Su-hyeun était décontenancé lui aussi. Seul Miru restait insensible à l'événement.
« Gya-ong… ? »
Miru inclina la tête avec une expression qui disait : « Je ne comprends pas. » Pendant ce temps, le dragon bleu continuait de baisser la tête vers le petit Miru.
« Je l'ai obtenu après avoir réussi l'épreuve du dixième étage. Plus précisément, j'ai réussi l'épreuve du dixième étage et, en récompense, j'ai reçu l'Œuf de Bête Divine », dit Su-hyeun.
« Et tu as eu ce bébé à partir de cet œuf ? »
« Oui. »
« Donc, une Bête Divine de très haut rang est sortie d'un Œuf de Bête Divine provenant de la simple épreuve du dixième étage… »
« L'épreuve elle-même était fixée au dixième niveau, après tout. De plus, j'ai forcé le taux de réussite à 100 % complet. »
« Si c'est comme ça, je peux à peu près comprendre, mais quand même. Si mon Yong baisse la tête devant Miru qui vient d'éclore, ça ne peut signifier qu'une chose : ton gamin est de rang supérieur au mien… »
Même si la difficulté était élevée, l'épreuve du dixième étage était quelque chose que Song Hyeong-gi avait réussi peu de temps après son éveil. Sans parler d'une putain de Bête Divine, il n'avait même pas vu poil ni écaille d'une bête mythique ordinaire dans cet endroit.
Tandis que le dragon bleu continuait de baisser la tête, Miru se mit à se tenir droit avec un air concevant et triomphant. C'était plutôt drôle de voir un nouveau-né d'un jour à peine agir comme un chef.
Su-hyeun regarda le dragon bleu devant lui et demanda :
« Quel âge a ce type ? »
« Ce n'est pas "type", mais Yong. »
« …D'accord, quel âge a Yong ? »
« Il a cinq ans cette année. Les dragons n'ont besoin que de manger de la rosée du matin, mais ils grandissent quand même comme des fous et deviennent adultes en trois ans. Ensuite, ils vivront encore mille ans après ça. »
Mille ans.
Cette espérance de vie était bien plus longue que ce que Su-hyeun imaginait. Le fait qu'un dragon devienne adulte en trois ans le surprenait tout autant.
Song Hyeong-gi caressa la tête du dragon bleu et continua. « C'est une triste chose, vraiment. Je ne vivrai probablement pas plus de cent ans, mais cet enfant devra vivre neuf cents ans sans moi. Ce serait bien s'il m'oublie et vit sa vie librement pendant ces années. »
« Tu aimes vraiment les Bêtes Divines, on dirait. »
« Bien sûr. Ces gars-là, ils ne te trahiront jamais, contrairement aux humains. Confiance inconditionnelle, dévouement, amour — ces choses sont impossibles dans les relations humaines, tu vois. » Tout en disant cela, Song Hyeong-gi continua de caresser la tête de Yong.
Son affection sans limite pour les Bêtes Divines était étalée au grand jour. Su-hyeun avait entendu dire que ce type était un otaku de Bêtes Divines, mais il n'avait jamais soupçonné que son dévouement atteigne un tel niveau.
« Kurung, kururung… »
Le dragon bleu semblait apprécier la sensation de la main de Song Hyeong-gi, car il releva lentement la tête et souffla joyeusement.
« Au fait, pourquoi as-tu invoqué Yong en premier lieu ? » demanda Su-hyeun.
« Ah, j'ai oublié. Hé, Yong ? » Song Hyeong-gi avait oublié pourquoi il avait invoqué Yong à cause de la situation qui se développait soudainement. Il se hâta d'ouvrir la bouche. « Peux-tu demander quelques trucs à Miru ? Tout d'abord… »
Song Hyeong-gi posa plusieurs questions de base à Yong. Le dragon bleu hocha la tête plusieurs fois et commença à discuter avec Miru dans une sorte de langage draconique.
« Kurung, kurung… »
« Gya-ong, gya-ong… »
Yong et Miru conversèrent un moment.
Bien sûr, tout ce que Su-hyeun pouvait entendre n'était qu'un tas de grognements, de grondements et de bruits « gya-ong ».
« Tu comprends de quoi ils parlent ? » demanda Su-hyeun.
