Le nettoyage de l'entrepôt commença sérieusement.
Les enfants enfilèrent des vêtements qu'ils ne craignaient pas de salir et s'enroulèrent la tête dans des foulards pour se protéger de la poudre.
Par précaution, ils se couvrirent aussi le nez et la bouche avec des mouchoirs.
« Nini s'est transformée en voleuse ! »
Nibelria, ravie de sa tenue, cria joyeusement vers Solles et Arep pour les inciter à l'admirer.
« Alors vous les gamins, vous vérifiez les étagères du bas. Muniel et moi, on s'occupe du haut. Faites attention à ne rien faire tomber. »
« Faisons une course pour voir qui finit le premier ! »
Nibelria, excitée, proposa un concours.
« Vous pourriez vous blesser comme ça, alors pourquoi ne pas y aller doucement et prudemment ? »
« Ça marche ! »
Et ainsi le nettoyage de l'entrepôt débuta.
L'entrepôt regorgeait de toutes sortes de choses.
De vieux livres et des tableaux mystérieux.
Des assiettes anciennes fissurées et des chandeliers en argent.
Des poupées en porcelaine qui semblaient prêtes à se mettre à marcher la nuit, et même de fins tissus doux enveloppant des morceaux de métal non identifiés.
« Wow... »
Nibelria ne pouvait détacher les yeux.
L'entrepôt, qui rappelait un musée, était absolument fascinant. Qui aurait cru que notre maison recelait tant de choses amusantes ?
Tout ressemblait à des trésors.
Et c'est peut-être pour ça.
« Vous croyez que ça vaut combien, celui-là ? »
« Hmm, aucune idée... »
« Peut-être assez pour dix pains ? »
La conversation des gamins était d'un matérialisme absolu.
« Je parie que ce tableau coûte super cher. Peut-être qu'un artiste inconnu a vendu son âme pour créer ce chef-d'œuvre ? »
« Nini, elle aime celui-là ! C'est ça, ce truc ! Un diamant ! »
« L'épée accrochée là-bas a l'air chère. Papa a dit que les épées de chevaliers sont si chères qu'elles pourraient acheter une maison ! »
Le nettoyage de l'entrepôt avait on ne sait comment dégénéré en compétition du « Qui Trouve le Trésor le Plus Cher en Premier ! »
À chaque réplique des enfants, leurs mouchoirs voltigeaient sur leurs nez et leurs bouches.
Muniel Dayamor et Ardores Dayamor échangèrent un regard et sourirent en silence.
« Tant qu'ils s'amusent. »
« Ouais, c'est l'essentiel. »
Le nettoyage de l'entrepôt n'avait jamais été qu'un prétexte pour jouer avec les gamins depuis le début.
Les voir bavarder et s'éclater donnait l'impression que la journée passerait sans incident.
« Hein ? »
C'est à ce moment que quelque chose attira l'attention de Nibelria.
Une pièce gisait par terre.
« C'est de l'argent ! »
C'était une magnifique pièce d'or, délicate et ciselée.
L'or jaune portait ce qui ressemblait à l'effigie d'une femme sur une face, et une inscription au revers.
« C'est de l'écriture ancienne. »
Expliqua Solles.
« De l'écriture ancienne ? »
« Ça veut dire la langue que les gens utilisaient il y a très longtemps. Mais comme la pièce est intacte, elle ne peut pas être si vieille. »
« ...... »
Arep fixa longuement l'effigie de la femme sur la pièce avant de se tourner vers Muniel Dayamor.
« ...Elle ressemble à la Sainte. »
Muniel Dayamor sourit comme s'il avait donné la bonne réponse.
Ce que Nibelria avait trouvé était une pièce commémorative frappée en l'honneur de la Sainte Muniel Dayamor, qui avait exterminé les bêtes démoniaques quarante ans plus tôt et mené la guerre de Crepatna à la victoire.
« Les souvenirs remontent. »
Muniel Dayamor tripota la pièce d'or, perdue dans la nostalgie.
« Ces salauds qui ont fait ça, je devrais les traquer moi-même et les — »
« Ahem ! »
La fausse quinte de toux d'Ardores Dayamor retentit comme un rugissement de bête, la coupant net.
