Drip, tumble...
Su-hyeun, actuellement enseveli profondément dans le sol, resta allongé là dans un état de stupeur.
Tout s'était produit si soudainement.
Quoi qu'il en soit, cela s'accompagnait toujours d'un flux, d'un rythme. Un combat entre deux entités n'échappait pas à la règle.
Mais alors, pour un tout bref instant à l'instant même, on eut l'impression qu'il avait perdu le fil du rythme du combat. C'est dire à quel point l'attaque de Sun Wukong était rapide et irrégulière.
« Wahou, ça m'a pris de court. »
Su-hyeun frotta lentement son flanc, sentant maintenant une certaine raideur.
C'est là que le Ruyi Jingu Bang l'avait frappé au début de cette guerre éclair. La force d'impact transmise à travers l'armure était étonnamment lourde.
« Je suppose que je ne devrais plus me retenir, alors. »
Sun Wukong manifesta un niveau de puissance jamais vu auparavant. Ce qui signifiait qu'il prenait ce combat au sérieux et y mettait tout son cœur.
Su-hyeun devait lui aussi répondre du tac au tac.
« Qu'est-ce que tu fous là-dessous, petit frère ? »
Su-hyeun entendit alors la voix de Sun Wukong. Bien qu'il fût enseveli assez profondément sous terre, il entendait encore cette voix distinctement.
« Il est temps de commencer, non ? »
On aurait dit que Sun Wukong savait que Su-hyeun n'avait pas été sérieux jusqu'à présent.
Ils augmentaient progressivement le tempo pendant le combat, leurs forces se libérant lentement de plus en plus. Cependant, Sun Wukong rompit ce tempo en levant le sceau de son bandeau doré sans le moindre avertissement.
Et maintenant, il fallait s'aligner sur ce flux. Su-hyeun ne voulait pas non plus que le combat se termine ainsi.
« Message reçu, Troisième Frère. »
Shu-wuwuwu—
Une énergie d'un noir de jais commença à suinter tout autour de l'immédiate proximité de Su-hyeun.
C'était différent de l'Aura de mort ; la teinte était un peu plus profonde, pourtant plus malléable.
« Faisons ça, alors. »
<hr />
Sun Wukong était assis sur le Ruyi Jingu Bang, le menton posé sur sa main.
Un certain temps s'était déjà écoulé. Pourtant, Su-hyeun, coincé sous le bâton, n'était toujours pas sorti du trou.
Les spectateurs devenaient de plus en plus impatients à chaque seconde qui passait.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Il s'est vraiment fait avoir ?! »
« Pas possible, Kim Su-hyeun a perdu ? »
« Tu as vu, non ? Il s'est fait toucher si vite qu'on n'a même pas pu voir, et comme il est coincé sous cette chose— »
Le poids du Ruyi Jingu Bang dressé au centre de l'arène devait être extraordinairement lourd. Le fait qu'il puisse modifier librement sa taille était déjà incroyable, mais la force ou la maîtrise de la lance de Sun Wukong pour le manier comme il l'entendait était aussi de premier ordre.
Quelle que fût la réflexion des spectateurs, il semblait très improbable que qui que ce soit puisse en sortir indemne après avoir été frappé par une arme d'un tel calibre. C'était la raison fondamentale pour laquelle ils pensaient que Su-hyeun avait été vaincu aujourd'hui.
Gugugu, gugugugu…
Ce fut exactement à cet instant que le Ruyi Jingu Bang commença à broncher légèrement.
Les spectateurs poussèrent des cris en voyant le bâton gigantesque se soulever peu à peu.
« Le voilà ! »
« Je le savais ! Pas moyen que ça se finisse comme ça ! »
« C'est ça dont je parle ! »
Les spectateurs acclamèrent à tout rompre à l'idée que le match allait durer un peu plus longtemps.
Sun Wukong, lui aussi, affichait un large sourire. La force qui poussait son bâton vers le haut depuis le bas appartenait évidemment à Su-hyeun.
« Je suis content que tu veuilles sortir, mais… »
Squeeze—
Sun Wukong commença à appuyer plus fort avec ses pieds.
D'abord une demi-tonne, puis cinq tonnes, et finalement cinquante mille tonnes de poids supplémentaire commencèrent à s'abattre sur le bâton.
