C'était le 30 janvier. Le message se propagea vite, non seulement sur Abyss Online mais aussi sur divers réseaux sociaux. Cela avait pu se produire grâce à un éveillé célèbre. Il confirma que la Guilde Décharge était une organisation bien réelle.
« Il y a quelques jours, l'éveillé de rang B, M. Lee Ju-ho, aussi connu pour avoir fait monter son niveau d'épreuve, a mentionné la Guilde Décharge. On l'appelle la guilde des tueurs. Existe-t-elle vraiment ? »
« Il n'y a pas d'information plus claire pour l'instant. Mais d'après de nombreux experts, oui, cette société pourrait bien exister. »
« Alors, pensez-vous que la Guilde Décharge commettra un attentat demain ? »
« Eh bien. Pour l'heure, les avis divergent. Même si la Guilde Décharge existe... »
Bip...
Le directeur de l'Autorité des éveillés éteignit nerveusement la télévision. Il leva son visage rougi et demanda : « Qu'avez-vous fait ? »
« Que voulez-vous dire ? » À ces mots du directeur, Lee Ju-ho rétorqua, affalé sur le canapé comme s'il s'ennuyait.
Il était assis, jambes croisées, et se grattait l'oreille. On aurait dit qu'il avait décidé de narguer le directeur. Et si c'était son intention, elle avait réussi. Car le directeur était vraiment furieux.
« C'est quoi cette interview ! Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? »
« Eh bien, comme vous n'avez pas coopéré, j'ai dû le faire. » répondit Lee Ju-ho.
« Mais comment avez-vous pu divulguer le nom de la Guilde Décharge ? Et s'ils deviennent fous ?! » hurla le directeur.
« Même s'ils deviennent fous, ils ne tueront pas autant de gens à Anyang. Et puis, on ne peut pas étouffer l'affaire indéfiniment. »
Ses paroles n'étaient pas dénuées de sens. La Guilde Décharge était une organisation qu'il fallait bien finir par nommer. Avant qu'elle ne grossisse, il était clair qu'il fallait la médiatiser pour l'éradiquer. Mais...
« Tout cela n'est possible que si les informations que vous avez apportées sont vraies. » dit le directeur.
Le postulat était faux. Le directeur ne croyait toujours pas Lee Ju-ho. Il ne croyait pas non plus que la source de l'information fût Kim Su-hyeun. Entre-temps, la nouvelle s'était répandue. Pas étonnant que le directeur soit dans de beaux draps.
« Quoi ? Pourquoi ? Qu'est-ce qui ne va pas maintenant ? Vous n'avez plus à assumer la responsabilité. »
« Êtes-vous fou ? Comment avez-vous pu en faire tout un plat avec ce post stupide ? »
« Même si c'est une fausse information, vous n'avez rien à perdre, non ? »
« La Guilde Décharge... N'est-ce pas quelque chose que vous avez inventé ? »
« Les gens mourront, que ce soit à cause de la Guilde Décharge ou des monstres. C'est pareil. »
« Vous plaisantez, j'espère. »
Quand le directeur se mit à vociférer, Lee Ju-ho se redressa enfin correctement et prit la parole.
« Eh bien, les faits sont là. Allez-vous maintenant divulguer mon nom pour annoncer que ça n'arrivera pas ? Et si les monstres tombent sur la ville ? »
« Cela... »
Le directeur ne put rien dire face aux mots de Lee Ju-ho. Et si cela arrivait vraiment ? Dans le pire des cas, il devrait peut-être démissionner de son poste de directeur, à cause des paroles et des actes qu'il avait eus dans un accès de colère. Sur sa parole, ils ne réagiraient pas pour prévenir une éruption subite de donjon.
« Mais quoi qu'il en soit, les autres éveillés ne bougeront pas. Vos paroles peuvent faire un bout d'actualité, mais cela ne suffit pas à faire partir les éveillés de haut rang. »
Lee Ju-ho était un homme assez célèbre. C'était un éveillé passé plusieurs fois à la télé. Il n'était donc pas étrange que ses propos et son interview deviennent une nouvelle télévisée. Certains citoyens l'écouteraient et évacueraient à l'avance. Mais pas tout le monde. Surtout, la majorité des éveillés ne connaissaient pas l'existence de la Guilde Décharge. Les éveillés de haut rang qui la connaissaient n'avaient pas écouté Lee Ju-ho.
« Si vous croyez que vos mots peuvent faire bouger le monde, vous vous trompez. »
Lee Ju-ho acquiesça calmement face aux paroles tordues et aux railleries du directeur.
