D'un coup d'œil distrait, la lance paraissait assez ordinaire. Mais, comparée aux deux que Su-hyeun avait lancées plus tôt, elle semblait différente.
Là où les deux précédentes présentaient des fissures semblables aux lignes sur une carapace de tortue courant le long de leur hampe, de sorte qu'elles pouvaient se scinder et tomber comme des gouttes de pluie, celle-ci était lisse et droite comme un trait.
<< Je me suis trompé ? >>
Chernov se demanda s'il devait imputer son hypersensibilité à un manque d'observation. Il détourna bientôt le regard de la lance de Su-hyeun pour lancer un nouvel ordre à l'équipe d'assaut : « À partir de maintenant, vous vous mettrez tous à une distance d'au moins trois kilomètres de ce singe de pierre ! Dépêchez-vous ! »
« Pardon ? »
« Vous voulez qu'on fuit ? »
« Arrêtez de faire du bruit et bougez-vous ! Explications plus tard. »
L'équipe d'assaut hésita légèrement à l'ordre du rang S russe, mais se mit bientôt à s'éloigner. Et, ainsi, les deux seules personnes restant sur place furent Su-hyeun et Chernov, tous deux seuls.
Su-hyeun observa le Roc-key au loin qui regardait les deux humains de ses yeux de pierre.
Chernov avala sa salive nerveusement.
<< Cette chose nous a déjà repérés, alors pourquoi... >>
Cela faisait déjà plusieurs minutes que le géant Roc-key avait découvert la présence des humains. Pourtant, le monstre attendait tranquillement, patiemment. Cette vue envoya une vague de frissons encore plus intense le long du dos du Russe.
<< Ce monstre est différent des autres. >>
La majorité des monstres étaient agressifs de façon incontrôlable. Ils attaquaient toujours dès qu'ils apercevaient des humains, et, parfois, attaquaient même leurs congénères.
Un monstre calme comme celui-là ? Il ne pouvait même pas l'imaginer.
L'aura qu'il dégageait n'était pas celle d'un monstre, mais peut-être celle du dieu de tous les singes.
Gloups.
Chernov avala sa salive sèche face au sentiment de présence que dégageait le Roc-key, bien plus grand que ce que ses yeux voyaient.
« Inutile d'être nerveux comme ça. Je voudrais que vous vous concentriez pour le toucher correctement ne serait-ce qu'une seule fois, dit Su-hyeun en avançant, une épée dans une main, la lance dans l'autre. Je m'occuperai du reste ensuite. »
« ...Compris. »
Chernov retint son souffle et sorti son arc. Il encocha trois flèches. Alors que des énergies magiques d'attributs différents imprégnaient chaque flèche, il plissa les yeux.
Puis, il visa lentement. Ces trois flèches étaient à peu près tout ce qu'il avait fait durant ce raid.
<< Patience. >>
L'arc tendu à l'extrême pointait maintenant dans la direction du Roc-key.
Tap.
Pendant ce temps, Su-hyeun laissa Chernov derrière lui et s'avança vers le singe de pierre géant.
Le regard du Roc-key se baissa vers le sol. La silhouette du monstre de pierre fixant Su-hyeun qui approchait semblait lente et abrutie, à la hauteur de son énorme physique.
Mais...
« Hé, toi, le morceau de roche. »
Su-hyeun connaissait bien la vraie nature de la chose.
« Dépêche-toi et viens m'attaquer déjà. »
Keu-geuk, crisss-
Quand Su-hyeun lui fit signe du doigt, le Roc-key commença à se relever lentement. Ses genoux et son dos pliés se redressèrent. Le monstre de pierre se dressa entièrement pour révéler sa pleine hauteur, bien plus de dix mètres.
Et ensuite...
Gu-uh-uhhhhhk-!
BOUM-!
Avec un rugissement, le Roc-key bondit haut dans les airs.
Souffle-
KWA-BOUM-!
Le Roc-key en sautant retomba au sol. Il pensait utiliser l'élan de sa chute pour écraser Su-hyeun sous ses deux pieds durs d'un seul coup.
Malheureusement, ce fut vain.
Pak, pa-pak-
Sifflement-
Su-hyeun esquiva l'attaque aisément et bondit plusieurs fois de suite.
Ses mouvements avec la compétence « Bond » étaient vraiment agiles. Mais le Roc-key l'était tout autant.
