L'air froid dans son corps a commencé à s'échapper. Des flammes rouges les entouraient. À mesure qu'elle perdait ses forces, sa vue se brouillait. Eve a essayé encore et encore de raffermir ses jambes tremblantes.
Alors, il a eu un petit rire.
« C'est plutôt pathétique de te débattre pour vivre, mais ça ne sert à rien. »
« Je, je… »
« Je ne suis pas assez miséricordieux pour écouter tes derniers mots. »
Les flammes autour d'eux se sont intensifiées, comme s'il n'avait plus besoin d'écouter. La neige de la forêt, accumulée depuis des années, a commencé à fondre.
Tout ça à cause de cet homme.
Il était sans doute déjà convaincu qu'Eve avait enlevé Rachel.
Elle voulait se plaindre de son injustice, mais elle avait autre chose à lui dire d'abord.
Eve s'est exclamée de toutes ses forces.
« Écoutez… »
« Tu ne devrais pas bouger… »
« Écoutez-moi jusqu'au bout… »
Eve a attrapé le poignet de l'homme. La chaleur s'est ruée dans son corps. C'est alors, au moment où elle a cru qu'elle allait perdre la tête. Les flammes qui les entouraient ont vite diminué.
La lumière rouge de Noelier s'est éteinte aussi. Comme si quelqu'un avait versé une grande quantité d'eau.
Il a regardé Eve avec stupéfaction.
« Toi… »
« Oh, c'est dingue…. » a murmuré Eve en jurant.
Elle s'est dit qu'elle avait envie de se cogner la tête avec une pomme, mais elle n'a pas pu. C'était parce qu'elle avait épuisé toute son énergie.
Un blizzard qui volait faiblement. Une nuit sombre. La silhouette floue d'un homme, comme s'il se divisait en plusieurs personnes.
Eve a poursuivi en bafouillant. « Mon frère, moi, protéger… »
« …. Quoi ? »
« Même si vous donnez des milliards de pièces d'or, ce n'est pas assez… c'est mal… »
Sur ces derniers mots, Eve s'est effondrée.
Noelier l'a rattrapée rapidement et a baissé les yeux sur elle, le regard troublé.
C'était un feu qui avait brûlé jusqu'à ses propres parents. Il pensait qu'il pourrait même disparaître un jour dans ce feu. Il était si puissant que personne ne pouvait l'arrêter.
Mais à un seul contact d'elle, il a disparu. Comment diable ?
C'est alors qu'il la regardait, effondrée, avec des yeux troublés.
« … Grande sœur ! »
Il a entendu une voix familière au loin.
Noelier s'est relevé, elle dans les bras.
C'était sa sœur, Rachel, celle qu'il avait tant cherchée.
« Ne t'en prends pas à ma grande sœur, espèce de brute ! »
Mais d'une manière ou d'une autre, il semblait que la personne qu'il cherchait désespérément avait changé.
Noelier n'arrivait pas à croire la situation et l'a regardée d'un air vide.
Rachel, la source de tous ces incidents, n'avait pas encore l'air de savoir que l'homme à la cape était son frère.
Il n'y a eu aucune hésitation à se précipiter vers eux deux. Le visage de Rachel était trempé de larmes.
'Malgré tout, ça vaut le coup d'en être là. Venir me sauver comme ça….'
Eve a eu cette pensée fugace au milieu de sa perte de conscience.
Elle entendait une voix qui criait, mais elle perdait peu à peu conscience et ne l'entendait plus bien.
« Grande sœur ! »
Après la voix pleurante de Rachel, Eve a complètement fermé les yeux.
─────
J'ai entendu le bruit de la fenêtre qui claquait. J'ai lentement ouvert les yeux à ce bruit familier. Le plafond de bois familier indiquait que j'étais à la maison.
'C'est un rêve ?' J'ai cligné des yeux, l'esprit vide.
'Je suis sûre d'avoir rencontré un homme et qu'il m'a attaquée… ?'
Le problème, c'est que je n'arrive pas à savoir si la situation était un rêve ou si ce que j'ai vu était un rêve.
'Ah ! D'ailleurs !'
Une scène a soudain traversé ma tête, comme ce petit détective au corps d'enfant et au cerveau de génie.
'Ce dragon dingue !'
Il n'a rien fait de bizarre aux enfants, si ?
À l'instant même où j'y ai pensé, j'ai bondi.
« Grande sœur ! »
« Grande sœur ! »
« Aïe ! »
Au lieu de me lever, à cause de Zion et de Rachel qui se sont jetés d'un coup dans mes bras, j'ai failli passer dans l'autre monde.
« Oh non, je suis désolée, grande sœur. Ça va ? »
« Ça va, grande sœur ? »
« Non, je vais bien. Vous voulez bien vous lever d'abord ? »
Vous avez beaucoup grandi, ces petits……
J'ai essayé de sourire, mais j'ai eu du mal à cause de la douleur. Les enfants, qui se sont vite écartés de moi, se sont assis collés au lit de bois et m'ont regardée, les larmes menaçant de déborder de leurs yeux.