« Je ne te laisserai pas faire à ta guise. »
Gugugugu…
Le Ruyi Jingu Bang trembla violemment. La force qui soulevait le bâton d'en bas et une autre force qui l'écrasait d'en haut entrèrent en collision l'une contre l'autre.
Ce concours de force dura un petit moment. Cependant, la conclusion de cette lutte acharnée s'avéra un peu décevante.
SMACK—!
« Quoi ? »
Crash, tumble, bang—!
Sun Wukong reçut un puissant coup à la tête, ce qui le projeta loin et le fit rouler sans défense sur le sol. Il plaqua urgemment ses mains au sol pour arrêter sa rotation et tenait sa tête douloureuse.
« Aïe ! Putain, ça fait mal. » Sun Wukong tourna la tête pour fixer du regard celui qui était responsable de lui avoir asséné ce coup sur la tête.
Le Ruyi Jingu Bang restait planté dans le sol, pourtant Su-hyeun était déjà dehors sans que personne ne l'ait remarqué.
Sun Wukong marmonna : « Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ? C'est pas drôle. »
« Mais on n'essayait pas de savoir qui était le plus fort physiquement, si ? »
Il y avait plus d'un moyen de s'extraiter sous le Ruyi Jingu Bang qui écrasait Su-hyeun dans le sol.
Puisque Su-hyeun connaissait la magie, plusieurs options s'offraient à lui. La plus simple aurait été la téléportation.
« C'est logique. Tu sais faire un paquet de trucs, après tout. »
Su-hyeun avait de nombreuses capacités différentes. Plus exactement, on devrait dire qu'il avait d'innombrables capacités à sa disposition.
Non seulement il avait appris les Arts du Sage, mais il avait aussi acquis diverses compétences en gravissant la Tour. Puis, il avait éveillé les pouvoirs de ses vies antérieures, lui permettant de maîtriser les expériences et les souvenirs de toutes ces vies innombrables.
Comparé à lui, Sun Wukong ne savait que se battre en utilisant les Arts du Sage, ses aptitudes physiques innées, et le Ruyi Jingu Bang.
« Et c'est pour ça que je dois réfléchir à plein de trucs », répondit Sun Wukong en plissant les yeux qui brillaient de teintes dorées et cramoisies.
Shu-shuuut, shu…
L'énergie noire qui circulait tout autour de Su-hyeun lui semblait familière. C'était aussi quelque chose que Sun Wukong attendait le plus.
« Il a obtenu ce pouvoir après avoir dévoré Osiris ? »
Osiris était le monstre responsable d'avoir tourmenté Maître Subhuti le plus longtemps et une créature si forte que même les Cinq Sages Divins ne purent la vaincre.
Sun Wukong voulait avoir un face-à-face avec cet enfoiré au moins une fois. Cela pouvait être ostensiblement pour venger Maître Subhuti, mais son esprit de compétition jouait aussi un rôle significatif dans ce souhait.
Mais maintenant, devant lui se tenait Su-hyeun, qui avait dévoré les pouvoirs d'Osiris. Il n'aurait pas pu y avoir d'adversaire plus idéal ou plus excitant pour Sun Wukong.
« D'accord. Dans ce cas, une fois de plus… »
Whoooosh—
Slap—
Le Ruyi Jingu Bang planté au centre de l'arène rétrécit rapidement avant de voler de nouveau dans la poigne de Sun Wukong.
« J'arrive ! »
Baaang—!
Fwhoooosh—!
Sun Wukong donna un coup de pied dans le sol pour s'envoler, provoquant un affaissement du terrain. Sa silhouette qui fonçait comme un missile fit tournoyer le Ruyi Jingu Bang vers le flanc de Su-hyeun une fois de plus.
Smaaack—!
Crack, craaack—
Le courant d'énergie noire créa instantanément une barrière. C'était presque comme si l'énergie elle-même possédait un ego fonctionnel.
La barrière se fendilla mais ne se brisa pas instantanément. Sun Wukong ne se déconcerta pas. Il choisit simplement de créer de la distance avant de manier son bâton à nouveau.
« Étends-toi, Ruyi ! »
Whoosh—
Craaaash—!
