Vishnu se débattit violemment.
Lorsque les derniers instants de son âme s'éteignirent, sa silhouette gonfla pour devenir celle d'un géant, tout comme lors de sa première apparition ici.
Cependant, un corps plus grand n'équivalait pas à une âme plus grande. Il continua de se débattre dans la douleur avant de s'effondrer sans force.
Hou, hou...
Su-hyeun serra la main.
C'était le pouvoir de Destruction, qui avait été accordé à Shiva seul à l'origine.
En tant que pouvoir capable d'anéantir toutes choses, il était classé au rang de divinité suprême aux côtés de celui de la création.
La capacité de Prédation était en effet incroyable. Le pouvoir qui dévorait et transformait un autre pouvoir en le sien était parvenu, d'une manière ou d'une autre, à dévorer la « Destruction » elle-même.
Cela ne signifiait pas pour autant qu'il devint instantanément le pouvoir de Su-hyeun.
« Putain, ça fait mal. »
Une douleur indicible continuait de jaillir de la main qui avait dévoré le pouvoir de Destruction.
Se brûler la main dans un brasier ardent devait donner une sensation pareille. Même maintenant, le pouvoir de Destruction demeurait en Su-hyeun.
Il s'y habitua bientôt. Son regard se porta alors sur le cadavre de Vishnu.
« Au final, c'est ainsi qu'il est mort », se dit Su-hyeun.
Les autres avaient probablement vu l'enveloppe de Vishnu se transformer sans cesse, mais les yeux de Su-hyeun avaient saisi un unique humanoïde se débattant dans une agonie pure.
Cela ne pouvait être évité, toutefois.
Su-hyeun avait injecté directement le pouvoir de Destruction dans l'âme de Vishnu en utilisant l'Âme des Morts. Il ne savait pas ce que l'on ressentait lorsqu'une âme s'éteignait, mais à en juger par l'agonie de Vishnu, ce devait être un enfer pur.
« Il est mort, alors. »
Si l'on se fiait au visible, on ne serait jamais sûr de ce qui arrivait à Vishnu. Cependant, Su-hyeun était là conformément à l'épreuve émise par le Système, et l'objectif de cette épreuve était d'arrêter Vishnu.
Il entendit alors le message annonçant que l'épreuve du 220e étage venait de se conclure.
« Dans ce cas... »
Après avoir confirmé la mort de Vishnu, Su-hyeun tourna la tête, mais à cet instant précis... !
Pschiit— !
Toux !
Accompagné du bruit de la chair transpercée, Zeus cracha une boucheée de sang.
Une lance d'un noir d'encre sortait de sa poitrine après l'avoir transpercé par-derrière.
« Merde ! »
Assistante à la scène, Su-hyeun lâcha une insulte, réalisant qu'il était déjà trop tard.
Une silhouette noire floue se tenait derrière Zeus.
« Il a déjà bougé ? »
C'était nul autre que Shiva. Malheureusement, il était passé à l'action plus tôt que prévu.
Su-hyeun pensait bien que Shiva pourrait agir dès la mort de Vishnu, mais à ce point vite retourner sa veste...
« Ou alors, c'est moi qui ai été trop lent ? »
Il avait utilisé le pouvoir de Destruction pour effacer l'âme de Vishnu et attendu de confirmer la disparition du Dieu Primordial. Par-dessus cela, Su-hyeun subissait aussi le contrecoup du pouvoir de Destruction, ce qui l'empêchait de se concentrer, si bien qu'il n'avait détecté les mouvements de Shiva qu'ensuite.
Plouf— !
« Père ! » titubant, Hercule appela Zeus.
Le cœur de Zeus devait avoir été transpercé net, car il s'effondra au sol sans force. Son teint devint livide tandis que Sun Wukong et le Roi Démon Taureau se ruaient à ses côtés.
BOUM— !