« Je le sais. »
« Quoi ? »
« Je suis curieux. Je n'ai fait que ce qu'on m'a dit de faire... »
Lee Ju-ho n'en savait pas beaucoup.
Il avait seulement entendu de Su-hyeun que l'éruption de donjon d'Anyang aurait lieu le lendemain. Seul Su-hyeun connaissait un plan pour l'empêcher. Lee Ju-ho avait simplement appelé des journalistes et diffusé l'information comme Su-hyeun le lui avait demandé.
« Que pense Su-hyeun ? Comment gérera-t-il l'éruption et évacuera-t-il les gens ? » songea Lee Ju-ho.
« On verra bien. » — Lee Ju-ho, qui s'était rendu au bureau du directeur sur sa convocation, se leva de son siège comme s'il n'avait plus rien à dire — « Qu'est-ce qui se passe demain ? »
C'était le 31 janvier. Ce jour-là, il neigea sur toute la province de Gyeonggi. Le monde portait son attention sur deux choses.
La plus remarquable entre elles était le donjon vert apparu à Ansan, dans la province de Gyeonggi. Le donjon vert était l'un des donjons les plus difficiles qui existent. De nombreux éveillés de haut rang participèrent à son raid, dont l'éveillé de rang S Kim Hyun-soo. La réussite de l'attaque était quasi certaine. La question était de savoir combien de dégâts on pourrait limiter dans le processus.
La seconde concernait l'attentat terroriste à Anyang, dans la province de Gyeonggi. Cette partie suscitait peu d'intérêt. Parce qu'on disait beaucoup que ce ne serait qu'une rumeur, puisqu'on ne pouvait pas vérifier si c'était vrai ou non. De plus, les gens sous-estimaient le risque, car ce serait un attentat contre des personnes, pas une catastrophe naturelle comme un donjon. Pour de nombreuses raisons, l'histoire de l'attentat de la Guilde Décharge ne faisait du bruit que sur Abyss Online.
« Il n'y a pas beaucoup de gens qui ont évacué, n'est-ce pas ? »
— Oui. Un citoyen sur cinq a évacué après avoir entendu la nouvelle.
Lee Ju-ho grogna et se plaignit lors d'un appel avec Su-hyeun. Il s'était donné tout ce mal pour prévenir qu'il y aurait un attentat, mais seulement une personne sur cinq avait évacué.
« Bon, quand même, plus de 100 000 personnes ont évacué. C'est un chiffre assez important. Surtout qu'il n'y avait aucune preuve ni rien. »
— Oui. Je suppose que tu as raison.
« Je te suis très reconnaissant. M. Lee Ju-ho, et je pense que l'interview a aidé. »
« Haha. De rien. Attends. Tu n'as pas dit que ta mère habitait aussi à Anyang ? »
« Non. Elle a ouvert sa boutique à Suwon. Elle a donc déménagé là-bas. »
— D'accord. C'est bien. Mais Anyang et Suwon sont quand même proches.
« Ouais. Du coup, je l'ai envoyée en voyage aujourd'hui. Pas la peine de t'inquiéter pour elle. »
« Qu'allez-vous faire pour le reste des gens ? J'irai moi-même, vu que je n'ai pas d'autre donjon à attaquer... »
« Tu sais quoi ? » Su-hyeun grinça en parlant au téléphone. « L'attentat n'était pas un mensonge. »
— Quoi ?
« Écoute bien maintenant... »
Su-hyeun commença à dire quelque chose à Lee Ju-ho. Et...
« Tu es dingue ? » Ce fut la chose la plus ridicule que Lee Ju-ho ait jamais entendue.
« Je suis parfaitement lucide. »
« L'idée est bonne, mais est-ce possible ? »
« Il faut que ce le soit, non ? »
« C'est facile à dire mais... » Lee Ju-ho pensa que ce que Su-hyeun planifiait ne serait jamais possible. C'était naturel. C'était déjà assez difficile de se demander si c'était possible, indépendamment de l'intention ou du résultat.
« Bref, à plus tard. »
Su-hyeun raccrocha après ça. Maintenant, il était temps de commencer.
« Bon, je suis prêt... » songea-t-il.
Il mit un masque et se leva de son siège. Soudain, il ressentit une pointe de honte.
« J'arrive pas à croire que je doive porter ça à mon âge. Je ne l'ai pas mis depuis que je suis gamin. »
Su-hyeun toucha le masque de personnage sur son visage. Il soupira et fit un pas.
