Su-hyeun observait un monde qui existait sans vraiment exister davantage — un royaume où non seulement ses planètes, mais l'univers lui-même avait été effacé.
« Ce lieu me met encore de mauvaise humeur chaque fois que j'y viens », dit une voix provenant de derrière lui.
L'Administrateur était lui aussi arrivé dans ce monde. Cet Administrateur en particulier était un vieillard au visage parsemé de grains de beauté et de taches de vieillesse. Il tapota légèrement son dos voûté d'une main et utilisa l'autre pour se frotter les yeux troubles.
Su-hyeun interrogea l'Administrateur : « Que se passe-t-il exactement avec cet endroit ? »
Certes, ce monde était tout bonnement trop étrange à contempler.
« Ne le vois-tu pas ? C'est un royaume qui a cessé d'exister. »
« Pas détruit, mais cessé d'exister ? »
« Exactement. Plus existant. À l'origine, ce lieu était un monde véritablement merveilleux où vivre. Pas de guerres, pas de famines, pas de sécheresses, rien. Tu n'aurais pas trouvé d'autre royaume aussi agréable à habiter que celui-ci », continua le vieillard, mais aux oreilles de Su-hyeun, ce que disait l'Administrateur ne ressemblait plus à une simple explication.
« Aîné, viviez-vous dans ce royaume autrefois ? »
Si ce n'était pas le cas, l'Administrateur n'aurait pas fait une telle figure ni parlé sur un tel ton.
Le vieillard hocha lentement la tête. « C'est aussi exact. J'habitais ici. Mon enfant est parti bien tôt, mais je vivais encore avec deux de mes petits-enfants », ricana-t-il affablement. Pourtant, les émotions dans sa voix et son expression étaient en désaccord. Le vieil Administrateur nageait dans la tristesse et la réminiscence du passé. « Mais ensuite, tout a simplement disparu en un instant. »
« Qu'est-il arrivé ? »
« Il ne peut y avoir qu'une seule existence capable de faire cela. »
Une seule existence, dit-il. À cet indice, Su-hyeun put vaguement deviner l'identité d'une existence capable d'effacer totalement un monde à ce degré. « Le Suzerain Unique. »
« Le Suzerain Unique. »
Su-hyeun et le vieillard parlèrent en même temps.
Les sourcils de ce dernier se levèrent comme s'il était surpris. Il fixa Su-hyeun et demanda : « Se pourrait-il que ton Intuition fonctionne sur moi aussi ? »
« N'as-tu pas délibérément évité de me regarder dans les yeux ? »
« Oui, c'est le cas. Dans ce cas, combien sais-tu réellement ? As-tu déjà croisé cette monstruosité ? »
« Non, jamais. »
« Ah, cela a du sens. Si c'était le cas, il n'y a aucun moyen que tu sois ici debout, vivant. »
Le Suzerain Unique — l'existence suprême de tous les Prédateurs — était une créature dont Su-hyeun avait entendu l'histoire pour la première fois de la bouche de Luslec. Il apprit ensuite que Fafnir figurait parmi les Cent Maux et qu'il avait récemment atteint le rang des Dix Grands Maux.
Après avoir appris tous ces faits, il se mit à réfléchir à une chose : de combien les Trois Destructeurs, classés au-dessus des Dix Grands Maux, étaient-ils plus forts ?
Et qu'en était-il du Suzerain Unique ?
Il essaya de l'imaginer, mais ne put vraiment rien visualiser. Sans parler des Trois Destructeurs, Su-hyeun n'avait pas encore affronté un seul Prédateur du rang des Dix Grands Maux, après tout.
Cependant, maintenant qu'il avait jeté un œil à cet endroit, il put commencer à l'imaginer vaguement. « Honnêtement, je ne pourrai pas combattre une créature capable de faire cela. »
Littéralement, cette créature raya ce vaste royaume de l'existence — elle effaça complètement ce monde. Elle alla au-delà du simple concept d'effacer une planète et effaça également l'univers entier de l'existence.