Le Ruyi Jingu Bang à demi brisé s'abattit au sol. Les iris dorés de Sun Wukong fulminèrent vers Shiva, qui venait d'esquiver l'attaque, « Qu'est-ce que tu fabriques ?! »
« Je ne fais qu'accomplir mon rôle, c'est tout. »
« Ton rôle ? »
« Oui, et c'est la destruction. Maintenant que notre ennemi commun est mort, nous sommes redevenus ennemis. »
« Même ainsi, tu poignardes quelqu'un dans le dos comme ça ?! »
« Eh bien, c'était le plus intact d'entre vous. Si j'avais mon mot à dire, j'aurais adoré te tuer en premier, Grand Sage Égal au Ciel, mais ce n'est pas facile, tu vois. »
Hercule et le Roi Démon Taureau étaient blessés, et Zeus portait une blessure grave due à cette attaque sournoise.
Su-hyeun était également bien épuisé par son combat contre Vishnu, ce qui laissait Sun Wukong comme le combattant le moins usé de la situation actuelle.
« Mais que peux-tu faire tout seul ? » demanda Su-hyeun en essayant de serrer sa main, qui lui faisait encore atrocement mal.
En effet, Shiva était seul en cet endroit. Tous les autres ici étaient ses ennemis, sans compter les dizaines de milliers d'autres dieux capables de combattre présents sur la Lune, même si leurs rangs étaient inférieurs.
En d'autres termes, peu importe la force de Shiva, agir dans la situation actuelle aurait dû être un choix imprudent même pour lui.
« Je ne suis pas seul. »
Crac, crac—
Soudain, des portes commencèrent à s'ouvrir tout autour de Shiva.
Il y en avait bien plus d'une ou deux. Toutes ces portes menaient vers une autre dimension, et elles ressemblaient étrangement à des donjons.
Kyaaaahk— !
Pas, pas— !
Grrrrrr...
Des monstres gigantesques ressemblant à des bêtes sauvages et à des créatures humanoïdes commencèrent à déferler de ces portes. Su-hyeun comprit instantanément qu'aucun d'entre eux n'était un monstre simple, malgré leurs apparences variées.
« Des Prédateurs ! »
Ils étaient tous des Prédateurs achevés qui avaient franchi le stade de « Proie » à présent.
Crac, crac—
Le nombre de portes continua d'enfler. Leur chiffre dépassa plusieurs centaines en un clin d'œil, et les Prédateurs en sortirent devaient bien dépasser les 10 000.
Mais ce n'était pas tout.
Shiva se tenait au milieu de la mer de Prédateurs, les yeux rivés sur Su-hyeun. « Notre accord prend fin ici. »
« ... »
Su-hyeun reporta son regard sur la Terre.
Plusieurs taches aux couleurs vives commencèrent à se manifester sur la planète. Ce phénomène se produisait tout à la fois, le rendant quasi impossible à compter.
Tous étaient des donjons.
« Exact. Nous avions conclu un accord dans ce sens au début, n'est-ce pas ? »
Avant de s'allier à Shiva pour tuer Vishnu, Su-hyeun avait posé une unique condition : arrêter la génération des donjons.
Depuis les temps anciens, les donjons étaient les cartes que Shiva avait planifiées et préparées pour amener la destruction de l'univers. Ils étaient fabriqués en continu selon la volonté de Shiva.
Même ainsi, Shiva avait accepté la condition de Su-hyeun sans trop d'hésitation.
« D'accord. Cela n'aurait aucun sens pour moi non plus si nous échouions à arrêter Vishnu. Tout serait quand même détruit sans que j'aie à lever le petit doigt, après tout. »
Il était plutôt pragmatique là-dessus.
C'est ainsi que Su-hyeun avait uni ses forces à celles de Shiva — spécifiquement jusqu'à ce qu'ils parviennent à tuer Vishnu. Leur coopération venait de prendre fin à l'instant.
