Je suis montée dans ma chambre après avoir remercié le comte à plusieurs reprises. Un employé de l'auberge est apparu avec une baignoire en bois remplie d'eau fumante après que j'eus ôté mon uniforme et attendu un moment. J'ai pris un bain tranquille avec les produits de toilette qu'ils avaient apportés, puis je suis descendue à la salle à manger quand la faim s'est fait sentir.
J'étais probablement la première à avoir fini ma toilette, car la salle à manger était calme. J'ai commandé mon repas, pris un verre de vin et je l'ai bu. Tout en profitant de l'instant, Siegfried est apparu, exactement comme je m'y attendais. Mais le Siegfried audacieux qui m'avait arrangé les cheveux plus tôt était introuvable.
Il semblait avoir repris ses esprits après la gifle. Ses mains agrippaient la rampe de l'escalier menant à la salle à manger et il me regardait en bas avec circonspection. Mais il ne m'adressait pas la parole, se contentant de me fixer si intensément que j'avais l'impression que l'arrière de mon crâne me faisait mal.
'Il fait un peu le « je fais autre chose », là.' J'ai décidé de ne plus me laisser avoir par lui, même s'il faisait semblant de pleurer. Bordel, il était déjà passé par la case « vie antérieure » quand il était gamin, alors il ne peut pas juste pleurer à cause de moi ? J'aurais dû le savoir dès le début. Siegfried me traitait maintenant à moitié comme un béguin, à moitié avec de la rancoeur parce que j'avais essayé de couper court avant que son penchant pour moi ne s'approfondisse davantage.
« Que faites-vous, Votre Altesse ? »
« Ne me parlez pas. Je suis occupé. »
Mais qu'est-ce que tu fabriques, au juste ? Fixer l'arrière de ma tête avec insistance ?
Siegfried n'a même pas daigné répondre à Abbysion quand celui-ci l'a interpellé en descendant. Cela n'avait pas duré longtemps, mais il y avait eu une période où Abbysion et Siegfried avaient appris à se connaître à leur manière. Du coup, Abbysion ne semblait pas trouver étrange que Siegfried agisse ainsi.
J'ai vu l'ombre d'Abbysion hausser les épaules tandis que je tournais le dos. En descendant les marches, un craquement a rompu le silence un instant. Il a commandé à manger, puis a tiré une chaise à côté de moi et s'est assis.
« Iyah, notre Ariel est vachement cool aujourd'hui. J'ai vu. Tu souriais en giflant le prince héritier (sur la joue) – »
« Tu disais que tu avais soif ? D'accord, bois-le tout. »
… Comment a-t-il pu voir ça ? J'avais pris soin de le faire quand personne n'était là, avec Siegfried. J'ai attrapé Abbysion par la nuque et lui ai fourré le nez dans son verre de vin tout en riant.
« Tu es le seul à l'avoir vu ? Ou d'autres le savent aussi ? »
« Jé lé seul ki la vu. Y a pérsonn d'autr. » (J'étais le seul à l'avoir vu. Il n'y a personne d'autre.)
Heureusement, le seul témoin était Abbysion. Dans ce cas, il semblait que je n'aie qu'à régler son compte. Je lui ai tendu le vin et j'ai soupiré.
En fait, si ce n'était pas pour cette fichue histoire que Siegfried m'aime bien, je serais déjà de l'autre côté du monde. Imaginez si c'était le prince Eisa que j'avais giflé sur la joue et pas Siegfried, je serais en train de monter sur l'échafaud à l'heure qu'il est. Parce qu'Eisa était naturellement vicieux. Il m'aurait punie sans égard pour mon statut de noble si je l'offensais ne serait-ce qu'un peu.
C'est arrivé une fois.
Côté apparence, Eisa était aussi beau que Siegfried – ah bien sûr, Siegfried était plus beau et plus joli – et une jeune fille est tombée amoureuse de son visage. Ayant grandi comme une fleur de serre, elle s'était trompée en pensant qu'Eisa avait une personnalité angélique à la hauteur de son apparence angélique. Si elle avait juste un peu écouté et entendu des anecdotes sur lui, elle n'aurait jamais songé à faire ça. Tsk, tsk.
En tout cas, cette jeune fille a croisé Eisa qui passait par là et a sorti le grand classique de la drague : elle a « accidentellement » tordu la cheville et s'est effondrée par terre. Elle s'est assise devant Eisa et l'a regardé avec anticipation.
La réaction d'Eisa a été pour le moins surprenante. Sans ciller, il a marché sur la jeune fille et a poursuivi son chemin. La jeune fille n'aurait pas demandé à Eisa de s'enquérir de son état, ni de lui tendre la main. Mais elle n'aurait jamais imaginé qu'il lui marcherait droit sur le poignet.
