Sun Wukong se redressa d'un bond sur son lit d'hôpital quand il entendit Su-hyeun dire qu'ils allaient retrouver le Roi Démon Taureau.
Mais il s'effondra aussitôt sur le matelas en hurlant de douleur. Tout son corps le faisait souffrir, dit-il.
Il pouvait au moins parler sans problème à présent, grâce à son pouvoir de régénération monstrueux. Pourtant, ses blessures étaient si graves qu'il n'aurait même pas dû être capable de lever le petit doigt.
C'était donc un résultat prévisible.
« Reposons-nous quelques jours, puis on y va, Troisième Frère. »
Bien sûr, Sun Wukong s'opposa farouchement à la suggestion de Su-hyeun.
Il proclama à pleine voix qu'il pouvait partir tout de suite, puis demanda si la localisation du Roi Démon Taureau avait vraiment été trouvée.
Il fit un tel vacarme que, non content de la chambre, le couloir et les pièces voisines purent entendre ses cris.
Après un échange vocal, ils finirent par s'entendre.
« Juste un jour de plus. Reposons-nous une journée de plus avant de partir, Troisième Frère. »
Quand Su-hyeun proposa cela, Sun Wukong parut tiraillé, mais finit par acquiescer.
Le Roi Singe était connu pour son côté obstiné, mais même lui savait dans quel piteux état il se trouvait.
S'il insistait pour bouger maintenant, il risquait de devenir un fardeau si quelque chose d'imprévu survenait plus tard.
« Fuu-aaah... » Su-hyeun sortit de l'hôpital et soupira avant de se diriger vers une certaine île célèbre au large de San Francisco. « Putain, c'était plus dur que de me battre contre lui. »
La légendaire obstination de Sun Wukong était à la hauteur de sa réputation.
Su-hyeun avait eu besoin de plus de deux heures pour le calmer. Quatre jours de repos et de soins supplémentaires étaient nécessaires pour que Sun Wukong se remette sur pied, pourtant il voulait partir immédiatement.
Au final, même Su-hyeun n'avait pas gagné et avait dû transiger sur un jour de repos, mais quand même...
« Pas moyen qu'il se déplace normalement dans son état actuel, » songea-t-il.
Sun Wukong devrait être capable de bouger et de courir après une journée de repos, au moins. Il serait peut-être assez fort pour faire tournoyer le Ruyi Jingu Bang s'il se fichait d'aggraver ses blessures.
Il semblait qu'il n'y avait pas d'autre choix que d'améliorer au maximum la condition physique de Sun Wukong en une journée.
Tap, tap—
Su-hyeun testa le sol du pied. Bien qu'inégal, la terre semblait assez dure.
Quant aux bâtiments alentour, ils s'étaient tous effondrés en ruines depuis longtemps.
C'était Alcatraz.
Cette île abritait autrefois un vaste complexe pénitentiaire dans un passé lointain. Mais le Roi Liche était apparu pour assassiner chaque personne s'y trouvant. À présent, l'île entière était totalement déserte.
Grâce à cet événement, Su-hyeun s'était offert un espace privé non loin de San Francisco où il pouvait faire ce qu'il voulait.
« Louer » cet endroit n'avait pas été trop difficile non plus. Su-hyeun nageait dans l'argent, après tout. Acheter une île abandonnée ou deux ne valait même pas la peine de transpirer pour lui.
« Il ne me reste qu'un jour, hein ? »
Il n'avait pas beaucoup de temps libre.
« Ce sera peut-être juste assez pour monter ma maîtrise où je veux. »
Su-hyeun était venu ici ces derniers jours pendant que Sun Wukong était encore inconscient. Il n'y avait qu'une seule raison à cela.
Chou-chou-chou-chou...
Une aura noire commença à se répandre tout autour de lui.
Il avait besoin de continuer à tester son pouvoir nouvellement acquis dans ce lieu désert.
« Sortez. »
Chou-rouru...
Deux invocations apparurent de l'ombre de Su-hyeun.
C'étaient le Prince Nezha et Kali. Leurs yeux, sans iris, fixaient Su-hyeun.
Il ne pouvait pas invoquer Gyges sur une aussi petite île. D'ailleurs, il ne cherchait pas à livrer un vrai combat, donc ces deux-là étaient plus que suffisants pour son but.
