Muniel avait quelques suspects en tête.
Se sentant mal à l'aise, elle toussota pour changer l'atmosphère.
« Nini. »
« Oui. »
« Quand même, tu ne peux pas montrer du doigt les adultes comme ça. »
« Même le Seigneur de la Tour de Magie ? »
« ...... »
Muniel réfléchit sérieusement.
« Grand-Mère Grande Madam, il faut dire non même si c'est le Seigneur de la Tour de Magie. »
« Ah, c'est vrai. »
Grâce au rappel poli de Dether, Muniel put poursuivre la leçon.
Au final, Nibelria fut punie en devant écrire une lettre d'excuses au Seigneur de la Tour de Magie.
Bien sûr, pas de son plein gré.
« Hing, j'veux pas m'excuser... »
« Y'a pas beaucoup d'enfants aussi honnêtes que toi. »
« Nini ment pas ! »
« Pas l'once d'un remords, pas plus que la saleté sous tes ongles. »
Mais une fois mise à dessiner, Nibelria s'absorba complètement et s'y mit avec sérieux.
Elle dessina les cheveux en violet, et utilisa abricot, noir et rouge pour le visage et les traits. C'était un portrait plutôt réussi.
Nibelria gribouilla des lettres de travers sur le dessin fini.
[Désolée]
En regardant la lettre terminée, le visage de Nibelria se crispa.
« Grand-Mère... »
« Quoi ? C'est fini ? »
« J'ai trop bien dessiné... du coup j'veux plus la donner... »
« Alors refais-la pour qu'il soit moche. »
Nibelria dessina un énorme point noir sur le visage du Seigneur de la Tour de Magie. Mais il était si grand qu'il recouvrait tout son visage.
Ce n'est qu'alors que Nibelria tendit la lettre, le cœur soulagé.
Muniel vérifia la lettre et lança un dernier avertissement.
« Dorénavant, pas de coups aux adultes n'importe comment. Pas de fessées ni de doigt pointé. Interdiction absolue. »
« D'accord. J'avais pas envie de m'excuser, mais je me suis retenue quand même. »
« Parfois dans la vie, faut endurer des trucs qu'on a pas envie de faire. Nini, t'as un peu grandi aujourd'hui. »
« Pourquoi les humains doivent-ils vivre si durement ? »
« Ben, c'est que... »
Pendant que Muniel glissait la lettre d'excuses dans une enveloppe, Nibelria brandissait ses poings dans le vide, s'entraînant.
Elle jura de fesser le derrière du Seigneur de la Tour de Magie à une vitesse invisible la prochaine fois.
Fidèle à elle-même, zéro réflexion.
« Nibelria, c'est fini ta punition ? »
Solles entra depuis l'endroit où il attendait.
Mais le garçon se figea en voyant sa petite sœur frapper l'air avec frénésie.
« Grand frère ! »
Nibelria brandit son poing et déclara avec énergie.
« La prochaine fois, je ferai encore mieux ! »
« Mieux à quoi ? »
« Aux coups de poing ! Aux coups de poing ! »
« Nini, t'as tapé ta tête ou quoi ? »
Un peu inquiet, Solles inventa un problème sur le champ.
« Grand frère a mangé 3 pommes, et Nini en a mangé 2. Combien de pommes on a mangé au total ? »
« Pourquoi grand frère en a 3 ? Moi aussi j'en veux 3 ! »
« Alors grand frère en mange 2, Nini en mange 3. »
« Mais Nini peut pas en manger 3. »
« Et si on en mange une chacun pour partager gentiment ? »
« Pas des pommes, des cookies au chocolat ! »
Nibelria se vanta de pouvoir en manger 3.
« Alors grand frère 2, Nini 3, total 5 ! »
Heureusement, Nibelria savait s'exprimer clairement et réclamer sa part. Son frère fut rassuré.
« Comment s'est passé la course ? »
Muniel demanda à Solles comment s'était passée sa sortie.
« C'était super fun ! »
Les yeux de Solles brillaient tandis qu'il racontait ce qu'il avait vu et ressenti.
