Une gorgée de la boisson teinta sa peau originellement claire d'un rose tentateur.
Après quelques bavardages oiseux, Luo En jeta un coup d'œil par la fenêtre de toit vers le ciel nocturne et dit :
« Il se fait tard ; nous devons partir tôt demain. Tu devrais rentrer te reposer. »
« Et toi ? »
« J'ai encore quelques affaires à régler. »
Luo En tourna la tête, fixant d'un air sombre l'homme et le chat sur le lit de pierre.
Alors que Brynhild partait, la confusion peinte sur son visage, Luo En referma la porte de pierre, et le coin de ses lèvres se releva en un arc mauvais et morne sous le reflet des flammes.
Le lendemain matin, Thor se tournait et se retournait à demi endormi, serrant encore plus fort contre lui la chose duveteuse et molle dans ses bras, arrachant un gémissement confortable dans ses rêves.
Attendez une minute ! Duveteux, mou ?
Un choc traversa Thor, le réveillant en sursaut. Il'ouvrit les yeux pour regarder la chose dans ses bras.
Au même moment, une paire de pupilles verticales jaune-brun, semblables à celles d'un serpent, s'ouvrit également et croisa le regard de Thor.
« Merde ! »
« Miaou ! »
L'homme et le chat s'écrièrent à l'unisson, s'attaquant instinctivement l'un l'autre.
Thor frappa Yemengarde au nez, et Yemengarde agita sa queue, désormais transformée, heurtant la joue gauche de Thor.
Bang ! Bang !
Presque au même instant, l'homme et le chat, auparavant enlacés, furent chacun projetés en arrière, s'écrasant contre le mur de pierre.
Ils sortirent piteusement du tas de gravats, sentant une douleur sourde au nez et aux joues gonflées, deux douleurs vives les traversant simultanément.
Deux séries de douleurs ?
L'homme et le chat se fixèrent avec de grands yeux, regardant leurs nez saignants et leurs joues enflées, et ne purent s'empêcher de s'échanger un regard perplexe.
« Continuez, continuez à vous battre, j'attends toujours un bon spectacle », l'encouragea Luo En, les bras croisés, appuyé contre une colonne de pierre, sans la moindre bonne intention.
Cependant, l'homme et le chat sur la scène sentirent déjà que quelque chose n'allait pas et n'osèrent faire aucun mouvement téméraire.
Après un moment de silence, Thor fut le premier à baisser sa garde. Se frottant le nez endolori, il demanda prudemment à Luo En :
« Qu'as-tu fait de nous hier soir ? »
« Rien de bien méchant, j'ai juste mélangé un peu de votre Sang Divin et gravé une marque de malédiction partagée sur chacun de vous. »
Luo En sirota son nectar, souriant et ajoutant :
« Les effets sont "Partage de la Douleur" et "Répartition des Dégâts". La route est longue, et il est important de considérer le point de vue de l'autre pour bien s'entendre. »
Ainsi, voilà ton idée de considérer le point de vue de l'autre ?
L'homme et le chat regardèrent avec ressentiment le Dieu Maléfique qui ricanait, raillant intérieurement sa méthode unique de résoudre leur conflit.
« Si vous voulez encore vous battre, Brynhild et moi ne vous arrêterons pas. Mais si vous acceptez la trêve, alors préparez-vous et tenez-vous prêts à partir avec moi vers la Source de Hvagmir pour vous soigner. »
L'homme et le chat se jetèrent un coup d'œil et décidèrent à l'unanimité de mettre leurs griefs de côté pour l'instant.
Ils avaient un conflit, oui, mais pas au point de mettre leurs vies en jeu.
D'ailleurs, avec cette étrange marque de malédiction sur leurs corps, frapper l'autre revenait à se frapper soi-même. Ils n'étaient pas masochistes ; il n'y avait pas besoin de se tourmenter ainsi.
Ayant apaisé avec succès la tension dans l'équipe, Luo En appela Brynhild agréablement et ils partirent ensemble.
Après quelques détours, les trois personnes et le chat arrivèrent à un bassin brumeux.
L'aura de Vie riche se dispersa avec la brume, et le blessé Thor et Yemengarde ne purent s'empêcher de laisser échapper des grognements de bien-être rien qu'en reniflant.
Confirmant que l'eau de la Source de Hvagmir était effectivement bénéfique, l'homme et le chat ne purent attendre pour sauter dans le bassin et s'y tremper.
« Puisqu'on est là, essayons nous aussi. »
Voyant cela, Luo En ne put non plus résister à la tentation et le proposa à Brynhild.
Brynhild rougit et acquiesça, paraissant un peu timide.
Cependant, après que Luo En l'eut menée vers une autre source isolée, il partit de son côté. Thor et Yemengarde s'entassèrent ensemble, et la rougeur de Brynhild s'estompa, laissant une vague de morosité dans son cœur.
Bien que le cœur lourd, elle retira quand même son armure, entra pieds nus dans le bassin et profita de la purification de l'eau de la Source de Hvagmir.
Des ondulations se propagèrent à la surface, s'étendant vers les racines emmêlées et montagneuses de l'Arbre-Monde.
Et dans la caverne végétale formée par ces racines de l'Arbre-Monde, une paire de pupilles verticales or-rouge sembla percevoir le trouble extérieur, et s'ouvrit tranquillement.