« Putain. Ce vieux est putain de lent. »
« Il est vieux. Si on le pousse trop, comme la dernière fois, il ne nous donnera rien du tout. Alors calme-toi, d'accord ? »
« Pourquoi on devrait se plier en quatre pour un vieux comme lui ? Hein ? On est la Guilde Hahoetal ! »
Deux hommes se tenaient devant la grille et faisaient un vacarme d'enfer. L'un, de petite taille, était Song Kyung-taek de la Guilde Hahoetal. Il alluma une cigarette.
« Je pige pas pourquoi notre maître de guilde veut laisser ce vieux fabriquer notre équipement », dit Song Kyung-taek.
« Parce qu'il est doué pour forge des armes. Tu as vu ce qu'il a fait, non ? »
« Ouais, j'ai vu. Mais on peut pas juste récupérer ses armes aux ventes aux enchères ou un truc du genre ? »
« C'étaient ses modèles de série. »
« Donc... ? »
« Donc, ce sont des modèles de série. Pas des pièces uniques. »
Song Kyung-taek écquilla les yeux comme s'il ne pouvait pas en croire ses oreilles. Il demanda à nouveau, sans même songer à remettre sa cigarette à la bouche.
« C'étaient ses modèles de série ? Les trucs simples ? Alors, tu veux dire qu'il peut en pondre comme ça, facile ? »
« Il lui faut des pierres d'éther, mais s'il a les matériaux, il peut fabriquer ces trucs vite et sans rater. Non. En fait, j'ai entendu dire qu'il considère les pièces mises aux enchères comme des ratés », dit Ahn Min-ho.
« Putain... Pourquoi un forgeron pareil vit dans ce trou à rats paumé ? »
D'après ce qu'Ahn Min-ho venait de dire, Kim Dae-ho devait être une sorte de forgeron de classe mondiale. Pratiquement un trésor national. Sa seule présence provoquerait une sensation planétaire.
« Maintenant, tu piges ? L'importance du boulot qu'on a ? » Ahn Min-ho continua d'une voix basse, en voyant Kim Dae-ho sortir de la maison. « Il faut qu'on ramène ce vieux à notre guilde. C'est notre mission. »
« Dégagez ! Espèces d'enfoirés ! » Kim Dae-ho hurla soudain, sans crier gare.
Kim Dae-ho avait reconnu le motif de la Guilde Hahoetal sur les épaulières de leurs armures. Comme prévu, c'était la même guilde venue l'emmerder la fois d'avant.
« Combien de fois faut que je vous le dise ? Je ne forge pour personne, et je n'ai certainement pas l'intention de vous donner les armes que vous réclamez ! »
« Hé, vieux. Calme-toi et réfléchis. Ce sera une sacrée opportunité pour toi. »
« Ouais. On te traitera comme une star. On rachète toutes les épées qui pourrissent dans ton entrepôt. Elles servent à rien de toute façon, non ? Et notre guilde te filera un atelier bien mieux que cette bicoque... »
« Je ne travaille pour personne. Et je ne donne pas mes enfants à n'importe qui ! Si vous ne comprenez pas, dégagez déjà ! »
Devant la voix tonitruante de Kim Dae-ho, Song Kyung-taek, qui tentait de le convaincre, fronça les sourcils. « Putain, t'es vraiment un vieux con, hein ? »
« Quoi ? Vieux con ? »
« Hé, hé. Calmons-nous. Hé, Song Kyung-taek. Tu as été dur. On est là pour lui demander une faveur », dit Ahn Min-ho.
« Merde. Pourquoi il est si borné avec cet atelier crade... ? » Song Kyung-taek marmonna, mais comme il était juste à côté, Kim Dae-ho entendit chaque mot. Kim Dae-ho écarquilla les yeux et fixa Song Kyung-taek.
« Quoi ? Quoi ? Atelier crade ? Vous êtes fous, bande d'enfoirés ! »
Devant l'esclandre de Kim Dae-ho, Song Kyung-taek grina. Il regarda derrière la grille.
« Ah, je vois. Donc tu tiens trop à ton atelier. C'est pour ça que tu refuses notre offre ? »
« Song Kyung-taek ! »
« Arrête pas ! Putain de merde. Je dirai à notre maître de guilde que j'ai pas pu faire autrement vu qu'il a pas coopéré du tout. » Song Kyung-taek se mit à avancer comme s'il avait déjà tranché.
'Par les cieux !' Ahn Min-ho fronça les sourcils en voyant l'aplomb de Song Kyung-taek.
Le problème, c'était la personnalité de Song Kyung-taek. C'était pas quelqu'un qui écoutait les autres. Surtout qu'en tant qu'éveillé de rang B, Ahn Min-ho n'avait pas le pouvoir d'arrêter Song Kyung-taek, éveillé de rang A.