Réalisant son écart, Muniel Dayamor se reprit vivement.
« ...Ils y ont mis tout leur cœur. »
« Pourquoi ? »
Demanda Arep.
Avoir son visage gravé sur de l'or était la preuve d'un grand accomplissement, ou du moins c'est ce qu'il avait appris à la maternelle.
Alors pourquoi punir ceux qui l'avaient frappée ?
Les gamins n'arrivaient pas trop à comprendre.
« Parce que la guerre a rendu la vie dure pour tant de gens, et gaspiller de l'argent en futilités comme ça, c'était mal. »
La guerre de Crepatna.
Certains l'appelaient la Guerre Humains-Démons, ou la fin du monde.
L'humanité avait combattu les bêtes démoniaques en s'attendant à sa propre disparition.
Et après une longue lutte, la guerre s'était terminée par la victoire de l'humanité.
Grâce aux héros menés par la Sainte Muniel Dayamor.
Pas le temps de savourer le triomphe. Les survivants durent reconstruire le monde ravagé.
Chaque pièce comptait pour la reconstruction.
Pourtant, ils avaient frappé ces pièces d'or ?
« Mamie a supplié ceux qui avaient eu cette idée, à genoux, de ne plus jamais faire un truc pareil. »
N'osez pas vous servir de moi comme bouclier de votre pouvoir, bande de pourris.
Si vous voulez être les perdants d'une deuxième guerre, grand bien vous fasse.
...L'eau serait-elle plus propre que la boue, ceci dit ?
Au final, après la persuasion sincère de Muniel Dayamor, jusqu'à la dernière pièce d'or à son effigie fut récupérée.
Et avec, on construisit des abris pour les orphelins et les personnes âgées.
« Le bâtiment qu'ils ont fait à l'époque est maintenant l'hôpital général de la capitale. »
Le plus grand et plus compétent hôpital général de l'empire versait un loyer à la famille Dayamor chaque mois.
C'était ça, Muniel Dayamor.
« Wow ! »
Les enfants applaudirent son histoire touchante.
« ...... »
Ardores Dayamor revécut silencieusement ces jours-là.
« Pas mal se sont fait corriger... »
Combien de sang avait coulé en son saint nom à cause de cette pièce d'or, de la part de tous ces coupables.
En y repensant, Muniel Dayamor était vraiment devenue humaine.
« Mamie. »
Nibelria tendit la pièce d'or et demanda.
« Nini peut la garder ? »
« Bien sûr, ma chérie. »
« Hihi ! Le visage de Maman ! »
Nibelria serra la pièce d'or fermement dans ses deux mains.
« C'est pas Maman, c'est Mamie. »
La corrigea Solles, pensant qu'elle confondait encore.
« ...... »
Mais au lieu de répondre, Nibelria lança un regard furtif à Muniel Dayamor.
Muniel Dayamor croisa son regard et fit un clin d'œil, posant un doigt sur ses lèvres.
Nibelria répondit en fermant les deux yeux très fort. Elle n'était pas encore très habituée à cligner d'un seul œil.
Le nettoyage de l'entrepôt continua.
Cette fois, ils travaillèrent sérieusement, vérifiant et notant où se trouvait chaque chose tout en s'affairant avec diligence.
Nibelria mit la main à la pâte aussi, triant et essuyant les objets.
C'est alors qu'ils trouvèrent des tentes pour installations extérieures, des chaises, et des outils pour griller de la viande.
Les objets découverts furent transportés au jardin, soigneusement dépoussiérés, et lavés à grande eau.
Inquiète de se mouiller, Nibelria se cacha derrière le large dos d'Ardores Dayamor et se contenta de regarder.
« Phew. »
Nibelria essuya les perles de sueur sur son front avec le dos de la main.
Puis elle étira les bras et les jambes comme pour un grand étirement.
« Tout fini ! »
« ...... »
« Tout fini, yay ! »
« T-Tout fini... ! »
Arep l'imita, tendant les bras.
« C'était marrant. On peut nettoyer l'entrepôt encore la prochaine fois ? »
Solles, qui avait aimé explorer l'entrepôt, demanda à Ardores Dayamor s'ils pourraient le refaire ensemble un de ces jours.
