« Tu as déjà fini de manger ? »
Abbysion leva les yeux vers moi et demanda quand je me levai après le repas. La moitié de la nourriture qui était dans son assiette n'avait pas disparu pendant qu'il parlait aux chevaliers. L'état de mon assiette n'était pas différent, il était donc tout naturel qu'il se sente suspicieux.
« Je n'ai pas très faim. »
« Tu mens. Tu vides exprès ton estomac pour manger du raisin ? »
« Je peux en manger tout de suite, et qu'est-ce que tu peux faire ? Non, tu as raison. Je ferais mieux d'y aller maintenant et de voir par moi-même. »
« Il n'y en a plus. »
L'un des nobles dit comme s'il le regrettait. Je lui adressai un léger sourire.
« Je suis fatiguée, je monte maintenant. »
Le noble ne me retint plus quand je fis semblant de bâiller, me couvrant la bouche de la main et clignant des yeux. Je saluai l'assemblée et montai à l'étage. Je pensais sortir directement par le hall d'entrée pour aller chercher un prêtre. Le temple du village était peut-être déjà fermé vu l'heure, mais c'était un problème qui se résolvait facilement avec de l'argent. Je ne peux pas laisser le visage égratigné de Siegfried comme ça sous prétexte que ce serait un gaspillage.
Je me tenais près de la porte d'entrée et sortis mon porte-monnaie pour vérifier ce qu'il restait. Si j'avais su qu'il se passerait quelque chose comme ça, j'aurais apporté plus de bijoux comme prévu initialement. Même dans cette petite ville, un prêtre doté d'un pouvoir divin pour soigner les blessures sans laisser de cicatrice ferait sûrement monter les prix.
— Craquement, craquement.
Je réfléchissais à savoir si je devais monter dans ma chambre chercher plus d'argent et comment convaincre efficacement le prêtre, quand j'entendis le grincement de l'escalier en bois. Je tournai la tête et vis Siegfried agrippé au pilier, qui me regardait.
… Tu ne crois pas que tu te cachais, là, non ?
Même jeune, sa carrure était plutôt imposante, donc le pilier n'était pas assez grand pour le dissimuler.
« …… »
« …… »
Je fixai Siegfried sans un mot. Il semblait agité pour une raison quelconque, mais ses yeux s'écarquillèrent de surprise dès que nos regards se croisèrent. En voyant ça, je fus convaincue que Siegfried pensait vraiment pouvoir se cacher derrière le pilier. Tch, tch, je le regardai avec un brin de pitié.
« Ne vous inquiétez pas, Votre Altesse, je vais chercher un prêtre. Vous ne m'avez pas cherchée à cause de votre joue ? »
C'est moi qui parlai la première. Siegfried ne s'approcha pas précipitamment, bien qu'il me regarde avec des yeux qui en disaient long.
J'interrogeai Siegfried en tapotant ma joue, et il acquiesça vivement. Puis il inclina la tête sur le côté, comme s'il se rappelait ce que j'avais dit.
« …… Prêtre ? »
« Ça ne doit pas laisser de cicatrice sur un si joli visage. »
« Je ne pense pas que la blessure soit assez grave pour laisser une cicatrice. »
« Mais quand même, on ne sait jamais, non ? J'étais très nerveuse pendant le dîner. »
'J'ai peur que tu utilises cette blessure d'une drôle de façon.'
Heureusement, le visage de Siegfried s'éclaira comme s'il ne me comprenait pas du tout. Il haussa légèrement le sourcil, heureux que je m'inquiète pour lui.
« Inutile de faire venir un prêtre. »
« Euh, vraiment ? »
« Oui. » Siegfried le dit assez fermement.
Je ressentis alors un soulagement.
« C'est ça que vous vouliez dire à table ? »
« Hein… ? Non. »
'J'aimerais bien savoir si c'est le cas ou pas.' Mes sourcils se froncèrent légèrement.
« Non ? »
« Non. »
« Alors quoi ? »
Siegfried ferma la bouche. Il sortit de derrière le pilier et s'approcha de moi.
« Vous étiez vraiment cool aujourd'hui. »
« Je sais. »
Siegfried remua les mains et marmonna. Pour être honnête, ce n'était pas le genre de chose qu'il devait me dire après que je l'ai giflé, mais bon, j'accepte son compliment pour l'instant.
« Et……. »
« Et ? »
Je fis un pas de plus vers Siegfried et l'interrogeai. Il hésita et évita mon regard. 'Qu'est-ce qu'il veut dire ?' Puisque je l'ai giflé sur la joue, peu importe ce qu'il dit, à part assumer la responsabilité de moi pour la vie. Bien sûr, je ne pense pas qu'il dira ça, donc je me sentis un peu plus confiante.
« J'attends. »
« … quelqu'un attendait. »
Mais est-ce que ma confiance allait trop loin ? Je fis reculer Siegfried d'un pas sans le vouloir. Siegfried reculait au fur et à mesure que je m'approchais, et comme le couloir menant au hall d'entrée était très étroit, son dos heurta vite le mur.
