« Que dis-tu ? »
« C'est un plan que toi seul as conçu et mis à exécution, alors y a-t-il une raison pour que je le suive ? »
La réponse plate mais assurée de Su-hyeun provoqua une expression décontenancée sur le visage de Brahma.
Su-hyeun ne tendit pas la main pour saisir celle que Brahma lui tendait. Pourtant, ce seul geste jeta un trouble majeur dans le plan que Brahma avait élaboré avant même la naissance de l'univers actuel.
« Que veux-tu dire, moi seul l'ai planifié ? Au final, tu es moi, et je suis— »
« C'est, genre, ton avis », coupa net Su-hyeun. « C'est moi qui prendrai cette décision. En plus, tu as dit que tu n'avais d'autre pouvoir que le pouvoir de création, non ? Ce qui veut dire que tu ne seras pas d'une grande aide, de toute façon. »
« Tu souhaites emprunter un autre chemin que le mien ? »
« Dis-toi simplement qu'une personne appelée Su-hyeun a été créée à partir de toi. Toi, tu es Brahma, tandis que je suis Kim Su-hyeun. Un truc comme ça. »
« Mais comment est-ce même— ? »
« C'est mon choix. Quand j'y réfléchis, il n'y a aucune raison que je prenne cette main que tu tends, tu vois ? »
Tendre la main, saisir celle de Brahma, puis confier le destin de cet univers à sa discrétion ?
Su-hyeun n'avait aucune raison de suivre le mouvement si tel avait été le plan de Brahma depuis le début. Sans oublier qu'il n'y avait aucune garantie que l'ego de Su-hyeun subsiste une fois qu'ils se seraient à nouveau fusionnés.
' Les chances qu'il prenne une décision différente de la mienne sont inconfortablement élevées ', pensa Su-hyeun.
Le Su-hyeun actuel était la synthèse des vies de Kim Sung-in et de Kim Su-hyeun. Il portait donc un attachement encore plus grand à la vie elle-même.
Cela n'avait rien d'étonnant, toutefois.
Même s'il pouvait se remémorer ses vies antérieures, elles n'étaient plus que son passé. Ces existences étaient des personnes différentes de lui-même à présent.
Tous ces événements dataient de très longtemps, ce qui signifiait que les émotions qu'il avait ressenties à l'époque s'étaient estompées dans l'oubli. Il était donc logique qu'il ait un attachement plus fort à sa vie actuelle et qu'il décide en conséquence.
En revanche, c'était une tout autre histoire pour Brahma.
Il passerait assurément en revue toutes les vies et prendrait une décision objective d'après ce qu'il verrait. Il mettrait les émotions hors de l'équation, puis songerait à savoir si cet univers valait la peine d'être sauvé.
C'est ce que ressentit Su-hyeun.
« Je n'en suis pas du tout certain. »
En traversant tant de vies disparates, Su-hyeun avait partagé les convictions de Shiva bien trop de fois pour les compter. Il avait aussi eu la vision qu'un monde aussi terrible devrait être détruit — tout comme Set ou Cheon Mu-jin, qui portaient de la rage au cœur et haïssaient le monde et ses habitants.
Brahma songerait-il encore à protéger l'univers après avoir découvert leurs histoires de vie ? S'il lui était posé cette question, il ne pourrait y répondre avec certitude.
« Ça s'éloigne un peu du plan, tout de même », se mit Brahma à se gratter la tête. Mais après un court moment de profonde réflexion, il acquiesça en signe d'acceptation : « Bon, je suppose qu'on n'y peut rien. Je devrais respecter ton avis, moi aussi. »
« Je suis surpris que tu l'acceptes si facilement. »
« Ce n'est pas comme si je pouvais te soumettre par la force, après tout. D'ailleurs, nous n'avons aucune raison de nous battre. »
« N'es-tu pas mécontent que tout le temps que tu as investi dans ton plan parte en fumée ? »
« Tu me demandes ça alors que tu sais depuis combien de temps j'existe ? »
Su-hyeun plongea dans ses pensées à la question de Brahma avant d'acquiescer.