« Comment tu te sens ? » a demandé Rachel avec un visage inquiet.
« Eh bien, tout va bien. Merci de ton attention. »
« C'est un soulagement », a dit Rachel. Son visage s'est un peu détendu.
« Hn… » Les glandes lacrymales de Zion semblaient s'être relâchées en même temps que la tension. Les larmes ont commencé à monter dans ses grands yeux.
« J-je croyais que ma grande sœur allait mourir… »
Alors que Zion pleurait, Rachel a levé les yeux au ciel.
« Idiot, pourquoi tu pleures ? Elle s'est réveillée, tu vois bien. »
« J'ai eu tellement peur. »
« Tu crois que tu es le seul à avoir eu peur ? »
Elle faisait la brave, mais Rachel geignait elle aussi.
« Hn… »
« Hnn…. »
Les enfants, qui ont jeté un œil au visage en larmes de l'autre, se sont mis à pleurer dès que leurs regards se sont croisés.
Le plus difficile, c'est d'arrêter les pleurs.
« Ne pleurez pas, d'accord ? Je vais bien. »
Je suis vite sortie du lit et j'ai ouvert grand les bras vers les enfants. Alors les enfants m'ont serrée comme s'ils n'attendaient que ça.
« Grande sœur, j'ai peur que tu ne puisses plus ouvrir les yeux, et j'ai peur que tu… »
« Si tu t'en vas avant même d'être devenue ma belle-sœur… »
« Ne pars pas, grande sœur. »
« Ne pars pas, grande sœur. »
« ……… »
'Vous ne me laissez pas partir un peu trop facilement, vous deux ?'
Les enfants s'employaient à se frotter le visage dans mes bras, en marmonnant des mots incompréhensibles. À voir leurs cols trempés, la quantité de larmes qu'ils avaient retenues devait être considérable.
J'ai souri et j'ai tapoté le dos des enfants.
Combien de temps cela a-t-il duré ?
Les enfants, un peu calmés, se sont dégagés de mes bras.
C'était le moment de leur tapoter les joues pour jouer, parce que leurs yeux bouffis et gonflés étaient adorables.
Zion a reniflé et a dit : « Il est sorti un moment. Il a dit qu'il reviendrait bientôt. »
« Le frère ? »
« Oui », a dit Zion en pinçant les lèvres.
Alors seulement j'ai compris qui était « le frère ».
Le frère du Petit Chaperon Rouge.
Un dragon incapable de supporter la puissance de son propre feu débordant, et qui se détruit lui-même. Le commencement de ce roman minable !
Je me suis rappelé la situation avant mon effondrement.
Il devait y avoir un feu colossal autour de moi. J'ai essayé de lui dire que je protégeais Rachel, mais il n'a pas voulu écouter et a essayé de me tuer.
Ces yeux rouges inquiétants…
Plus je m'en souvenais, plus j'avais la chair de poule.
'Il était sur le point de me tuer, alors je l'ai attrapé par le poignet, et ensuite…….'
Oui. Je me suis évanouie. En un instant.
'J'ai eu l'impression qu'il absorbait le pouvoir de mon corps.'
D'ailleurs ! J'ai vite examiné ma tête. Et mon derrière. Par chance, il n'y avait rien. Mes oreilles et ma queue avaient l'air bien cachées.
'Je ne me suis pas encore fait prendre ?'
Il semblait que l'heure du rôti pouvait être repoussée un peu.
C'est alors que j'ai poussé un soupir de soulagement. La porte s'est ouverte dans le grincement d'une vieille porte de bois.
« La porte s'ouvre si facilement……. »
Un homme aux cheveux noirs et aux yeux rouges.
Il est entré dans la maison en marmonnant faiblement. Mon regard a croisé celui de cet homme au front plissé, qui secouait un paquet de neige de son épaule.
« …. »
Oh, mon Dieu.
« … Vous êtes réveillée. Je me demandais avec inquiétude ce qui arriverait si vous ne vous réveilliez pas », m'a dit l'homme au visage plissé.
« …. »
Je n'arrivais pourtant pas à ouvrir la bouche.
À l'instant où j'ai croisé ces yeux rouges, je n'ai pu penser qu'à un seul mot dans ma tête. C'est bien ça.
'Bon sang !'
C'était un juron.
'Je ne jure pas un peu trop ?'
J'y ai pensé, mais je n'avais pas d'autre choix que de jurer.
Bien sûr, l'apparence de Rachel était tellement parfaite que j'avais imaginé que son frère devait être parfait, lui aussi. Mais c'était plus que ça.
'Tu n'avais pas dit que tu étais aussi beau, si ?'
Je pensais que l'apparence des gens du Nord était digne d'éloges à sa manière, mais c'était une illusion créée par mon horizon étroit.
C'est pour ça qu'il faut connaître un monde plus vaste ?
Je l'ai fixé d'un air absent, en oubliant que j'avais failli mourir de sa main.