« Haaah ! Pourquoi ai-je bien pu fourrer mon nez dans un endroit pareil ! »
Après avoir battu en retraite face à l'hydre et avoir enfin retrouvé un lieu où reprendre mon souffle, moi, Lyla, je crachai ces mots le visage tordu par la colère.
Ce n'est pas la maison commune de l'Épée de la Foudre, juste une auberge banale.
C'est sans doute pour cela que mes cris ont traversé la cloison : un bruit de chute résonna depuis la chambre d'à côté.
« Ah... »
À ce son, je portai involontairement la main à ma bouche.
J'avais tellement laissé mes émotions me submerger que j'avais oublié que les murs de cette auberge étaient loin d'être épais.
Je pris conscience de mon emportement et tentai de me calmer un peu.
« Ah, une autre fois. Impossible que ma colère retombe comme ça... »
Mais ma tentative ne porta pas ses fruits.
Il suffit que je repense à l'attitude de Marglus, de Saberia et des leurs pour avoir envie de hurler.
Même après notre retour sain et sauf à la guilde, pas un mot d'excuse ne leur est venu.
Pire, ils se mirent à insulter Amia, qui avait tout fait pour sauver Marglus, la traitant d'inutile.
D'après ce que j'ai vu du combat, Amia possède un talent considérable, mais elle n'est encore qu'une gamine.
Pourtant, malgré son âge, elle s'était considérablement illustrée.
... Et Marglus et Saberia n'ont trouvé rien de mieux que de la charger, sous prétexte qu'elle avait fini par les gêner.
Alors qu'elle n'avait toujours pas éliminé le poison de l'hydre et était visiblement en très mauvais état.
Je n'ai pas pu le supporter. Y compris le fait qu'ils m'aient laissée tomber en me confiant Amia pour fuir, j'ai laissé éclater ma colère contre Marglus et Saberia.
... Ils n'ont cessé de répéter que tout était de la faute d'Amia, refusant obstinément de reconnaître le moindre tort.
Finalement, ils ont clos l'affaire de leur propre chef avec un mépris insupportable : « On te permettra de t'occuper d'Amia » — et ils ont même exigé que j'utilise « Soin » pour effacer la fatigue de la journée.
Certes, « Soin » restaure l'endurance de la cible et renforce ses capacités de guérison.
« Mais il n'y a aucun moyen de récupérer toute la fatigue en une seule nuit, bon sang !! »
... Ce qu'ils réclamaient, c'était manifestement un « Soin » aux effets surhumains, qui n'avait plus rien à voir avec le sort normal.
Le simple souvenir de cette absurdité me fit hurler à nouveau.
« Hyaaah !... Itai... ! »
« ... Ah »
... Mais depuis la chambre voisine, un « gon » sourd suivi d'un cri de fille me ramenèrent à la raison, comme si ma propre voix les avait effrayés et qu'ils avaient heurté quelque chose en paniquant.
Apparemment, j'avais encore hurlé.
... Vraiment, j'ai fait une sale blague à l'occupant de la chambre d'à côté.
On entend des bruits de quelqu'un qui se tord de douleur en roulant par terre — peut-être s'est-il cogné le petit orteil contre une commode...
Tout en entendant ces bruits, je poussai un long, profond soupir.
« Haa... Pourquoi ai-je intégré un groupe pareil... »
En fait, moi, Lyla, je suis une aventurière arrivée récemment dans la ville labyrinthique de Mâtat.
Auparavant, j'appartenais à un groupe de premier plan qui opérait depuis la capitale, mais j'ai fui après que le chef a tenté de m'agresser.
C'est pourquoi, quand la réceptionniste Amorst m'a proposé d'intégrer un groupe de premier ordre, j'ai crié à la miracle.
Je me suis dit qu'une chance pareille n'arrive qu'une fois dans une vie.
... Mais une fois le couvercle levé, quelle déception.
Marglus et Saberia, qui manquent autant de caractère que de compétence.
Amia, elle, avait le potentiel pour devenir une première, mais Marglus et Saberia sont déficients sur les deux plans.
Et quand je suis allée me plaindre, Amorst m'a répondu qu'une fois officiellement entrée dans un groupe, on ne pouvait pratiquement plus en sortir dans cette ville, refusant net de valider mon départ.
Visiblement, Amorst était du même acabit que Marglus et sa clique.
« Haa, enfin, c'est même pas sûr qu'on puisse vraiment partir... »
En y repensant, je laissai échapper des mots teintés de colère.
Vraiment, les aventuriers de cette ville n'ont rien à voir avec ceux de la capitale pour la goujaterie, et même les réceptionnistes sont pourries jusqu'à la moelle.
J'ai envie de tout plaquer et de fuir cette ville.
« Vraiment, qu'est-ce que je vais bien pouvoir faire... »
... Mais en réalité, j'hésite encore à quitter ce groupe ou non.
« ... Uu, uuu... »
La raison, c'est la jeune fille qui gémit dans son sommeil à côté de moi : Amia.
J'ai jugé qu'on ne pouvait pas la laisser entre les mains de Marglus, et sous prétexte de la soigner, je l'ai emmenée dans ma chambre d'auberge.
Je n'ai tout simplement pas pu l'abandonner.
« ... Quel cauchemar fait-elle ? »
Devant Amia qui gémit si douloureusement, je ne pus m'empêcher de me poser la question, et j'essuyai la sueur qui perlait sur son front.
Il ne semble pas y avoir de danger vital, mais la fatigue et l'épuisement lui ont provoqué de la fièvre.
Comme elle transpire beaucoup, il vaudra mieux lui essuyer tout le corps pour qu'elle ne prenne pas froid, dans un moment.
C'est ce que je pensais en m'apprêtant à aller chercher une serviette fraîche.
« ... Gomen, nasai »
« ! »
Mais au moment où Amia laissa échapper ces mots — « Pardon » —, je me figeai.
Le visage d'Amia, qui présentait ses excuses, semblait rongé par le regret.
— J'ai fait l'impardonnable... envers Laust-san, un truc aussi horrible...
Et face à cette expression, ce qui me revint en mémoire, ce furent les paroles qu'Amia avait marmonnées juste avant de perdre connaissance.
Jusqu'au moment où elle a sombré, Amia n'a cessé de regretter son propre comportement envers un certain Laust, répétant des excuses.
« Laust... c'est bien ce guérisseur qui a volé les biens de l'Épée de la Foudre avant de s'enfuir, non... »
C'est ce que Marglus m'avait dit, mais à l'heure actuelle, je n'éprouve absolument aucune mauvaise impression à l'égard de ce guérisseur nommé Laust.
Maintenant que je connais la personnalité de Marglus, impossible de croire le moindre mot de cet homme.
Je ne le prends donc pas pour un méchant, mais pour une raison qui m'échappe, ce guérisseur Laust m'intrigue au plus haut point.
D'un côté, Amia qui s'excuse à ce point ; de l'autre, Marglus et les siens qui exigent comme une évidence une magie de soin impossible.
J'ai l'intuition tenace que la clé de tout ça réside dans ce guérisseur, Laust.
« ... Vraiment, qui est-il, lui ? »
Ce murmure que je laissai échapper ne parvint à aucune oreille et se dissipa dans le vide...