« Non, aucune idée. »
« …Dans ce cas, ça ne sert à rien même si Yong entend quelque chose de Miru, non ? »
« Garde ton calme, veux-tu. Je te dirai tout en temps voulu. »
Vu comme il était confiant, il devait avoir un atout dans sa manche. Alors, Su-hyeun attendit patiemment que la conversation entre un grand dragon et un petit prenne fin.
Peu après, Song Hyeong-gi posa la main sur la tête de Yong et se mit à marmonner quelque chose au dragon. Vu comme il hochait la tête en le faisant, il semblait que tenir une conversation avec une Bête Divine était une possibilité réelle.
« Merci, Yong. Tu as fait du bon boulot. À plus tard, d'accord ? »
« Gurung, gurururu… »
Au signe de main de Song Hyeong-gi, le dragon bleu disparut dans les airs. Il semblait que la créature soit retournée là où elle résidait à l'origine.
Il ne restait plus que Miru.
« Je vois, donc tu peux vraiment comprendre ta créature », dit Su-hyeun.
« C'est un peu comme être interprète. Ce n'est pas une compétence, cela dit. Mais, une fois que ta familiarité avec ta Bête Divine devient assez élevée, vous pouvez commencer à partager vos pensées dans une certaine mesure. »
« Ce n'est pas une compétence, dis-tu ? »
« C'est exact. Surpris ? Il n'y a pas de compétence d'interprète séparée parce qu'il n'y en a pas besoin. Si tu ne fournis pas le travail nécessaire, ta Bête Divine ne s'ouvrira jamais à toi. »
« Je garderai définitivement ton conseil à cœur. »
Ensuite, Song Hyeong-gi partagea avec Su-hyeun les informations concernant Miru, comme quoi nourrir le petit, quels étaient les traits fondamentaux des dragons, comment élever une Bête Divine, et ce genre de choses.
Même si de telles informations pouvaient être considérées comme une sorte de savoir-faire secret par certains, Song Hyeong-gi ne retint rien. Il semblait vraiment vouloir voir Miru bien grandir.
« Aussi, concernant l'identité de Miru… Apparemment, même Yong ne semble pas la connaître », dit Song Hyeong-gi.
« Il ne la connaît pas ? »
« Ouais. Genre, sa tête s'est baissée toute seule. "Je pensais que je devais simplement le faire", c'est ce qu'a dit Yong. Miru doit être d'une espèce supérieure à mon Yong. »
« Y a-t-il une hiérarchie au sein de l'espèce draconique ? »
« Bien sûr, il y en a dans ce grand cadre qu'on appelle les dragons. N'oublie pas que parmi les dragons, il y a aussi l'affaire des lignées. Bien sûr, mon Yong n'aurait pas baissé la tête instantanément comme ça si c'était juste une différence de lignées. »
Su-hyeun n'arrivait toujours pas à saisir pleinement la vraie valeur de Miru et fit une expression ahurie, ce qui amena Song Hyeong-gi à claquer la langue, mécontent.
« Tu ferais mieux de bien t'en occuper. Tu es à peu près le papa de Miru à partir de maintenant. Tu as vraiment été béni par les cieux cette fois. »
« Tu penses ? »
Honnêtement, ça ne lui parlait pas encore vraiment. Si le dragon bleu de Song Hyeong-gi ne s'était pas incliné devant Miru, il aurait eu du mal à croire qu'un si petit dragon provenait d'une lignée sérieusement impressionnante.
Cette façon de penser devait changer après qu'il eut entendu quelles étaient les capacités de Miru, bien sûr.
« Bon, alors. Je pars maintenant. Je passerai de temps en temps, alors tu ferais mieux d'ouvrir la porte quand je le ferai », dit Song Hyeong-gi.
« Merci pour toute ton aide. »
« Si je pense ne serait-ce une seconde que tu échoues en tant que parent, je l'emmène, alors garde ça en tête, d'accord ? »
Su-hyeun hocha la tête face à la déclaration menaçante de Song Hyeong-gi. « Je le ferai. Si je pense que je ne pourrai pas m'en occuper, je te le confierai. »
« Gya-ong… ! »
Contrairement à Su-hyeun, cependant, Miru cria d'un ton en colère comme s'il ne voulait pas que Song Hyeong-gi revienne.