Quelle puissance faudrait-il pour accomplir un acte aussi ridicule ?
Su-hyeun secoua la tête. Il avait peut-être accédé à une véritable divinité à présent, mais même ainsi, tout cela dépassait son imagination.
« Je souhaite sincèrement ne pas croiser cette créature de sitôt », pensa-t-il.
Malheureusement, il ressentait un funeste pressentiment pour une raison quelconque. Voulant chasser ce mauvais pressentiment, Su-hyeun décida de changer de sujet. « J'ai besoin d'un peu de temps pour moi. »
« Si tu as besoin d'une pause, tu peux toujours revenir plus tard. »
« Non, je n'ai pas besoin d'une trop longue pause. Une heure environ suffira. »
« Est-ce pour examiner ta qualification de divinité nouvellement acquise ? »
« Oui. »
« Cela se tient, puisque cette divinité de la mort n'est pas si facile à obtenir, pour commencer. »
« Mort », tel était le nom de la qualification de divinité que Su-hyeun venait d'acquérir et aussi l'autorité qu'il avait gagnée.
Contrairement aux autres caractéristiques avec lesquelles il avait commencé, la caractéristique Aura de mort était quelque chose qu'il avait acquise lors d'une épreuve.
Effectivement, il obtint une nouvelle qualification de divinité au moment où cette caractéristique atteignit les trois chiffres. Le trait Nécromancien fut alors affecté par ce changement puisqu'il était lié à la caractéristique Aura de mort.
Su-hyeun voulait profiter de cette occasion pour confirmer les changements.
« Dans ce cas, permettez-moi de créer une scène appropriée pour vous. »
Chut...
Lorsque le vieil Administrateur dit cela, le paysage environnant commença à changer. Les alentours sombres se tordirent et se modifièrent, et bientôt, un sol solide se forma sous les pieds de Su-hyeun. Il en alla de même pour le ciel.
Bien que tout cela ne fût rien de plus que des « images » à l'intérieur d'une zone isolée, un ciel bleu et une lumière vive emplirent désormais l'espace. Une plaine herbeuse assez vaste s'étendait également devant leurs yeux.
Ce terrain et le ciel au-dessus n'étaient pas non plus le résultat d'une illusion.
« Est-ce un type de technique d'invocation ? » se demanda-t-il.
Cet espace existait réellement. En d'autres termes, cet espace avait été transféré dans son intégralité depuis un autre lieu.
« N'est-ce pas une scène assez convenable pour toi ? Tu peux me le dire si tu as besoin de plus. »
« Non, cela devrait suffire. »
De toute façon, cela n'avait pas grande importance.
Pour commencer, il n'avait pas besoin d'un bout d'espace. Honnêtement, il aurait aussi été très bien de ne pas créer de scène comme celle-ci puisqu'il pensait simplement vérifier les compétences et les essayer au moins une fois, après tout.
« Eh bien, je m'en vais, alors. Je n'espionnerai pas ni rien de tel, alors règle tout en une heure. »
« Merci pour votre considération. »
« Eh bien, alors. Plus tard. »
Le vieillard laissa ces mots d'adieu et disparut comme un mirage.
Su-hyeun vérifia et confirma que le vieillard n'espionnait effectivement depuis nulle part, comme promis. Il en alla de même pour les autres Administrateurs.
En progressant dans l'épreuve du dernier étage, il apprit que, apparemment, tous les Administrateurs observaient le déroulement des épreuves en cours.
Bien sûr, vu le nombre d'éveillés, toutes les épreuves n'étaient pas en cours simultanément. Cependant, il n'y avait aucun doute que les Administrateurs portaient un intérêt particulier à la progression de Su-hyeun.
« Eh bien, cela n'a plus d'importance maintenant que personne ne regarde... »
Su-hyeun activa d'abord son trait Nécromancien.
[Le trait « Nécromancien » a été activé.]
[En utilisant « Aura de mort », vous pouvez voir ou commander les morts.]
