Dans une chambre de l'hôpital de l'université Dong-ha, Su-hyeun s'habillait en écoutant son médecin.
« Veuillez éviter tout exercice intensif et revenez me voir si vous vous sentez à nouveau mal. »
« Merci beaucoup, docteur. »
Su-hyeun continuait de boutonner sa chemise. À côté de lui, Shin Su-yeong, sa mère, remerciait le médecin.
Pendant qu'ils parlaient, Su-hyeun regarda par la fenêtre la ville étendue sous l'immeuble de l'hôpital et le ciel bleu au-dessus. Avec un banc de cumulus dérivant lentement, le monde entier semblait placide et paisible.
« C'est plutôt gênant, chaque fois que je vois ça. »
Cela faisait un mois qu'il était hospitalisé. Pendant ces quatre semaines de convalescence, il avait contemplé cette vue paisible chaque jour par la fenêtre.
« Ce spectacle... il aura totalement disparu d'ici 2030. Il ne restera que des photos et des tableaux. »
2018.
Chaque fois qu'il vérifiait son smartphone, il était surpris par l'année et la date.
De retour dans le passé, dans le corps d'une autre personne.
Sa mort lors du combat contre Fafnir surviendrait plus de vingt ans plus tard.
Pour l'instant, il n'y avait que des nouvelles de monstres et de donjons. L'épidémie et l'invasion initiale des monstres n'avaient pas encore eu lieu.
« Je suis revenu dans le passé. » Cependant, pas dans le corps de Sung-in, mais dans celui de Su-hyeun.
Il sortit un petit miroir du tiroir. Il souriait légèrement.
« Pourquoi sourit-il ? »
Comme ce n'était pas son visage, le sourire de Su-hyeun lui parut assez étrange. Mais après environ un mois, il avait commencé à l'accepter comme le sien.
« Maman, s'il te plaît. On y va maintenant ? » demanda-t-il, interrompant le regard que sa mère posait sur le sourire de Su-hyeun pendant qu'elle parlait encore au médecin.
« Attends une seconde. Tu dois remercier correctement le docteur avant de partir. »
« J'ai une faim de loup pour n'importe quoi d'autre que la nourriture insipide de l'hôpital. »
« Tu veux manger dehors ? En fait, je dois bientôt retourner au travail. »
Depuis un mois, il avait appris à connaître la personnalité de sa mère en discutant avec elle.
« Dans ce cas... »
« Non, Maman. Je veux ta cuisine délicieuse, » dit-il, impliquant que sa nourriture était la meilleure du monde entier. Et être si gentil porta ses fruits.
« D'accord. Si c'est comme ça, dépêchons-nous de rentrer. Au revoir, docteur. »
Le médecin passa au patient suivant. Alors qu'ils quittaient l'hôpital, Sung-in lança un regard furtif à Shin Su-yeong.
« Donc c'est la mère de Su-hyeun. »
Non, maintenant c'était sa mère.
Bien que ce fût déroutant au début, ce ne fut pas difficile à accepter avec le temps. Il était désormais très attaché à Shin Su-yeong.
Elle était très différente de sa vraie mère à tous égards. Elle était si joyeuse qu'il se demandait si toutes les mères ne devaient pas être comme elle.
« Je ne veux rien d'autre que tu restes en bonne santé. »
En comparant Shin Su-yeong, qui ne souhaitait que le bien-être de son fils —
« Je crois que tu feras mieux que ça. »
— à sa mère précédente, qui voulait que son fils soit le meilleur en tout, elles étaient si différentes. Il ressentit un immense décalage et une gêne profonde.
Sa mère précédente était trop froide, trop stricte. Ce n'était pas seulement parce qu'elle voulait qu'il devienne un héros. Rien que pendant ce mois, il avait l'impression d'avoir appris bien plus sur sa nouvelle mère que sur l'ancienne.
Shin Su-yeong venait voir son fils chaque jour après le travail pour prendre de ses nouvelles. Elle n'oubliait jamais, même épuisée.