Le poignet de la jeune fille s'est brisé net, tant il avait appuyé fort. La jeune fille a perdu la raison sous le choc d'une douleur qu'elle n'avait jamais connue, mais Eisa ne s'est pas retourné.
J'ai pensé qu'à l'époque, Eisa n'était pas encore si fou. Je sais que dans le roman, Eisa n'était même pas si dur avec Ariel. Non, je crois même qu'il l'appréciait pas mal. Mais ça ne justifie pas ses tendances violentes. Eisa aurait pu révéler sa vraie nature à Ariel s'il était encore en vie. Je n'y étais pas, mais j'en ai entendu parler.
…… Attendez une seconde. Quand est-ce que j'ai entendu une telle histoire ? C'est une partie du roman qui ne s'est pas encore produite dans la réalité. Donc ça veut dire que je l'ai lu dans le roman… ?
Mais à l'époque où ça s'est passé, Siegfried était absent du palais impérial depuis très longtemps parce qu'il était parti à la guerre. Je ne pouvais qu'imaginer vaguement le visage d'Eisa à cet âge. Le roman ne montrait que le point de vue de Siegfried – bien sûr, puisqu'il était le personnage principal.
Mais est-ce que je connaissais l'anecdote d'Eisa pendant que Siegfried était loin du palais impérial ? Ça n'était même pas mentionné dans le roman. – Quoi ? Comment ? Ou est-ce que je déforme ma mémoire alors que c'était mentionné ? Pourquoi j'ai l'impression d'être déjà saoule alors que je n'ai pas bu un verre de vin ? Je me suis tapé la tête.
J'ai lu ce roman il y a vingt ans, donc je dois être passablement confuse. Peut-être que ce n'était pas le point de vue de Siegfried, mais un spin-off sur Eisa.
« Qu'est-ce que vous faites ? »
Pendant que je continuais à me tambouriner le crâne, Siegfried s'est approché de moi et a saisi ma main. On dirait qu'il a décidé d'arrêter de m'espionner depuis la rampe de l'escalier.
« C'est rien. »
J'ai secoué la tête. Mon esprit embrumé s'est éclairci d'un coup. Comme Abbysion était assis à côté de moi, Siegfried s'est tourné de l'autre côté et s'est assis. Il m'a ensuite regardée après avoir commandé le dîner à l'aubergiste qui arrivait.
« V-voulez-vous me dire quelque chose ? »
J'ai bafouillé.
Eisa brise un poignet quand on est grossier, mais je ne sais pas ce que fera Siegfried. Bien sûr, j'avais déjà des précédents pour mes nombreux manquements de respect envers Siegfried. Mais le gifler sur la joue, c'était autre chose.
C'était aussi un membre de la famille royale, quelle que soit la gravité de la situation. Je n'avais rien à dire si Siegfried était en colère.
Siegfried a avalé d'une traite l'eau qui brûlait sa gorge, puis il s'est léché les lèvres en essayant de m'appeler de temps à autre.
« Au sujet de ce qui s'est passé aujourd'hui. »
Il a fini par extirper une voix après avoir attendu longtemps. Il en parle enfin. J'ai dû le gifler trop fort. J'ai fixé nerveusement ses lèvres.
« Wahaha ! C'était merveilleux aujourd'hui, Votre Altesse ! »
Dès qu'il a ouvert la bouche, la troupe a déboulé dans la salle à manger. Siegfried a de nouveau pincé les lèvres en une ligne droite. On aurait dit qu'il pensait que ce qu'il allait dire n'était pas quelque chose qu'on pouvait dire devant du monde.
« Sir Abbysion était aussi nerveux, non ? »
« Je suis soulagé tant que Son Altesse n'est pas blessé. »
Abbysion a souri légèrement et l'a repris.
Alors qu'un des nobles s'asseyait au bruit de la chaise traînée, les plats ont commencé à arriver un par un. J'ai saisi ma fourchette et j'ai fixé Siegfried. Il tapotait sur la table du bout de ses longs doigts, les yeux baissés nerveusement. En même temps, je ne pouvais m'empêcher de me sentir nerveuse avec lui.
Quoi ? Dans cet état, on dirait que tu ne sais même pas si la nourriture te rentre dans le nez ou dans la bouche ?
J'étais si nerveuse parce que je lui avais fait quelque chose, mais pourquoi Siegfried est-il comme ça ? Je me le suis demandé tout à coup. Il n'avait même pas soigné les égratignures rouges sur ses joues blanches. Tu essaies de m'intimider pour que je te laisse tranquille ici… ?
Il n'y avait aucune possibilité pour ça. Si c'était le Siegfried que j'avais personnellement connu jusqu'ici, ce serait plus que suffisant.
S'il me dit d'assumer la responsabilité d'avoir abîmé son visage, qu'est-ce que je fais ?! Il va falloir que je coure chercher le prêtre tout de suite.