Les messages apparurent, et pour les accompagner, l'Aura de mort sourdit tout autour de Su-hyeun. Ensuite, de nombreuses ombres commencèrent à se révéler.
« Levez-vous. »
Chuuut—
Kou-gougougou—
Ce mot était devenu essentiellement l'incantation d'activation pour invoquer ses créatures.
L'instant où ce mot quitta sa bouche, ses nombreuses invocations se révélèrent enfin autour de lui.
Cependant, il n'invoqua pas Gloutonnerie, par précaution ; elle était tout simplement colossale, il y avait donc une chance de briser inadvertamment cet espace clos s'il l'invoquait.
Crac—
À genoux—
Avec le Prince Nezha revêtu de son armure en tête, toutes les créatures invoquées s'agenouillèrent devant Su-hyeun.
Leur niveau d'intelligence avait légèrement augmenté récemment. De plus, ils semblaient tous avoir été entraînés par le Prince Nezha ou quelque chose du genre, car ils agissaient de manière retenue et composée.
Même du point de vue de Su-hyeun, divers monstres formant les rangs étaient un spectacle à voir. Certes, leur nombre n'était que de quelques dizaines, mais grâce à leur corpulence massive, il aurait cru quiconque aurait dit qu'il y en avait des centaines ici.
« Je pensais me débarrasser de ces invocations qui ne faisaient qu'occuper l'espace pour rien, mais maintenant, il n'y a plus besoin de cela. »
[Accumulation d'Âmes]
<ul>
Vous pouvez désormais accumuler l'âme d'un individu ciblé. Le nombre d'âmes que vous pouvez accumuler dépendra de votre maîtrise et du grade de l'âme.
Maîtrise : 0.00
NV : 10
Le nombre pouvant être stocké : ∞
</ul>
[Invocation des Morts]
<ul>
Invoquez un corps sans âme. Le corps désigné ne se décomposera pas et sera stocké. Le nombre pouvant être stocké augmentera avec votre maîtrise.
Maîtrise : 0.00
NV : 10
Le nombre pouvant être stocké : ∞
</ul>
La modification de ces deux compétences fut la première chose qui se produisit. Le nombre réel de créatures invoquées qu'il pouvait posséder, indiqué par les limites de stockage à la fois de « l'Accumulation d'Âmes » et de « l'Invocation des Morts », avait changé.
« L'Accumulation d'Âmes » stockait l'âme de la cible, tandis que « l'Invocation des Morts » stockait son corps physique. En possédant les deux, Su-hyeun obtenait le commandement sur la créature qu'il avait abattue.
Mais maintenant, la limite de stockage avait été complètement supprimée, ce qui signifiait qu'il pouvait désormais commander un nombre quasi infini d'invocations.
« Bien sûr, ce n'est pas vraiment infini, mais quand même. »
Même s'il maniait désormais la divinité de la mort, la réserve d'Aura de mort de Su-hyeun n'était pas infinie ; une limitation claire à sa réserve d'énergie existait, donc le nombre d'invocations qu'il pouvait commander était également limité.
À titre d'exemple, même le propriétaire originel du trait Nécromancien, Roy, ou même le père du garçon, ne pouvaient pas commander un nombre infini d'invocations.
Néanmoins, avec cela, quelque chose devint une certitude à présent.
« Je peux commander les Prédateurs comme mes invocations. » Les yeux de Su-hyeun brillaient intensément à cette pensée.
Jusqu'à présent, Su-hyeun avait essayé d'utiliser à la fois l'Accumulation d'Âmes et l'Invocation des Morts pour commander les Prédateurs comme ses invocations, après les avoir chassés, bien sûr. Cependant, à chaque fois qu'il essayait, il échouait.
La raison en était assez simple : pour réellement stocker les corps physiques et les âmes des Prédateurs, il lui fallait simplement bien trop d'emplacements dans son stockage.
Maintenant, la limite de stockage devenant sans signification, il devrait pouvoir stocker et invoquer librement les âmes et la chair des Prédateurs.
