— avoir aplani le Fléau des Dragons, sauvé Eden et mis la main sur un vin irrésistible pour les nains, les Sept Clans des nains vous reconnaissent comme leur chef ;
— Xili vous adore, l’ancien Gandalf entretient d’excellents rapports avec vous, Yenifa vous doit une reconnaissance, et grâce à des siècles de surveillance du Midgard, l’Alliance des Royaumes Humains du Nord ainsi que la Confrérie des Sorciers s’infiltranlent peu à peu sous votre influence ;
— La Valkyrie Freya de la Race Divine Warner est votre subordonnée, et sa compagnie de valkyries obéit à vos ordres ;
— Le Clan des Géants du Feu a été mis hors d’état de nuire par vos soins, le roi géant Surtr est scellé par vous, la princesse Scadi des Montagnes vous fait des avances, et la princesse Angelboda des Glaciers a même passé contrat de mariage avec vous, liant ainsi fermement les trois clans géants à votre cause ;
— La Déesse de la Mort Hela des Enfers est votre élève, élevée directement par vos mains, elle se sent bien plus proche de vous que de son propre père ;
— Et enfin, nous avons notre [Gilde] qui vous procure d’immenses richesses, et notre [Taverne] qui fournit renseignement et troupes…
Tch Tch, vieux renard, avec autant de monde et d’intérêts convergent contre le clan divin Asa autour de toi, comment Old Odin pourrait-il seulement trouver le sommeil ?
Certaines choses ne se désassocient pas simplement parce qu’on le souhaite.
Pendant ce temps, à l’intérieur de la maison.
Luo En se tortille dans son lit, incapable de dormir.
Malgré lui, il ressenti à nouveau cette malice du Destin.
À peine réveillé au Pays des Elfes, il avait enlevé Célebrion, fiancée du Dieu de la Fertilité Frey, faisant avorter l’alliance matrimoniale entre les Asa et les Elfes de Lumière ; ensuite, il avait noué des liens avec Rose, abritant un Dieu Maléfique qui rêvait constamment de renverser l’autorité divine des Asa, révélant ainsi la sombre histoire de la fracture initiale au sein du clan elfique ; maintenant, il avait maîtrisé le Fléau des Dragons des nains, volant la gloire au Dieu de la Poésie Bragi et déjouant le plan des Asa visant à contrôler les Sept Clans nains…
Au cours de ce périple, qu’il ait agi de façon active ou passive, il avait presque sans cesse causé des ennuis au clan divin Asa et à Odin.
Tel est le Destin…
Luo En lâcha une imprécation entre ses dents, força son esprit à se vider de toute pensée, et s’installa pour patienter, attendant le sommeil jusqu’à l’arrivée d’Odin dans trois jours.
Ce même instant, au Palais royal des nains.
« Frère ! »
Réveillée en sursaut par un cauchemar, Eden s’assit brusquement sur son lit, trempée de sueur.
Apercevant Freya debout près de son chevet, elle saisit rapidement son bras, demandant urgemment :
« Où est mon frère ? Comment va-t-il ? »
Freya soupira, secouant la tête en signe d’impuissance :
« Je suis désolée, le mal est fait et je ne peux rien y changer. Veuillez accepter mes condoléances. »
À ces mots, le visage d’Eden devint aussitôt livide, faiblissant sur le point de s’évanouir à nouveau, tandis que ses yeux clairs perdaient toute lumière.
Voyant cela, Freya éprouva quelque remords.
D’une certaine manière, elle portait une partie de la responsabilité dans ce drame.
Si elle avait personnellement escorté le Dragon géant au lieu de le confier à cet abruti de Frey, peut-être que le frère d’Eden aurait eu une chance de survivre.
Alors qu’Eden s’efforçait de retenir sa douleur et secouait la tête pour consoler Freya, le remords de cette dernière grandissait.
