Tchip, tchip...
Le soleil et la lune n'étaient pas les seules choses à différencier les matins des soirs.
Les espèces d'oiseaux qui gazouillaient le jour et la nuit étaient aussi différentes. Su-hyeun se réveilla d'un rare sommeil profond et réparateur à cause d'un oiseau bruyant qui piaillait dehors.
« Depuis combien de temps je dors ? »
Cela faisait vraiment longtemps qu'il ne s'était pas senti aussi frais après une nuit de sommeil.
Su-hyeun ne tombait jamais dans un sommeil profond lorsqu'il était dans une épreuve. Il avait pris l'habitude de garder consciemment un œil sur son environnement et de se préparer à tout événement soudain.
Cependant, les choses étaient différentes cette fois.
Il était tombé dans un sommeil si profond qu'il ne pouvait même pas dire combien d'heures il avait dormi. Il se sentait assez reposé malgré s'être couché assez tard la veille.
Dureuk...
Su-hyeun poussa la porte coulissante en bois et sortit.
Comme la résidence était située dans une forêt, l'air vivifiant fut, sans surprise, la première chose qui l'accueilla, se ruant dans ses poumons. Avec le ciel bleu limpide au-dessus, un feuillage dense emplissait sa vue.
Quel spectacle revigorant.
Et aussi...
« Tu es enfin réveillé ? »
« Tu es enfin réveillé ? »
« Tu es enfin... »
« Tu... »
La même voix et les mêmes mots résonnaient à peu près dans toutes les directions.
Su-hyeun scruta les alentours, légèrement hébété. « Qu'est-ce que vous faites ? »
« Hein ? Tu n'es pas surpris ? »
« Hein ? Tu n'es pas... »
« Hein ? Tu... »
Les voix se répétaient comme des échos.
Su-hyeun laissa échapper un grognement et se mit à avancer.
De nombreux pieux en bois aux pointes acérées dépassaient sur la vaste cour avant. Sun Wukong maintenait son équilibre sur une planche de bois perchée sur un pieu.
Le problème, c'est que plusieurs Sun Wukong faisaient exactement la même chose partout. Des dizaines et des dizaines de Sun Wukong exécutaient la même action et disaient la même chose dans l'immense cour avant.
« Technique de clonage, hein ? » pensa Su-hyeun.
Tout le monde connaissait probablement cette technique.
Si Sun Wukong, alias le Grand Sage Égal au Ciel, était caractérisé par le Ruyi Jingu Bang et le Nuage de Culbute, la technique qui le représentait le mieux était cette technique de clonage.
C'était une capacité à créer un autre « moi » qui possédait un corps physique réel.
La propre compétence de Su-hyeun, le « Doppelganger », ne pouvait même pas approcher la puissance de cette technique.
« Dès le début, nos statuts ne sont même pas dans le même domaine », pensa-t-il.
La compétence « Doppelganger » était en fait une capacité assez utile en soi.
Non seulement elle pouvait tromper la vision de l'adversaire, mais elle pouvait même créer une version de lui-même qui possédait un corps physique maintenant, malgré le fait qu'elle fût bien plus faible que lui.
Cependant, le nombre qu'il pouvait créer serait toujours limité, et la force du clone ne serait qu'environ un dixième de sa puissance.
Bien sûr, ce dixième apparaîtrait encore comme plutôt substantiel pour un éveillé ordinaire.
« C'est ce qu'on appelle la technique de clonage. »
Une voix vint de derrière lui.
Sans surprise, le Roi Taureau Démon était apparu là sans le moindre indice de sa présence. Su-hyeun avait dû finir par trouver la présence du Yogoe familière car il ne se sentait pas menacé par son entrée soudaine.
D'ailleurs, il n'y avait aucune raison de se sentir menacé en premier lieu. Si le Roi Taureau Démon l'avait voulu, il aurait pu anéantir quelqu'un comme Su-hyeun en un clin d'œil. Ce dernier comprenait maintenant cela.
