***
Deux donjons bleus étaient apparus en Corée. Bak Yun-gyu s'y était rendu dès qu'il avait reçu le rapport.
Il vit un petit donjon niché au cœur du Seorak. Il avait été découvert quelques jours plus tôt. Il restait encore un peu de temps avant l'éruption. Mais le problème, c'était le manque d'effectifs.
« Donjon bleu... »
Bak Yun-gyu porta son regard sur le côté. De l'autre côté du viaduc se trouvait un autre donjon. Et celui-ci aussi était bleu. De plus, le second donjon était légèrement plus grand que le premier.
« Deux donjons apparus au même endroit, au même moment... »
On appelait ça des donjons jumeaux. Des donjons qui apparaissaient simultanément au même lieu. Ces donjons provoquaient généralement une éruption quasi simultanée. D'ordinaire, ce sont des donjons de bas niveau qui apparaissent en jumeaux. Mais cette fois, c'étaient des donjons bleus.
« ... C'est trop brutal », marmonna Bak Yun-gyu.
Même l'éruption d'un donjon vert avait un pouvoir dévastateur. Elle pouvait aisément raser une ou deux petites villes. Effectivement, une bourgade avait été endommagée par un donjon peu de temps auparavant. Après cet incident, on avait commencé à parler d'éschatologie. Et ce n'était qu'un donjon vert. Bak Yun-gyu n'osait même pas imaginer ce qui se passerait si deux donjons bleus entraient en éruption en même temps. Peut-être que la province entière basculerait dans le chaos.
« Chef ! » Un grand gaillard nommé Kang Seung-cheol traversa le viaduc et s'approcha de Bak Yun-gyu.
Bak Yun-gyu, qui observait le donjon, tourna la tête et demanda : « Comment c'est ? »
« On table sur une éruption dans quinze jours à un mois. »
À la réponse de Kang Seung-cheol, Bak Yun-gyu fit une grimace incrédule. « Pourquoi une fourchette aussi large ? »
« On manque de données sur les donjons bleus. C'est le mieux qu'on puisse faire. »
« Ça me rend dingue. »
« Un mois, peut-être... Mais quinze jours, c'est trop court pour se préparer. »
Ils devaient toujours partir du pire des cas. Si l'éruption survenait dans quinze jours, ils devaient lancer l'assaut au plus tard dans dix jours.
« J'espère que M. Su-hyeun reviendra en Corée au plus vite. »
Pour l'instant, il ne restait pas assez d'éveillés de rang S en Corée. Pas seulement Kim Su-hyeun et Song Hyeong-gi, mais aussi Choi Hak-joon, qui venait tout juste d'atteindre le rang S, étaient partis à San Francisco pour participer aux Guerres de Classement.
« Faites revenir M. Su-hyeun dès que possible. »
« Oui, chef ! »
Kang Seung-cheol, conscient de la gravité de l'affaire, se mit immédiatement en mouvement. Bak Yun-gyu resta sur place, par précaution.
« Si ces donjons entrent en éruption... »
Il serra la poignée de l'épée ceinte à sa taille. Ses yeux brillèrent.
« Je dois l'empêcher. ***
Au final, Su-hyeun se reposa dans l'avion privé, pas à l'hôtel. Le retour en Corée prenait près d'une demi-journée, ils ne pouvaient plus rester à San Francisco. Un détail avait changé. Il y avait une personne de plus dans le groupe.
« Wow... »
Thomas déambulait dans le jet privé, les yeux brillants. Thomas n'avait jamais vu un avion voler si haut dans le ciel. C'était un éveillé de haut rang, mais monter à bord d'un appareil opérant à une telle altitude, à une telle vitesse, le galvanisait.
« On dirait qu'il ignorait l'existence de ce genre de truc. » Hak-joon, qui s'apprêtait à dormir, souleva son masque de nuit et regarda Thomas.
Su-hyeun répondit, allongé sur son siège : « Toi aussi, au début. »
« V-vraiment ? »
« Oui. »
« ... »
Hak-joon se sentit gêné. Il se gratta la joue et remit son masque. Thomas, qui avait passé une heure à inspecter l'avion, finit par fatiguer, s'assit et se mit à lire un livre.
Ils arrivèrent enfin après une demi-journée de vol. Il était midi en Corée. Su-hyeun émergea d'un sommeil profond. Il bâilla longuement et descendit de l'avion.