« La Tour de Magie est énorme et incroyable. Même s'il fait un printemps doux partout ailleurs, là-bas c'était l'hiver blanc. Le sol était de la glace. »
« Le sol avait mauvais goût. »
« Ah, c'est vrai. Nini a léché le sol. »
Muniel lança un regard perplexe à Nibelria.
Nibelria ressortit fièrement son pouce.
Dether, qui observait, le rabattit doucement.
« Grand-Mère, en fait, j'ai trouvé le courtier en informations plus fun. »
Solles baissa la voix comme pour partager un secret.
« Je croyais que le courtier était dans un endroit caché que personne connaît. Mais y'a une antenne juste en face du Grand Magasin Lubeo. »
Une petite cordonnerie banale en face du grand magasin. Il s'avéra que c'était une antenne déguisée du courtier en informations.
Un courtier manipulant les secrets de l'empire tout en se faisant passer pour un magasin normal — le cœur de Solles battait la chamade.
C'était bien plus impressionnant et incroyable que la Tour de Magie.
« Tu as rencontré Madame Della ? »
« Oui, mais c'était un homme. »
La « Madame Della » que Solles avait rencontrée était un homme costaud.
« Mais pourquoi l'appeler "Madame" ? C'est pour les femmes. »
« "Madame Della" est une sorte de titre. Y'en a une vraie, mais plein d'employés utilisent le titre "Madame Della". »
Nibelria, qui écoutait en silence sa grand-mère et son frère, se remémora sa propre visite chez le courtier.
'Della c'est une femme.'
Et Della était là.
L'homme costaud mentionné par Solles était en fait un subordonné de Madame Della.
La cordonnerie devant le grand magasin était la boutique principale, gérée par la vraie Madame Della Tura.
Pendant que le subordonné de Della rédigeait la réponse, Nibelria et Solles attendaient dans le salon.
Nibelria aperçut quelqu'un passer au-delà de la porte du salon entrouverte. Leurs regards se croisèrent.
Cheveux bruns avec des mèches blanches, yeux verts.
Une femme d'âge mûr d'allure décontractée, habillée comme une femme de ménage.
La propriétaire du courtier en informations, Della Tura, cligna d'un œil et mit un doigt sur ses lèvres.
'L'identité de Della est un secret !'
Alors Nini garda la bouche bien fermée.
Della avait toujours chéri Nibelria et pris soin d'elle, tout comme Dether le faisait maintenant.
Elle avait beaucoup vieilli depuis leur dernière rencontre, mais elle restait une subordonnée précieuse pour Nibelria.
'Nini n'a pas le choix, elle doit la protéger cette fois encore !'
Nibelria se gonfla toute seule et releva le menton haut.
Bref, Nibelria était de bonne humeur.
La course s'était bien passée, elle avait protégé sa subordonnée, et elle avait même eu 2 autocollants de Muniel.
« Grand-Mère, j'peux en avoir un de plus ? »
« J'hésite à t'en retirer un pour t'avoir fessé le Seigneur de la Tour de Magie... »
Nibelria planqua prestement son certificat de réduction de dette.
Muniel trouva la scène si drôle qu'elle se souvint soudain de quelque chose.
« Nini. »
« Oui ? »
« Au sujet des cookies. Ceux vendus au grand magasin. »
« Ceux qui ont ruiné Nini ? »
« T'as vraiment le don de la formule. »
Muniel ébouriffa la petite tête ronde de Nibelria et demanda.
« Bref, à qui t'as vendu les cookies ? »
« Aux gens ! »
« Dether. »
« J'en ai vendu 4 paquets au grand magasin, et échangé le reste avec le personnel du manoir contre des autocollants. »
« Oh là là, on dirait qu'il faut que j'aille voir la cuisine. »
Alors que Muniel se levait, Solles et Nibelria en firent de même.
« Grand-Mère, tu vas où ? T'es fatiguée ? »
« Ho ho, Grand-Mère est une ancienne saintesse, donc elle se fatigue pas. »
« Hein ? Vraiment ? »
« Je rigole. »
Tandis que Nibelria restait figée de choc, Muniel se dirigeait vers la cuisine.