« Tu t'es réveillé toi aussi ? »
« Tu as bien dormi cette nuit ? »
« Ah, oui. Grand, euh... frère. »
« Je vois que tu n'es toujours pas habitué à utiliser ce terme. Bon, c'est pas grave. Tu t'y feras bientôt. »
Le Roi Taureau Démon laissa ses lèvres s'incurver légèrement en un minuscule sourire. Il était si faible qu'on ne le repérerait pas à moins de regarder de très près.
Voir cette expression, toutefois, donna à Su-hyeun un sentiment étrange.
« N'était-il pas censé n'avoir aucune émotion ? » pensa-t-il.
L'énigme finale à résoudre avant d'accéder à la divinité était d'effacer toutes les émotions humaines et de se débarrasser des attachements persistants et des reliquats de la vie de son cœur.
Sun Wukong avait dit qu'il avait fallu des dizaines de milliers d'années au Roi Taureau Démon pour atteindre cet état, et cela s'était avéré être le plus grand obstacle pour le Yogoe.
Et il avait apparemment laissé partir tous les vestiges de la vie elle-même de lui. C'est ce qu'avait dit Sun Wukong.
Mais le Roi Taureau Démon actuel ?
« Les a-t-il vraiment tous fait partir ? »
L'expression fit naître cette question automatiquement chez Su-hyeun. C'est à quel point ce sourire subtil sur le visage du Yogoe était chaleureux et affable.
« Maintenant, voyons. Puisque les choses en sont là, pourquoi ne pas commencer par la théorie d'abord ? »
« Pardon ? »
« Les Arts du Sage en tant que domaine d'étude ont débuté du désir des humains, des Yogoes, et même des quasi-dieux du Monde Céleste d'extraire les pouvoirs déjà cachés au plus profond d'eux-mêmes. Et ce pouvoir, une fois extrait, peut donner à n'importe quelle créature vivante assez de force pour rivaliser avec le statut d'une divinité. »
Sans aucun avertissement, le Roi Taureau Démon commença sa leçon.
« Cependant, tous les êtres vivants ne possèdent pas le même processus de pensée et le même physique, n'est-ce pas ? C'est la même chose pour leur talent inné. On maîtrise les Arts du Sage pour libérer ce potentiel dormant en soi. »
« Dans ce cas, la capacité de Wukong est... »
« La technique de clonage est sa propre capacité qu'il a réalisée en étudiant les Arts du Sage. C'est vraiment une capacité stupéfiante, n'est-ce pas ? Elle lui permet de créer des dizaines, des centaines, et même des milliers de ses clones capables de lutter contre la vaste armée du Monde Céleste. »
« ... »
Écouter l'explication rendit la compréhension de la compétence bien plus aisée. Une armée d'individus capables de faire face à une autre armée par eux-mêmes ? Y aurait-il une armée plus terrifiante quelque part ?
Cette technique de clonage rendait ce scénario possible.
« Cette capacité est un Art du Sage ? »
« Non, il est en fait difficile de classer cela comme un Art du Sage. Cette technique de clonage est la compétence unique de mon jeune frère. Cependant, si tu parviens à obtenir les qualifications pour te rapprocher un tant soit peu de la divinité, et à saisir ton propre pouvoir inné unique, alors... »
Le Roi Taureau Démon n'ajouta rien d'autre.
Il n'y avait pas de raison. Il jugea qu'une personne intelligente serait capable de comprendre le sens derrière ses mots assez vite sans aide.
Badaboum, badaboum...
Bien sûr, Su-hyeun comprit ce que le Yogoe essayait de dire.
« Moi aussi, je peux en devenir un », se dit-il.
Son cœur battait la chamade.
Un jour, il pourrait saisir un pouvoir aussi incroyable que celui du Roi Taureau Démon. Rien que cette pensée le rendait profondément excité.
S'il pouvait devenir comme ça, alors vaincre Fafnir ne serait pas une tâche difficile.
« Rien ne se passera bien quand on commence avec trop d'anticipation. »
La voix du Roi Taureau Démon piétina soudain l'attente de Su-hyeun.
