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La France, la Chine, le Brésil, l'Australie, les États-Unis, l'Égypte et la Corée — les sept donjons étaient apparus simultanément dans ces sept pays. Il s'agissait de donjons de couleur indigo ou bleu, de niveau très élevé.
Le premier donjon indigo était apparu à la tour Namsan. Même après la fin du raid, les gens ne revenaient toujours pas visiter l'endroit. Les rues de Myeong-dong, habituellement pleines de locaux et de touristes étrangers, étaient également silencieuses.
« Beaucoup de choses ont changé à cause d'un seul donjon », dit le reporter Hwang Seung-han d'une voix calme tout en photographiant les rues de Myeong-dong avec son appareil.
Il vit les rues désertes de Myeong-dong, le mont Namsan et la tour qui le surmontait. Tout cela était arrivé à cause d'un donjon, alors même que le raid était déjà terminé.
« C'est dire à quel point la peur des donjons a grandi. Il est aussi choquant que des donjons bleus puissent apparaître en même temps. »
« C'est ça ? »
Hwang Seung-han fit une pause, continuant à prendre des photos un moment sur un mot du reporter senior Song Jin-young. Song Jin-young alluma une cigarette et scruta les rues vides.
« Mais notre pays s'en sort mieux. Paris est toujours en panique, la Floride aussi. Au moins, personne n'est mort ici », dit-il.
« Oui, c'est exact. »
« Grâce à quelqu'un », Song Jin-young tira longuement sur sa cigarette et exhalua, « il faut s'y habituer. Ces donjons continueront d'apparaître à l'avenir. Je suis content que des gens comme Kim Su-hyeun soient en Corée. »
« Waouh. Qu'est-ce qui t'a fait dire des trucs aussi positifs ? »
« Pourquoi ? C'est bizarre que je dise quelque chose de positif ? »
« Ouais. T'étais pas un fan d'éschatologie ? Même maintenant, je pensais que tu dirais : "Je vous l'avais dit. Je savais que ça allait arriver", ou un truc du genre. »
« Quoi ? Tu crois que je suis mélancolique ? » Song Jin-young remit la cigarette dans sa bouche, fronçant les sourcils. « Bref. Il vaut mieux écrire des articles pleins d'espoir et lumineux, surtout en ce moment. C'est pas notre boulot, ça ? »
« Y a-t-il de bonnes nouvelles ? »
« Oui, il y en a. » Song Jin-young grinça.
Hwang Seung-han sentit qu'il y aurait une exclu derrière ce sourire. « Quoi ? »
« J'ai fouiné et j'ai entendu d'un reporter étranger... » Song Jin-young jeta sa cigarette au sol et chuchota à l'oreille de Hwang Seung-han. « Geneva vient en Corée. »
« Vraiment ? Geneva ? » Hwang Seung-han resta bouche bée.
Geneva est connu comme le meilleur forgeron de pierres d'éther au monde. Il est considéré comme l'une des cent personnes les plus influentes de la planète. Il est célèbre pour ne pas voyager à travers le monde. C'est donc une grosse nouvelle qu'il vienne en Corée. On dit que porter l'équipement de Geneva de la tête aux pieds ferait même monter ton rang d'un cran.
« Mais pourquoi ? » demanda Hwang Seung-han.
« Tu peux pas deviner pourquoi ? T'es reporter. Sers ton cerveau, mec. »
« Hmm... »
« Je te donne un indice. Qui est la personne la plus célèbre de Corée en ce moment ? Si tu piges pas, t'es vraiment pas fait pour être reporter. »
C'était un indice évident.
Hwang Seung-han répondit le seul nom qui lui venait à l'esprit. « Kim Su-hyeun ? »
***
À l'aéroport international d'Incheon, Hak-joon et Thomas, qui rentraient en Corée en avion, étaient harcelés par la foule. Thomas agitait la main avec un large sourire tandis que la foule l'acclamait, mais Hak-joon baissait la tête, gêné.
« Putain, ça me rend dingue », marmonna Hak-joon.
Hak-joon et Thomas venaient de rentrer après avoir fini le raid en Australie. Les deux avaient rejoint l'équipe de raid australienne et avaient réussi à conquérir le donjon.
« Mais comment tout le monde a su qu'on arrivait aujourd'hui ? »
« Y a plein de gens ! Youpi ! »
Hak-joon soupira en regardant Thomas sauter à côté de lui, le visage rouge. Il repéra Su-hyeun, assis un peu plus loin.
« Thomas. Fais gaffe à pas tomber. »
« Hein ? » Thomas regarda Hak-joon.
Hak-joon attrapa soudain Thomas par la nuque.
