Avec ce collier que je ne pouvais perdre à aucun prix, je me suis dirigé vers l'auberge.
« ... Tant mieux, elle n'est pas là. »
Soulagé que Narsena ne soit pas à l'auberge, je suis entré dans la chambre qui m'était attribuée.
... Bon, vu l'état dans lequel elle était.
Peut-être qu'elle dormait chez Amia, comme le premier jour de l'emballement du labyrinthe.
Tout en y songeant, j'ai enfoncé le collier, soigneusement emballé, au fond du sac posé au milieu de la pièce.
« Voilà qui est fait. »
Au milieu de la pièce se trouvait le sac où j'avais rangé le strict nécessaire en cas d'urgence.
Tant qu'il resterait là-dedans, à moins d'un coup du sort, je ne risquais pas de perdre le collier.
Rassuré, j'ai ensuite posé les yeux sur un objet placé à côté du sac, et j'ai eu un sourire forcé.
« Au fait, qu'est-ce que je vais faire de ça... »
Ce que j'ai soulevé en disant ces mots, c'était la grande épée que m'avait remise un aventurier venu s'excuser, le premier jour de l'emballement du labyrinthe.
J'ai soulevé cette fausse épée magique, impressionnante seulement tant qu'elle restait dans son fourreau.
Elle pesait son poids, et je me disais depuis un moment qu'elle me gênerait si je devais fuir avec.
« J'ai le collier en plus, je ne peux pas m'encombrer de bagages inutiles. Mais la laisser là, comme ça, ça me donne mauvaise conscience... »
Elle était peut-être solide, mais pour être franc, je ne me sers presque jamais d'une grande épée.
Ce bagage qui m'empêchait de bouger, je ne savais trop qu'en faire.
Après un peu d'hésitation, j'ai pris ma décision.
« ... Sous prétexte d'une prière au dieu créateur pour la victoire, je vais la ranger au fond de la guilde. »
Je n'en étais pas totalement dépourvu de remords, mais vu la situation...
Avec le prétexte d'une prière pour la victoire, les aventuriers qui me l'avaient donnée comprendraient sûrement.
Et si je demandais à Amorst, qui travaillait à la guilde des aventuriers, en échange de mon aide pour calmer les aventuriers, il m'indiquerait sans doute volontiers une bonne cachette.
« Bon, allons-y. »
Aussitôt, j'ai enveloppé la grande épée dans un tissu, je l'ai mise sur l'épaule et je suis sorti de l'auberge pour me rendre à la guilde des aventuriers.
D'ici, la guilde des aventuriers n'était pas si loin.
L'auberge des aventuriers avait été installée à deux pas de l'armurerie provisoire et de la guilde des aventuriers.
Pourtant, avant d'arriver à la guilde des aventuriers, je me suis arrêté net.
... Parce que je venais d'apercevoir quelqu'un que je n'attendais absolument pas.
« Hansam ? »
C'était Hansam, qui était pourtant censé avoir pour base la lointaine cachette de Mist.
***
Au moment où il a entendu ma voix, le visage de Hansam s'est nettement crispé.
Puis, sans réagir le moins du monde à mon appel, il m'a tourné le dos.
Par réflexe, j'ai lancé à ce dos :
« Attends ! »
À mon injonction, Hansam s'est arrêté.
Puis, un instant plus tard, il s'est lentement retourné.
« ... Quoi ? Je suis occupé. »
« Ah, non, c'est que... »
Devant Hansam, visiblement de mauvaise humeur, j'ai bafouillé.
En même temps, j'étais déstabilisé de l'avoir interpellé sans réfléchir.
Pendant ce temps, Hansam s'apprêtait à me tourner le dos de nouveau.
« Si tu n'as rien à me dire, je m'en vais. »
« ... Pourquoi est-ce que tu m'as aidé ? »
À cet instant, par réflexe, la question qui me restait sur le cœur est sortie de ma bouche.
Quand je combattais le Fenrir, Hansam m'avait prêté main-forte.
Ce que Narsena m'avait raconté était encore gravé dans ma mémoire.
Sur le moment, j'avais plus ou moins deviné ses raisons, mais je voulais quand même lui poser la question en face.
Justement parce que je savais ce que Hansam pensait de moi.
« Pourquoi avoir aidé quelqu'un que tu détestes autant ? »
À ma question, Hansam s'est lentement retourné.
Puis, après une courte hésitation, il a lentement ouvert la bouche.
« Une rectification. »
« Laquelle ? »
« Je ne dis pas que je ne te déteste pas, mais je ne te hais pas pour autant. »
« ... Hein ? »
À ces mots, j'ai laissé échapper une voix ahurie.
Me sont revenus à l'esprit tous les traitements injustes que m'avait infligés la guilde.