« Le temps qu'a mis mon jeune frère pour atteindre ce stade a été si long qu'une personne normale aurait du mal à même l'imaginer. La chose qui est plus importante que le talent, c'est le temps. Si tu es déjà aussi excité à cause de ce que tu anticipes, alors tu ne pourras pas endurer le temps requis. »
« Combien de temps me faudra-t-il pour apprendre les Arts du Sage ? »
« Je me demande. Peut-être qu'environ cent ans d'études et d'entraînement constants suffiront pour dire que tu as franchi l'étape fondamentale. »
« Cent... ans ? »
C'était un temps absurdement long, et le Su-hyeun actuel n'avait simplement pas autant de temps à disposition. Non, attends — aucun être humain vivant ne pourrait se le permettre non plus.
« Pas la peine de faire cette tête. Ce chiffre est basé sur la norme d'un être humain ordinaire, après tout. »
« Ça veut dire que je ne suis pas un humain ordinaire ? »
« En effet, tu ne l'es pas. Un homme capable de battre à mort les dieux du Monde Céleste ne peut pas être un humain normal du tout. Le "toi actuel" est en fait plus fort que Wukong quand il a maîtrisé les Arts du Sage après dix mille ans. »
On aurait dit que plus il entendait, plus sa conscience voulait l'abandonner.
Honnêtement, rien de tout cela ne lui paraissait réel même en continuant d'écouter. Ces deux lançaient des chiffres comme des centaines et des dizaines de milliers d'années comme si de rien n'était, mais Su-hyeun avait vécu une vie bien plus courte qu'eux, et il ne pouvait tout simplement pas comprendre ces durées.
« Serais-tu disposé à me montrer les énergies que tu possèdes ? »
Sur l'invitation du Roi Taureau Démon, Su-hyeun rassembla une quantité considérable d'énergie magique sur une main et de l'Aura de mort sur l'autre.
Ce serait la première fois qu'il émettrait ces deux pouvoirs à la fois comme ça.
« Comme prévu », dit le Roi Taureau Démon en hochant la tête comme s'il s'y attendait après avoir examiné les deux pouvoirs affichés. « En dehors de leurs natures différentes, les pouvoirs que tu utilises ne sont pas si différents de notre version des Arts du Sage. »
« Vraiment ? »
« La raison pour laquelle il faut si longtemps pour maîtriser les Arts du Sage, c'est simplement qu'il faut du temps pour absorber la force nécessaire de la nature environnante et l'accumuler en soi. Non seulement tu possèdes déjà ce grand pouvoir, mais la nature du pouvoir en elle-même n'est pas si disparate de la nôtre, ce qui signifie qu'une bonne partie du temps peut être économisée. »
C'était une excellente nouvelle.
Si la nature des énergies n'était pas disparate, alors Su-hyeun pouvait potentiellement sauter l'étape d'accumulation de force et passer directement à l'apprentissage de diverses techniques.
Quand le Roi Taureau Démon eut enfin confirmé cela à Su-hyeun, il se redressa, les bras croisés dans le dos, et commença à avancer d'un pas lent.
« Suis-moi. Quant à toi, jeune frère, concentre-toi sur ta technique de respiration ici jusqu'au coucher du soleil. »
« Compris, grand frère », répondit Sun Wukong qui maintenait à peine son équilibre tandis qu'il respirait rythmiquement.
Su-hyeun suivit le Roi Taureau Démon. Le rythme de marche de ce dernier était si lent qu'il ne put s'empêcher de se sentir quelque peu frustré.
« Les Arts du Sage par nature sont une persuasion lente. Ce domaine d'étude qui prend sa source chez les pratiquants taoïstes visait à rapprocher les humains et les Yogoes de la divinité. »
Le Roi Taureau Démon marcha longtemps avant de s'arrêter devant la forêt de bambous sur le côté du sentier.
Un espace assez large et ouvert était visible au milieu de la forêt. Le Roi Taureau Démon reprit sa marche et finit par s'arrêter devant le bambou le plus épais parmi eux.
« Normalement, tu devrais commencer par apprendre à maintenir l'équilibre, maîtriser la technique de respiration, et accumuler de l'énergie en toi. Mais ton cas est différent, donc j'essaierai une autre façon », dit-il. Le Roi Taureau Démon grinça et désigna le bambou. « Pour l'instant, essaie de t'asseoir sur celui-ci. »
« Sur celui-là ? »
Su-hyeun alterna son regard entre le bambou qui avait été coupé et affûté comme une lance et le Roi Taureau Démon qui le désignait.
