Le système n'a jamais menti.
Il l'avait appris depuis longtemps.
Ce n'aurait pas dû être si surprenant. Les humains faisaient des erreurs, mais les ordinateurs n'en faisaient pas, tant qu'ils ne commençaient pas à dysfonctionner d'une manière ou d'une autre. Le rôle du système se bornait à construire des missions à partir de paramètres déjà fixés et à accorder des récompenses en fonction de vos actions.
C'était pour cela qu'il n'avait d'autre choix que de lui faire confiance.
« Brahma était là depuis le début ? »
Au final, il n'avait pas besoin d'aller bien loin pour le chercher.
Après avoir retrouvé la trace de Luslec, Zeus avait dit avoir quelques pistes sur l'endroit où Brahma pourrait se trouver. Il semblait qu'il lui faudrait un peu de temps pour fouiller, puisqu'il avait plus d'un ou deux lieux en tête.
Le problème, c'est que c'est toujours au pied du phare qu'il fait le plus sombre.
« Dois-je d'abord mettre la main sur monsieur Luslec ? »
Après avoir reçu le message du système, il resta là, plongeant plus profondément dans ses pensées. Entre-temps, son environnement devint progressivement plus bruyant, alors il décida de regarder.
Une sacrée foule s'était déjà amassée autour de lui. Plusieurs passants audacieux s'étaient même approchés pour prendre des selfies avec lui sans sa permission.
Su-hyeun fit une mine embarrassée face à ce tumulte involontaire et s'adressa à la foule : « Désolé pour le dérangement, tout le monde. »
Juste après...
Pah-aht—
Il disparut de l'endroit.
***
La nouvelle de l'apparition soudaine de Su-hyeun en plein cœur de Séoul se propagea instantanément.
L'info partit d'abord de divers posts sur les réseaux sociaux personnels. Ensuite, des articles contenant des photos prises par divers citoyens commencèrent à être publiés.
Ce qui voulait dire qu'il n'avait même plus besoin d'annoncer à tout le monde qu'il était rentré sain et sauf.
La réapparition de Su-hyeun après plus de six mois d'absence était un gros sujet dont les gens du monde entier réclamaient une explication.
« C'est bien trop flou, même pour moi. »
Craquement—
Su-hyeun ne s'en fit pas malgré tout le remue-ménage et continua simplement de réfléchir. Il était assis sur une chaise, les jambes posées sur un bureau.
Lee Ju-ho décida de préparer du café avec de l'eau bouillie dans une casserole à sa visite impromptue. Su-hyeun tendit la main pour recevoir la tasse que Lee Ju-ho lui tendait.
Il posa alors une question : « Je devrais pouvoir surveiller la plupart de la Terre si j'utilise des satellites, non ? »
« Je suppose ? Probablement ? »
« Je peux aussi vérifier l'emplacement des donjons de cette façon. »
« Bon, ce doit être dur d'emprunter des satellites dotés de ce niveau de technologie, mais si c'est toi qui demandes, ils écouteront probablement. En plus, monsieur Rohan en a aussi quelques-uns à sa disposition. »
« Dans ce cas, l'emplacement du donjon avec la plus forte puissance... non— » Su-hyeun s'arrêta net, puis secoua la tête en faisant une grimace contrariée. « Non, je l'aurais déjà trouvé si c'était aussi simple. »
« De quoi tu parles ? »
« Rien. Juste un problème un peu coriace, c'est tout. »
« Un problème que même toi tu n'arrives pas à résoudre facilement, hein ? »
« Tu sais, j'aurais largement préféré un bon gros combat au lieu de me casser la tête sur ce problème. Ce n'est pas comme si j'essayais de retrouver une personne disparue, non plus. »
Ça aurait été plus simple si c'avait été une mission de localisation d'un objet ou d'une personne comme en font les agences de détectives. Su-hyeun avait fait ce genre de boulot dans sa vie précédente, après tout.
Cependant, une telle expérience ne servait à rien quand il s'agissait de localiser un dieu — pas n'importe quel dieu, qui plus est, mais un Dieu Primordial du nom de Brahma. Même en additionnant toutes les expériences de ses innombrables vies antérieures, il ne parvenait tout simplement pas à imaginer une solution convenable.