Le chef cuisinier sortit pour l'accueillir.
« Grande Madam ? Avez-vous besoin de quelque chose ? »
« Il fait particulièrement doux aujourd'hui, alors je me disais que je ferais boire un coup à chaque membre du personnel. Faites le vôtre en premier et profitez-en. »
Muniel autorisa généreusement l'usage d'ingrédients coûteux sans lésiner.
Des voix enthousiastes s'échappèrent de la cuisine.
« On peut mettre de la glace à fond ? »
« Et du miel et du sucre ? »
« On peut utiliser cette feuille de thé ? S'il vous plaît... ! »
Muniel rit ho ho et approuva volontiers.
Bientôt, un thé glacé rafraîchissant fut prêt.
C'était pile le moment où le doux après-midi printanier commençait à donner de la fatigue printanière. Les boissons glacées étaient parfaites pour se réveiller.
Muniel agita légèrement la main au-dessus des boissons terminées.
Une lumière blanche pure tomba comme des cristaux de sucre sur les boissons. Là où la lumière touchait, les boissons brillèrent un instant avant de redevenir normales.
« Wow... ! »
Une jeune servante qui regardait s'exclama d'admiration.
« Grande Madam — non, la bénédiction de la Saintesse ? »
« Précisément, c'est une consécration. Ces boissons délicieuses sont devenues de l'eau bénite. Ça soignera les petits maux comme maux de tête, maux de dents, règles douloureuses, maux d'estomac, mal de dos, et ce genre de choses. »
Le personnel de cuisine avala les boissons — non, l'eau bénite.
Bientôt, ils se touchèrent les poignets, la taille, le cou, et poussèrent des cris d'incrédulité.
« Ma douleur au poignet a disparu ! »
« Mes épaules raides aussi ! »
« Mon Dieu, Grande Madam, merci infiniment ! »
« Ce n'est rien comparé à votre dur labeur. »
Les boissons sacrées consacrées par Muniel furent offertes, une tasse à chaque membre du personnel.
Tous ceux qui burent s'émerveillèrent en voyant leurs douleurs chroniques disparaître instantanément.
« Qu'est-ce qui vous prend, Grande Madam ? »
Le majordome demanda prudemment après avoir bu.
« Vous n'aimiez pas utiliser votre pouvoir saint. »
« Les gens ont des moments où ils doivent faire ce qu'ils ont pas envie de faire. »
« Maintenant que vous le dites, il y a quelques jours, Lady Nibelria vendait des cookies un peu partout. »
« Vous en avez mangé aussi ? »
« Oui. C'était délicieux. »
Il se rappelait qu'ils étaient vantés comme bons pour les maux de tête, maux de dents et la santé.
« Certains jardiniers ont dit que leur fatigue avait disparu après avoir mangé les cookies. »
« Les sucreries récupèrent la fatigue de toute façon. »
Muniel regarda les tasses vides laissées par le personnel et dit.
« Il faut que je donne une leçon à Nini. Faire de la pub comme ça sans aucun pouvoir saint. »
L'année où Nibelria naquit.
Juste parce qu'elle ressemblait à sa grand-mère saintesse, Nibelria porta un temps les attentes du monde comme réincarnation d'une nouvelle saintesse.
Mais le bébé ne faisait que ressembler à sa grand-mère ; elle n'avait aucun pouvoir saint ni capacité spéciale.
Les attentes présomptueuses se transformèrent en déception, et à mesure que l'enfant grandissait, on les balaya comme un simple malentendu.
« Nini veut être saintesse ? »
« Non ? »
Nibelria secoua vigoureusement la tête face à sa grand-mère qui lui demandait si elle voulait être saintesse dès le matin.
« Nini est occupée à gagner de l'argent ! Pas le temps pour saintesse ! »
Muniel éclata de rire devant tant d'hilarité chez une enfant de 4 ans, agitant les mains en signe de désarroi.
« Ha ha ! T'as raison. Une femme avec de l'argent vaut mieux qu'une saintesse. »
« Nini sera femme riche ! Femme riche c'est le top ! »