Ardores Dayamor accepta volontiers.
L'empressement de son petit-fils à apprendre l'histoire familiale était si touchant qu'Ardores Dayamor l'enveloppa dans une grosse accolade d'ours avec ses bras épais.
« Moi aussi ! Faites-moi un câlin moi aussi ! »
Nibelria accourut en sautillant et en réclamant.
Ardores Dayamor la souleva et la serra fort contre lui. Son rire clair et joyeux monta haut dans le ciel.
Puis il offrit aussi une vigoureuse accolade à Arep, qui avait patienté sagement.
Muniel Dayamor regarda son mari jouer avec les enfants, les yeux pleins de tendresse.
Mais bientôt, une question traversa son esprit.
« ...J'avais mis les pièces d'or restantes dans une boîte. »
Muniel Dayamor avait récupéré jusqu'à la dernière pièce à son effigie.
« Comment ai-je pu laisser un truc aussi embarrassant trainer ? »
La plupart avaient été fondues et refrappées en pièces d'or standard pour la circulation, mais quelques-unes avaient été gardées en souvenir dans une boîte par Ardores Dayamor et stockées dans l'entrepôt.
Pourtant, il en manquait une.
« ...... »
Le regard bleu de Muniel Dayamor se tourna vers le manoir.
Ses yeux, aiguisés par les années, avaient repéré quelque chose de caché dans l'entrepôt.
« Ce lézard... »
Comment devait-elle s'en occuper ?
« ...Et donc, comme convenu, j'ai informé le jeune maître de Petra au sujet de l'investissement dans l'exploitation minière au royaume de Prok. »
« ...... »
Della Tura écouta le rapport concis de son subordonné tout en examinant méticuleusement les documents détaillés.
« Bien joué. »
Della Tura ôta ses lunettes et félicita le subordonné.
« Continuez comme prévu. S'il y a une requête dont vous avez besoin... »
« ...... »
« Della-crack ? »
Le subordonné, qui se faisait passer pour le propriétaire du courtier en informations sous le nom de « Della-crack », ne put cacher son air inquiet.
Della Tura attendit en silence qu'il parle.
« C'est... un peu flippant. »
Le sourcil de Della Tura se fronça à peine.
« Cet enfant vous embête ? »
Le subordonné ne le nia pas.
Il laissa échapper un long souffle tremblant.
« Madame. Ce que je vais dire... je sais que ce n'est pas le genre de chose qu'on avoue dans le métier de l'information. »
Une perle de sueur froide se forma sur le visage de l'employé le plus beau de l'agence.
« ...La peur naît de l'ignorance. C'est la devise sur laquelle vit notre agence d'information. »
« Oui. Et j'ai bâti cette agence sur ce principe même. »
Dans sa jeunesse.
Della Tura, autrefois frustrée par son manque d'instruction, tenait maintenant tous les secrets de l'empire dans sa poigne.
Le subordonné hésita encore.
« Mais cet enfant... »
Della Tura devina ce qu'il voulait dire.
Découvrir la faiblesse d'un rival.
Ou pister l'infidélité d'un conjoint.
Les clients venaient à l'agence d'information avec toutes sortes de motifs et de demandes.
L'agence collectait non seulement leurs honoraires, mais aussi leurs histoires personnelles.
Personne n'était exempté.
Le nouveau client à s'associer à l'agence ne faisait pas exception.
Mais plus ils creusaient le passé de ce nouveau client, plus le subordonné frissonnait face à cette étrangeté inexplicable.
« Cet enfant, Rima, en sait trop. »
La petite fille que Della Tura avait elle-même amenée.
La petite enfant frêle aux cheveux roses frappants.
Rima avait lâché distillement des renseignements ultra-secrets que même les courtiers de l'agence peinaient à obtenir, comme si elle racontait une querelle de voisinage.
Les opérations minières du royaume de Prok, les secrets cachés dans la dispute de succession de la famille Petra, l'emplacement de l'Œuf du Dragon Maléfique Ater.
« Mais... »
Le subordonné frissonna involontairement.
« Compte tenu de ses actions passées et de sa situation actuelle... »
« Elle sait des choses qu'elle ne devrait pas savoir ? »