Pendant ce temps, dans une chambre obscure et vide.
Hela était recroquevillée sur le lit, son corps se tordant, convulsant, se contorsionnant sous une douleur perçante, glaciale, tandis qu'une froide sueur dense s'infilrait, trempant sa robe et le lit en dessous, comme un poisson échoué sur le sable, ne possédant plus la vaillance d'affronter deux adversaires à la fois comme auparavant.
C'était le prix à payer pour commander les Enfers.
À travers le miroir de la coiffeuse devant le lit, Hela vit que la peau et la chair d'un côté de son corps devenaient transparentes, dévoilant les os d'un blanc éclatant à l'intérieur. Paniquée, elle mobilisa rapidement la vitalité en son corps pour réprimer frénétiquement l'énergie de mort incontrôlable.
Alors que la force vitale et l'énergie de mort s'affrontaient en elle, une douleur déchirante déferla comme une avalanche et un tsunami, comme si on lui arrachait la peau lambeau par lambeau, qu'on broyait ses os segment par segment, et qu'on pulvérisait son esprit pouce par pouce.
Hela serra les dents, ses dents blanches s'enfonçant profondément dans ses lèvres cerisées créant des filets de sang, le goût doux et métallique se propageant dans sa bouche, coulant dans son cœur, se transformant en murmures silencieux : 'Maître… Maître…'
Finalement, après un temps indéterminable, l'agonie reflua comme la marée.
Hela, haletante, ouvrit les yeux et descendit du lit pieds nus, marchant vers le miroir de la coiffeuse.
Dans le miroir, elle vit la moitié du visage de la Déesse limpide comme du jade, vibrant d'une vie intense, tandis que l'autre moitié de sa joue était gravée d'un motif de crâne à peine discernable, révélant un visage de mort glacial et inquiétant.
Un seul être, pourtant aux antipodes de la vie et de la mort.
Hela leva la main, touchant le Motif Divin en forme de crâne sur sa joue, son expression devenant quelque peu sombre.
Bien qu'elle soit parvenue à réprimer l'énergie de mort révoltée en elle et empêché l'autre moitié de son corps de se décomposer en ossements, il subsistait encore quelques séquelles qu'elle ne pouvait effacer complètement.
Cependant, au vu du temps, elle devrait pouvoir régler ces séquelles avant l'arrivée de son maître.
À cette pensée, les nuages sombres dans le cœur de Hela se dissipèrent passablement.
D'une pensée, elle remit sa chambre en désordre en état, puis d'un léger geste de la main, un pilier de pierre sombre s'éleva du sol, se dressant au milieu de la pièce.
Le pilier était gravé de Runes Lunaires servant d'entraves, tandis que plusieurs Chaînes Magiques lumineuses en émanaient, ligotant solidement la Valkyrie Brynhild.
« Snap ! »
D'un claquement de doigts net, les Chaînes Magiques retenant Brynhild se brisèrent en réponse.
Hela s'affala sur le lit, demandant paresseusement :
« Dis-moi, que sais-tu de "cette personne" ? »
« Tu t'attends à ce que je trahisse les renseignements de Seigneur Loki ? Rêve ! »
Brynhild ricana en refusant, détournant la tête.
« Ne t'inquiète pas, je désire sa mort encore moins que toi. » Hela ricana en secouant la tête, ses yeux reflétant une pointe de réminiscence, « Après tout, c'est lui qui m'a élevée. »
À l'entendre, la surprise remplit le beau visage de Brynhild.
Hela haussa un sourcil : « Odin ne t'a rien dit ? »
Voyant l'air perplexe de la Valkyrie, le visage de Hela dévoila une trace de moquerie, disant :
« C'est exact, il n'a pas attendu pour dissimuler mon existence, pourquoi la partagerait-il ouvertement ? Après tout, laisser des étrangers savoir qu'il a assuré sa position de Roi des Neuf Royaumes en trahissant sa fille ne rehausserait guère son image. »
« Ne calomnie pas le Père Dieu. » Brynhild le reprit, bien que son ton manquât visiblement de force.
« Bon, ne parlons pas de lui. Et si on parlait de ton supérieur ? » Hela changea de sujet avec séduction, « Voudrais-tu connaître son passé ? »
« Ne crois pas pouvoir m'envoûter ! » Brynhild répliqua sèchement, pourtant ses oreilles se dressèrent involontairement, prêtes à écouter.
« C'est simplement un échange, » précisa Hela, « Je te raconte son passé, tu me dis son présent. Équitable, non ? »
Peut-être qu'en entendant le passé de Seigneur Loki, elle pourrait indirectement découvrir ses propres faiblesses.
C'est une occasion parfaite de glaner des renseignements !
Brynhild avala difficilement et acquiesça.
Bientôt, elles racontèrent chacune leur version de "cette personne" et le parcours jusqu'à ce point.
« Alors, après m'avoir envoyée aux Enfers, il s'est exilé au Pays des Elfes pendant des centaines d'années. Pas étonnant qu'il ne soit jamais venu me voir… » Hela marmonna pour elle-même, sa morosité remplacée peu à peu par un sourire, « Est-ce par culpabilité ? Ou parce qu'il n'ose pas ? »
« Idiot, je ne t'ai jamais blâmée… »
Regardant la Déesse de la Mort sur le lit, ses joues teintées d'une pointe de rouge, se parlant à elle-même en posant ses joues sur ses mains, Brynhild se sentit mal à l'aise et demanda froidement :
« Hé, je t'ai dit tout ce que tu voulais savoir. N'est-il pas temps de me laisser partir ? »
« Te laisser partir ? Quand ai-je dit que je te laisserais partir ? »
Réalisant les mots, l'esprit de Brynhild ne put soudain plus suivre :
« Si tu veux voir Seigneur Loki, va le voir toi-même. À quoi sert de me capturer ? »
« Bien sûr, pour qu'il vienne à moi de son plein gré. »
Hela répondit avec un sourire, puis ajouta d'un ton menaçant :
« Et puis, avec un otage en main, il est plus enclin à m'écouter. »
« Tu veux m'utiliser pour faire chanter Seigneur Loki ? »
Une illumination traversa l'esprit de Brynhild, puis elle secoua la tête :
« C'est inutile, je ne suis qu'un guide pour Seigneur Loki, ma vie ou ma mort est insignifiante. Il ne plierait pas à ta volonté juste à cause de moi ! »
« Alors parions et voyons s'il baissera la tête pour toi. »
Hela murmura en réponse, ses yeux brillant d'amusement et d'anticipation.
Observant la résolue Déesse de la Mort s'apprêtant à la renfermer dans le donjon, Brynhild serra les dents et railla bruyamment :