Plutôt qu'une réponse verbale, le Yogoe maintint son sourire affable.
Assieds-toi déjà, disait son expression.
Acte 5
« La technique de respiration est la base des bases pour les Arts du Sage. Son but originel est d'accumuler de l'énergie dans ton corps, mais elle a aussi une autre fonction. Et c'est d'extraire les toxines accumulées dans ton corps qu'on pourrait qualifier d'impuretés et d'améliorer la pureté de ton énergie en même temps. »
Le Roi Taureau Démon fit le tour de Su-hyeun qui était assis.
« Je vais omettre toutes les étapes compliquées. Tu n'as pas besoin d'accumuler de l'énergie en toi puisque tu en possèdes déjà assez, donc tu vas te concentrer sur l'extraction des toxines. Garde tes sens focalisés sur le processus, et essaie d'inspirer le plus brièvement possible tout en expirant le plus lentement et profondément que tu le peux », continua-t-il.
Su-hyeun ne put pas écouter correctement ce que le Roi Taureau Démon lui disait.
Non seulement ce dernier se répétait, mais il s'avéra que maintenir son équilibre et réguler sa respiration en même temps était aussi bien plus difficile que prévu.
« Concentre-toi. Concentre-toi... » se répétait-il en lui-même.
Au début, la technique de respiration semblait facile, mais il réalisa plus tard qu'elle était plus difficile qu'il ne le pensait. Alors qu'il continuait d'inspirer brièvement et d'expirer profondément, à un certain moment, on eut dit qu'il ne pouvait plus respirer du tout.
Au début, il ne comprenait pas pourquoi il devait s'asseoir sur la pointe affûtée d'un bambou tout en essayant de maîtriser la technique de respiration.
Pour couronner le tout, le bambou n'était pas ordinaire non plus. Il était plusieurs fois plus résistant que les bambous ordinaires, et son tranchant seul était plus que suffisant pour trancher facilement la peau de Su-hyeun.
« Concentre-toi sur la technique de respiration et sur l'utilisation de ma force », pensa-t-il une fois de plus.
Au final, tout dépendait de sa concentration. Il devait focaliser sa force pour que la pointe acérée ne perce pas sa peau tout en maintenant la technique de respiration.
« C'est quand même bizarre, songea-t-il tranquillement.
Il n'y avait rien de particulièrement spécial dans cette méthode, mais le simple fait de respirer d'une manière inconfortable lui donnait l'impression qu'une énergie renouvelée circulait en lui.
« Les Arts du Sage permettent à un humain de devenir la nature et, éventuellement, même un dieu. L'énergie que tu possèdes n'est pas si différente non plus. Et l'acte de respirer est la plus basique de toutes les bases pour ne faire qu'un avec la nature. »
Des mots — ceux-ci semblaient trop compliqués et difficiles à comprendre. Cependant, ces mots étaient en fait les tentatives du Roi Taureau Démon pour simplifier et distiller l'essence seulement. Cela aurait été bien plus compliqué et incompréhensible autrement.
« De plus, l'acte de respirer te permettra d'accumuler davantage de l'énergie que tu possèdes déjà et de supprimer tout gaspillage inutile. »
Grâce à lui, Su-hyeun put comprendre plus intimement ce que étaient les Arts du Sage et exactement ce qu'était l'énergie en lui.
Honnêtement, toutefois, il n'avait pas vraiment besoin du Roi Taureau Démon et de ses explications compliquées.
[Vous avez acquis la « Technique de Respiration de Base ».]
[Sa maîtrise augmentera rapidement selon le degré de votre concentration.]
[Son efficacité sera améliorée lorsque vous utiliserez de l'énergie magique.]
[Maintenir la « Technique de Respiration de Base » réduit votre consommation d'énergie magique de 10 %.]
Arrivaient les messages qu'il attendait.
« C'est fait », pensa Su-hyeun.
Il esquissa un sourire et ouvrit les yeux.
C'était aussi à ce moment précis qu'il perdit l'équilibre et tomba sur le côté.