« Crack, crack... »
« Slash... »
Des centaines d'armures furent tranchées et s'effondrèrent sur le pont, les unes après les autres. Chaque armure brandissait une arme disparate — épée, lance ou hache. Elles se mouvaient comme des troupes d'élite parfaitement entraînées. Elles étaient d'autant plus vives que Su-hyeun s'approchait de Dullahan. Parmi elles, certains soldats d'armure savaient user de la magie.
« Ils ne sont donc pas tous identiques, » songea Su-hyeun.
Chacun d'eux avait l'air d'avoir été superbement entraîné de son vivant. Certains ressemblaient à d'anciens chevaliers. Ce n'était pas une armée ordinaire.
« Ou bien on leur a accordé ce pouvoir après leur mort. »
Individuellement, aucun n'était bien remarquable, leur puissance inférieure à celle d'un monstre de donjon vert. Le problème tenait à leur nombre, leur organisation et l'emplacement des cercles magiques.
« Slash... »
Su-hyeun trancha l'armure en deux, mais elle ne tomba pas. L'une des deux moitiés fendit l'air de son épée vers Su-hyeun. Il esquiva le coup et vérifia l'emplacement du cercle magique gravé à l'intérieur de l'armure.
« C'est du côté du bras, cette fois ? » songea-t-il.
« Crack... »
Il tendit la main et tordit l'intérieur de l'armure magique. Lorsque le cercle magique se brisa, l'âme s'en échappa et l'armure cessa de bouger. Su-hyeun examina la moitié restante de l'armure.
« Quelqu'un a utilisé son cerveau, » marmonna-t-il.
Il supposa que cela serait déjà assez difficile pour ceux qui se trouvaient en bas. L'armure elle-même était extrêmement dure. Elle semblait enchantée. Il était donc trop ardu de la détruire entièrement. Et l'emplacement des cercles magiques différait pour chacune. Cela rendait difficile de les trouver et de les détruire un par un. Il fallait soit gaspiller sa force, soit accepter l'inconvénient de combattre ces armures.
« Alors... »
Su-hyeun planta son épée dans une armure qui fondait sur lui.
« Swish... »
« Boom... »
Il glissa sa lame dans la jointure de l'armure et provoqua une explosion. Il continua de se déplacer sur le champ de bataille, ciblant les différentes armures. À chaque fois, il trouvait la jointure, y enfonçait son épée et déchaînait sa compétence Flamme à l'intérieur des armures vides. Il n'avait pas besoin de trancher l'armure solide — l'essentiel était de détruire le cercle magique à l'intérieur. Tant qu'elles le conservaient, elles ne mouraient pas. Il lui suffisait donc de les brûler.
[ C'est incroyable. Vraiment incroyable. ]
« Clang, clang, clang... »
Dullahan, assis seul sur son gaillard d'avant, se mit à applaudir. Un son creux et métallique résonna sur le pont.
[ Vous êtes différent des forts idiots d'en bas. Vous êtes un vrai chevalier, doté de force et d'habileté. ]
Les applaudissements louaient la capacité de Su-hyeun. Ce dernier s'arrêta un instant et regarda Dullahan.
Il trouva le compliment ridicule. Mais soudain, il ressentit une légère gêne face aux paroles de Dullahan.
« Vous observiez aussi les combats d'en bas ? » demanda Su-hyeun.
Il ne répondit pas. Mais Su-hyeun put le deviner.
« Je suppose que vous partagez la vision avec ces types, » dit Su-hyeun.
Dullahan resta silencieux. Su-hyeun pensa que si Dullahan avait un visage et une expression, il serait froissé à présent.
« C'est parce que votre tête est vide ? Vous ne savez même pas penser comme un monstre. Au moins, eux gardent la bouche fermée, alors ils ne montrent pas leur bêtise, » remarqua sarcastiquement Su-hyeun.
[ Comment osez-vous railler votre adversaire en chevalier ? Honte à vous. ]
« Et vous, les gars ? Les soi-disant chevaliers s'en prennent à un seul homme. Honte à vous. »
« Crack... »
Su-hyeun fixa Dullahan tout en s'approchant de lui.
« Restez là où vous êtes. Je vais toutes les nettoyer, écraser votre armure et la revendre à un marchand de ferraille. »
[ Vous avez utilisé la compétence Provocation. Vous serez reconnu comme un ennemi, sauf pour la cible que vous désignez. ]
À l'activation de la compétence, les soldats d'armure sur le pont se ruèrent vers Su-hyeun. Dullahan, qui comptait user lentement les forces physiques de Su-hyeun, cria, surpris. [ Arrêtez ! Maintenez la formation ! ]
Les soldats n'obéirent pas à son ordre, car ils étaient davantage influencés par la compétence de Su-hyeun que par le commandement de Dullahan.