« Je n'aurais pas été contre une petite pause après un gros combat. Qu'en dis-tu ? »
« Ne cherche pas à te faire mousser. Le Grand Sage qui Apaise le Ciel, Hercule et Zeus sont épuisés en ce moment. C'est pareil pour toi. Si je ne saisis pas cette chance, je n'aurai aucune espoir de victoire », répondit Shiva sans hésiter une seconde.
Le camp de Su-hyeun aurait eu l'avantage s'ils avaient été en bonne condition physique. Par exemple, le Roi Démon Taureau suffisait à affronter Shiva en un contre un, après tout.
C'est pourquoi Shiva avait attendu ce moment.
Il avait attendu que tous s'affaiblissent. Il avait attendu que tous se rassemblent en un même lieu pour les dévorer d'un coup.
« Vous mourrez tous ici aujourd'hui. »
« Je suppose qu'il n'y a pas le choix, alors. »
Su-hyeun aurait encore voulu prendre un peu de repos, mais puisque Shiva était si déterminé, il n'avait pas d'autre choix maintenant.
« Troisième Frère. »
« Mm ? »
Sun Wukong, apparemment à un instant de foncer sur Shiva, tourna la tête vers Su-hyeun.
« Peux-tu arrêter ces choses un moment ? » Su-hyeun désigna des yeux les portes qui continuaient d'augmenter en nombre.
Le nombre de Prédateurs avait déjà dépassé les dizaines de milliers pour atteindre plusieurs centaines de milliers.
Leur nombre devait continuer de grimper. Puisque Shiva avait attendu ce moment unique pour tout finir d'un coup, il devait avoir fait des préparations extraordinaires.
« Et toi, qu'est-ce que tu deviens ? »
« Je me charge de Shiva moi-même. »
« Tu seras bien tout seul ? »
« Tu es meilleur que moi pour le jeu des nombres, et nous avons plusieurs blessés ici dont il faut s'inquiéter. »
« Je vais bien », intervint le Roi Démon Taureau.
En effet, son état semblait bien meilleur que celui de Zeus ou d'Hercule. Il ne chancelait pas en avançant, et son teint était nettement plus sain.
« Ce n'est pas encore l'heure pour mes petits frères de s'inquiéter pour moi. »
« Tu seras bien, Premier Frère ? »
« Ne t'inquiète pas pour moi. Cela devrait être la bataille finale, alors fais ce que tu as à faire. »
Su-hyeun acquiesça en silence.
Shiva parut légèrement stupéfait, comme s'il n'avait pas anticipé que le Roi Démon Taureau irait si bien. Il fit une mine dépitée en direction du Yogoe. « Ce type adore agir en dehors de mes calculs, non ? »
« Ne flippe pas. Après tout, ils ne sont pas du genre à s'immiscer soudainement dans le combat des autres. »
« Hmm, ça se tient. Il a atteint son but, de toute façon. »
Le Roi Démon Taureau avait même choisi de rejoindre cette bataille uniquement parce que Shiva avait conclu un accord avec le Roi Yama pour ressusciter Lang Mei. Le Yogoe ne se souciait guère d'autres affaires que de tuer Vishnu.
Le Roi Démon Taureau n'était pas très intéressé par cet univers. Après tout, il avait accompli son ascension en renonçant à son attachement persistant au monde des vivants.
« Même si cet univers est détruit, quelqu'un du niveau du Grand Sage qui Apaise le Ciel peut se cacher dans le Chemin de la Réincarnation un moment. Une fois que Brahma aura fini de créer l'univers suivant, il pourra commencer une nouvelle vie avec Lang Mei. »
« Tu parles comme si tu avais déjà gagné. »
« N'est-ce pas évident ? » Shiva fixa le bras de Su-hyeun. « Est-ce que tu iras vraiment bien tout seul, je me demande ? »
Le bras de Su-hyeun était en lambeaux.
C'était le prix de l'absorption du pouvoir de Destruction. Même maintenant, ce pouvoir rongeait constamment ses entrailles.
Ce pouvoir n'était pas quelque chose que n'importe qui pouvait contrôler.