Il n'y avait pas que l'histoire avec la Grande Épée du Dieu de la Guerre.
La guilde m'avait toujours imposé un traitement injuste.
Quand j'avais dit que les jours passés avec l'Épée de la Foudre avaient été les moins pénibles de ma vie, je ne mentais pas.
Tant la vie dans la ville du labyrinthe avait été dure, et derrière ce traitement, il y avait Hansam.
... S'il ne me haïssait pas, alors qu'est-ce que c'était, tous ces jours-là ?
« Tout cela, je l'ai fait sur les instructions de la directrice de la section. »
« ... Tu comptes te chercher des excuses ? »
Laissant parler la colère qui montait en moi, j'ai foudroyé Hansam du regard.
... Pourtant, l'instant d'après, ma colère s'est envolée d'un coup.
« Des excuses ? Tu es vraiment obtus, Laust. Tu n'as toujours pas compris ? »
« ... De quoi tu parles ? »
Tout en restant perplexe devant Hansam, qui laissait éclater une colère plus grande encore que la mienne, je lui ai posé la question.
Aussitôt, la colère de Hansam a redoublé.
« Très bien, je vais te le dire. Elle se moque bien de sa propre réputation, après tout. »
« Je te demande de quoi tu parles... ! »
« Je parle du fait que la directrice cherchait sincèrement à te faire fuir. »
« ... Quoi ! »
Ce qui m'est revenu à cet instant, c'est le souvenir du jour où j'étais allé avec mon maître à la cachette de la directrice.
Ce jour-là, la directrice nous avait raconté qu'en nous traitant durement, elle avait cherché à nous faire partir.
« Cette histoire, c'était une invention pour nous déstabiliser. »
« Non, tu te trompes. C'est la vérité. Même si elle ne l'avouera sans doute jamais. »
« ... Mist, qui a provoqué toute cette situation, aurait ce genre de sentiments ? Comment veux-tu que je croie une chose pareille ! Alors, où est la preuve ? »
Face à moi qui m'emportais, Hansam est resté parfaitement calme.
Il a soutenu mon regard et m'a dit :
« De preuve, il n'y en a pas. Mais toi aussi, tu te poses la question, non ? »
« ... Qu'est-ce que tu racontes ? »
« Pourquoi la directrice n'a pas fui. Tu l'as bien vue, toi aussi, désigner les remparts de la ville du labyrinthe et se battre désespérément pour les autres aventuriers. »
C'était un fait, je ne pouvais le nier.
Alors que c'était elle qui avait provoqué cette situation, Mist agissait pour protéger la ville du labyrinthe comme si de rien n'était.
En la voyant faire, mon malaise n'avait cessé de grandir.
« Et puis, toi qui es un incapable, tu dois bien le savoir, non ? Cette ville du labyrinthe est d'une dureté anormale envers les faibles, mais en revanche, il est extrêmement facile pour un incapable de s'enfuir. »
À ces mots, je me suis tu malgré moi.
Ça, je le savais très bien.
Parce que j'avais vu les incapables s'enfuir de cette ville.
... Et parce que j'avais survécu à l'hostilité qui ne faisait que croître à mesure que le nombre d'incapables diminuait.
Devant mon silence, Hansam a enchaîné.
« Toi aussi, tu as bien dû te le dire un jour, non ? »
« ... Quoi donc ? »
« Que c'était comme un mécanisme fait pour chasser d'ici les faibles incapables de se battre. »
« ... ! »
Face à Hansam, qui venait de m'énoncer la raison d'être de la structure si tordue de la ville du labyrinthe, je suis resté sans voix.
Mais j'ai aussitôt protesté.
« Tu te fiches de moi ! Comment veux-tu que je croie une histoire pareille ! Ce serait comme si... »
« Comme si elle avait prévu l'emballement du labyrinthe bien longtemps à l'avance ? »
À mes mots, Hansam a souri.
... Un sourire qui, tout en étant un sourire, semblait déplorer quelque chose.
En le voyant, je n'ai plus rien pu dire.
Pour être franc, je ne faisais confiance ni à Mist ni à Hansam, et ils étaient bel et bien mêlés à l'emballement du labyrinthe.
... Seulement, je n'étais plus capable d'affirmer qu'ils étaient vraiment mauvais.
« Bah, crois-moi ou pas, ça m'est égal. Je ne te hais pas, voilà tout, mais je ne t'aime pas pour autant. ... Seulement, elle cherchait sincèrement à t'aider. »
Quand il me l'a répété, il n'y avait plus aucune affliction sur le visage de Hansam.
Mais peu à peu, la colère a recouvert ses traits.
« Tu aurais mieux fait de fuir bien plus tôt, Laust. »