« Crack, crack... »
« Boom, boom... »
Les mouvements de Su-hyeun émettaient de la lumière au milieu des centaines de soldats d'armure. Il plantait son épée dans la jointure de chaque armure, déchaînait sa compétence Flamme et détruisait le cercle magique. L'armée immortelle qui pouvait bouger sans membres s'effondrait aisément.
[ Je n'en crois pas mes yeux ! ] Dullahan était encore plus surpris qu'auparavant. Comme l'avait dit Su-hyeun, Dullahan pouvait partager sa vue et son esprit avec les soldats d'armure. En d'autres termes, il voyait les mouvements de Su-hyeun sous tous les angles. C'était un avantage considérable en combat singulier. C'est pourquoi Dullahan était intervenu avant que tous les soldats ne soient tués par Su-hyeun. Il voulait pomper le plus d'énergie possible à Su-hyeun, mais ce plan avait échoué.
D'un autre côté, aussi fort fût Su-hyeun, il aurait dû fournir un effort considérable pour abattre une armée de cette taille. Mais quelque chose d'inattendu se produisit — Su-hyeun renversait les soldats d'armure avec un minimum de force et d'endurance.
« Purr... »
« Whizz, whizz... »
Alors que le soutien de Miru se poursuivait, Su-hyeun se déplaçait si vite qu'on eût dit qu'il avait des ailes. Bien que jeune, Miru avait l'œil perçant. Autant que ses forces le permettaient, Miru continuait d'apporter à Su-hyeun un soutien approprié.
« Merci, mon fils, » dit Su-hyeun.
« Purr... ! » Miru secoua la tête avec excitation sous les louanges de Su-hyeun.
Il en restait maintenant une centaine environ. Une quantité que Su-hyeun pourrait abattre en quelques minutes.
« Il faut que j'accélère, » songea Su-hyeun.
« Swish... »
À cet instant, l'épée de Su-hyeun se tourna vers le haut.
« Clang... »
« Rumble... »
Une lourde armure s'abattit d'en haut. Elle brandit une énorme épée au-dessus de la tête de Su-hyeun. Ce fut une attaque surprise, mais qui n'affecta pas Su-hyeun. Ce dernier leva son épée et bloqua au lieu d'esquiver. Mais le pont misérable posa problème.
« Crunch, crunch... »
« Crack... »
Le pont s'effondra et Su-hyeun chuta. Un espace vaste et sombre apparut. La lumière filtrait à travers le pont effondré au-dessus. Bientôt, les soldats d'armure restants le suivirent. Dès qu'il atterrit, Su-hyeun se prépara. Il regarda l'armure qui venait de l'attaquer.
« Tu bouges, toi aussi ? Enfin ? » demanda Su-hyeun.
C'était Dullahan, une armure géante d'environ trois mètres de haut, tenant son heaume à la main. Il se mit en mouvement.
« Rumble... »
La magie noire qui l'emplissait suffisait pour que Dullahan soit appelé le chef des soldats d'armure.
« Clang... »
Les soldats d'armure descendirent sous le pont et formèrent un grand cercle autour de Su-hyeun et Dullahan.
Su-hyeun regarda ces soldats d'armure tout autour et dit : « Je suppose que ta tête n'est pas totalement vide. »
La capacité de Dullahan était de partager sa vision avec ses soldats. Autrement dit, il pouvait voir les mouvements de Su-hyeun sous toutes les directions. C'était un avantage assez important en duel. C'est pour cela que Dullahan avait bougé avant que tous les soldats ne soient tués par Su-hyeun. Il voulait prendre le plus d'énergie possible à Su-hyeun, mais ce plan avait échoué.
[ Ne piétine pas l'honneur du chevalier ! ]
Dullahan fonça sur Su-hyeun comme s'il se sentait offensé par ses mots. Vu la taille de Dullahan, le mouvement était presque incroyable. Même si l'intérieur de l'armure était vide, l'armure elle-même pesait plusieurs fois le poids d'un homme adulte normal. Mais sa vitesse était incroyable malgré ce poids.
« Whizz... »
« Clang... »
Bien sûr, la puissance destructrice n'était pas négligeable. Su-hyeun recula en voyant le sol tranché par l'épée de Dullahan. Dullahan vérifia rapidement où Su-hyeun s'était déplacé et le poursuivit immédiatement.