« Pendant ce temps, monsieur Luslec ne m'a toujours pas répondu », songea Su-hyeun.
Su-hyeun ne cessait d'essayer de parler à Luslec par l'intermédiaire du collier, mais il n'avait reçu aucune réponse jusqu'ici.
« Peut-être qu'il ne répond qu'à ce qu'il a envie », grogna Su-hyeun longuement.
Il n'avait aucune piste.
Zeus cherchait Brahma partout depuis tout ce temps, donc s'il rencontrait le Dieu de la Foudre, alors peut-être, un indice...
« C'est une coïncidence flippante, tiens. »
« Hein ? Quoi ? » Lee Ju-ho fit une mine perplexe en entendant la marmonnade de Su-hyeun.
Il tourna alors la tête pour regarder derrière lui quand Su-hyeun désigna du menton sans un mot.
« Heu-urk ?! » Lee Ju-ho fut surpris par ce qu'il vit et bondit sur place avant d'atterrir à quelques mètres.
Grâce à ses réflexes excellents, son saut soudain ne renversa aucun des meubles du bureau.
« Je m'excuse de vous avoir surpris, jeune homme. »
« Q—qui êtes-vous ?! » Lee Ju-ho demanda vivement à un homme âgé blond qui était soudain apparu juste derrière lui.
Bien que l'homme âgé se tenait derrière lui depuis on ne sait combien de temps, Lee Ju-ho n'avait pas pu sentir la présence de cet inconnu blond étranger du tout.
Ce qui voulait dire qu'il ne pouvait pas être un vieil homme ordinaire. Su-hyeun, lui, semblait savoir qui c'était.
« Frangin, dis bonjour. Ce papi, c'est Zeus. »
« Z—Zeus... ? »
Les yeux de Lee Ju-ho s'écarquillèrent pour montrer son choc, mais ensuite, il hocha lentement la tête comme s'il l'avait accepté.
Bon, il avait déjà rencontré Sun Wukong, le Grand Sage Égal du Ciel, donc rencontrer d'autres dieux comme Zeus ne donnait pas l'impression d'être un événement majeur qui l'ébranlerait jusqu'au fond de lui.
« Papi, dis-tu. C'est certainement une façon chaleureuse d'appeler quelqu'un, bienfaiteur. »
« Bah, monsieur, vous n'êtes plus tout jeune, non plus. »
« Pour un dieu, l'âge n'est que le reflet du nombre d'années vécues. »
« Ceux qui ont vécu longtemps sont généralement appelés papi sur Terre, ceci dit. Mais à part ça, comment m'avez-vous trouvé ? »
« Cet endroit est assez connu, donc ce n'était pas si difficile à trouver. Je vous prie de m'excuser pour mon intrusion soudaine, cependant. »
Quand Zeus salua plutôt poliment, Lee Ju-ho ne put que hocher la tête d'un air plutôt raide, incertain.
Le « maître » d'un monde immense appelé l'Olympe, Zeus, occupait le rôle de dieu le plus fort d'une dimension. Alors, quand quelqu'un comme lui s'excusait aussi sérieusement, personne n'aurait l'audace de contester ou d'exprimer son mécontentement.
« En fait, je pensais aussi à vous chercher, seigneur Zeus. »
« Est-ce possiblement lié à seigneur Brahma ? »
« Oui. »
« Vraiment maintenant. Il semble que le destin ne puisse être nié », ricana Zeus creusement. « C'est une bonne chose, cependant. Vous devriez venir avec moi. »
« Où ? »
« Vous verrez quand nous y serons, bienfaiteur. »
Zeus fit demi-tour pour partir.
Rumble— !
Presque au même instant, sa silhouette se transforma en arcs de foudre dor-orangés et disparut de l'endroit. En le regardant disparaître à la vitesse de la lumière, Su-hyeun se leva de sa chaise.
Bang— !
Tout comme Zeus, la silhouette de Su-hyeun disparut aussi de là en projetant des arcs d'électricité.
Lee Ju-ho fixa ce spectacle à un pas de distance ; puis, son regard fut attiré par le sol du bureau noircit par la brûlure.
« Ce n'est pas un point de rendez-vous souterrain, tu sais. »
***
Su-hyeun n'était jamais allé en Inde — ni en touriste, ni même pour raider un donjon.