Bien qu'il ne puisse pas tout comprendre clairement, il le devina instinctivement. Pour Brahma, cet univers n'était simplement qu'un parmi d'innombrables autres qui s'étaient répétés.
« Cependant, j'ai une condition. »
« Une condition ? »
« Tu dois me convaincre, toi aussi. » L'expression de Brahma bascula rapidement vers la curiosité. « Quand tu y parviendras, je te dirai aussi ce qui se passe avec cet univers. »
**
Shu-wuwuwu…
Le décor entourant Su-hyeun revint au point de départ — l'intérieur du tombeau, avec ses fresques peintes sur les murs.
La fresque retracait l'histoire de cet univers et de ceux qui l'avaient précédé. Elle comportait même des archives sur Brahma, Shiva et Vishnu.
Su-hyeun prit le temps de les étudier, puis fit demi-tour pour quitter le tombeau.
C'est alors qu'il vit deux visages familiers qui l'attendaient.
« Bouddha est aussi là. »
On aurait dit qu'ils se croisaient assez souvent ces derniers temps.
« … »
« … »
« Mm ? »
Cependant, les deux dieux n'essayèrent pas de dire quoi que ce soit.
Hormis le fait de fixer intensément Su-hyeun avec des visages tendus, ils ne firent rien de particulier et ne tentèrent pas de lui parler.
Comme c'était étrange.
« Qu'est-ce qui vous prend, tous les deux ? »
« Si vous me permettez de demander, lequel êtes-vous ? »
« Pardon ? » Su-hyeun fut perplexe face à la question de Zeus.
Mais il comprit un temps plus tard.
' Ils le savaient déjà ', pensa Su-hyeun.
Était-ce parce qu'ils appartenaient au groupe appelé les Cinq Sages Divins ?
Su-hyeun ne savait pas comment cela s'était produit, mais il semblait qu'ils connaissaient le plan de Brahma depuis le début.
' Même s'ils le savaient, ils m'ont caché l'information, c'est ça ? '
Cela agaçait un peu Su-hyeun.
Pas au point de leur en vouloir, mais il ne pouvait pas grand-chose contre ce sentiment d'agacement.
Les commissures des lèvres de Su-hyeun s'étirèrent. Il adopta alors l'expression d'un gamin espiègle et insouciant, comme celle que Brahma affichait peu avant. « Hmm, qui sait ? »
Pas à pas —
Après sa réponse, Su-hyeun dépassa les deux dieux.
Zeus et Bouddha, toujours profondément tendus, se mirent à suivre Su-hyeun.
Zeus, qui avait amené Su-hyeun ici, demanda avec une vive inquiétude : « N'as-tu pas encore réussi à prendre une décision ? »
« Oui. »
Ce n'était pas un mensonge. Brahma n'avait pas encore pris de décision, après tout.
Simplement, ils ne savaient pas que le Su-hyeun actuel n'était pas Brahma, mais toujours Kim Su-hyeun.
« Shiva est passé il n'y a pas longtemps », dit soudain Bouddha, au lieu de demander l'avis de Su-hyeun.
Su-hyeun avait songé à les berner encore un peu, mais les mots de Bouddha forcèrent ses pas à s'arrêter net. « Shiva était ici ? »
« Oui. Et il a disparu il y a environ cinq minutes. »
Cinq minutes ? Cela correspondait peu ou prou à la durée que Su-hyeun avait passée à examiner les fresques du tombeau.
Cela signifiait qu'il était parti dès que la conversation de Su-hyeun avec Brahma s'était terminée.
' Comment a-t-il su quand venir ici ? ' se demanda-t-il.
Il se pouvait fort bien qu'il connaisse l'emplacement exact de Brahma depuis le début. Sans cette explication, il serait difficile de comprendre comment il avait réussi le timing.
« Mais pourquoi est-il reparti sans rien faire ? »
Cette question surgit dans l'esprit de Su-hyeun, alors il la posa à Zeus et Bouddha, mais ils secouèrent la tête en parfaite synchronisation. « Nous n'en sommes pas sûrs, non plus. »
Si Shiva était au courant du plan de Brahma, il était aussi très probablement au courant que Su-hyeun devenait son ennemi.