'J'aurais pas dû l'amener. Il est trop têtu et s'emporte trop vite. Il pourrait m'attaquer si j'essaie de l'arrêter maintenant.'
« Et si on prenait juste ses armes à l'atelier pour l'instant ? » demanda Ahn Min-ho.
« Bonne idée. »
« V-vous, enfoirés ! »
« Désolé, vieux. Mais on a urgemment besoin d'équipement. On t'indemnisera pour les dégâts, alors t'inquiète pas... »
Toc, toc...
À ce moment-là, quelqu'un sortit de la maison. Song Kyung-taek s'arrêta net face à cet inconnu inattendu.
'Qui c'est ?'
'C'est un éveillé, lui aussi ?'
Y avait peu de chances qu'un civil se trouve dans l'atelier de Kim Dae-ho. Bien que Kim Dae-ho ne soit pas encore très connu, quelqu'un qui en aurait entendu parler par hasard aurait pu venir chercher des armes.
« Hé, toi », dit Song Kyung-taek, « je parie que t'es venu pour choper un équipement ou un truc du genre. Mais il nous l'a promis en premier, alors... »
« Une promesse, ça ne marche pas dans un sens unique. »
À la réponse de l'inconnu, Song Kyung-taek fronça légèrement les sourcils.
À ce moment-là, Kim Dae-ho dit en se retournant vers Su-hyeun : « Je t'ai dit de rester dedans. Pourquoi t'es sorti ? »
« Ce sont des invités indésirables, non ? » demanda Su-hyeun en regardant Song Kyung-taek et Ahn Min-ho.
Tandis que Su-hyeun et Kim Dae-ho parlaient, les gens de la Guilde Hahoetal les dévisageaient.
'Attendez. Ils se connaissent ?'
'Attendez. L'épée qu'il porte... on dirait le travail du vieux.'
Ahn Min-ho connaissait les armes que Kim Dae-ho forgeait. Kim Dae-ho se fichait du design ou de l'apparence. Du coup, tout son équipement se ressemblait.
De plus, l'épée que portait l'inconnu était dans un fourreau forgé par Kim Dae-ho. Ahn Min-ho, qui était resté relativement calme jusqu'ici, fronça aussi les sourcils.
« Hé, vieux. T'as pas dit que tu donnais pas tes enfants à n'importe qui ? »
« C'est vrai. Mais lui, c'est pas n'importe qui. C'est quelqu'un », répondit Kim Dae-ho comme si Ahn Min-ho posait une question évidente.
Mais sa réponse mit Song Kyung-taek et Ahn Min-ho encore plus en rogne.
« Ha ! J'ai un peu mal. Vous prenez la Guilde Hahoetal pour des ordures ou quoi ? » Song Kyung-taek se mit à diffuser son intention meurtrière vers Kim Dae-ho.
Ahn Min-ho n'avait plus envie de l'arrêter. Dès qu'il comprit que Kim Dae-ho avait donné son arme à quelqu'un d'autre, il fut aussi offensé.
« Guilde Hahoetal ? » À cet instant, Su-hyeun s'interposa entre Song Kyung-taek et Kim Dae-ho. « Donc, vous êtes la Guilde Hahoetal ? Hein ? »
« ...Quoi ? »
« Foutez-moi pas la paix et dégagez », dit Su-hyeun. « J'suis crevé. Et plus jamais vous remettez les pieds ici. Si vous m'écoutez bien, je vous laisse partir. »
« Qu'est-ce que t'as dit ? Espèce de taré ? »
À la parole de Su-hyeun, Song Kyung-taek parut perplexe.
'Attends ? Pourquoi il est encore bien ?'
Il dégageait son intention meurtrière, mais cet homme avait l'air parfaitement calme. Song Kyung-taek avait pensé qu'il ne serait pas un civil, mais il ne s'imaginait pas qu'il serait un éveillé de rang supérieur au sien, capable de contrer son intention meurtrière.
'Il a l'air plus fort que rang B. Il a l'air capable, mais il a croisé le mauvais adversaire aujourd'hui. Je suis l'un des dix meilleurs éveillés de la Guilde Hahoetal !'
Il fit craquer ses phalanges et marcha vers Su-hyeun. Pendant ce temps, Ahn Min-ho, qui se tenait derrière Song Kyung-taek, secoua la tête anxieusement.
'Il me dit vaguement quelque chose...'
Bam... !
Sous les yeux d'Ahn Min-ho, le corps de Song Kyung-taek vola en arrière. Ses dents se dispersèrent partout.
'...Hein ?'
Boum...
Song Kyung-taek s'envola et s'écrasa au sol. Il resta mollement étendu. Ahn Min-ho le fixa, hébété, sans comprendre la situation.
