L'arme la plus puissante de l'arsenal de Su-hyeun n'était pas sa réserve infinie d'énergie magique.
Ni son endurance qui avait dépassé les 110 points de caractéristique, ni ses incroyables capacités physiques.
Ce n'était même pas l'énergie prélevée sur Osiris ou Gungnir, une arme forgée par Brahma.
Non, c'étaient les Six Voies.
« Je veux dire, ce n'est même pas un code de triche de jeu, et pourtant c'est un pouvoir dingue. »
C'est ce que Su-hyeun pensa après avoir acquis les Six Voies pour la première fois. Chaque capacité des Six Voies semblait aller au-delà des limites des lois de cet univers régissant l'existence.
Le pouvoir de réincarnation qui déformait le flux du temps, les Six Voies des Vies Antérieures qui lui permettaient de conserver les souvenirs et l'expérience du passé, et même le Chemin de l'Enfer qui pénalisait les ennemis en fonction de leurs péchés passés — toutes ces capacités allaient à l'encontre des lois de l'univers.
Et parmi elles, l'Âme des Morts était la capacité la plus spécialisée pour l'attaque.
Bang — !
Su-hyeun donna un léger coup de pied dans le sol.
Il activa Bond pour foncer vers Vishnu au milieu de la destruction, puis lança sa lance en avant.
Fshhhhh —
Tchac —
Gungnir transperça le bras que Vishnu tendait vers l'avant. La lance continua au-delà de la main et s'enfonça dans son épaule.
Les yeux de Vishnu s'écarquillèrent.
Il parut stupéfait. Il ne saignait pas, mais la douleur qui irradiait de sa main et de son épaule était considérable.
« Qu'as-tu fait ? »
« Tous les êtres vivants ont une âme. C'est pareil pour toi. »
Tiraillement —
Quand la lance fut arrachée, la main transpercée et l'épaule s'avérèrent intactes.
Pourtant, le bras et l'épaule restaient pendants, inertes, vers le sol. Comme si Vishnu ne pouvait y mettre la moindre force. Il toucha son bras droit mou pour l'examiner.
Pour éviter le pouvoir de destruction, Su-hyeun utilisa la magie pour léviter dans l'espace. Peut-être l'empalement par la lance était-il la cause, car le taux de propagation de la destruction cessa d'accélérer. Il ralentissait graduellement.
« La prochaine fois, ce sera ta gorge, pas ton bras. »
Fshhhhh —
Su-hyeun activa à nouveau Bond pour s'approcher de sa cible.
Vishnu dut sentir le danger arriver, car il leva vivement sa main gauche vers l'avant.
Avant que Su-hyeun n'atteigne Vishnu, des centaines de sphères noires apparurent soudain tout autour de lui. Cela se produisit en un clin d'œil.
« Espèce de... ! »
Il jura sans même s'en rendre compte.
Vishnu n'avait même pas incanté, et il n'y avait eu aucun mouvement d'énergie perceptible à cet instant, mais il avait quand même déclenché une telle attaque par sa seule volonté !
Boum, boum — !
Fshhhhh —
Des sphères contenant le pouvoir de destruction explosèrent à la fois, engloutissant Su-hyeun. Ce pouvoir n'était pas seulement la capacité la plus forte de l'arsenal de Shiva, mais aussi celle de Vishnu.
Fshhhhh —
Et puis, un pouvoir de destruction similaire, émanant d'une autre source, enveloppa Su-hyeun pour le protéger. Il venait de Shiva, qui bondissait en avant en même temps que Su-hyeun.
« Espèce de sale enfoiré ! » Vishnu tourna la tête et dévisagea Shiva.
Shiva inclina la tête et rétorqua : « Tu ferais mieux de ne pas me regarder, par contre. »
Fshhhhh —
L'espace environnant commença à changer. Il se teinta d'une lumière pourpre corrompue. Vishnu, piégé dans cet espace, se mit à tituber maladroitement.
Il fixa alors Su-hyeun, responsable de la création de cet espace : « Interférer avec l'âme d'un vivant ? Mais je ne me souviens pas avoir créé une capacité pareille ? »
« Tu ne devrais pas croire que tu as tout créé dans l'existence. Même Brahma, qui a créé cet univers, n'a pas pu tout prévoir, après tout. »
« Il est impossible d'interférer avec l'âme d'une créature vivante, pas n'importe laquelle, mais la mienne. Me duper est impossible. »
C'était ce que disait Vishnu.
Utiliser un pouvoir avait un prix. Il fallait payer le prix correspondant au niveau d'âme sur lequel on allait interférer.
« Heureusement, le système que j'ai peut être plutôt amical. »
La durée de la capacité unique de Su-hyeun, l'Âme des Morts, avait déjà été fixée.
[Âme des Morts : 00:08:53]
C'était la durée pendant laquelle il pouvait activer sa capacité unique sans se soucier de la pénalité.
Une minute s'était déjà écoulée sur la durée initiale de 10 minutes, il restait un peu moins de neuf minutes avant la fin.
« Et ça devrait suffire. »
Su-hyeun serra sa lance encore plus fort.