Le but de Shiva était de détruire les univers créés par Brahma.
La seule raison pour laquelle il s'était mis en mouvement était qu'il avait jugé que cet univers ne méritait plus d'exister.
« Même dans ce cas, il est reparti sans provoquer de scène ? »
Les questions s'empilèrent dans la tête de Su-hyeun.
' C'est bizarre de penser que Shiva ne peut rien faire à Brahma, car cela voudrait dire que Brahma ne peut pas toucher Shiva non plus. '
Cependant, d'après ce que Brahma avait laissé entendre, ce n'était pas le cas.
Su-hyeun resta là à réfléchir pendant un bon moment, mais ne parvint pas à trouver d'explication plausible.
Ses pensées déjà compliquées devinrent encore plus emmêlées.
Que voulait vraiment Shiva ?
**
Su-hyeun continua de se moquer gentiment de Zeus et Bouddha avant de finalement jouer cartes sur table en leur racontant ce qui s'était passé lors de sa discussion avec Brahma.
Les deux dieux parurent surpris d'apprendre ce qui s'était dit, mais leurs réactions furent en même temps plutôt positives.
« Bien que ce ne soit pas le meilleur résultat, c'est certainement le deuxième meilleur auquel nous pouvions espérer. »
« Est-ce quelque chose que tu devrais dire devant la partie concernée ? »
« Ah, je vois. C'est bien comme ça, non ? Nous ne pouvons que présenter nos excuses pour cela », rit Zeus maladroitement face à la réplique de Su-hyeun.
En tout cas, ils semblaient accueillir favorablement ce développement. Même s'ils n'obtenaient pas l'aide de Brahma, ils pouvaient encore compter sur un allié fiable en la personne de Su-hyeun.
Ce n'était pas comme s'ils n'avaient aucun moyen de demander l'aide de Brahma.
« Cela fait un moment, vous deux. »
« Oui, en effet, cela fait trop longtemps, ô Seigneur Brahma. »
« Ravi de vous revoir, Seigneur Brahma. »
Zeus et Bouddha s'agenouillèrent poliment face à une petite boule de lumière flottant au-dessus de la tête de Su-hyeun.
La boule de lumière était l'âme de Brahma. Il en avait détaché un fragment qu'il avait attaché à Su-hyeun.
Il avait dit vouloir observer l'univers qu'il avait créé il y a fort longtemps à travers les interactions quotidiennes de Su-hyeun.
Malgré les propos sur le temps écoulé, leurs salutations et les adieux qui suivirent restèrent brefs.
Su-hyeun rentra chez lui par la suite.
« Depuis quand as-tu rencontré Zeus et Bouddha, au juste ? »
Il posa la question tout en enlevant ses vêtements pour prendre une douche.
La boule de lumière répondit à sa question.
« Ce sont ces deux-là qui m'ont cherché en premier. »
« Ils l'ont fait ? »
« La création et la destruction de cet univers sont en jeu, après tout. Pour ceux qui pensaient que leur durée de vie serait infinie et que le monde qu'ils régnaient existerait aussi longtemps, il est tout naturel de craindre la connaissance qu'une fin existe pour tout. »
« Pour empêcher cette éventualité, ils t'ont cherché ? »
« Ouais. Je me suis assuré qu'ils le fassent — tous les deux. »
Su-hyeun, en train de se dévêtir, s'immobilisa une seconde.
Brahma s'était assuré qu'ils le feraient ?
Cela ne pouvait signifier qu'une chose : la naissance de Zeus et Bouddha, puis leur rencontre avec Brahma, tout faisait partie du plan du Dieu Primordial.
« Eux aussi font partie du plan que tu m'as raconté ? »
« Ouais. Ce n'est que comme ça qu'ils ont créé le Système, après tout. »
« Ce qui veut dire que tu es l'architecte du Système, alors. »
« Environ la moitié de cette affirmation est correcte. »
« Seulement la moitié ? »
« Maître Subhuti n'était pas une partie de mon plan, tu vois. »
Su-hyeun, sur le point d'ouvrir le robinet d'eau chaude, reçut un nouveau choc de cette révélation.