« Huu... »
Gwan Jang-hyeok souffla la fumée de sa cigarette.
Il n'avait aucune idée du nombre d'années qu'il avait passées à ne rien faire d'autre que tuer le temps dans une ruelle. Certains amis l'avaient déjà quitté.
« Putain. Y'a personne à qui piquer du fric... »
Il avait déjà 24 ans, mais n'avait aucune intention de changer sa nature. Après s'être fait écorcher une fois par l'homme qu'il avait harcelé, il avait hésité à s'en prendre à d'autres, mais il avait vite cherché d'autres proies.
« Hé mec. T'es sûr que ça va aller ? »
« Quoi ? »
« On dit qu'il y aura un attentat ici aujourd'hui. T'as pas entendu ça ? »
« Putain de merde. Putain d'attentat, mon cul. »
Gwan Jang-hyeok ricana face au conseil d'un ami. Il savait que les gens faisaient du bruit à propos de l'attentat. Mais il n'était qu'un type ordinaire et pensait que c'était des conneries.
« Hé. À quelle époque on vit ? C'est la Corée. Je sais pas pourquoi les gens font tout un plat. C'était juste les conneries d'un taré. »
« Mais l'éveillé, Lee Ju-ho, a témoigné que la Guilde Décharge est un truc réel. »
« Et alors ? D'autres éveillés ont dit que la Guilde Décharge ne bougerait pas pour l'instant ? »
« Mais quand même... »
« Ferme-la, lâche. »
« Pourquoi tu m'agresses ? Je m'inquiète juste pour toi, mec. »
« Inquiet pour moi ? Mon cul. Tu fais ça parce que t'as peur. »
« Quoi ? Tu veux mourir ? »
C'était à peu près le moment où Gwan Jang-hyeok allait se battre avec son ami.
« Je me demandais quel genre de mecs bavardaient dans cette ruelle sombre. C'était vous ? »
Les quatre personnes, dont Gwan Jang-hyeok, tournèrent la tête vers la voix au fond de la ruelle. Ils se demandèrent qui c'était — il portait un masque étrange au visage souriant.
« Un masque ? » songea Gwan Jang-hyeok.
Ce n'était pas un bal masqué ; il n'avait aucune idée de l'utilité de ce masque. Il ne pouvait pas imaginer que quelqu'un qui portait ce genre de chose soit sain d'esprit. Il était déjà de mauvaise humeur. Gwan Jang-hyeok pensa qu'il serait plus sûr et plus amusant de tabasser un type avec ses potes plutôt que de se battre avec un ami.
« C'est qui, ce con ? Hé, toi. Viens par ici. »
« Qu'est-ce que tu feras si tu sais qui je suis ? » demanda l'homme masqué.
« Tu te feras tabasser à mort, bien sûr. »
« Hahaha. »
Sur les paroles de Gwan Jang-hyeok, les trois autres se mirent à rire. Il rit aussi et jeta un coup d'œil à l'homme au masque. Mais quelque chose clochait. D'habitude, les gens semblaient un peu effrayés à ce stade.
« Alors. Tu penses pouvoir gérer si tu sais ? »
L'homme au masque n'avait pas l'air effrayé du tout. Les yeux visibles à travers les ouvertures du masque paraissaient froids. Et quand Gwan Jang-hyeok croisa le regard de l'homme masqué, il eut la chair de poule sur tout le corps.
« Qu... Quoi ? » songea-t-il.
Les autres aussi trouvèrent cet homme bizarre. À cet instant, l'homme masqué leva la main.
Vlan...
Swish, swish...
Un immense feu s'éleva dans ses mains et s'étendit. Gwan Jang-hyeok et les trois autres voyous restèrent médusés et commencèrent à reculer.
« Qu-qu'est-ce que c'est que ça ? »
« C'est un éveillé ? »
« Pourquoi un éveillé serait ici... ? »
Leur angoisse monta d'un cran. Une pensée funeste traversa l'esprit de Gwan Jang-hyeok.
« Attends, ce mec... ? No way. »
« Tu as demandé qui je suis, non ? »
Swish...
L'homme masqué projeta du feu au-dessus de sa tête et le fit exploser comme des pétards.
Boum, bouuum... !
Bang, bang, bang... !
Les flammes éclatées dans le ciel commencèrent à tomber. Su-hyeun ouvrit la bouche, fixant Gwan Jang-hyeok. Ses yeux brillaient en rouge, reflétant le feu.
« Je suis un terroriste. »
C'était le début du spectacle.