« Zion, tu peux me dire ce que je suis pour toi ? »
« ……… »
« Allez. »
« Tu es… »
« ……… »
« Tu es ma sauveuse, celle qui m'a sauvé de la mort. »
Ce que l'enfant venait de dire était une réplique de Zion dans le roman.
Je n'ai pas pu cacher mon malaise.
Cette réplique, c'était Zion qui devait la lui dire.
Et encore, à genoux et en pleurant désespérément…
« …… »
J'ai arrêté de penser.
Plus j'y pensais, plus je me sentais minable.
Alors que je n'arrivais plus à dissimuler ma confusion, Zion, caché derrière moi, a passé la tête.
« Zion, ne sors pas ! »
Surprise, j'ai de nouveau caché Zion derrière mon dos.
C'était la rencontre entre le personnage masculin et le personnage féminin. Il n'y a rien d'étrange à tomber amoureux au premier regard, alors ma défense était naturelle !
Il est bien trop jeune pour être avec quelqu'un !
« Pourquoi tu ne me laisses pas la voir ? »
« Pas encore. »
« Alors je pourrai plus tard ? »
« … Non, tu ne pourras pas. »
J'ai esquivé sa demande sans finesse et j'ai bien caché Zion. Sa voix se plaignait que c'était exagéré, mais je n'y pouvais rien.
Il a encore beaucoup à grandir, mais je ne dois pas planter ce drapeau-là.
'Pourquoi est-elle déjà dans le Nord ? L'histoire est déformée ?'
Alors que j'étais en pleine réflexion, le Petit Chaperon Rouge a ouvert la bouche.
« Merci de m'avoir sauvée. »
L'enfant, assise bien droite, s'est inclinée pour saluer. C'était très poli et de bonnes manières.
Sa voix était plus claire et plus jolie que je ne le pensais. C'est peut-être parce que c'est encore une enfant, mais la description où elle faisait claquer un fouet sur Zion dépassait l'imagination.
J'ai effacé les phrases qui me revenaient toutes seules à l'esprit. J'ai souri gauchement et j'ai secoué la tête.
« Euh, non. Enfin, bien sûr. Je suis contente que tu aies l'air d'aller bien. »
« Au fait, euh… »
Le Petit Chaperon Rouge a fait traîner ses mots. Elle voulait dire quelque chose, mais elle hésitait, comme si c'était difficile à formuler.
« … Qu'est-ce qu'il y a ? »
J'ai demandé prudemment. À voir ces yeux et ce visage innocents, il ne semblait pas qu'elle allait nous tuer.
'Et tu ne sais probablement pas encore que Zion et moi sommes des loups.'
J'ai jeté un œil à Zion, caché derrière mon dos.
Bon, les oreilles de Zion étaient encore bien couvertes.
C'est le Petit Chaperon Rouge qui avait mis les pieds ici de son plein gré, mais il lui était tout à fait possible de tuer tout le monde, peu importe qui était la sauveuse du personnage maléfique.
Alors, faire passer pour des humains venus en douce sur le territoire des hommes-bêtes serait plus avantageux pour Zion et moi…
« Où sommes-nous ? Qui suis-je ? »
… C'est ce que je pensais.
« Qu-Qu'est-ce que tu racontes… »
J'ai bafouillé comme une idiote.
Ce n'est pas possible. Je ne crois pas.
Ce n'est pas comme ça que ça va tourner, si ? Si tu fais ça, c'est encore plus dingue ! Tu m'écoutes, l'autrice ?
Mais comme toujours, nos plans ne se déroulent pas comme on le voudrait.
Le Petit Chaperon Rouge a cligné des yeux et a parlé. Le visage renfrogné, avec précaution.
« … Je n'arrive à me souvenir de rien. »
Oh, mon Dieu. C'est de la folie.
« Tu ne sais vraiment pas ? Tu ne te souviens de rien ? »
« Oui. Juste… je me souviens juste qu'il faisait chaud. »
Le Petit Chaperon Rouge a hoché la tête, la mine renfrognée. Je me suis couvert le front en poussant un gémissement de douleur.