C'était déjà surprenant d'apprendre que Zeus et Bouddha faisaient partie du plan de Brahma, mais contrairement aux deux dieux, Maître Subhuti se situait en dehors du plan du Dieu Primordial.
' Est-ce que cela veut dire que mes frères sont aussi… ? ' pensa-t-il.
Puisque Maître Subhuti était une existence hors de portée du plan de Brahma, cela signifiait que Sun Wukong et le Roi Démon Taureau, qui pratiquaient les Arts du Sage, se trouvaient dans la même situation.
Cela signifiait aussi que l'apprentissage des Arts du Sage par Su-hyeun était également hors de portée du plan de Brahma.
' Était-ce la vraie raison pour laquelle ils n'étaient pas contents que j'apprenne les Arts du Sage ? '
La Tour des Épreuves et le Système étaient un effort collaboratif de Maître Subhuti et des autres Cinq Sages Divins.
La version actuelle du Système était l'œuvre de Su-hyeun. Cependant, même dans ce cas, il ne devait pas oublier que les Cinq Sages Divins avaient voulu le renforcer par la version antérieure du Système.
L'architecte de ce plan était, bien sûr, Brahma. Le plan se serait déroulé à peu près comme prévu jusqu'à ce stade.
' Cependant, les choses ont mal tourné à partir du 60e étage. '
Plus exactement, cela s'était produit quand Su-hyeun avait commencé à apprendre les Arts du Sage auprès du Roi Démon Taureau.
De Maître Subhuti au Roi Démon Taureau, puis du Roi Démon Taureau à Su-hyeun, la variable appelée Arts du Sage avait forcé le plan de Brahma à dévier significativement. Les autres dieux, y compris Zeus et Bouddha, auraient aussi eu du mal à prédire où cette déviation les mènerait.
Comment leur univers allait-il changer à cause de cette déviation ? Le plan de Brahma allait-il basculer vers quelque chose de bon ou de terrible ?
' Si Maître Subhuti ne s'était pas immiscé dans le plan de Brahma, alors… '
Plus Su-hyeun en apprenait sur lui, plus Maître Subhuti semblait extraordinaire.
Ses connaissances académiques étaient assez vastes pour servir de base à la construction du Système de la Tour. Il avait aussi réussi à créer des épreuves incroyablement variées, au point que même Su-hyeun ne pouvait pas les percer à jour, malgré le fait qu'il ait réparé le Système avec succès.
Même le terme « génie » était insuffisant pour décrire Maître Subhuti.
' Pour penser qu'un seul humain a réussi à perturber le plan d'un Dieu Primordial… '
Sur des milliards, des billions, des quadrillions — d'innombrables humains ayant existé à travers l'histoire de l'univers qu'on ne pourrait même pas essayer de compter, une seule personne parmi tant d'autres était parvenue à créer une école de cultivation capable de surpasser le Dieu Primordial responsable de la construction de ce vaste univers.
À quoi Maître Subhuti pensait-il à l'époque ?
S'ils avaient pu se revoir, Su-hyeun serait accouru pour lui demander, mais il ne le pouvait pas, et cela le décevait grandement.
' Ce n'est pas comme s'il n'y avait pas d'autre moyen, cependant. '
Shwaaaa—
Su-hyeun réfléchit à quoi faire en laissant l'eau chaude le frapper.
Puis, il eut une réalisation.
L'existence venue du futur, celle qu'il avait rencontrée à travers les yeux de la clairvoyance, et celle qui l'attendait au sommet de la Tour créée par Maître Subhuti étaient le même être.
Quelque chose disait à Su-hyeun que cet être clarifierait ce que Maître Subhuti avait en tête tout du long.
Maintenant que l'eau chaude avait réussi à emporter une grande partie de ses pensées compliquées, les yeux de Su-hyeun retrouvèrent leur éclat d'avant.
' Attends-moi. '
' J'y monterai dès que possible et te parlerai moi-même. '