Les donjons apparus en Inde n'avaient rien de bien extraordinaire. Ce qui voulait dire que les Indiens n'avaient pas vraiment besoin d'un soutien spécial pour les raider.
Quand il y pensait, ça semblait trop bizarre pour être une pure coïncidence.
À l'époque où il était Kim Sung-in, il avait visité tant de pays à travers la planète pour raider divers donjons. Grâce à cela, il avait pu aller et venir dans la plupart des nations comme bon lui semblait, comme s'il s'agissait de son jardin.
C'avait été le cas, pourtant, de penser qu'il n'était jamais allé en Inde avant...
« Wahou, il y a vraiment un pays que je visite pour la première fois. »
Le désert devant ses yeux ne lui semblait pas si mystifiant ou impressionnant que ça. Non seulement il avait vu beaucoup de déserts dans d'autres pays auparavant, mais en plus il tombait fréquemment sur des donjons aux terrains désertiques.
C'était le désert du Thar, situé dans la partie nord de l'Inde. Plusieurs villes pouvaient être trouvées dans les oasis de ce désert.
Cependant, l'endroit où Su-hyeun et Zeus étaient arrivés n'était pas l'une de ces villes, mais en plein milieu du désert.
À cause du décalage horaire, le soleil était sur le point de se coucher ici.
« Pourquoi sommes-nous ici ? »
« Le retrouver s'est avéré difficile parce qu'il est ici depuis le début. »
« Tu veux dire que Brahma est exactement à cette position ? »
« Pas ici. Pas exactement », répondit Zeus avant d'avancer en fixant le sol sous ses pieds.
Pas...
Après avoir fait quelques pas, le sol sous ses pieds s'effondra soudain.
Su-hyeun se demanda brièvement ce que c'était, et ce fut des sables mouvants, un phénomène souvent appelé l'enfer sableux.
Une personne moyenne qui y tomberait mourrait c'est sûr, mais Su-hyeun n'était pas inquiet du tout. Même un éveillé pourrait s'en sortir sans problème, alors qu'en serait-il de quelqu'un comme Zeus dans un tel cas ?
Cependant, Zeus ne chercha pas à s'échapper du piège sableux.
Il fit en fait...
Chouaaaaah...
Le sable du désert fut aspiré encore plus vite avec lui au centre. Il traversait délibérément la surface pour aller plus profond sous terre.
« Suivez-moi. »
« Hein ? »
Tout en se demandant si Brahma pouvait vraiment être trouvé dans un endroit pareil, Su-hyeun suivit Zeus.
Les sables mouvants étaient un phénomène naturel qui aspirait sous terre une personne marchant sur le sable du désert, où elle finissait par mourir.
Ça voulait évidemment dire que les seules choses qui attendaient sous terre seraient beaucoup de sable et de la claustrophobie.
Après avoir été aspiré sous le sable pendant un moment, Su-hyeun cessa de se soucier de ne pas pouvoir respirer. C'était parce que le désagrément du sable grossier frottant contre son visage était bien pire.
Cependant, après l'écoulement de encore plus de temps, une autre sensation bizarre s'insinua en lui en plus du désagrément.
« Juste jusqu'où sommes-nous censés descendre ? »
Il était perplexe. Jusqu'à quelle profondeur étaient-ils censés voyager ?
Il n'avait pas peur de potentiellement ne pas revenir à la surface ou d'être aspiré quelque part d'inconnu. Ce qui le perplexait, c'était qu'il allait bien plus profond sous terre que son attente initiale.
Ça devait faire des centaines de mètres maintenant — non, faites plusieurs kilomètres à la place.
Même si c'était un vaste désert, pouvait-il vraiment être aussi profond ?
Plusieurs minutes de plus passèrent comme ça alors qu'il s'enfonçait de plus en plus bas. Se demandant jusqu'où ils iraient, Su-hyeun relâcha son corps et continua d'observer.
Et finalement...
Chouaaaaah...
Avec le sable qui se déversait, il arriva enfin dans un vide d'une échelle massive.
Il atterrit sur un sol ferme, et quand il jeta un coup d'œil à son environnement, une douce exclamation s'échappa de lui toute seule : « Wahou. »
À quel point cet espace était-il vaste ?