Su-hyeun regarda à nouveau sa mère, et leurs regards se croisèrent.
« Pourquoi me regardes-tu comme ça, Su-hyeun ? »
« Rien, Maman. » Il détourna nonchalamment l'attention vers son smartphone.
« Su-hyeun, j'ai l'impression que tu as changé. »
« Comment ça ? »
« Tu parles différemment ces temps-ci. Plus poliment, je dirais. »
C'est vrai, c'est pour ça qu'elle a paru un peu surprise quand je lui ai parlé pour la première fois à l'hôpital.
« On dirait une personne totalement différente. »
« Eh bien. » Il se demanda quoi dire. « J'ai juste décidé de changer. »
« Changer ? »
« Ouais. » Il dit la première chose qui lui vint à l'esprit, mais c'était en partie vrai puisqu'il était toujours Sung-in, pas Su-hyeun. Il ne pouvait pas être complètement comme Su-hyeun, puisqu'il ne savait pas à quoi ressemblait Su-hyeun au départ.
Shin Su-yeong l'enlaça soudainement.
« Maman ? » demanda-t-il, assez surpris. « Qu'est-ce que tu fais ? »
« Su-hyeun ? » continua-t-elle. « Peu importe comment tu changes, tu sais que je t'aime toujours. »
« D'accord... »
« Bien. C'est tout ce qu'il faut savoir, tant que tu ne fais rien de mal et qu'on reste près l'un de l'autre. »
« Je comprends. »
« C'est bien. Tu es le seul qui m'importe. » Elle le relâcha après avoir entendu ses réponses.
« En fait, Maman. Je dois aller quelque part, » dit Su-hyeun en vérifiant son téléphone.
« Où ça ? Tu n'es pas remis à cent pour cent. »
« Je serai de retour avant le dîner. Tu peux retourner au travail. » En disant cela, il s'éloigna.
« Alors ne rentre pas trop tard. » Shin Su-yeong lui fit un signe de la main.
Avec la voix de Shin Su-yeong qui s'éloignait derrière lui, il secoua la tête de gauche à droite.
« Ça me donne toujours la chair de poule. »
Il n'était toujours pas habitué aux marques d'affection soudaines de sa nouvelle mère. Il ne savait pas comment réagir.
Bien sûr, il n'aimait pas ça. Au contraire, ça lui faisait du bien.
« Allez ! Je n'ai pas beaucoup de temps avant le dîner. » Il prévoyait de rentrer avant que Shin Su-yeong ne revienne du travail ; il ne voulait pas l'inquiéter.
En utilisant une application sur son smartphone, il se guida vers sa destination, bien que cela lui prît beaucoup de temps. L'endroit où il arriva s'avéra être une ruelle à l'intérieur d'un petit quartier résidentiel.
« Ah, enfin tu arrives. »
« C'était vachement rapide. »
Des types dans un coin ombragé lui firent signe de s'approcher. Tous les quatre avaient à peu près l'âge de Su-hyeun.
« Vous êtes les gens que je cherchais ? » demanda Su-hyeun en vérifiant sur son téléphone.
« Qu'est-ce que tu racontes ? »
« J'ai l'impression que c'est bien eux. »
Il vérifia un message reçu d'un certain Gwan Jang-hyeok.
— J'ai entendu que t'étais à l'hôpital. — Tu rentres quand ? J'veux te voir. — Je suis un peu à sec en ce moment. Tu peux m'aider ? — Tu m'ignores royalement ? Décroche ton putain de téléphone. — Tu as dit que tu rentres aujourd'hui. Je suis là où on s'est vus la dernière fois. Viens tout de suite, sinon je te ferai réhospitaliser.
Les messages étaient tous odieux. On dirait qu'ils se fichaient qu'il appelle la police.
Ce n'était pas la première fois, de toute façon. Il pouvait voir comment ils harcelaient Su-hyeun.