Thud.
Siffllement-
Le Roc-key grimpa en utilisant les arbres environnants et sa queue fouetta violemment vers Su-hyeun.
CRAC-!
Il balança son épée puissamment en tordant le dos. L'épée et la queue du monstre de pierre s'entrechoquèrent bruyamment. L'appendice et l'arme rebondirent dans des directions opposées.
Une lumière cramoisie jaillit des yeux du Roc-key qui poussa un nouveau rugissement.
Gu-uh-uhhhhhk-!
Boum, bang-
Crac-!
Su-hyeun en fit de même et se tint sur la branche de l'arbre et, peu après, une pluie d'attaques et de défenses se déroula. Les poings du Roc-key brisaient les arbres géants comme des cure-dents, tandis que le sol était profondément entaillé.
La capacité de Su-hyeun à se défendre contre de tels poings lourds avec sa seule épée était en effet remarquable, mais Chernov ressentait une peur encore plus grande en voyant ce que le Roc-key pouvait faire.
<< Ça... c'est le boss d'un donjon bleu ? >>
Penser qu'un aussi gros gabarit pouvait être si agile dans ses mouvements.
Non seulement cela, mais le monstre grimpait et virevoltait parmi ces arbres immenses et s'engageait dans un combat aérien. Si un tel monstre parvenait à s'infiltrer au milieu de l'équipe d'assaut, même si les éveillés maintenaient une formation défensive, une douzaine au moins auraient perdu la vie en une seule bouffée.
<< C'est pas facile à viser du tout. >
Une sueur froide coula le long de Chernov alors qu'il pointait les pointes acérées de ses flèches sur le Roc-key.
Que se passerait-il si ce tir unique ratait, et que le Roc-key tournait son attention vers lui ? Rien que l'imaginer envoyait des frissons le long de son dos. De plus, s'il faisait une erreur et que les flèches finissaient par voler vers Su-hyeun, ce serait encore pire.
<< Non. Je toucherai ma cible. Je dois. >
Les flèches de Chernov pointaient maintenant au-dessus des grands arbres, où il n'y avait que de l'air. Sa vue s'élargit et il prit en compte tout son environnement. Et puis, au moment où il relâcha la corde tendue à l'extrême...
Paaang-
Houuuush-!
Trois flèches percèrent puissamment l'air et volèrent en avant.
Plouf, plouf-!
Giii-aaaahk-!
Le Roc-key sauta sur le côté au moment parfait — deux flèches percèrent les jambes du monstre, tandis que la dernière transperça la grosse branche sur laquelle la créature était posée.
Après que les flèches eurent frappé ses deux jambes, le Roc-key perdit momentanément l'équilibre, avant de tourner la tête vers le rang S russe.
Frisson-
Chernov croisa le regard cramoisi du Roc-key et sentit une nouvelle vague de frissons lui parcourir l'échine.
Mais, dans cette brève fenêtre d'opportunité...
Pah-chuk, shu-shushushu-
Su-hyeun s'éleva au-dessus de la tête du Roc-key et se mit en position pour lancer la lance.
« Là, c'est parfait. »
Son dos se courba fortement, et l'énergie magique commença à se rassembler au bout de la lance.
[Lance de Vague - Style Explosion.]
Kwa, kwaaaaah-!
Une quantité massive d'énergie magique se rassembla sur la pointe de la lance, amplifiée plusieurs fois, et commença à tourner violemment.
Juste après, la lance quitta sa main. Au lieu de se scinder comme la Lance Tueuse de Dragon ordinaire, l'énergie magique rassemblée à la pointe de la lance tourna encore plus puissamment en se concentrant sur un point unique.
Chernov parvint à saisir l'instant où la lance quitta la main de Su-hyeun.
FLASH-
Et puis, en un instant, tout devant ses yeux fut baigné de lumière blanche. Le Russe protégea réflexivement ses yeux de sa main. L'éblouissement était une chose, mais il ne voyait simplement plus rien du tout.
<< Qu'est-ce que c'est que ce... >>
Peu de temps après, sa vision fut enfin restaurée et...
Boum-
<< ...Hein ? >>
Ce que les yeux de Chernov virent ensuite fut la vision du Roc-key s'écrasant au sol avec un énorme trou dans la poitrine.
***
Tap, tap-
Su-hyeun ramassa la lance reposant sous le cadavre du Roc-key.