Il semblait que le petit ne veuille vraiment pas aller près de Song Hyeong-gi.
« Shu-ah-ahk… »
La silhouette de Song Hyeong-gi disparut de la vue. Su-hyeun le regarda tranquillement devenir un petit point à l'horizon et éventuellement disparaître avant de reporter son regard sur Miru, qui s'enroulait autour de son cou.
« Miru ? »
« Gurung… ? »
En voyant Miru lever la tête, ses yeux clairs et innocents le regardant en retour, Su-hyeun ne put penser qu'à quel point ce petit était mignon. D'un autre côté, ses questions ne voulaient pas partir chaque fois qu'il repensait à la façon dont le géant dragon bleu s'était incliné devant Miru.
« Quelle est ton identité, exactement ? »
« Gurung… »
Acte 4
La rencontre de Su-hyeun avec Song Hyeong-gi s'avéra être un sujet plutôt brûlant.
Le simple fait que Su-hyeun ait acquis une Bête Divine suffisait à faire mousser les médias collectivement, mais l'événement de deux éveillés de rang S se rencontrant était assez massif pour attirer l'attention de nombreuses guildes d'éveillés.
Le fait significatif à retenir ici était que ces deux personnes étaient des éveillés presque mercenaires qui pouvaient se déplacer librement sans aucune restriction.
Le dernier fils du propriétaire du groupe Song-il, qui n'avait jamais fait équipe avec d'autres éveillés jusqu'à présent, et le nouvel éveillé de rang S, Kim Su-hyeun… si ces deux-là unissaient leurs forces, le vent potentiel qui allait souffler sur la Corée du Sud ressemblerait davantage à une tempête.
Un appel téléphonique soudain vint de Ji-yeon.
« De quoi exactement as-tu parlé avec Song Hyeong-gi ? »
« Tu m'appelles sans prévenir et c'est la première chose que tu me demandes ? »
Il semblait qu'après que les médias aient eu vent de la nouvelle du contact de Su-hyeun avec Song Hyeong-gi, elle ait entendu les rapports et décidé de l'appeler immédiatement.
« Vas-tu juste répondre à la question ? Est-ce que tu me trompes par hasard ? »
« Ton choix de mots est plutôt déplaisant, et d'ailleurs, j'ai promis de travailler avec toi pour ce qui concerne la Guilde Décharge, alors tu peux arrêter de t'inquiéter. »
Elle l'accusait réellement de « la tromper ».
D'un côté, une belle jeune femme, de l'autre, un homme de la trentaine. Su-hyeun ne voulait définitivement pas être accusé de la tromper.
« J'ai entendu dire que tu t'étais trouvé une Bête Divine ? Quel genre de créature est-ce ? »
« Son nom est Miru, et c'est un dragon vraiment mignon. »
« Attends, il est mignon ? »
« Ouais, vraiment mignon. Et malgré son jeune âge, ses capacités sont pas mal, non plus. Je voulais l'élever correctement, alors j'ai demandé un service à Song Hyeong-gi, espérant apprendre une info ou deux. »
Pourquoi inventait-il ces excuses, au juste ? Très probablement, il avait pris conscience du fait qu'il avait uni ses forces avec Song Hyeong-gi en parallèle. Bien que leur interaction se limitât aux affaires de la Guilde Décharge, la Guilde Faucheuse était la seule guilde avec laquelle Su-hyeun avait uni ses forces jusqu'à présent.
Évidemment, elle ne pouvait s'empêcher d'y prêter attention quand Su-hyeun entrait en contact avec d'autres personnes.
« D'accord, alors. Tu as eu les infos nécessaires, du coup ? J'ai croisé ce type une fois, et c'était un mec sérieusement désagréable. »
Ça se tenait, vu à quel point le monde entier percevait mal Song Hyeong-gi. Il y avait plein d'histoires sur à quel point sa personnalité était pourrie.
Song Hyeong-gi était traité relativement bien par Su-hyeun pour la seule raison que ce dernier avait Miru avec lui. Sans la présence de Miru, Su-hyeun n'aurait jamais pu rencontrer Song Hyeong-gi.