Il avait appris de sa mère que Su-hyeun avait abandonné le lycée. Peut-être que ces types étaient la raison principale.
« T'as apporté mon fric ? »
Donc Su-hyeun était censé leur apporter de l'argent.
« Bien sûr. Je devrais aussi me débarrasser de toutes les raclures comme vous. »
« Qu'est-ce que tu fous ? »
« J'en reviens pas. »
« Tu as pété un câble ou quoi ? »
L'un des gars le plus proche de Su-hyeun lança son poing.
Puis, soudain : « AHH ! »
Su-hyeun saisit son poing et le tordit. L'homme hurla, regardant son poignet brisé.
« Qu'est-ce que... ? »
Pendant que les autres restaient coi, Su-hyeun avait déjà pris la mesure des lieux. Il n'y avait aucun passant pour assister à la scène et aucune caméra de surveillance. C'était probablement pour ça qu'ils l'avaient appelé ici en premier lieu.
« Ne vous inquiétez pas. Je vais faire vite. » Il avança vers les hommes désormais effrayés.
***
Ah...
Ahhhhh...
Ça faisait du bien de rosser tous ces brutes qui se tortillaient maintenant de douleur comme des vers.
C'était facile.
Ce n'était rien pour lui. Il avait affronté des combats bien plus durs d'innombrables fois auparavant, car il était important pour les héros de s'entraîner au combat pour vaincre les monstres. Comparé à ces occasions, ces quatre brutes n'avaient aucune compétence de combat particulière ; elles ne valaient absolument rien.
Bien sûr, Su-hyeun a dû être le même qu'eux, impuissant et faible, mais l'expérience de base et la clairvoyance faisaient une énorme différence.
Il pouvait dire à quel point ils avaient dû tourmenter Su-hyeun sans pitié, rien qu'en lisant ces messages textos malveillants.
Juste à cause de ces types.
Tout ce dont il avait besoin, c'était d'un peu de courage. Su-hyeun aurait aussi pu faire appel aux forces de l'ordre, mais ce qui semblait marcher le mieux contre les brutes, c'était une petite leçon donnée par Su-hyeun lui-même.
Su-hyeun jeta les gourdins et les tuyaux en métal juste à côté de Gwan Jang-hyeok. Ces armes étaient toutes à eux.
« Hé. »
« Oui.... Oui.... Monsieur. » Jang-hyeok était visiblement terrifié.
Quel abruti ! Tu t'es fait harceler par ces lâches pendant des années au lycée ?
« Dites-moi. Pourquoi vous avez apporté tous ces tuyaux et ces armes ? »
« Eh bien, c'était juste.... » Su-hyeun vit qu'il cherchait une réponse qui le sauverait.
« Vous essayiez de me tuer, hein ? »
Jang-hyeok pâlit à sa question.
« Alors je suppose que je peux vous tuer aussi. Légitime défense, tu vois. »
En disant cela, il ramassa l'un des tuyaux en métal jeté à côté de lui. Il le fit tournoyer vers la tête de Jang-hyeok. Alors qu'il allait l'atteindre : « Ahh, s'il vous plaît, épargnez-moi ! »
Toc—
Ça ne fit qu'effleurer sa tête. À cet instant, Jang-hyeok se pissa dessus.
Vraiment un lâche.
Su-hyeun se pencha vers lui. « Si vous recommencez... »
Boum !
Su-hyeun dit cela en lui cognant le front. Il donna le même avertissement à tous les autres. Il ne savait pas comment cela tournerait, mais sûrement, ils avaient retenu la leçon.
Donc, j'en ai rayé un de la liste.
En sortant de la ruelle, il vérifia son téléphone. Octobre 2018.
Il pensa à ce qu'il faisait dans sa vie précédente à cette période de l'année.
Mon école.
À ce moment-là, avant de devenir un héros, il n'était qu'un étudiant ordinaire.
L'université Dong-ha.
Il réalisa où aller ensuite. Avant de rentrer chez lui, il devait vérifier sa vie passée.