« Attaquez-moi à partir de maintenant dans l'intention de me tuer. »
Le Prince Nezha et Kali prirent position.
La caractéristique Aura de mort et le taux d'application de Su-hyeun avaient tous deux grimpé relativement haut, ce qui signifiait que ces deux invocations possédaient un niveau de force similaire à celui d'un Prédateur de rang intermédiaire parmi les Dix Grands Maux. Sans oublier que Kali était à l'origine un Prédateur des Dix Grands Maux.
Su-hyeun modifia ensuite légèrement l'ordre.
« Avec l'intention de me tuer. »
Au moment où il dit cela, le Sabre Tueur de Yogoe vola vers lui et trancha la silhouette de Su-hyeun en deux.
Kwa-jajajajajak— !
Pourtant, ce n'était qu'un tour de l'œil.
La seule chose qui se fendit fut le sol sous ses pieds.
Snick—
Ce qui s'était passé, c'est que le courant d'énergie noire l'enveloppant avait repoussé sans peine le Sabre Tueur de Yogoe.
Était-ce parce que le taux d'application s'était amélioré ?
Même avant que Su-hyeun ne s'en aperçoive, le Sabre Tueur de Yogoe était enduit du sang de Kali. Sans qu'on leur dise quoi faire, les deux invocations travaillèrent de concert et combinèrent leurs capacités pour combattre.
Elles avaient trouvé cette méthode toutes seules.
« Est-ce que ça veut dire que plus le taux d'application est élevé, plus l'évolutivité de leur intelligence est grande ? »
De façon assez inattendue, Su-hyeun apprit quelque chose de nouveau sur les invocations créées par son trait Nécromancien.
« Bon, ce n'est pas ce que je cherchais au départ, de toute façon. »
Le Sabre Déchireur de Yogoe se trouvait maintenant dans la poigne de Kali.
Des courants cramoisis inondèrent les alentours, puis des dizaines de mains faites de sang flottèrent un peu partout.
L'une de ces mains brandissait l'arme du Prince Nezha, la Masse Battante des Yogoe. Même chose pour la Roue de Vent et de Feu.
Le Prince Nezha, qui contrôlait six armes différentes, et Kali, qui possédait une autorité absolue sur le sang, combinèrent leur assaut pour le faire pleuvoir sur Su-hyeun.
Splaaaatch, ka-boum— !
Brrrrrrr—
L'île entière d'Alcatraz gronda et trembla.
La durabilité défensive de l'île avait déjà été renforcée par des cercles magiques. Même ainsi, il y avait toujours une limite à ce qu'elle pouvait encaisser.
Le monde entier semblait gronder comme si c'était l'apocalypse. D'énormes vagues gonflèrent dans l'océan environnant. Pendant ce temps, le ciel devint rouge sang tandis que des tornades de sang dansaient alentour.
Et au milieu de tout ce chaos...
« Ça peut bloquer autant, hein ? »
Seul l'endroit où se tenait Su-hyeun resta parfaitement intact.
« On dirait que je m'y suis davantage habitué maintenant. »
Sa maîtrise de l'énergie nouvellement acquise avait considérablement augmenté. Cependant, la méthode pour contrôler cette énergie s'avéra être quelque chose à quoi il ne s'attendait pas raisonnablement.
« Penser que cette énergie est basée sur l'Aura Démoniaque... »
L'Aura Démoniaque était le nom donné à la caractéristique que Su-hyeun avait acquise après avoir vaincu Fafnir. Pourtant, il n'avait pas trouvé de moyen de l'utiliser jusqu'à présent.
Il savait comment utiliser cette caractéristique, mais n'avait pas ressenti le besoin de faire un effort pour l'employer. D'une part, l'Aura Démoniaque était trop insignifiante et inutile comparée à tous les autres types d'énergie que Su-hyeun possédait actuellement.
Cependant, de façon assez inattendue, l'Aura Démoniaque était liée à la nouvelle autorité qu'il avait gagnée en dévorant Osiris par Prédation.
Le courant d'énergie noire tourbillonnant autour d'Osiris n'était autre qu'une version de l'Aura Démoniaque.
« J'ai fini de tester sa défense, donc... »
Su-hyeun décida de changer l'usage du courant d'énergie noire.
