de la fièvre. »
« Je suis désolé. J'aurais dû mieux surveiller… »
« Tu en fais déjà plus qu'assez, . Et nous fait des coups de théâtre à tout va. Ce n'est pas de ta faute. »
attira — qui avait l'air utterly abattu, comme si tout était de sa faute — dans une étreinte légère, puis présenta le garçon.
« Voilà l'enfant qui va vivre avec nous, désormais. »
« Avec nous ? »
Les yeux de s'écarquillèrent comme des soucoupes.
« Je t'expliquerai tout quand se réveillera. Là, les adultes ont besoin de causer un peu. Désolé, mais tu pourrais tenir compagnie à ce gamin ? »
« Oui, Père ! »
Une fois parti, invita le garçon à s'asseoir à côté de lui.
De délicieuses boissons aux fruits et des cookies au chocolat étaient dressés devant les deux garçons, maintenant côte à côte sur le moelleux canapé capitonné.
« Tiens, goûte ça. »
poussa le verre vers le garçon.
Ce dernier jeta un regard méfiant autour de lui avant de prendre une gorgée prudente. La douceur lui transperça le cerveau et apaisa sa gorge, lui arraillant les yeux tout grands tout seuls.
Un sourire éclot sur le visage de en le regardant.
« C'est bon, hein ? »
« Ouais. Enfin, oui. »
« Moi, c'est . Dix ans. »
« Moi, j'en ai huit. »
Malheureusement, le garçon était bien plus petit et chétif que la moyenne des huit ans.
Mais au lieu de s'attarder là-dessus, repoussa l'assiette de cookies dans sa direction.
« Essaie les cookies aussi. C'est le péché mignon de ma petite sœur. Tu l'as croisée tout à l'heure, non ? Celle qui a fondu en larmes devant toi… c'est elle. »
Le garçon hocha la tête.
« Elle s'appelle , mais tout le monde l'appelle . Elle est petite, alors elle fait toutes sortes de bêtises, mais elle est super mignonne et gentille. »
Le garçon acquiesça de nouveau.
« T'as eu une frayeur tout à l'heure, pas vrai ? Quand s'est mise à brailler d'un coup. »
« Un peu. »
« D'habitude, elle pleure pas souvent, alors même moi j'ai été pris de court. D'ordinaire, sort les poings avant les larmes. »
Tous deux attrapèrent un cookie, s'entendant comme de vieux copains.
croqua dedans avec entrain, tandis que le garçon l'observait un temps avant de reposer le sien en silence.
« J'ai pas de nom. »
« Hein ? »
« J'en ai pas. »
« Ben on n'a qu'à t'en trouver un nouveau ! »
répéta les mots exacts de prononcés quelques instants plus tôt.
« Je sais pas pourquoi, mais tu me plais déjà. J'ai l'impression d'avoir gagné un petit frère. Fais pas attention, j'adore à la folie… mais, bon, j'ai toujours voulu un petit frère, moi. hyung et , ça me rend jaloux parfois. »
« … ? »
« Ah, c'est vrai, tu peux pas savoir. hyung et , ce sont les fils du duc qui t'a amené ici. Ce sont des frères. »
Des garçons de douze et huit ans, respectivement.
« a ton âge, vous pourrez être potes. »
rayonnait, ravi comme si c'était lui qui y gagnait.
« ……. »
Le garçon eut la tête légère, à la dérive.
C'était comme être piégé dans un rêve trop beau pour durer — le réveil le briserait. Comme s'il avait plongé la tête la première dans une cuve de félicité sucrée et tiède et qu'il ne parvenait pas à en sortir.
« Au fait, tu veux que te donne un nom ? »
« Elle t'en trouvera un super bien ! »
Et ainsi, sur le chemin de ce lieu…
La fille que le duc de Degladis avait récupérée à l'orphelinat en même temps que lui — celle qui avait insisté pour lui coller un nom — le sien était déjà effacé de sa mémoire.
Le duc de Degladis séjournait dans son domaine avec sa famille, mais il était rentré à la capitale très récemment.
Au cours du voyage de retour, il croisa un oiseau messager de la famille Dayamor.
Un mot était attaché à la patte de l'oiseau. Il venait de , et le message était court et direct.
Passe par cet orphelinat et ramène un enfant.
[Cheveux blonds, yeux rouges, environ huit ans, garçon, vraiment beau.]
Le dernier détail semblait totalement inutile pour repérer le gamin, mais le duc exécuta l'ordre quand même.
Et effectivement, le voilà : cheveux blonds, yeux rouges, huit ans, et vraiment magnifique.
Dans un orphelinat rempli d'enfants maigrichons et malnutris à cause de conditions misérables, la beauté saisissante de celui-ci brillait comme un phare.
Mais le duc n'avait pas ramené que le garçon.
Il avait aussi pris la fille qui se tenait à côté de lui — celle aux cheveux roses voyants.
« J'étudie et je sers ! Je te rembourserai au centuple, monsieur ! »
Son élocution semblait indiquer que sa langue n'avait pas tout à fait rattrapé son cerveau, mais le culot avec lequel elle s'était plantée sur son chemin, le suppliant de l'emmener ? Admirable.
Alors il décida de la parrainer personnellement.
Pour des raisons profondément personnelles, bien sûr — et ces cheveux roses ? Facteur énorme.
En fait, cette même fille avait voyagé dans la même calèche jusqu'au manoir Dayamor, tout à l'heure.
Mais avant qu'ils ne puissent descendre, éclata en sanglots, les renvoyant direct au domaine Degladis.
Thud. Thud.
« Père rentre quand… ? »
laissa échapper un bâillement monumental tout en faisant rebondir une balle contre le mur et en l'attrapant en l'air pour tuer le temps.