C'était comme si un autre monde souterrain s'étendait ici, inconnu de tous ceux de la surface.
Le grand vide était parsemé de divers minéraux qui scintillaient sur les murs et le plafond. Su-hyeun ne sentit aucune énergie particulière en provenir, donc ce ne semblait pas être des pierres d'éther, juste des minéraux ordinaires qui émettaient naturellement de la lumière.
Cet espace souterrain ressemblait à une vaste plaine.
Non seulement il était si vaste qu'il ne pouvait pas en voir la fin, mais il repéra même un peu de la courbure de la planète. Plusieurs « collines » d'au moins plusieurs centaines de mètres de haut pouvaient aussi être trouvées ici.
C'était comme un monde miniature sous terre.
« Il y a un endroit comme ça sous l'Inde depuis tout ce temps ? » songea-t-il.
À quelle profondeur sous terre étaient-ils ?
Il était mystifié par l'existence d'un lieu inconnu du reste du monde. Cependant, en même temps, il comprenait un peu la raison pour laquelle personne ne le savait.
Il existait bien trop profond sous terre.
Les gens n'avaient toujours pas découvert tout ce qui se trouvait sous les parties les plus profondes des océans. Alors, comment quelqu'un pourrait-il découvrir un espace comme celui-ci situé bien en dessous d'un désert ?
Su-hyeun tourna la tête pour chercher Zeus. Ce dernier était arrivé ici d'une longueur d'avance sur lui.
« Seigneur Brahma est-il dans cet endroit ? »
« Mm. Pour dire qu'il est ici, c'est— » Zeus secoua la tête tout en recommençant à avancer.
Il semblait que sa suggestion de « suivez-moi » était toujours en vigueur. Ses pas n'étaient pas pressés ou rapides, cependant.
« La raison pour laquelle j'ai découvert cet endroit, c'est parce que j'ai entendu le nom de Brahma être mentionné dans la terre du dessus. »
« Tu parles de Vishnu, Brahma et Shiva ? Les trois dieux progéniteurs ? »
« Ce n'était pas seulement ça, cependant. J'ai même trouvé divers mythes concernant l'Olympe. J'ai été émerveillé et mystifié, honnêtement. Je suis émerveillé par le fait que les histoires de tous les dieux étaient racontées dans ce monde. »
« Les histoires de tous les dieux... ? »
Maintenant qu'il y pensait, c'était vrai.
Les dieux que Su-hyeun avait rencontrés jusqu'ici — des êtres comme Zeus et les Cinq Sages Divins, Sun Wukong, et le Roi Démon Taureau — se trouvaient tous dans divers mythes que Su-hyeun connaissait.
Sa première réaction avait été simplement : « Oh, tous ces mythes étaient réels, après tout. » Bien qu'il ait été surpris par le fait que toutes ces histoires n'étaient pas des absurdités inventées mais la réalité, il n'avait jamais trop réfléchi à ce sujet au final.
Il n'avait même pas posé la question fondamentale de pourquoi c'était le cas. Pour Su-hyeun, ces histoires n'étaient que cela : des histoires transmises de génération en génération.
Honnêtement, il n'avait jamais vraiment trouvé cela si étrange que ça.
« Savez-vous où nous sommes ? » demanda Zeus, mais Su-hyeun ne put pas répondre.
Il n'avait aucun moyen de le savoir.
« C'est le lieu de naissance de toute la création. En effet, c'était le point de départ du monde tel que nous le connaissons. »
Cette révélation était une nouvelle pour lui. Certes, c'était surprenant, mais à part ça, Su-hyeun ne ressentit rien d'autre.
Il se demanda même pourquoi Zeus expliquait ça. Au fil de l'explication, Su-hyeun ressentit même un peu de frustration pour une raison quelconque.
Zeus continua : « Ce que j'ai découvert ici, ce n'était pas seigneur Brahma, mais... »
« Mais ? »
« Une fresque ancienne représentant le visage de seigneur Brahma. »
Les pas de Su-hyeun s'arrêtèrent net.
Qu'il le sache ou non, Zeus continua d'avancer sans se retourner. « Et il te ressemble trait pour trait, bienfaiteur. »
Le cœur de Su-hyeun se mit à battre à tout rompre.