« À partir de maintenant, concentrons-nous sur l'attaque. »
Son but changea. Pour coller à cela, l'Aura Démoniaque protégeant son corps des attaques combinées du Prince Nezha et de Kali commença à s'étirer dans toutes les directions.
Riiiip— !
L'Aura Démoniaque s'étendant de la silhouette de Su-hyeun commença à dévorer le courant de sang de Kali inondant les alentours.
L'Aura Démoniaque qui possédait une forme physique tangible se divisa en milliers, en dizaines de milliers, non, en d'innombrables tentacules pour attaquer Kali et Nezha sous tous les angles.
Spliiiit— !
Riiip, splat— !
La Roue de Vent et de Feu du Prince Nezha se défendit contre l'Aura Démoniaque, tandis que le sang de Kali tourbillonnait en tourbillon pour repousser l'Aura Démoniaque entrante.
La force de ces deux invocations était nettement plus grande qu'avant. Dans le cas de Kali, son taux d'application était d'environ 80 pour cent, ce qui signifiait qu'elle exhibait presque le même niveau de puissance que de son vivant.
Même ainsi...
Paf, paf, paf, paf— !
Driiiip—
Des dizaines et des dizaines de trous apparurent sur les corps de Nezha et Kali.
Cela résultait de leur échec à bloquer ne serait-ce qu'une infime partie des tentacules d'énergie noire, qui se comptaient en centaines de millions.
« Bon, c'est pas mal, je suppose, » Su-hyeun esquissa un faible sourire. Mais il se corrigea d'un petit murmure : « Non, attends, c'est en fait excellent. »
Excellent, dit-il.
En effet, c'était une capacité extraordinaire — capable à la fois de défendre et d'attaquer. Non seulement les deux options étaient disponibles à tout moment, mais il n'avait même pas à bouger de sa place.
Tout était sans restriction et limité seulement par son imagination, de sa zone d'effet à ses capacités défensives, en passant par sa puissance de tuerie et même sa capacité à changer de forme.
« Alors, le problème que j'ai maintenant, c'est... »
Chou-chou-chou...
Su-hyeun scruta les alentours qui s'éclaircissaient rapidement.
Sa réserve d'Aura Démoniaque s'épuisa assez vite. Utiliser autant de pouvoir finit par vider la réserve en l'espace de quelques minutes.
Cependant, cela n'avait pas d'importance puisque l'Aura Démoniaque était différente des autres réserves d'énergie sur lesquelles Su-hyeun comptait la plupart du temps. Il avait encore de l'énergie magique ainsi que de l'Aura de mort, après tout.
Pourtant, il ressentit une pointe de regret face à la brièveté de la durée.
« Bon, ce n'est pas comme si je pouvais faire quelque chose pour l'instant. »
Su-hyeun fixa les silhouettes ruinées de Nezha et Kali effondrées au sol, puis annula leur invocation.
Il se retourna ensuite pour rentrer à San Francisco.
De retour à son hébergement, la première chose que fit Su-hyeun fut de prendre une douche.
La journée touchait déjà à sa fin. Au lever du soleil lendemain matin, il devait partir pour retrouver le Roi Démon Taureau.
Bien que ce ne serait pas pour longtemps, il décida de profiter d'un repos bien nécessaire pour l'instant. Ce n'était définitivement pas un signe d'oisiveté de sa part, mais plutôt une forme de marge mentale.
Chwa-aaaah—
« Je me demande si Premier Frère va bien. »
Nul autre que le Roi Démon Taureau avait enseigné à Su-hyeun l'art de faire une pause.
Tout en profitant de l'eau chaude coulant sur son corps, Su-hyeun ferma lentement les yeux.
Il prit son temps pour se laver, puis s'allongea sur le lit de l'hôtel le plus cher de San Francisco.
La chambre était bien trop grande pour lui tout seul. Il avait dit qu'une telle chambre luxueuse n'était pas nécessaire, mais Gordon Rohan avait insisté pour qu'il ait un logement à la hauteur de son statut.
Su-hyeun vérifia l'heure sur une horloge antique coûteuse fixée au mur. Il n'était que neuf heures du soir.
« Allez, couchons-nous tôt. »
Ça faisait un moment qu'il n'avait pas profité d'un long sommeil, alors il pensa qu'il pourrait aussi bien en profiter maintenant.
