« Quelle Déesse de la Mort ? Trop lâche pour faire ton sale boulot toi-même, tu m'obliges à contraindre Seigneur Loki, misérable poltrone ! »
« Tais-toi, tu n'as pas ton mot à dire dans cette affaire ! »
Hela la rabrouit sèchement, le visage sombre, levant la main pour lancer des Chaînes Magiques depuis un pilier, prête à enfermer Brynhild au cachot sans plus attendre.
« Je refuse ! »
Tout en luttant férocement pour se libérer des Chaînes Magiques, Brynhild accabla Hela de moqueries dans le langage le plus venimeux qui soit.
« Tu n'es qu'une bourrière sanguinaire, Père Dieu et Seigneur Loki avaient mille fois raison de te bannir ! Regarde-toi dans un miroir — personne ne t'aime, personne ne se soucie de toi, monstrueuse freak ! »
« Tu cherches la mort ! »
Blessée au plus profond d'elle-même, Hela projeta furieusement l'Épée du Ciel Nocturne vers Brynhild, la lame sifflant dans l'air.
C'est bien ainsi que les choses doivent se passer.
C'est le destin inévitable de l'arme que d'être brisée par son maître ; il n'y a aucune logique à ce qu'une arme se sacrifie pour son maître.
Enchaînée par les Chaînes Magiques, Brynhild murmura pour elle-même, ferma résolument les yeux et bombra le thorax.
Thump !
La lame froide effleura les cheveux de Brynhild pour s'enfoncer profondément dans la colonne.
« Tu me provoques exprès ? Tu veux que je te tue ? »
Hela inspira profondément, posa un regard languide sur la joue qui ne montrait aucune peur de la mort, mais bien une pointe d'anticipation, un sourire moqueur naissant lentement dans ses yeux :
« Tu préférerais donc mourir pour l'empêcher d'être contraint par moi ? Je comprends, tu l'aimes ! »
…
« Pas de réponse, c'est un aveu. »
« Non, ce n'est pas vrai ! »
Prise au dépourvu, ses véritables intentions révélées sous le regard en apparence moqueur d'Hela, Brynhild prit soudain conscience de son trouble.
Ayant extorqué la vérité avec succès, Hela ne se retint plus, pinça le menton fin de Brynhild et ricana avec mépris :
« Alors, tu n'es qu'un amour à sens unique ? Tu crois pouvoir rivaliser avec moi ? Te crois-tu seulement digne ?! »
« Mes sentiments pour Seigneur Loki ne sont que du respect, contrairement aux tiens ! »
Brynhild raidit le cou en réplique, lançant à cette demi-sœur un regard dédaigneux.
« Crois ce que tu veux, » balaya Hela d'un geste négligent, se tournant vers l'horizon avec une impatience gourmande, « de toute façon, j'aurai bientôt ce que je veux, et tu n'auras qu'à regarder ton idole subir l'humiliation à cause de toi, sans pouvoir lever le petit doigt. »
Entendant la menace d'Hela, Brynhild réagit avec colère et agacement : « Vas-y, tue-moi si tu l'oses ! »
« Te tuer ? Pourquoi ferais-je ça ! Si tu mourais vraiment pour lui, avec son caractère il ne t'oublierait jamais, ce ne serait pas réaliser indirectement ton vœu ? Comment pourrais-je être aussi stupide ? » Hela secoua la tête en niant.
Désespérée, Brynhild hurla : « Qu'est-ce que tu veux au juste ? »
« As-tu oublié ce que j'ai dit ? Tu ne peux que tout regarder se dérouler, incapable de la moindre action. »
Hela observa sa demi-sœur avec un sourire tordu qui affleurait dans ses yeux :
« J'ai donc pensé à un châtiment plus approprié pour toi. »
Quoi ?
Alors que la confusion gagnait Brynhild, les Chaînes Magiques qui la liaient jaillirent du pilier pour se connecter au grand lit d'Hela.
Sous l'effet du resserrement continu des chaînes, Brynhild fut traînée sur le lit, étalée en croix.
Dans la chambre de la Déesse de la Mort, dont le royaume porte le nom de « Destruction », le lit nommé « Chagrin » et les rideaux appelés « Feu » sont autant de manifestations du Pouvoir de la Mort.
Ils sont infiniment vastes et infiniment petits, capables d'être à la fois tangibles et illusoires.
En cet instant, Brynhild enchaînée au lit eut la sensation de plonger dans une boue sans fond, son corps s'enfonçant sans cesse sous la traction des chaînes.
Une matière semblable à l'eau et pourtant à la boue submergea ses membres, submergea ses traits jusqu'à noyer tous les sons extérieurs.
Dans un état second, Brynhild se sentit encapsulée dans un cocon de boue, ses pensées et ses perceptions confinées au lit. Elle voyait et entendait tout ce qui se passait sur ce lit, mais ne pouvait émettre le moindre son ni réagir d'aucune façon.
Lorsqu'Hela s'assit nonchalamment sur le lit, les vibrations et les sons du lit transmirent distinctement à travers le lien sensoriel.
En cet instant, Brynhild comprit enfin le sens des paroles d'Hela :
Wouh~ !
Le matelas étouffa les cris humiliés de Brynhild ; pourtant aucun son n'atteignit le monde extérieur.
« Ne te presse pas, le spectacle va commencer. »
Avec un sourire taquin, Hela porta son regard vers la lumière dorée qui zébrait le ciel.
À cet instant, un char à chèvres, transportant deux hommes et un chat, descendit sur les rives de la rivière Giöll.
C'est la frontière de « Helheim » aux Enfers, où les âmes défuntes subissent leur jugement post-mortem.
« Vous souvenez-vous de ce que je vous ai dit en route ? »
« Oui, parfaitement ! »
« Miaou ! »
À la question de Luo En, Thor tout contusionné et Yemengarde hochèrent la tête frénétiquement comme des poules picorant, craignant qu'un temps de réponse trop long ne leur vaille une nouvelle raclée.
Il existe un vieux dicton : « Seuls les noms peuvent être mal attribués, pas les surnoms. »
Thor pensait autrefois que le titre de « Tueur de Géants » n'était qu'une exagération, simplement quelque chose dont les Géants impuissants s'effrayaient eux-mêmes.
Pourtant, face à son oncle en personne, il comprit que les Géants croisant la route de Luo En avaient vraiment le sort le plus misérable.
Pas capables de l'emporter par la force brute, pas aussi agiles dans leurs réactions, et totalement surpassés en sorcellerie et en Magie, ils étaient dominés sous tous les rapports.
De plus, cette domination ne semblait pas se limiter aux Géants de pure souche ; même Thor, un Dieu Chef aux origines géantes, et Yemengarde, une Bête Maléfique façonnée à partir de Géants, ne purent échapper à la sévère correction de l'oncle.