« Heureusement, j'ai eu quelques infos. Il s'avère que ce type est un nerd de Bêtes Divines bien, bien pire que ce que les gens pensent. »
« C'est un énorme nerd ? Ce type ? »
« C'est si surprenant que ça ? »
« Ha, ça l'est vraiment. Il a l'air du genre à claquer sa fortune dans la boisson et les fêtes, tu vois ? »
« …La boisson et les fêtes, c'est une chose, mais qu'est-ce que cette histoire de claquer sa fortune et tout le tralala ? »
« Juste un de mes petits vœux. »
Il semblait que ces deux-là n'aient pas exactement une relation cordiale. Mais bon, la Ji-yeun que connaissait Su-hyeun n'était définitivement pas du genre à flatter les gens non plus. Il imagina une situation où les deux se rencontraient, et sans surprise, ils seraient étiquetés comme totalement incompatibles.
Su-hyeun n'avait pas pu assister à l'événement personnellement, mais ces deux-là étaient destinés à se croiser à nouveau plus tard.
Un gémissement s'échappa automatiquement de ses lèvres rien qu'à y penser. Contrairement à sa vie précédente, cependant, il devait simplement se retrouver au milieu de ces deux-là cette fois-ci.
« D'accord, alors pourquoi tu m'appelles ? Tu ne peux pas m'appeler juste pour me demander ça, non ? »
« Je suis une personne vraiment occupée. Je ne t'appellerais pas juste pour te demander un truc aussi mineur. »
« Dans ce cas, dépêche-toi d'en venir au sujet principal. Je dois commencer ma prochaine épreuve dès que possible. »
« Un donjon de couleur verte va bientôt s'ouvrir à Busan. »
« …Un donjon de couleur verte va apparaître si tôt ? »
Su-hyeun se souvint qu'il n'y avait pas eu beaucoup d'instances de donjons de couleur verte s'ouvrant les uns après les autres comme ça. Beaucoup plus tard, bien sûr, mais pas pour l'instant du moins.
Quelqu'un à la position de maître de la Guilde Faucheuse ne perdrait contre personne en matière de réseau d'informations, alors il n'avait d'autre choix que de croire qu'elle était une source crédible. Très probablement, son info était authentique.
« C'est exact. Même l'Autorité d'Accréditation des Éveillés semble surprise puisque ce serait la première fois qu'un donjon de couleur verte apparaît aussi vite. Heureusement, ils estiment que la difficulté globale sera inférieure à celle du précédent donjon vert. »
« Qui dirigera l'assaut cette fois ? »
« Ce ne sera nul autre que Song Hyeong-gi. Il va probablement faire une autre crise de gamin stupide cette fois aussi, tu sais ? »
Chaque fois qu'un donjon de couleur verte apparaissait, les éveillés de rang S se relayaient pour diriger le groupe d'assaut. Cependant, Song Hyeong-gi était tristement célèbre pour ignorer cette partie de ses devoirs et esquiver ses responsabilités.
« Ça veut dire qu'un remplaçant sera choisi. »
« C'est pour ça que je te demandais au cas où tu serais intéressé. Contrairement à ton rang, tu n'as pas beaucoup d'expérience dans le nettoyage de donjons, après tout. Alors, pourquoi ne pas saisir cette occasion et en gagner ? »
Bien qu'il appréciât sa préoccupation, c'était finalement inutile ; parmi tous les éveillés actuellement actifs, personne ne possédait une expérience plus riche dans l'assaut de donjons que Su-hyeun.
L'apparition d'un donjon à un moment inattendu le préoccupait tout de même un peu.
Pas seulement ça, mais ce serait une scène plutôt appropriée pour confirmer les capacités de Miru. La difficulté de ce donjon de couleur verte devrait être bien plus élevée que celle de l'épreuve du 22e étage.
« Qui supervisera l'assaut ? Ce sera une guilde ou l'Autorité ? »
« Un total de trois guildes sont liées à ça. Ce sont… »
Su-hyeun et Ji-yeon discutèrent de l'assaut du donjon un moment. Même si cet appel téléphonique bavard et bruyant continua, Miru somnolait sans problème.
Après avoir raccroché, Su-hyeun tapota légèrement la tête de Miru et parla. « Hé, Miru ? »
« Gurung… »
Le Miru qui dormait heureusement réagit quand il appela son nom.
« Pourquoi ne pas aller jouer à cœur joie, toi et moi ? »
« Gurung… »
C'était la première scène où les capacités de Miru seraient confirmées.