La pointe de l'arme était complètement déchiquetée. Il semblait que l'arme n'avait pas pu supporter le niveau d'énergie magique que contenait la compétence « Style Explosion ».
<< On dirait que deux coups seront sa limite. >>
Il y avait une limite claire à ce que la durabilité de la lance pouvait endurer avec une telle puissance destructrice extraite.
Une lance ordinaire ne pouvait pas endurer la puissance explosive de la compétence « Style Explosion » du tout. Même Balmung n'aurait pas pu supporter la compétence sans la combinaison d'adamantium et de pierres d'éther de grade supérieur.
<< Malgré tout, la puissance seule n'est pas à négliger. >>
La Lance Tueuse de Dragon, l'arme de jet à usage unique sur laquelle Su-hyeun avait fréquemment compté pendant longtemps. Non seulement il était possible d'attaquer une vaste zone lorsque la lance se scindait en dizaines de milliers de fragments, mais elle était aussi capable d'afficher une grande puissance destructrice même avec une petite quantité d'énergie magique utilisée.
Mais, à partir d'un certain moment, Su-hyeun commença à penser que c'était un gaspillage.
<< Certes, c'est un peu gâcher une Lance Tueuse de Dragon que de l'utiliser sur une seule cible. >>
C'était le cœur du problème sur lequel il réfléchissait depuis un moment. Rien n'était meilleur que cette lance face à de multiples ennemis, mais il y avait un sentiment de gâchis à l'utiliser contre une seule entité comme un monstre boss.
C'était la même histoire face à un gros ennemi comme ce Roc-key. La puissance serait insuffisante puisque la lance devait se scinder en dizaines de milliers de fragments.
Les bosses se vantaient fondamentalement de capacités de régénération incroyables plus souvent qu'autrement. Il était donc plus important de porter un coup puissant unique plutôt que des coups consécutifs comme avec la Lance Tueuse de Dragon.
C'est pourquoi il avait demandé une faveur à Kim Dae-ho. Forger une lance qui ne se déchiquette pas même quand il utilise la compétence « Style Explosion ».
Et, ayant été témoin de la puissance de feu de la chose, Su-hyeun devint certain de ce qu'il devait faire ensuite.
<< Il me faut de l'adamantium. >
« Adamantium ». Le métal le plus dur et le plus durable au monde, possédant en plus la particularité de vouloir constamment revenir à sa forme originale. À cause de ces qualités, il fallait beaucoup de temps pour le raffiner, mais aucun autre métal ne convenait aussi parfaitement à la compétence « Style Explosion » que l'adamantium.
Il avait confirmé la puissance destructrice. Comparée à une Lance Tueuse de Dragon utilisée contre un seul ennemi, une lance solide avec la compétence « Style Explosion » appliquée produisait une puissance destructrice bien plus grande.
Cela devrait être plus efficace pour chasser Fafnir.
Chernov parla le premier. « Merci pour votre travail. Êtes-vous blessé quelque part... ? »
« Non, je vais bien. En dehors de ça, on dirait qu'on a notre sortie. »
Su-hyeun pointa la paroi rocheuse que le Roc-key masquait jusqu'à présent. Une petite grotte avec une brume bleutée répandue dans tout son intérieur était bien la sortie de ce donjon.
<< Adamantium. Adamantium, hein... >>
Su-hyeun eut un léger dilemme, avant de reporter son regard sur le chemin qu'il avait parcouru dans ce donjon et pensa pour lui-même.
<< Tout ça, je me demande combien ça va valoir. >
Des pierres d'éther sur le point d'être extraites d'un donjon bleu à la commission qu'il recevrait en résolvant cette demande particulière...
Pour la première fois de sa vie, Su-hyeun s'intéressait à l'argent.
***
Le maire de Moscou, David Sobyanin, paya hâtivement la commission à Su-hyeun. Il n'y avait pas de problème pour payer tout de suite, puisqu'il avait prélevé le montant sur le budget sous l'hypothèse que la demande aboutirait.
Bien sûr, il était encore choqué par la rapidité inattendue du raid. Mais le raid avait définitivement été achevé, du moins selon les témoignages de l'équipe d'assaut qui avait accompagné Su-hyeun.