« Ceci... est une récolte bien plus grande que je ne l'imaginais. »
Ce n'était pas une simple augmentation de la caractéristique Aura de mort.
Commander les Prédateurs comme ses vraies invocations ? Il n'y aurait pas d'invocations plus inspirantes que celles-ci, honnêtement.
« Cela veut-il dire que je n'ai pas besoin de nourrir Gloutonnerie avec les restes des Prédateurs ? Eh bien, c'est un peu décevant d'une certaine façon, mais— »
Remuement—
Juste au moment où il commençait à penser cela, quelque chose dans l'ombre de Su-hyeun se mit à se tortiller, ce qui attira son attention.
Après qu'il eut activé le trait Nécromancien, les invocations étaient apparues près de son ombre. Cependant, une créature n'avait pas encore été invoquée.
« ...Gloutonnerie ? »
Gloutonnerie communiquait directement avec Su-hyeun.
Elle disait qu'elle voulait sortir, elle aussi.
Elle disait aussi qu'elle voulait lui montrer quelque chose.
C'était un comportement complètement différent du passé. Après tout, Gloutonnerie était une « Proie » qui avait échoué à devenir un Prédateur, et pas seulement cela, même en tant que créature invoquée, elle n'était pas très futée non plus.
En tant que telle, Gloutonnerie ne lui disait rien d'autre à moins que ce ne soit pour assouvir sa faim.
« Mais si je te laisse sortir maintenant... »
Su-hyeun expliqua la raison pour laquelle Gloutonnerie ne pouvait pas sortir pour l'instant ; il dit qu'en raison de l'espace restreint ici, la créature ne pouvait pas être invoquée.
Même alors, la communication de Gloutonnerie resta la même.
Une touche d'entêtement ?
Une telle chose serait presque impossible dans la relation entre l'invoqué et l'invocateur, et face à cette réponse, Su-hyeun réalisa que quelque chose avait dû changer.
« Attends une minute. Ce n'est pas seulement Gloutonnerie maintenant, n'est-ce pas ? »
Le niveau d'intelligence de toutes les invocations continuait de s'améliorer à mesure que sa maîtrise du trait Nécromancien, ainsi que la caractéristique Aura de mort, augmentaient, surtout pour le Prince Nezha. Il pouvait désormais prendre des décisions indépendantes et agir selon sa volonté sans communication directe de Su-hyeun. Cela pouvait être parce qu'il était le « plus intelligent » de toutes les invocations avant sa mort.
Bien sûr, toutes les décisions de Nezha étaient basées sur sa loyauté envers Su-hyeun, donc il pensait toujours que ce serait la même chose avec Gloutonnerie. Cependant, c'était légèrement différent maintenant.
« Peut-être a-t-elle évolué ? »
Non, cela semblait être un changement bien plus grand que cela.
Chuuut—
Su-hyeun rangea d'abord ses autres invocations, puis s'adressa à la plus grande ombre actuellement en sa possession : « Sors, alors. »
L'instant où il donna sa permission...
Fhouuuu—!
L'ombre tortillée de Gloutonnerie qui était contenue par l'ombre de Su-hyeun remplit soudain toute la plaine. La silhouette montagneuse de cette créature se révélait enfin.
Jusqu'ici, le développement était le même qu'avant, mais ensuite...
« Qu'est-ce que c'est ? » Su-hyeun ne put s'empêcher de sourire faiblement lorsque Gloutonnerie commença à révéler sa vraie forme. « Donc, c'était ça, hein ? »
L'ombre qui remplissait complètement le sol se coalesçait rapidement en un seul point, et se coalesçait de telle manière qu'elle devenait une silhouette humanoïde masculine relativement plus petite, d'environ deux mètres de haut.
[L'évolution de l'invocation, Gloutonnerie, est terminée.]
[La fenêtre de caractéristiques de Gloutonnerie va être générée.]
[Le grade de Gloutonnerie va changer pour « Prédateur ».]