La petite ne se rappelait même pas son âge, ni son nom, ni pourquoi elle était blessée et s'était effondrée ici.
Avant de s'effondrer, je crois qu'elle a eu un accident. En tout cas, cela semblait en être la conséquence.
Et le moment est parfaitement choisi, en plus !
Bien sûr que je savais qui elle était. Puisque j'avais lu le livre.
Est-ce que je devais me présenter et dire : « Tu t'appelles Rachel, et tu es une bête-dragon capable de manier le feu ! Ton frère est le chef du Sud. Oh là là. N'est-ce pas incroyable ? Maintenant que tu sais tout, retourne chez toi ! » C'était impossible à faire.
Est-ce que je dois l'y emmener ? J'y ai pensé un court instant.
Mais pour moi qui suis une louve, cela reviendrait à un suicide.
'Si je l'emmène et qu'on croit à tort que je suis une ravisseuse…'
Rien que d'y penser, j'en avais le vertige. Un mince gémissement m'a échappé.
« …. »
Sentant peut-être mon tourment, Zion, caché derrière mon dos, a de nouveau passé la tête.
Les yeux bleus de Zion ont scruté méticuleusement le Petit Chaperon Rouge, c'est-à-dire Rachel.
« …… »
« ….. »
Les regards des enfants se sont croisés.
J'ai observé les mouvements des enfants, au cas où. On est encore loin du début de l'histoire d'origine, mais c'était quand même au cas où.
Ils étaient plus âgés quand cela s'est produit, alors il est un peu trop tôt pour que l'amour fatal des deux commence.
Comme je l'ai dit et répété, ce roman était un roman désolant classé dix-neuf ans et plus. Un roman à héroïne dominatrice relevé au glutamate.
« … Salut. »
Zion l'a saluée avec précaution. Il semblait intrigué par une fille de son âge qu'il n'avait jamais vue.
C'était peut-être naturel. Depuis la mort de notre mère, nous nous cachons dans la forêt.
Zion est encore bien trop jeune pour cacher correctement ses oreilles et sa queue de loup.
À l'extérieur, c'était humain, mais les oreilles qui dépassaient appartenaient au loup.
Nous, qui ne pouvions être ni humains ni loups, devions cacher notre apparence.
Et puis, je connaissais l'avenir. Je ne pouvais pas m'empêcher de vouloir empêcher mon avenir de finir brûlée, et l'avenir de Zion, qui se retrouverait aux pieds de l'héroïne.
Cependant, continuer à nous cacher devenait trop dur. Il nous fallait de la nourriture tout de suite, du bois de chauffage, et au bout du compte de l'argent.
J'ai quitté la forêt, les cheveux cachés sous un chapeau et le visage couvert d'un masque.
La température dans la partie nord était très basse, et il neigeait tous les jours. Il était très difficile de trouver des herbes dans ce nord recouvert de neige.
Par chance, j'avais le livre d'herboristerie que mon père avait laissé avant sa mort.
Il fallait beaucoup d'efforts pour obtenir des herbes, mais j'arrivais à en trouver, tant bien que mal.
Par hasard, même des herbes rares pouvaient être revendues à bon prix.
Il ne reste pas grand-chose une fois les frais de subsistance déduits, mais j'économisais avec obstination. C'était pour acheter un « nom ».
Attention, j'ai bien dit un nom de famille, rien d'autre. Bien sûr, ce roman est classé dix-neuf ans et plus, mais quand même… !
Autrement dit, mon père était un homme plus faible qu'un loup. Un pauvre roturier. Il n'avait donc pas de nom de famille.
Comme mon père n'avait pas de nom de famille, naturellement, Zion et moi n'en avions pas non plus. C'est la raison pour laquelle il n'était pas facile d'aller dans le monde des humains.
Le monde des humains et celui des hommes-bêtes vivaient totalement séparés l'un de l'autre. Aussi les passeurs n'aidaient-ils que les « loups avec un statut » à passer clandestinement la frontière.