« Je n'aurais pas cru si je n'avais pas vu de mes propres yeux, monsieur le maire. En fait, il n'avait même pas l'intention de bouger vite au début, monsieur. »
Un jour et demi. C'était le temps qu'il avait fallu pour conquérir ce donjon bleu. Non seulement cela, mais Su-hyeun s'était déplacé sans utiliser d'énergie magique pendant la première journée. La raison pour laquelle il avait cherché un donjon bleu en premier lieu était d'expérimenter sa force nouvellement acquise et ses lances.
Sans cette raison, il aurait encore réduit la première journée à une demi-journée seulement.
Après avoir confirmé que sa commission avait été déposée, Su-hyeun monta à bord de son jet privé et rentra en Corée du Sud.
Et se rendit immédiatement dans le district de Gangnam.
***
La maison de ventes aux enchères de pierres d'éther située près de la station Gangnam :
La maison de ventes avait grandi en taille ces derniers temps, leur permettant de vendre aux enchères non seulement des pierres d'éther mais aussi divers objets mélangés avec des pierres d'éther.
« C-chef de section ! »
Le chef de section de cette maison de ventes, Lee Kyeong-jong, grimça face au comportement in convenable de son subordonné qui courait droit dans le bureau. Même si l'affaire était urgente, penser qu'il entrerait sans même frapper une fois. Surtout, les clients dehors avaient une vue complète sur eux en ce moment.
« Les clients nous regardent. Arrêtez de faire du raffut et entrez. »
« Monsieur, ce n'est pas moi qui devrais entrer, mais vous qui devriez sortir maintenant, monsieur. »
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Kim Su-hyeun est arrivé, monsieur. Pour faire une transaction avec nous, monsieur. »
Push-
Cela suffit à inciter Lee Kyeong-jong à repousser sa chaise, à se lever d'un bond comme son subordonné et à crier d'une voix urgente : « Allons-y ! Dépêchez-vous ! »
Avec son subordonné en tête, Lee Kyeong-jong se précipita urgemment vers la salle de réception. Il courait à moitié par urgence, et ne put que ranger à peine ses vêtements avant d'aspirer une grande bouffée d'air.
Il ne s'était pas senti aussi tendu depuis qu'il s'était lancé dans le commerce des enchères de pierres d'éther.
<< C'est un gros client. Peu importe l'argent, c'est une chance de faire connaître le nom de notre maison de ventes dans le monde entier. >>
Lee Kyeong-jong calma sa respiration haletante et frappa à la porte.
Toc, toc-
« Excusez-moi pour l'intrusion. »
Cric-
Lee Kyeong-jong entrouvrit prudemment la porte et entra dans la salle de réception, et ses yeux tombèrent sur le visage de Su-hyeun, actuellement assis près d'une table avec une tasse de café posée dessus.
« Ça fait un moment », dit Su-hyeun.
« À l'époque... »
Le visage de Lee Kyeong-jong s'illumina instantanément. Il avait été profondément tendu jusqu'ici, mais, bon, il pouvait définitivement se rappeler ce visage. Cet éveillé qui s'était présenté avec une grande quantité de pierres d'éther il y a longtemps — n'était autre que Kim Su-hyeun.
« Je suis encore très choqué, monsieur. Qui aurait su que le client d'alors était vous, Monsieur Kim Su-hyeun... »
« Je n'avais pas écrit mon nom sur les documents du contrat, pourtant ? »
« Hahaha, vous êtes un si grand nom de nos jours, monsieur. Je n'ai pas pu m'empêcher de me demander si vous portiez simplement le même nom », dit Lee Kyeong-jong avec un doux sourire en observant prudemment l'humeur de Su-hyeun.
Il avait traité avec beaucoup de types de gens dans le cadre de son travail. À moins que ce ne soit quelqu'un au visage complètement impassible, Lee Kyeong-jong n'aurait pas de mal à comprendre avec qui il avait affaire.
À son estimation, Su-hyeun n'était pas du genre à aimer tourner autour du pot.
« Monsieur, qu'est-ce qui vous amène dans notre établissement aujourd'hui ? Est-ce peut-être pour nous confier à nouveau la vente aux enchères de vos pierres d'éther ? »
Su-hyeun acquiesça à la question de Lee Kyeong-jong.
« Oui, il y a ça, mais aussi... » Il avait certainement une quantité écrasante de pierres d'éther sur lui, mais la raison principale était autre chose. « Il y a un objet que je voudrais que vous me trouviez. »