« Tu y vas direct ? »
Hak-joon avait entendu parler des donjons bleus, lui aussi. Il posa la question, un peu nerveux. Il avait déjà participé au raid d'un donjon bleu. Il connaissait bien la difficulté. Et cette fois, il n'y en avait pas qu'un. Cette fois, c'étaient des donjons jumeaux qui étaient apparus.
« Je dois faire un détour d'abord », dit Su-hyeun.
« Où ça ? »
« Désolé, je ne peux pas t'emmener. Il y a un homme au caractère impossible. »
« Ah. Tu parles... ? » Hak-joon demanda, surpris.
Une seule personne méritait cette appellation de la part de Su-hyeun. Il allait voir le forgeron Kim Dae-ho, dont Su-hyeun ne tarissait pas d'éloges.
« Il a dit que c'était fini. »
« Vraiment ? »
« De quoi il s'agit ? » demanda Lee Ju-ho.
« Ah. Tu n'étais pas au courant ? »
Su-hyeun expliqua à Lee Ju-ho ce qu'il avait commandé à Kim Dae-ho. Une fois l'explication terminée, les yeux de Lee Ju-ho s'écarquillèrent de stupeur.
« De l'adamantium v-véritable ? »
« Oui. De l'adamantium véritable. »
« Tu n'avais pas dit que ton épée était forgée dans des pierres d'éther de grade supérieur ? »
« Oui, c'était le cas. »
« Mais putain... » Le juron partit comme une exclamation.
Son épée était en pierres d'éther de grade supérieur, et maintenant on y ajoutait de l'adamantium, réputé pour être le meilleur métal au monde. Si les deux étaient combinés, ce serait presque un trésor national.
« Non. Ce pourrait bien être la meilleure arme de l'histoire. »
Les gantelets d'Adel, qui contenaient un peu d'adamantium, étaient considérés comme l'un des objets les plus puissants d'Europe. Ajouter de l'adamantium à des pierres d'éther de grade supérieur n'avait aucun précédent.
« Du coup, tu vas récupérer une épée ? » demanda Lee Ju-ho.
« Oui. Et je veux aussi saluer M. Dae-ho. »
« Alors, tu veux prendre un jour de repos et on bouge demain ? Tu viens tout droit des Guerres de Classement », proposa Lee Ju-ho.
« Oui, ça me va... » Su-hyeun regarda Hak-joon.
Contrairement à Su-hyeun, Hak-joon avait l'air passablement fatigué. On aurait dit qu'un peu de sommeil dans l'avion n'avait pas suffi à évacuer sa fatigue.
« Bon. Je suppose que je suis un peu fatigué, moi aussi. »
Su-hyeun récupérait de la fatigue physique, mais sa fatigue mentale n'avait pas été apaisée. Les donjons bleus n'allaient pas entrer en éruption du jour au lendemain. D'après Bak Yun-gyu, ils avaient encore au moins dix jours devant eux.
« Alors on se retrouve au pied du Seorak vers l'heure du déjeuner. Hé, Hak-joon, tu ferais bien d'aller voir Yun-seon. Ça fait un moment que tu ne l'as pas vue. »
« Et moi ? Et moi ? » demanda Thomas.
« Thomas, tu vas avec M. Ju-ho. Désolé de ne pas pouvoir t'emmener. On se voit demain. »
« On se revoit demain, Su-hyeun, Thomas. D'accord ? »
« Pfiou... »
Thomas baissa la tête, l'air déçu, mais il ne se plaignit pas. Finalement, Thomas partit avec Lee Ju-ho. Su-hyeun récupéra sa voiture garée non loin. Bientôt, il prit la route vers Yangpyeong. ***
Il n'y avait aucun bruit à la villa de Kim Dae-ho à Yangpyeong. C'était bizarre. Kim Dae-ho frappait toujours le métal, sauf quand il dormait.
« Monsieur, je suis là », dit Su-hyeun en frappant à la porte.
« Entrez. »
Une voix vint de loin. Kim Dae-ho ne frappait pas le fer pour l'instant, mais il était encore éveillé. Su-hyeun entra dans la maison, pas dans l'atelier. C'était de là que venait la voix de Kim Dae-ho.
« Hé, Su-hyeun. Comment vas-tu ? »
Quand Su-hyeun pénétra dans le porche ouvert, il aperçut Kim Dae-ho. Il était allongé sur le canapé du salon et lui fit signe de la main. Su-hyeun parcourut la pièce en désordre du regard. Kim Dae-ho avait l'air un peu fatigué.