Bien sûr, il n'y avait aucune chance que nous, pauvres hybrides, ayons un statut légitime.
Mais comme partout dans le monde, il n'y a rien que l'argent ne puisse faire.
Dans le monde des adultes, on peut acheter et vendre son statut, d'après ce que j'ai entendu d'une cliente régulière de passage.
Alors j'ai économisé avec obstination.
J'allais m'acheter un statut dès que j'atteindrais la somme voulue. Après ça, je passerais dans le monde des humains et je me ferais passer pour une humaine…
Les plans que je bâtissais patiemment se sont effondrés.
'Est-ce que les informations d'origine sont fausses ?'
J'ai secoué la tête. Cela dit, je n'aurais pas pu me souvenir d'une scène aussi détaillée.
……. Je ne m'étais concentrée que sur ces scènes-là.
Pendant que je me débattais avec ma migraine, les deux enfants se regardaient toujours.
Zion a rougi et attendait une réponse au salut qu'il avait lancé le premier.
« ……… »
Cependant, le Petit Chaperon Rouge s'est contentée de détourner la tête, le visage froid.
Hein ?
J'en ai même oublié de gémir de douleur et j'ai cligné des yeux.
Comme si son expression n'avait jamais changé, le Petit Chaperon Rouge a souri timidement et a parlé.
« Dis, sauveuse. »
« Comment ça, sauveuse ? C'est beaucoup trop grandiose. Je ne suis que… »
« Merci de m'avoir sauvée. Je veux te rendre la pareille. »
« Non ! Tu n'as pas à me rendre quoi que ce soit ! »
« Mais, comme je suis dans cet état… »
Le Petit Chaperon Rouge n'avait pas l'air de m'entendre. J'ai beaucoup transpiré malgré le froid.
« Si, par hasard, ce n'est pas malpoli. »
La fillette, qui avait attendu un moment, a poursuivi avec précaution.
« Est-ce que je peux rester à ta charge ici un moment ? »
« Quoi ? »
« Juste jusqu'à ce que je me souvienne. Je te rendrai la pareille après. »
J'ai perdu la tête.
Oh, j'entends ma vie se tordre. Je vois ce roman tomber dans la fosse aux déchets… !
« C'est que… »
Je dois crier non, qu'elle doit se dépêcher de retrouver la mémoire et rentrer chez elle immédiatement. Je devais me débarrasser de ces yeux innocents !
Mais.
« … Je ne peux pas ? »
Comment est-ce que je peux dire ça en regardant ces yeux limpides où l'on ne trouve pas la moindre malveillance ? Et elle vient à peine de se réveiller après s'être effondrée !
« Eve, un enfant qui accomplit de bonnes actions recevra la bonne fortune dans sa vie, tu dois devenir une enfant bonne. »
Soudain, j'ai entendu la voix de ma mère venue de l'au-delà. Les dernières volontés qu'elle m'a laissées.
J'ai fini par dire ce que je n'aurais pas dû dire.
« Ça, bien sûr. Bien sûr. Jusqu'à ce que tu retrouves la mémoire… »
« Merci ! »
Le Petit Chaperon Rouge, tout sourire, m'a attrapé la main de ses deux mains.
Quelle que soit l'étendue de la mémoire perdue, l'enfant était un dragon.
La chaleur brûlante s'est répandue dans tout mon corps. Sans la magie de glace que je possède, la chaleur aurait été assez forte pour me blesser la main.
La cape rouge a souri de toutes ses dents et a dit :
« Sauveuse ! »
« Je ne suis pas une sauveuse… »
J'ai marmonné, le visage vide.
Je suis la louve que tu tueras dans l'avenir. Je suis une hybride…
J'ai dû ravaler mes larmes en cachant de nouveau Zion derrière mon dos.
'Maman, on dit que les bonnes actions apportent la bonne fortune.'
Ce n'est pas la fortune, c'est l'héroïne qui va me tuer qui est arrivée…