« Un pouvoir que tu ne peux pas absorber ne fera que te ronger le corps. Même si tu es la moitié de Brahma, je suis encore le seul autorisé à manier ce pouvoir. »
« Tu as raison. Ce pouvoir est alarmant. »
Su-hyeun avait pu voir les pouvoirs de Shiva en gravissant la Tour avec lui. Comme il s'était déjà battu contre lui auparavant, il savait mieux que quiconque à quel point la véritable puissance de Shiva était dangereuse.
C'est pourquoi il était resté hésitant jusqu'au bout. Il n'était pas sûr de pouvoir utiliser ce pouvoir. Il savait aussi que ce pouvoir pouvait commencer à le ronger, à lui nuire.
Mais pour tuer Vishnu, il n'avait pas le choix.
Shiva prit soudain la parole : « Laisse-moi te poser une question d'abord. »
« Sur quoi ? »
« Pourquoi aller si loin ? Je veux dire, tu aurais pu survivre dans l'univers suivant en tournant le dos à celui-ci, tout comme le Grand Sage qui Apaise le Ciel. Tu aurais même pu— »
« J'aime cet univers. »
Cette question ne valait même pas la peine de réfléchir à sa réponse.
Su-hyeun continua en jetant un coup d'œil à la Terre, « Non, laisse-moi me corriger. J'aime ce monde. J'apprécie d'y vivre, tu vois. »
« Ce petit monde est assez important pour que tu choisisses le sort de l'univers entier en fonction de lui ? »
« Il l'est, du moins pour moi. »
D'une certaine manière, cette réponse aurait pu paraître un peu égoïste. Contrairement à Shiva, qui avait choisi de tout sacrifier pour un meilleur univers, Su-hyeun avait choisi de se battre pour une seule planète où il aimait vivre.
Bien sûr, il en était bien conscient, lui aussi.
« Quelle réponse typiquement humaine. »
« J'ai vécu en humain, après tout. Et je continuerai à le faire, aussi. »
« Est-ce que tu dis que tu as rejeté ton rôle ? »
Shiva avait demandé à Su-hyeun de reprendre le rôle de Vishnu. Pour ce faire, Su-hyeun aurait dû gravir la position d'un être absolu et régner sur l'« ordre » des choses en rejetant ses émotions comme un dieu.
Mais Su-hyeun avait vécu en humain jusqu'ici, et il disait qu'il le resterait.
« Contrairement à toi ou à Brahma, je n'ai jamais reçu de rôle fixe. Je suis simplement Kim Su-hyeun, et vivre cette vie me suffira. »
« Si tu ne reprends pas ce rôle et que tu me tues maintenant, la même chose se reproduira dans des milliards d'années. »
« Si l'univers ne s'est pas amélioré d'ici là... Alors, fais ce que tu veux. Il vaudrait peut-être mieux établir un univers tout neuf à ce moment-là. Mais... »
Chuuu...
Le pouvoir de Destruction enveloppa la main de Su-hyeun.
« Ce n'est pas le bon moment, du moins. »
« Tu as pris ta décision, hein ? »
Su-hyeun allait utiliser une fois de plus le pouvoir de Destruction absorbé par Prédation ? Cela devait accélérer le rythme de la décomposition de son corps, pourtant Su-hyeun choisit quand même de foncer, pleinement résolu.
Ce n'était pas tout.
Chaaaa—
L'Âme des Morts se répandit dans tout l'espace autour de Su-hyeun et Shiva, alors que la durée de cette capacité aurait dû être terminée.
Pourtant, il l'activait encore, ce qui signifiait qu'il brûlait actuellement son âme pour faire jaillir le pouvoir de cette capacité.
« Très bien. Je respecterai ta décision. »
Juste à cet instant...
Su-hyeun et Shiva, arborant les mêmes visages, se fixèrent et firent des expressions miroirs pour la première fois.
« Finissons-en... frère. »
[L'épreuve finale va maintenant commencer.]