*Fshhh...*
Hak-joon et Thomas disparurent de la foule. Les reporters et les badauds qui photographiaient les deux ou continuaient à les filmer furent décontenancés. Hak-joon atterrit près d'un banc dans l'aéroport, posa Thomas au sol et marcha vers Su-hyeun.
« Tu as bien bossé », dit Su-hyeun.
« Je croyais que j'allais crever de frustration. Comment tout le monde a su qu'on arrivait ici aujourd'hui ? C'était même pas un vol prévu. On a pris notre jet privé ! »
« Peut-être que c'est pas à cause de vous. »
Hak-joon regarda Lee Ju-ho, perplexe, qui se tenait à côté de Su-hyeun.
« Alors ? »
« C'est sûrement à cause de Geneva. Il doit arriver aujourd'hui aussi. »
« Geneva ? » Les yeux de Hak-joon s'écarquillèrent.
Thomas, lui, n'avait aucune idée de qui était Geneva. « C'est qui ? » demanda-t-il.
« C'est le meilleur forgeron de pierres d'éther au monde. »
Geneva Ricklas. Beaucoup de reporters avaient eu vent de sa venue en Corée. Comme prévu, des reporters étaient venus pour le couvrir. Même des éveillés étrangers célèbres avaient visité la Corée pour le rencontrer. Su-hyeun en savait aussi pas mal sur lui. Il avait entendu énormément de rumeurs, pour le moins. Son travail vaut généralement des milliards, et son équipement cher des centaines de milliards de dollars. On dit que même un éveillé de rang S aurait du mal à se procurer les affaires de Geneva.
« Tu veux le rencontrer ? » demanda Lee Ju-ho à Su-hyeun pendant qu'ils se couvraient le visage et se dirigeaient vers la sortie de l'aéroport. Bien sûr, il parlait de Geneva. « Si tu veux le rencontrer, tu devrais totalement y aller. »
« Non, ça va. »
« Pourquoi ? T'es pas curieux ? »
« Bof. Je suis pas curieux du tout. Je connais quelqu'un de bien meilleur que lui. »
« Tu veux dire M. Dae-ho ? »
« Oui », répondit Su-hyeun sans hésiter et se tourna vers Hak-joon. « Maintenant que tu le dis, allons le voir. »
« Moi ? Où ? »
« À Yangpyeong. M. Dae-ho m'a dit de t'amener avec moi la dernière fois quand je lui ai parlé de toi. »
« Vraiment ? »
« Tu croyais que je suis venu te chercher parce que j'avais rien d'autre à foutre ? »
« Waouh. C'est dur. »
Quand Hak-joon fit une tête triste, Su-hyeun ricana et continua : « Qu'est-ce que t'as avec ta sale tête ? »
« Mais il aime pas trop les gens, non ? T'as dit qu'il aimait que forger là-haut dans les montagnes. »
« Ouais. J'ai aucune idée de ce qui lui a fait changer d'avis », dit Su-hyeun en haussant les épaules. « Bref, on y va. »
***
Deux voitures arrivèrent au pied d'une petite montagne située à Yangpyeong. Les voitures de sport de luxe ne collaient pas trop au paysage. Su-hyeun, Hak-joon, Lee Ju-ho et Thomas sortirent des voitures. Les quatre grimpèrent la montagne et arrivèrent à l'atelier de Kim Dae-ho. L'atelier occupait une surface assez grande. Hak-joon et Thomas n'avaient entendu l'histoire que par Su-hyeun auparavant, et c'était leur première visite.
« Hein. Y a un truc qui cloche. »
Au marmonnement de Su-hyeun, Hak-joon, qui marchait à côté de lui, demanda : « Oui ? Quoi ? »
« C'est trop calme. »
« Bien sûr, c'est calme. On est au fin fond de la montagne. »
« Non, non. Je veux dire les bruits de marteau. J'entends rien. »
Su-hyeun se précipita vers la porte et frappa anxieusement.
*Toc, toc... !*
« M. Dae-ho ! C'est Su-hyeun. M. Dae-ho ! »
Il appela d'une voix si forte que ses cris résonnèrent. Mais il n'y eut pas de réponse pendant un bon moment.
« M. Dae-ho ! »
« Bon sang ! T'es trop bruyant ! »
C'était la voix de Kim Dae-ho. Elle venait de l'intérieur de la maison, pas de l'atelier. On aurait dit qu'il faisait une sieste.
« Je dormais ! Tes cris m'ont réveillé ! »
*Grincement...*
Kim Dae-ho traîna vers la porte et l'ouvrit. Su-hyeun regarda Kim Dae-ho, voûté.
« Désolé. » Su-hyeun demanda : « Tu dormais ? »
« Ouais, mec. Pourquoi t'es venu si tôt ! Je t'avais dit de venir vers le soir. »
Su-hyeun sourit maladroitement face aux reproches de Kim Dae-ho. Il n'avait pas imaginé que Kim Dae-ho s'endormirait en plein jour parce qu'il était d'habitude très occupé à travailler à son atelier.