« Whizz... »
« Clank... »
L'épée de Dullahan repartit en arrière et frappa Su-hyeun, qui avait sauté. Il était certainement fort. De plus, la magie noire qui jaillissait de l'armure doublait sa puissance. Son escrime et sa posture étaient aussi impeccables. Il avait dit qu'il était chevalier de son vivant. Il semblait qu'il fût plutôt doué. Mais...
« Y a-t-il autre chose dans lequel tu excelles ? »
« Crack, crack... »
[ Compétence Transfiguration : Imoogi. ]
Les écailles d'Imoogi commencèrent à pousser sur le corps de Su-hyeun. À mesure que la maîtrise de la compétence augmentait, l'étendue des écailles s'accroissait. Maintenant, elles couvraient tout son bras, sous son cou.
« J'excelle aussi dans ça, » dit Su-hyeun.
[ Quoi ? ]
« Whizz... »
Su-hyeun étendit son bras. Dullahan, qui avait un peu hésité, se rua sur Su-hyeun. L'armure de fer était massive et dotée d'une force colossale. Comme l'avait dit Su-hyeun, Dullahan avait confiance en sa puissance. Non seulement par sa taille physique, mais aussi par la magie qui l'amplifiait. Alors pour lui, il n'y avait aucune raison d'éviter l'épée de Su-hyeun.
« Clank... »
La petite épée miteuse de Su-hyeun et la grande épée de Dullahan s'entrechoquèrent. Et à cet instant...
« Boom... »
La lourde armure de Dullahan rebondit en arrière, puis s'écrasa sur les soldats d'armure vides, les écrasant.
[ Quoi... le... ]
Il ne comprenait pas ce qui venait de se passer. Il ne pouvait pas croire qu'il ait été repoussé par la force. Les soldats d'armure se hâtèrent de le relever.
« Thump, thump... »
Su-hyeun marcha vers Dullahan. Dullahan releva à nouveau son épée, pensant que ce qui venait de se passer était impossible.
« Cette épée est plutôt dure, » dit Su-hyeun.
« Swish... »
À nouveau, Su-hyeun balança son épée sur Dullahan.
« Clang... »
« Whirl, whirl, whirl... »
Contrairement à avant, Dullahan ne rebondit pas. Il raidit ses jambes et encaissa. Il pensa que s'il perdait en force, il n'aurait aucune chance de gagner. Mais ce jugement fut plutôt un facteur qui accéléra sa défaite.
« Crack, crack... »
« Clang... »
L'épée de Dullahan se brisa en morceaux. Et ces morceaux volèrent partout. Dullahan recula réflexivement. Su-hyeun ne manqua pas l'occasion.
« Slash... »
« Clank... »
La vision de Dullahan bascula lentement et pencha sur le côté. Il était sûr de ne pas avoir bougé. Il s'étonna et se vérifia à travers la vision partagée d'un autre soldat d'armure. Puis il regarda ses jambes.
[ Heu... ? ]
« Bam... ! »
Ses jambes étaient coupées. Comme il ne ressentait pas la douleur, il ne s'en était même pas rendu compte. Il ne l'avait pas vu à travers la vision de ses soldats. Des centaines d'yeux n'avaient pas pu suivre l'épée de Su-hyeun.
« Pas même un million d'yeux ne vous permettent de voir l'invisible, » dit Su-hyeun.
Il désigna du bout de son épée le heaume dans la main de Dullahan.
[ N-non... ]
« Si tu as considéré comme acquis de tuer quelqu'un. »
« Stab... »
« Toi aussi, tiens la mort pour acquise. »
« Whoosh, whoosh... ! »
« Boom... ! »
Le feu de la compétence Flamme jaillit dans le heaume de Dullahan et détruisit le cercle magique qui retenait son âme.
« Rattle... ! »
« Boom... ! »
Le corps de Dullahan finit par s'effondrer. Su-hyeun regarda autour de lui les soldats d'armure restants. Les subordonnés qui avaient perdu leur chef semblaient avoir aussi perdu leur esprit combatif.
« C'était trop facile, » songea Su-hyeun.
C'était bien plus difficile que le donjon de couleur jaune. Mais c'était encore trop facile comparé au malaise qu'il avait ressenti en entrant dans le donjon.
« Il reste quelque chose. Quelque chose que j'ai manqué. Peut-être... » songea Su-hyeun.
Il leva la tête et regarda vers le haut. À travers le pont brisé, il pouvait voir la mer. Su-hyeun plissa les yeux. Il vit quelque chose au loin. Et cela se rapprochait.