« J'attends toujours. »
J'étendis la main vers le mur. Peut-être parce que Siegfried ne cessait de jeter des coups d'œil par l'espace entre lui et moi, mes cheveux effleurèrent son menton. Il baissa les yeux sur mes cheveux qui le chatouillaient, inspira comme s'il prenait une grande décision, et retint son souffle.
« Au fait, vous m'avez sauvée encore une fois, mais je ne crois pas vous avoir dit merci. Ça m'a préoccupée toute la journée. »
« …… Ah. »
Siegfried le dit timidement, les yeux fermés. Ses joues, reflétées par la lumière des bougies, se teintèrent de rouge. Il sourit fièrement au lieu de me répondre. Je ressentis quelque chose de difficile à décrire, mais je ne trouvai aucun mot pour lui répliquer.
Comme je souriais, Siegfried me regarda, surpris. Puis il plissa les yeux vers moi et demanda : « Nous sommes vraiment déjà rencontrés ? »
« … Vraiment, Votre Altesse. »
Je me sentis ridicule et baissai les mains comme si je glissais le long du mur. Je crois qu'il a déjà posé cette question deux fois.
« Je vous l'ai déjà dit, mais ça ne marche pas comme ça. Ne vaudrait-il pas mieux que vous exhibiez votre richesse et votre beauté ? »
« Ma beauté ne vous sert à rien. »
'N'est-il pas impossible que tu ne saches pas déjà que ce n'est pas le cas ? Pas une ni deux fois je suis tombée amoureuse de la beauté de Siegfried, mais je décidai de ne pas le dire à voix haute. Siegfried était quelqu'un de très intelligent.
Mais en fait, je ne pouvais pas non plus simplement écarter Siegfried qui disait n'importe quoi. Pour être honnête, j'ai aussi ressenti un certain sentiment inhabituel de décalage et de déjà-vu ces dernières années. J'étais certaine, dans ma pensée, que Siegfried serait possédé par la Sirène, parce que je connais déjà le contenu du roman.
Ce serait ambigu à expliquer, mais c'était aussi différent de ça. Quand la pensée que "Siegfried doit aller dans ce sens après s'être fait battre par une Sirène" me traversait l'esprit, c'était vraiment le cas. J'étais sûre de ne pas me souvenir de ces détails si fins, mais maintenant je n'en sais plus rien.
Pareil pour Eisa. Pourquoi la scène où il a piétiné le poignet d'une jeune fille était-elle si claire, comme si je l'avais vue de mes propres yeux ? Est-ce que je confonds fiction et réalité à cause des souvenirs de ma vie précédente ? Non, c'était un peu bizarre de dire ça. Faisons juste comme si c'était parce qu'on avait trop bu de vin. Réfléchir à des choses trop compliquées ne fera que me donner mal à la tête.
« Je demande sérieusement. Vous n'avez vraiment, vraiment jamais fait ma connaissance ? »
« … Moi non plus, je ne sais pas. »
J'étirai la fin de ma phrase. Je n'ai jamais visité l'archipel de ma vie en tant qu'Ariel. Je sais aussi que Siegfried n'avait jamais quitté le palais impérial avant de descendre à Elifritz. Alors où diable nous sommes-nous rencontrées ?
Les questions se mirent à remplir mon cœur les unes après les autres, et ma tête me fit mal en même temps. J'eus l'impression que ma tête allait éclater, alors je fermai les yeux fortement. Je les rouvris. Je me sentis plus fatiguée que je ne le pensais. J'avais un sommeil fou, comme si j'étais ivre morte.
« Je vais dormir. Votre Altesse devrait aussi se coucher plus tôt. »
Siegfried avait l'air de vouloir me parler encore un peu, mais moi je ne voulais pas.
Ç'aurait été ambigu de ma part de prendre un jour de congé parce que j'avais rendu Siegfried boudeur, la tête baissée, et qu'il s'était détourné vite fait. Je marchai rapidement vers l'habitat des monstres et rejoignis le groupe en retard.
La subjugation battait son plein à mon arrivée. Puisque Siegfried gérait maintenant la solde quotidienne, il n'y semblait pas y avoir de problème sans moi.
Je remarquai que Siegfried volait quand j'entrai dans l'habitat des monstres en en massacrant d'autres. Il volait vraiment. 'Quelqu'un lui a appris à monter sur le dos du corbeau monstre ?'
« Aaaaaaah ! »
Alors que je regardais le One Man Show de Siegfried, j'entendis un cri tout près. Je tournai la tête, surprise.
« Le comte Parrera ! »
« C'est Paresa ! »
Quelqu'un à côté me corrigea vite. Non, peu importait que j'aie appelé le mauvais nom maintenant.
« Bref ! »
Le comte Paresa, qui s'était occupé de moi la nuit dernière pour que je puisse me laver en premier, luttait contre un corbeau, l'épaule blessée.