Le Ruyi Jingu Bang s'étendit sur des dizaines de mètres pour s'abattre sur l'espace juste à côté de la silhouette de Su-hyeun.
Les attaques du bâton furent bloquées à chaque fois. La force d'impact que même l'adamantium n'aurait pas pu encaisser fut facilement repoussée par l'énergie noire qui circulait autour du corps de Su-hyeun.
Craaaack—
Cependant, la barrière d'énergie noire n'était pas véritablement indestructible.
Le nombre de fissures apparues sur la barrière monta en flèche en un clin d'œil. Alors, Sun Wukong visa avec son bâton le centre de toutes les fissures : « Élargis-toi, Ru—? »
Mais avant qu'il ne puisse finir…
Buzz—
Whirrrr, whiiiirrrrrr—
Des centaines de cercles magiques flottèrent tout autour de Sun Wukong.
« Hein ? »
KA-BOOM—!
Une chaîne d'explosions massives se déclencha avec Sun Wukong au centre. L'arène entière fut balayée par l'explosion elle-même, et même la dimension au-delà de la barrière protectrice fut affectée par les ondulations.
Pazzzik, bzzzzzik—
Des milliers de Thunderbolts flottaient dans le ciel en même temps, mais leur couleur était bien différente cette fois.
« C'est noir, hein ? »
Dès que Su-hyeun commença à manier un nouveau type de pouvoir, un changement de coloration s'ensuivit immédiatement.
L'attribut du Thunderbolt était « foudre », mais c'était toujours une compétence basée sur l'énergie magique de chacun. Sa couleur changeait selon la nature de l'énergie magique, passant du doré-orangé à l'azur et maintenant, même au noir.
« C'est plutôt approprié, non ? » marmonna Su-hyeun tandis que sa main levée s'abaissait.
Alors, des milliers de Thunderbolts flottant dans les airs s'abattirent instantanément.
Rumble, ka-booooom—!
La férocité des Thunderbolts s'abattant dans l'explosion était si incroyable que même Su-hyeun en fut légèrement inquiet.
« Est-ce qu'il va aller bien ? »
Même si Sun Wukong était immortel, on devait se demander s'il pouvait survivre à un bombardement aussi insensé. Si tout son corps devenait carbonisé — non — s'il ne devenait que cendres, alors…
Tandis qu'il s'inquiétait de ce genre de choses…
« Frappe… »
Flash—!
Avec la voix de Sun Wukong venant de l'intérieur de l'explosion, une lumière cramoisie brilla soudain au-dessus de l'arène.
« Éclair ! »
RUMBLE—!
Le rugissement du tonnerre vint après.
Bien que ce ne fût qu'un unique éclair, cette attaque était bien plus forte que n'importe quel Thunderbolt que Su-hyeun avait créé jusqu'alors.
Le courant d'énergie noire autour de son corps se déplaça rapidement au-dessus de sa tête tandis que son regard se porta dans les nuages de fumée noire et d'énergie électrique en bas.
À l'intérieur de l'épaisse fumée que même la Perspicacité avait du mal à percer se trouvait un couple de lumières funestes provenant des yeux de Sun Wukong.
« Tu as même bloqué ça ? » Sun Wukong ricana creux comme s'il n'en croyait pas ses yeux.
L'éclair cramoisi avait l'air de devoir percer cette énergie noire enveloppant la silhouette de Su-hyeun mais échoua au final. C'était l'un des nouveaux pouvoirs que Su-hyeun avait acquis après avoir « dévoré » Osiris par la Prédation.
[Autorité — Ténèbres]
Osiris était un magicien et, en même temps, un sorcier. Aussi, il était un dieu d'un monde ancien qui devint un Prédateur.
Parmi ses capacités se trouvait la sorcellerie liée au contrôle des ténèbres elles-mêmes. Su-hyeun s'était quelque peu familiarisé avec cette capacité pendant leur combat.
« Le contrôler consciemment reste un peu difficile, mais… »
Le truc, c'est qu'il n'avait eu aucune occasion de tester cette capacité depuis qu'il l'avait acquise. Sans un adversaire aussi exceptionnel que Sun Wukong, il n'y avait pas grand intérêt à la tester, après tout.
« Pourtant, c'est bénéfique, non ? »
Il avait fait coup double en acquérant l'autorité d'Osiris sur les ténèbres par la Prédation.
