En rentrant de la bibliothèque après le petit déjeuner, je me suis surprise à regarder par la fenêtre. J'ai vu Abbysion et Siegfried s'entraîner dehors.
Sous le soleil brûlant du Sud, les deux hommes se faisaient face, lames au poing. Je me suis arrêtée net et les ai observés depuis la fenêtre, le menton posé sur la paume de la main.
Siegfried a relevé la tête et m'a regardée.
Alors qu'il passait la langue sur ses lèvres, Abbysion a levé les yeux vers moi, s'est fait un porte-voix avec les mains et a hélé :
« Ariel ! Qu'est-ce que tu fais là-haut ? Descends ! »
« Je veux aller à la bibliothèque. »
J'ai agité la main pour lui signifier que j'avais un rendez-vous, mais Abbysion a crié une seconde fois que ça ne le dérangeait pas.
« Descends ! Son Altesse a dit qu'il voulait aussi que tu descendes ! »
« Qu-quand est-ce que j'ai…… ? »
Avec un air embarrassé, Siegfried a saisi l'épaule d'Abbysion pour le faire taire. Sans un mot, j'ai franchi la porte d'entrée et me suis dirigée vers eux.
« La chaleur me tue, qu'est-ce que vous faites par une telle canicule ? »
« Tu devrais commencer à t'échauffer doucement. »
Abbysion a ri. En effet, je devrais probablement le faire, alors j'ai hoché la tête comme si je comprenais.
Le festival est déjà fini, donc ils devront bientôt partir pour la chasse. Abbysion y participe chaque année, donc cette année encore il s'y prépare.
Siegfried sera probablement avec lui, non ? C'est sans doute pour ça qu'il a dû descendre à Elifritz.
C'est pour tenir Eisa en éveil et ébranler son influence de loin, et le premier choix de Siegfried a été Elifritz. Et moi aussi j'allais participer à la chasse. Bien sûr, la participation d'une dame noble n'était pas la norme.
Cependant, le comte Elifritz dirigeait une famille de guerriers. Personne n'en est exempté, hors limite d'âge.
« Mais Votre Altesse m'a dit de descendre, et maintenant vous faites comme si vous ne me connaissiez pas. » ai-je lancé à Siegfried qui griffonnait pitoyablement le sol avec son épée de bois.
Est-ce qu'il rumine encore ce qui s'est passé hier ? Il m'ignorait royalement.
« Je ne t'ai jamais dit de descendre. »
« Hein ? Mais Votre Altesse a dit qu'Ariel passait par là……. »
« Je ne l'ai jamais fait. »
Siegfried a coupé la parole à Abbysion. Ce dernier a tripoté maladroitement sa nuque et a hésité : « Ah oui…… Tu ne l'as pas fait. J'ai fait venir Ariel de mon propre chef. »
Je sais déjà que c'est Siegfried qui m'a repérée la première, mais je ne sais pas pour qui se joue cette conversation.
Alors que je m'apprêtais à partir, jugeant qu'il valait mieux en rester là, Abbysion a soudain lancé en me jetant une épée de bois : « Ça fait un moment que tu n'as pas tenu une lame. Tes compétences seraient gâchées si tu les laissais rouiller. »
J'ai attrapé l'épée de bois sans regarder Abbysion, et Siegfried m'a regardée avec des yeux légèrement écarquillés.
« Je pensais que tu savais seulement donner des coups de poing. »
« …… Tu me prends pour qui, au juste ? Tu fais semblant d'en savoir plus que ça ? »
« Je n'ai pas fait semblant de ne pas savoir, au départ. »
« Mais tu as supposé ? »
« Je n'ai pas supposé. »
Si je continuais à le presser, je ne ferais que me blesser la langue, alors j'ai haussé les épaules.
« Je prends ça pour un oui. »
« Vraiment, je n'ai pas fait ça. Au fait. »
Siegfried a amorcé un nouveau sujet, comme pour changer radicalement de conversation. J'ai décidé de le suivre, vu que c'était un ennemi que je ne pouvais pas battre.
« Je veux tester tes compétences. »
« Oui ? Non, c'est bon. Je n'ai même pas envie de trop transpirer par un temps pareil. »
Une épée a été lancée dans ma direction et je l'ai attrapée, mais je n'avais aucune intention de m'en servir.
On dirait que vous vous battez tous les deux depuis ce matin.
« …… Étrange. »
C'était après trois ou quatre passes ratées.
On dirait que je n'étais pas la seule confuse, Siegfried a ouvert la bouche.
Comme l'attaque ne portait presque pas, Siegfried affichait lui aussi une expression bizarre.
Sans laisser passer l'instant, j'ai saisi la pointe de l'épée de bois à deux mains et l'ai abattue sur sa tête.
Alors Siegfried a bloqué mon épée d'une seule main. Quel que soit la force et la pression que j'appliquais, il ne bougeait pas.
Les yeux de Siegfried me fixaient à travers les deux lames croisées, ses yeux violets tremblaient légèrement.
« Ariel, peut-être. »
« Oui, Votre Altesse. »
« Est-ce qu'on s'est déjà rencontrés avant ? »