Il ferma les yeux, et le sommeil ne tarda pas à venir.
Cependant, le problème commença dès qu'il s'endormit.
Su-hyeun était définitivement conscient qu'il devait être endormi.
Il était d'habitude comme ça. Ses sens finement aiguisés vérifiaient toujours chaque petite chose se passant autour de lui, même pendant son sommeil, lui permettant de choisir quoi faire à ce sujet.
Mais l'événement actuel était un peu différent.
« Qu'est-ce qui fout le camp ici ? »
Ses yeux étaient grands ouverts. Il leva ses mains, puis toucha lentement son visage.
Il pouvait définitivement sentir la peau de son visage.
« Ce n'est pas un rêve, alors ? »
Ce n'est qu'après avoir reconnu ce fait que le paysage étalé devant ses yeux lui parut significatif.
C'était la vue de l'univers infini. D'innombrables étoiles scintillaient dans l'obscurité, et la plus proche se trouvait être la Terre.
« C'est définitivement pas un rêve ordinaire... »
Il n'eut pas besoin de longtemps pour comprendre ce que cette scène signifiait une fois que sa somnolence eut disparu pour de bon.
« Est-ce que c'est ce qu'on appelle la Prescience ? »
Ce pouvoir était communément appelé un don pour regarder dans le futur.
Il était utilisé de manière interchangeable avec un autre terme, « Préscience ». La Prescience était une autorité puissante accordée à une poignée extremement restreinte de divinités.
La Perspicacité était le pouvoir des yeux qui permettait de voir à travers la vérité de toute chose. Une fois qu'on atteignait le sommet absolu de ce pouvoir, on pouvait commencer à voir dans le futur. C'est ce qui était arrivé à Apollon et au Maître Subhuti.
Su-hyeun n'eut aucun mal à comprendre que ce spectacle étalé devant ses yeux était un événement d'un moment futur.
« Je sais pas ce qui se passe, mais c'est vachement beau, non ? »
L'univers avait l'air si beau.
Peu importe quelle attraction touristique célèbre on cite. Ce n'était rien de plus qu'un minuscule point sur la planète appelée Terre.
Mais regardez cet univers. Sa beauté était aveuglante. Même la Voie lactée, couramment visible la nuit, n'était rien de plus qu'une collection de lucioles comparée à ce spectacle.
« Je suppose que je devrais remercier la Perspicacité de me laisser voir les choses si vivement. »
Si sa conscience n'était pas responsable d'activer la Prescience à travers sa Perspicacité, alors peut-être que cet événement n'était pas censé lui montrer une vision du futur.
Su-hyeun ressentit une profonde satisfaction de pouvoir assister si vivement à un si beau paysage.
Mais alors...
[Nous nous rencontrons enfin.]
Frisson—
Su-hyeun se retourna vivement à cette voix venant apparemment de partout. Ce n'était pas la réalité mais le futur vu à travers sa Perspicacité, pourtant le niveau de danger qu'il ressentait à cet instant était le plus intense qu'il avait connu de toute sa vie.
Il ne voyait rien. L'univers restait paisible et si beau même maintenant.
« Même ainsi, je n'ai pas juste imaginé entendre ça, » songea-t-il.
Ne pas être visible ne signifiait pas automatiquement que quelque chose n'existait pas.
Même maintenant, cette voix résonnait encore vivement dans sa tête, lui coupant le souffle.
Nous nous rencontrons enfin, avait-elle dit.
« Comme si elle m'attendait ou quelque chose comme ça ? »
Cet être inconnu brisa enfin le long silence pour dire autre chose.
[Oh, attends, je me suis trompé. Je vois. C'est de la Prescience, n'est-ce pas ? C'est un futur qui ne t'est pas encore arrivé, et tu es un être du passé.]
Une pointe d'amusement était contenue dans la voix.
Su-hyeun échoua à localiser la source de cette voix et dut demander au final : « Qui es-tu, bon sang ? »
Une chose était sûre. C'était le futur qui lui arriverait définitivement tôt ou tard. Cela signifiait aussi qu'il rencontrerait le propriétaire de cette voix funeste.
La voix répondit à la question de Su-hyeun.
[Je prierai pour que tu te souviennes de la réponse à ta question le plus tôt possible..]