Su-hyeun n'avait toujours pas totalement maîtrisé la Prédation. Non, attendez — même s'il pouvait correctement contrôler cette compétence, la Prédation ne lui permettait pas d'absorber complètement chaque pouvoir de l'adversaire dévoré.
« En plus, je ne l'ai pas encore totalement absorbée. »
Il ne s'était écoulé que quelques jours depuis qu'il avait pu dévorer Osiris. Il était impossible de faire de chaque capacité d'Osiris qu'il avait absorbée la sienne en si peu de temps.
« C'est pas un peu trop de la triche, ça ? » Pendant ce temps, Sun Wukong se grattait la tête, agacé. « Une défense absolue, hein ? »
Un combat n'était amusant que quand les adversaires échangeaient constamment les coups. Du moins, c'est ce que pensait Sun Wukong.
Cependant, avec des trucs comme ça, il n'avait aucun moyen de toucher Su-hyeun. Tous ces courants de ténèbres qui tournaient autour de la silhouette de Su-hyeun repoussaient les attaques de Sun Wukong.
« Les attaques simples ne marchent plus maintenant. »
Le cerveau de Sun Wukong tourna à plein régime.
Il eut diverses idées, mais aucune ne semblait suffisante pour percer le courant d'énergie noire autour du corps de Su-hyeun. Même s'il réussissait à percer, l'épée de Su-hyeun l'attendait à l'intérieur. Il y avait aussi l'histoire de l'armure robuste de Su-hyeun.
Il avait la défense absolue, en effet.
Il n'y avait pas de meilleure description que celle-là. On aurait dit que Su-hyeun n'avait pas un contrôle parfait des courants sombres, mais cela devait rester assez facile pour lui s'il voulait seulement se défendre.
« Hmm… » Sun Wukong continua de se gratter la tête pendant son processus de planification, puis marmonna pour lui-même : « Je suppose que je n'ai pas le choix. »
À travers l'expression de Sun Wukong, Su-hyeun réalisa que son Troisième Frère venait de prendre une décision.
Éloignant sa main de sa tête, Sun Wukong attrapa une poignée de cheveux.
« Ses cheveux ? »
Su-hyeun fixa tous les cheveux blancs serrés dans le poing de Sun Wukong.
Ce dernier dispersa alors des centaines de mèches arrachées de son cuir chevelu sur le sol en contrebas. Su-hyeun ne put faire qu'une mine perplexe face à ce revirement bizarre.
« Pourquoi il s'est arraché les cheveux d'un coup ? Hmm… »
Ce fut exactement à cet instant qu'une pensée surgit soudain dans sa tête.
Le Sun Wukong du mythe devait s'arracher les cheveux chaque fois qu'il activait sa technique de clonage.
Chaque mèche était censée se métamorphoser en clone, mais Su-hyeun pensait que les histoires avaient tort sur ce point. Jusqu'à présent, Sun Wukong ne s'était jamais arraché les cheveux quand il voulait utiliser sa technique de clonage, après tout.
Snap—!
Su-hyeun claqua des doigts réflexivement à cet instant-là.
Rumble—!
Au même moment, des flammes jaillirent près des mèches de cheveux, les réduisant en cendres.
Hiss, sizzle—
Au début, les mèches semblèrent avoir brûlé jusqu'au néant par les flammes. Cependant, Su-hyeun réalisa qu'il était trop tard après avoir vu le sourire plaqué sur le visage de Sun Wukong.
« On dirait que je t'ai devancé, petit frère. »
Pow, popopopow, poof—!
Une épaisse fumée remplit l'arène, suivie par l'apparition de nombreux clones partout.
D'habitude, Su-hyeun ne se serait pas inquiété de leur entrée, mais les choses étaient différentes cette fois.
« Je ne peux pas faire la différence. »
Su-hyeun se tenait le front en pensant que les choses étaient devenues quelque peu embêtantes.
Ses yeux sous la main qui tenait sa tête pouvaient voir les clones de Sun Wukong pointant leurs Ruyi Jingu Bangs dans sa direction.
Il utilisa la Perspicacité pour les scanner tous, mais…
« Lequel est le vrai corps ? »
Chacun de ces nombreux Sun Wukongs était vrai.