Su-hyeun demanda : « Qu'est-ce qui s'est passé ? Pourquoi ta maison est-elle sens dessus dessous ? Et toi, qu'est-ce qui t'arrive ? »
« J'ai pas dormi depuis trois jours. »
« Quoi ? »
« J'ai dit que j'avais pas dormi depuis trois jours. »
Su-hyeun écarquilla les yeux. « Je t'entends. Mais pourquoi tu n'as pas dormi ? »
« J'ai pas dormi parce que je faisais ton épée. »
« Je t'ai dit que ce n'était pas urgent. Tu n'avais pas à faire ça. Tu devrais d'abord penser à ta santé... »
« Je vais bien. Je l'ai fait juste parce que c'était amusant. J'approchais de la fin, je n'ai pas pu m'arrêter. »
Su-hyeun comprit. Il savait à quel point Kim Dae-ho aimait fabriquer des armes. Il n'avait pas dormi parce qu'il s'amusait à forger son épée.
« Où est l'épée ? »
« Je l'ai accrochée là-haut », dit Kim Dae-ho en pointant l'une des armes suspendues au mur.
Des dizaines d'armes pendaient au mur comme de la ferraille, mais en réalité c'étaient les chefs-d'œuvre de Kim Dae-ho. Chacune vaudrait des centaines de millions de wons. Et parmi elles, celle qui ressortait était l'épée de Su-hyeun. Elle avait l'air plutôt banale. Le fourreau et la poignée semblaient identiques à avant.
« Tu as dit que cette épée s'appelait Balmung, non ? J'suis ignorant, je savais pas. Mais j'ai fait des recherches. C'était l'épée d'une histoire mythique, non ? »
« Oui, c'est exact », répondit Su-hyeun en décrochant l'épée du mur.
« T'as zéro sens pour les noms. Pourquoi tu lui as pas donné un nom original ? Hein ? »
On aurait dit que Kim Dae-ho n'aimait pas le nom de l'épée. Su-hyeun ne répondit pas à ses récriminations. Il dégaina lentement. La lame sortit d'une largeur de main. Elle refléta le visage de Su-hyeun.
« Balmung. »
La lame avait une couleur or pâle qu'on ne distinguait qu'en y regardant de près. C'était Balmung. Le cœur de Su-hyeun manqua un battement. La sensation était radicalement différente de Gram. Balmung était l'épée qu'il avait utilisée la majeure partie de sa vie. En la tenant à nouveau, il ressentait quelque chose de différent.
« Maintenant, je peux utiliser cette compétence. »
Il y avait une compétence qu'il avait mise de côté à cause des limites de son arme. Su-hyeun sourit à nouveau en songeant qu'il pourrait l'utiliser de nouveau.
Clic.
Su-hyeun rengaina l'épée.
« J'parie que t'as hâte de t'en servir », dit Kim Dae-ho, allongé sur le canapé, comme s'il lisait en lui.
« Pas spécialement. »
« Je le vois à ta tête. Hé, c'est pas honteux ou quoi que ce soit. T'as pas à mentir... »
« Hé, le vieux ! » Soudain, une voix forte retentit depuis l'extérieur.
« On est venus chercher notre matos, le vieux ! »
« Ces enfoérés sont revenus ! » Le visage de Kim Dae-ho se crispa.
Su-hyeun tourna la tête vers l'origine de la voix. « C'est qui, eux ? »
« Laisse tomber. Reste là. Je reviens après les avoir foutus dehors. » Kim Dae-ho se leva avec agacement et sortit de la pièce.
Su-hyeun regarda le dos de Kim Dae-ho.
« Attends. C'était pour ces jours-ci ? »
Kim Dae-ho restait discret malgré son talent. Du coup, certaines guildes étaient venues l'embêter pour lui prendre ses armes. Ça avait commencé quand il avait vendu ses armes une par une pour acheter les matériaux dont il avait besoin. Certaines guildes avaient découvert qui les avait forgées et forçaient Kim Dae-ho à leur fabriquer des armes. Et Su-hyeun se souvenait que ça s'était passé justement à cette époque, dans sa vie précédente.
« Je devrais aller voir. »
Su-hyeun savait pourquoi Kim Dae-ho lui avait demandé de rester là. Il a dû penser qu'il lui causerait des ennuis. Et il voulait probablement l'éloigner des problèmes. Mais il y avait une chose à laquelle Kim Dae-ho n'avait pas pensé.
« Je ne t'ai pas encore tout remboursé, monsieur. »
Su-hyeun se mit à suivre Kim Dae-ho, en silence.