« Le maître de la Guilde Hahoetal, c'est Gwon Jae-hoon ? » demanda Su-hyeun.
Gwon Jae-hoon était l'un des éveillés de rang S de Corée. Il était le maître de la Guilde Hahoetal, composée d'éveillés de rang B et plus. La Guilde Hahoetal était une grande guilde qui se classait parmi les cinq premières de Corée.
« Va lui dire que s'il touche encore à cet endroit, il ferait mieux d'être prêt à faire la guerre contre moi. »
« V-vous ! Qui êtes-vous ? »
« Je suis Kim Su-hyeun. »
« Kim... Su-hyeun ? » À cet instant, Ahn Min-ho reconnut le visage qu'il avait brièvement vu à la télé. « V-vraiment ? C'est bien ce Kim Su-hyeun ? T'es pas censé être à San Francisco en ce moment ? »
Bam... !
Ahn Min-ho s'envola à son tour, comme Song Kyung-taek. Su-hyeun, qui avait planté son poing, secoua la main pendant que le corps d'Ahn Min-ho s'effondrait.
« Ça ne vous regarde pas. »
« Hé ! Su-hyeun ! »
Su-hyeun tourna la tête sur les mots de Kim Dae-ho.
« Inquiète-toi pas, monsieur. Même s'il y en a cent qui viennent... »
« Si tu les mets tous les deux KO, qui va les ramener ? Tu aurais dû en laisser un ! »
« ...Ah. »
Devant la remarque de Kim Dae-ho, Su-hyeun réalisa ce qu'il avait fait sans réfléchir. Su-hyeun réfléchit un instant, regardant Song Kyung-taek et Ahn Min-ho, tous deux inconscients par terre.
« On les laisse comme ça, je suppose. »
« Beurk. Ouais. À quoi bon les renvoyer chez eux de toute façon ? »
« Rentrons, monsieur. »
« Hé. Laisse-moi te poser une question. »
« Oui ? »
« T'es si connu que ça ? T'as juste une gueule de gamin riche. »
« ... »
« Bon. T'es plus utile que je pensais. Je t'appellerai si ces racailles reviennent. Les gens ont commencé à m'emmerder récemment. »
Su-hyeun resta sans voix.
'C'est pour ça qu'il m'a dit de rester dedans tout à l'heure ? Parce qu'il pensait que j'étais nul en combat ?'
Mais Su-hyeun se souvint que Kim Dae-ho ne regardait presque jamais la télé. La vieille télé du salon n'était qu'un décor. Kim Dae-ho l'allumait environ une fois par an. Kim Dae-ho regagna sa maison en bâillant à gorge déployée. Su-hyeun le regarda et soupira.
Bak Yun-gyu observait un groupe de gens traverser le viaduc. L'homme en tête lui était familier. D'autres visages connus le suivaient.
« Merde. Ils sont revenus. »
Kang Seung-cheol fronça les sourcils et avança. Bak Yun-gyu tendit la main et arrêta Kang Seung-cheol.
« Calme-toi. Pas de bagarre ici. »
« Ils se sont déjà dissipés tant de fois. Mais tu veux encore que je les laisse faire ? »
« C'est pas une bonne idée de chercher des noises à ce type. »
« Putain... »
Devant la réponse ferme de Bak Yun-gyu, Kang Seung-cheol secoua la tête. Pendant ce temps, la foule traversait le viaduc.
« Vous travaillez dur à surveiller », dit l'homme, qui avait l'air d'un bon à rien, sur un ton grossier.
Kang Seung-cheol fronça les sourcils.
Bak Yun-gyu répondit relativement calmement : « Je vous en prie, rebroussez chemin. »
Il leur disait toujours la même chose. Bak Yun-gyu se tenait droit comme un arbre. Il croisa les mains dans le dos comme pour leur barrer le passage.
« Je peux pas rebrousser chemin. Vous le savez bien, vous aussi. C'est notre guilde qui a découvert ce donjon », dit l'homme qui traversait le viaduc sans la moindre gêne. Il avait déjà croisé Bak Yun-gyu à plusieurs reprises.
« Le donjon a été découvert par un civil. »
« Nous étions le groupe arrivé le plus vite après le signalement de ce civil. »
« Ça ne veut pas dire que vous pouvez vous l'approprier. L'Autorité gère les donjons découverts par des civils. C'est la règle. Les guildes et éveillés qui attaquent de tels donjons sont soit soutenus par l'Autorité, soit sélectionnés séparément. C'est la loi. » La voix de Bak Yun-gyu était dure, comme s'il lisait un dictionnaire.
L'homme devant Bak Yun-gyu fronça les sourcils comme si sa patience touchait à sa fin. « Alors, pourquoi vous ne confiez pas la charge à la Guilde Hahoetal ? »