Il mobilisa tous ses pouvoirs, décidé à en finir avec ce combat en moins de 10 minutes.
[Le trait « Héros – Immortalité » s'active.]
[La force vitale et l'endurance récupèrent rapidement.]
[Les capacités physiques augmentent exponentiellement.]
« J'arrive. »
* * *
Fshhhhh — !
L'atmosphère se déforma et se comprima tandis que la lance fendait l'air.
Une lance différait d'une épée. Chacun de ses balayages était considérablement plus ample, permettant aux attaques d'emporter bien plus d'élan. Sans oublier que Gungnir était probablement l'arme la plus lourde que Su-hyeun ait croisée jusqu'ici.
Elle ne se prêtait pas vraiment à être maniée de la sorte. Il aurait laissé bien des ouvertures s'il avait combattu seul.
Fshhhhh —
Gungnir balaya à nouveau le vide. Dans cette brève ouverture, Shiva et Sun Wukong firent un pas en avant.
« Étends-toi, Ruyi ! »
Grrrrrr —
Boum — !
Le Ruyi Jingu Bang, enveloppé de l'aura de destruction, repoussa la silhouette de Vishnu loin en arrière. Cependant, le bâton ne put s'allonger davantage après avoir atteint une certaine longueur, bloqué par la force physique du Dieu Primordial.
Fshhhhh —
Vishnu saisit l'extrémité du bâton d'une main et le souleva proprement du sol.
Pendant ce temps, la lance de Su-hyeun arriva en balayage latéral.
Tchac — !
« Keuhp... ! »
La lance transperça la poitrine de Vishnu, manquant son cœur de justesse. Il avait incliné son buste en urgence, mais Su-hyeun détecta ce mouvement à la dernière seconde et modifia la trajectoire de la lance en conséquence.
Tout cela grâce aux pouvoirs de Prémonition.
Titubement —
Vishnu perdit la force dans ses jambes.
La lance plantée dans sa poitrine avait attaqué son âme. Son âme était déjà secouée par l'effet de l'Âme des Morts, et la lance pénétra directement son âme. Il n'était donc pas surprenant que sa conscience s'obscurcisse davantage.
« Espèce de maudit enfoiré ! »
Vishnu agrippa le fût de Gungnir.
Sa main se mit à produire le pouvoir de destruction. Alors, le fût de Gungnir commença à noircir, et son existence s'effaça lentement, mais alors...
« Balaye... »
Fshhhhh — !
De puissantes rafales de vent soufflèrent entre Su-hyeun et Vishnu.
« Éventail. »
Fshhhhh — !
Les vents repoussèrent Vishnu en arrière. Au même instant, Sun Wukong apparut juste derrière le Dieu Primordial.
« Étends-toi, Ruyi ! »
BOUM — !
L'extrémité du Ruyi Jingu Bang brisé était aussi acérée qu'une pointe de lance. Non seulement cela, mais le pouvoir de destruction de Shiva persistait encore autour de l'arme.
L'arme s'abattit sur Vishnu, le faisant à nouveau tituber. Su-hyeun visait ce moment précis et lança sa lance.
Fshhhhh — !
« Kuh-ourk ! »
Cette fois, l'abdomen de Vishnu fut transpercé.
Gungnir n'infligeait toujours aucune blessure physique à Vishnu, mais l'espace manifesté par l'Âme des Morts avait dépouillé ses défenses et mis son âme à nu. Toute la force d'impact qu'il subissait était transmise intégralement à son âme.
Shuaaaak —
Pow, bang — !
Su-hyeun ne perdit pas de temps et fonça droit sur Vishnu pour lui asséner un coup de poing. Pendant ce temps, Gungnir revint dans sa main, lui permettant de la manier avec dextérité.
[Âme des Morts : 00:01:07]
Il ne restait plus beaucoup de temps dans la durée de la capacité, cependant.
« Une minute, hein ? »
Il manquait de temps.
La seule raison pour laquelle ils avaient pu repousser Vishnu à ce point était que les effets de l'Âme des Morts étaient encore actifs. Dans des conditions normales, Vishnu ne pouvait être endommagé par la plupart des types d'attaques, et pour couronner le tout, il récupérait rapidement.
« La plupart de ses blessures sont déjà guéries. »
Les blessures physiques avaient peu d'importance dans cette situation. Le taux de récupération de Vishnu dépassait de loin la vitesse à laquelle les autres pouvaient le blesser, et d'ailleurs, il avait accès à une énergie infinie pour commencer.
La seule attaque qui fonctionnait était de frapper directement son âme à travers l'Âme des Morts. Quelle que soit son omnipotence, Vishnu ne pouvait rien faire contre les dégâts infligés à son âme.
« C'est pour ça que moi... ! »
Su-hyeun chargea droit sur Vishnu de face. C'était le même schéma qu'avant, une charge téméraire.
Shu-wuuu...
Comme avant, Vishnu utilisa le pouvoir de destruction pour barrer la route à Su-hyeun.
« Je mise tout sur cette dernière minute ! »
[« Prédation » a été activée.]
[« Destruction » sera absorbée.]
Poigne — !