« Ça aurait été top s'il nous avait emmenés au truc des Dayamor aussi. Je meurs d'envie de revoir et . Pas vrai, hyung ? »
, qui lisait tranquillement, répondit par un sourire.
« Carrément. Je me demande si a pas mal grandi. »
« Elle a quel âge, déjà ? Cinq ans ? »
« Quatre. Elle a eu quatre ans au tout début du printemps. »
« Whoa, encore si petite ? »
tressaillit de surprise et reçut la balle en plein menton au rebond.
« Aïe ! Bref, du coup, elle est encore quasi un bébé… »
marmonna, clignant des yeux pour retenir les larmes qui menaçaient.
« Elle va pas faire une crise parce que son cadeau d'anniv est en retard, si ? »
« J'adore sa franchise brutale sur ce genre de trucs. »
pouffa, songeant à la petite fille d'à côté.
La dernière fois qu'il avait vu , ses joues de bébé rebondies lui enterraient presque les traits, lui donnant cet air de chiot tout rond.
Même si elle jurait dur comme fer qu'elle était un chat.
« Ses manies sont quand même bien félines, ceci dit. »
Méfiante envers les inconnus, elle te tape si quelque chose lui plaît pas, elle porte son cœur sur la main.
« Et elle dort comme un chat, aussi. »
referma net son gros livre à moitié lu d'un claquement sec et le posa sur la table d'appoint.
Puis il tira la porte grande ouverte.
« Eek ! »
Une fille aux tresses roses se tenait là.
La gamine plutôt jolie tressaillit violemment et recula.
« Quoi ? Tu cherches les toilettes ? »
Demanda en grimaçant. Ses yeux — arrogants et intimidants bien au-delà de ses douze ans — flamboyaient d'un cramoisi profond.
« J'ai senti ton regard pendant toute ma lecture. Je suis sorti parce que ça me saoulait. Alors, c'est quoi ce manège derrière la porte ? »
« C-c'est juste… »
La fille joignit innocemment les mains sur sa poitrine.
« Désolée. , elle… »
« ……. »
« Être toute seule, c'était ennuyeux… et flippant… »
« ……. »
étudia un instant, puis esquissa un sourire.
« Compris. Mon tort. T'es une invitée, j'aurais dû dérouler le tapis rouge. Je vais faire monter des gâteaux et des bouquins. Tu sais lire, au moins ? »
« U-un peu… »
« Bien. Lis et patiente. On recausera quand Père rentrera. »
« A-attends… ! »
s'empressa de vouloir poursuivre, mais referma la porte le premier.
, qui avait tout vu, plissa le nez.
« Mec, hyung — c'était froid. »
« Je crois que celle qui épiait notre conversation gagne la palme. »
« Elle a dit qu'elle s'ennuyait et qu'elle avait peur. »
« . »
inclina la tête.
« T'as capté ce qu'elle a dit tout à l'heure ? »
« Hein ? Qu'elle sait lire ? »
acquiesça en même temps que la réponse de .
Son petit frère avait peut-être l'air d'un gamin sauvage qui ne vivait que pour s'amuser — et c'était un peu le cas — mais il avait un flair affûté pour les situations.
« La gamine a du potentiel. Cet orphelinat ? Un taudis, fauché comme les blés. Aucune chance qu'ils aient les moyens d'apprendre à lire. »
« Ouais ? C'est impressionnant. »
Un orphelinat qui affame ses gosses leur apprenant la lecture ? Douteux.
Alors où l'a-t-elle apprise ?
Autodidacte ? Ça hurlerait l'intelligence haut de gamme. Alors pourquoi ce charabia de bébé pire que la gamine de quatre ans d'à côté ?
« …Fait exprès. »
Feint l'élocution enfantine.
« Même si tout pourrait être mensonge. »
Ça serait louche à sa façon.
La lèvre d' se retroussa en un sourire en coin.
« Tu la détestes ou quoi, hyung ? »
Hasarda prudemment.
« Père l'a parrainée lui-même, en plus. »
« Nan, je la déteste pas. »
se réinstalla dans son fauteuil et rouvrit son livre.
« Elle a l'air divertissante. Je la laisse passer. »
« Frérot, ta tête était straight-up vicieuse. »
« C'est de famille — côté Père. »
« Père, il gère les smirks vicieux, mais le tien, c'est une tout autre vibe ! »
« Mère, alors ? »
« …C'est Père. »
reprit son manège balle-contre-mur, tandis qu' replongea dans sa lecture.
Le rythme régulier des thuds l'aida à s'y enfoncer direct.
regagna sa chambre, évitant le regard des domestiques, puis s'affala contre la porte et glissa jusqu'au sol.
« Whoa, c'était terrifiant… ! »
Elle se plaqua la main sur la poitrine. Son cœur martelait comme s'il allait percer sa peau et ses côtes.
« Un gosse de douze ans à peine — comment il peut être aussi flippant ?! »
Haletante, il lui fallut des lustres pour se calmer.
« Pfff, tant pis… »
Elle se hissa sur ses jambes et scruta la pièce.
C'était une suite d'hôtes, grande et fastueuse à l'image du manoir — spacieuse, somptueuse, le grand jeu.
Mobilier, literie, tentures — tout dans des tons sobres et raffinés qui iraient à n'importe qui, hurlant le luxe au premier coup d'œil.
Mais poussa un soupir caverneux, comme si tout ça était une immense déception.
« Si j'avais su que ça tournerait comme ça, j'aurais dû commencer par faire de l'héroïne la fille perdue du duc. Ceci dit, no way j'aurais prévu me réincarner dans mon propre roman. »