« Si t'es fatigué, vous voulez qu'on revienne plus tard ? »
« Hmm... Le gars derrière toi est vachement poli, contrairement à quelqu'un. » À la question de Lee Ju-ho, Kim Dae-ho sourit large et se tourna. « Entrez. Je suis totalement réveillé, grâce à cet homme. »
« Merci, monsieur. »
« Excusez-nous. »
Su-hyeun et les autres passèrent le portail et suivirent Kim Dae-ho. Kim Dae-ho marcha devant eux et se dirigea vers son atelier. Il faisait chaud, et l'intérieur de l'atelier était encore plus chaud comme un hammam.
« Waouh. »
« Oh... »
Hak-joon et Thomas, qui visitaient l'atelier de Kim Dae-ho pour la première fois, regardèrent autour d'eux, yeux écarquillés. Lee Ju-ho y était déjà venu une fois. Il était venu protéger Kim Dae-ho des éveillés de la Guilde Hahoetal.
« Pourquoi vous êtes si surpris ? Ce sont mes ratés. »
« Quoi ? Ce sont des ratés ? » demanda Hak-joon en regardant l'équipement empilé par terre.
Même d'un coup d'œil, on voyait que c'étaient des armes plutôt bien faites. N'importe quel forgeron aurait dû prendre grand soin pour faire ce genre d'équipement. Mais il disait que c'étaient ses ratés.
« C'est un gâchis de les jeter, mais c'est gênant de les accrocher quelque part. Du coup, je les ai juste entassés ici. Les vraiment bons sont en bas. »
« Alors, tu peux me donner un truc d'ici ? Non, non. Tu peux me le vendre ? S'il te plaît ? » demanda Hak-joon.
« Pourquoi ? T'as besoin d'équipement ? »
« J'ai une bonne épée, mais les pièces d'armure ici ont l'air bien meilleures que les miennes. »
« Bah, faites ce que vous voulez. Vous n'avez pas à payer. Prenez ce que vous voulez. »
« Vraiment ? »
« Oui. Mais je vous donne qu'une épée et une armure. Si vous en choisissez une de chaque, c'est tout. »
À la parole ferme de Kim Dae-ho, Hak-joon, qui semblait excité, cessa de rire. N'importe qui qui a un cerveau pouvait comprendre. Kim Dae-ho les avait invités à son atelier et leur disait qu'il leur ferait des cadeaux alors qu'il affirmait que tout l'équipement là-haut était des ratés.
*Je pourrai pas en choisir un autre si je choisis maintenant.*
Le cœur de Hak-joon battait la chamade. Il pensait que ce serait une excellente occasion d'obtenir un nouvel équipement de valeur.
« Je vais réfléchir d'abord », dit Hak-joon.
« Bien. T'es pas une buse. » Kim Dae-ho éclata de rire et accéléra à nouveau le pas.
Le sous-sol de l'atelier était un entrepôt. Kim Dae-ho entra dans la pièce sombre et tâtonna le mur pour trouver l'interrupteur.
*Clic...*
L'intérieur de l'entrepôt apparut quand la lumière s'alluma. Divers types d'équipement étaient accrochés au mur. Il y avait des épées longues, des lances, des couteaux, des gantelets, des armures de plaques, des armures de cuir, et ainsi de suite. Mais il n'y en avait pas beaucoup. Contrairement à l'étage du haut, où l'équipement s'empilait, il n'y avait que quelques dizaines de pièces dans le sous-sol.
« Waouh. »
« C'est dingue. »
Lee Ju-ho n'était pas entré ici la dernière fois, donc il n'avait ressenti que de la surprise en voyant toutes ces choses.
*Je vois d'un coup d'œil qu'elles sont toutes d'une qualité exceptionnelle.*
Lee Ju-ho n'était pas un expert en armes, mais même lui pouvait dire que ce n'était pas de l'équipement ordinaire.
*Ces trucs peuvent rivaliser avec le travail de Geneva.*
Il comprit pourquoi Kim Dae-ho avait dit que ceux du haut étaient des ratés.
*Qu'est-ce qui arriverait si ces objets étaient mis sur le marché ? Le marché serait sens dessus dessous*, pensa Lee Ju-ho.
Un éveillé exceptionnel pouvait sauver une ville. Cependant, des centaines et des milliers de pièces d'équipement faites par des forgerons exceptionnels pouvaient augmenter la puissance de nombreux éveillés. C'est pour ça que Geneva était traité bien mieux que les éveillés de rang S à cette époque.
« Voyons voir. La lance que tu m'as demandée la dernière fois... » D'abord, Kim Dae-ho prit la lance pour Su-hyeun sur un mur. « La voilà. »