La main de Su-hyeun passa par-dessus celle de Vishnu et la serra fermement. Tout juste, la brume noire s'élevant de la main du Dieu Primordial disparut.
Le pouvoir de destruction que Vishnu maniait était en train d'être aspiré dans la main de Su-hyeun.
Son pari avait payé.
« C'est fait. »
Shu-wuwu...
L'Âme des Morts était encore active, avec environ 40 secondes restantes dans sa durée.
« Plus que suffisant. »
Le pouvoir de destruction s'éleva de la main de Su-hyeun.
L'aura d'extinction qui ramenait tout au néant voyagea à travers leurs mains et commença à dévorer l'âme de Vishnu.
« Laisse-moi te la rendre en entier. »
* * *
Tout se passa en une brève période, pas même 30 secondes.
La « tache » noire visible à la surface de la lune augmenta graduellement. Les gens ordinaires ne pouvaient pas la voir, mais les éveillés dotés d'une excellente vue pouvaient confirmer que la lune était effacée petit à petit.
Mais sans avertissement, cette tache noire disparut soudain, et à la place de ce néant noir, quelque chose d'encore plus choquant apparut dans les cieux au-dessus.
Quelqu'un vit un cerf massif se débattre dans le tourment. Quelqu'un d'autre vit un taureau enragé, ce fut un tigre pour une autre personne, et un dragon pour une autre encore.
Chacun vit quelque chose de différent des autres.
Plusieurs personnes dirent même que cela ressemblait à une personne. Cependant, aucune d'elles ne put se rappeler à quoi ressemblait cette personne.
Mais une chose était sûre.
« Il est mort ? »
Cette existence gigantesque apparue dans l'espace souffrait d'une grande douleur.
Ses hurlements de douleur étaient assez forts pour ébranler l'espace. Cependant, ce son différait de ce qu'on peut entendre par les oreilles.
C'était comme si cette voix provenait directement du cerveau de l'auditeur. Les hurlements douloureux continuèrent pendant moins d'une minute avant de s'arrêter totalement.
Presque simultanément, le frisson glacé qui parcourait leur corps de frissons disparut, lui aussi.
« C'est fini. »
Plouf —
Craquement...
Les jambes de Lee Ju-ho cédèrent sous la vague de soulagement qui le submergea. Quand il s'affala, la chaise sous ses fesses recula bruyamment. L'effacement progressif de la lune s'était arrêté, et l'existence horrifiée dont Su-hyeun les avait prévenus semblait avoir disparu, elle aussi.
Cela semblait pourtant un peu étrange.
« C'est vraiment fini comme ça ? »
Lee Ju-ho croyait que son instinct était généralement dans le vrai. Plutôt que son cerveau, son instinct jouait un rôle bien plus important dans sa capacité à superviser la Guilde Paragon et à diriger l'association.
Par conséquent, il ne pouvait pas simplement balayer ce sentiment étrange comme une simple impression. Tous les événements graves commençaient par l'hypothèse qu'ils n'étaient que « une impression », après tout.
« Cela ne semble pas fini, toutefois. »
Effectivement, Hak-joon à côté de lui parla d'une voix grave : « Regarde ça. »
« Putain. »
La tache noire qui avait disparu plus tôt réapparut sur la lune. Il semblait que l'événement d'annihilation en pause reprenait son cours. Le combat là-haut n'était pas terminé, en d'autres termes.
« Néanmoins, on a maintenant quelque chose à faire ici-bas. »
Le regard de Hak-joon se baissa sous la Tour Jongno.
Le vrai problème n'était pas seulement sur la lune pour l'instant.
« Mais ce quelque chose n'est pas une bonne chose. »
Crac —
Sous la tour se trouvait le milieu de Séoul, et il était en train d'être baigné de lumière verte.
Un donjon vert de taille assez importante se manifestait là. Lee Ju-ho bondit de sa chaise, choqué : « Mais pourquoi si soudainement ?! »
« Ce n'est pas le seul, toutefois. »
Crac, craaac —
La vue panoramique offerte par la hauteur de la tour changeait à chaque seconde qui passait.
Rouge, orange, jaune...
Quelques verts et même des violets pouvaient être repérés ça et là, aussi. Le nombre de donjons visibles à leurs yeux devait bien dépasser la centaine.
« Je vais devenir dingue à ce rythme. »
Les donjons n'étaient jamais apparus en masse comme ça, et tous en même temps qui plus est. Même la Première Éruption de la province du Gangwon était un jeu d'enfant comparé à aujourd'hui.
« C'était ce que Su-hyeun nous avait prévenus », dit Hak-joon.
Pour se préparer à l'inconnu, Su-hyeun avait demandé à Lee Ju-ho et Gordon Rohan d'alerter les éveillés à travers le monde et de les tenir prêts au combat.
Les donjons ne s'étaient pas manifestés à ce moment-là, alors ils s'étaient demandé pourquoi Su-hyeun faisait une telle demande, mais après avoir vu la situation actuelle, ils pensèrent que c'était comme s'il avait vu le futur.
Hak-joon parla, son expression plus grave que jamais : « La véritable apocalypse est là... Et elle a commencé. »