Après un court hésitation, elle finit par dire :
« En réalité, il existe un moyen de ramener ton frère d’entre les morts. »
« Quoi ? »
Immédiatement ranimée, Eden posa la question avec ardeur.
Freya répondit solennellement : « La mort n’est pas la fin. Une fois le corps vivant endommagé, l’esprit peut se rendre en deux lieux : la Salle des Esprits Héroïques d’Asgard, ou bien Helheim dans les Enfers. Cependant, le premier n’accepte que les âmes de ceux qui sont morts vaillamment au combat, et comme ton frère a été capturé puis exécuté en tant que Dragon géant, il est très certainement descendu aux Enfers. Si tu souhaites le sauver, tu devras te rendre aux Enfers et supplier la Déesse de la Mort Hela. »
« J’irai immédiatement la supplier ! »
Ayant un but précis en tête, Eden répondit vivement, sautant joyeusement du lit pieds nus, prête à filer vers les Enfers.
Mais avant qu’elle ne puisse bouger, Freya la retint :
« Inutile. Même si tu trouvais le chemin des Enfers, et même si tu y parvenais, compte tenu de l’humeur actuelle d’Hela, elle refusera catégoriquement de le relâcher. »
Entendant cela, Eden dégonfla, fixant Freya avec espoir :
« Alors que dois-je faire ? »
« Trouve quelqu’un auquel elle ne pourra pas refuser d’intervenir. »
« Tu veux dire… Seigneur Loki ? »
Le déclic se fit chez Eden, mais le doute demeurait,
« Et s’il ne veut pas aider ? »
« Je possède une méthode avec un fort taux de réussite, mais elle exigera que tu consentes quelques sacrifices. »
« Tant que cela peut ramener mon frère, je suis prête à tout faire ! »
En entendant cette parole résolue, Freya hocha la tête et leva la main pour retirer une fiole rose depuis le Diagramme du Cercle Magique, la posant dans la paume d’Eden :
« Il repose dans la petite cour mise à disposition par la Guilde. Prends ça avec toi pour le retrouver, puis… »
Les instructions de Freya bien présentes à l’esprit, Eden serra le bouchon de la fiole rose dans sa main, le visage rougissant de détermination lorsqu’elle sortit du Palais royal.
Une demi-heure plus tard, dans la cour.
La porte de la chambre s’ouvrit avec un grincement, et une petite silhouette se glissa en rampant vers le chevet à la lueur de la lune.
Avec un bruissement de tissus, un couple d’yeux violet profond s’ouvrit lentement, posant un regard sur Eden qui venait de se déshabiller entièrement devant le lit :
« Que fais-tu ? »
« Seigneur Loki, s’il te plaît, sauve mon frère. Je ferai n’importe quoi, je serai très sage. »
Eden suppliait avec humilité, puis mordit ses dents d’argent, ferma les yeux et plongea sa tête vers les bras de Luo En.
Cependant, une grande main bloqua nettement sa petite tête et la maintint fermement en place.
Voyant la princesse naine s’être volontairement dépouillée pour une attaque nocturne, continuant obstinément à lutter, Luo En ne put empêcher son visage de se couvrir de marques irritées :
« Qui t’a appris à faire ça ? »
« Personne, c’est ma propre décision ! »
Fidèle à ses complices, Eden ne souffla mot.
Luo En jeta un coup d’œil à la jeune fille sous sa main et ronfla froidement, le visage sombre :
« Freya, hein ? Inutile de préciser ; je sais. Toujours en train d’apprendre les mauvaises choses, juste accrochée aux méthodes troubles et tortueuses ! »
Selon les lois du Monde Nordique, tout a un prix.
Si Eden prenait les devants et qu’il n’interrompît pas ce mouvement, il devrait en retour offrir une récompense équivalente.
De plus, aussi longtemps qu’il aura une relation physique avec cette princesse naine, il sera considéré comme le beau-fils à moitié officiel et héritier du trône du Clan des nains, obligé moralement et logiquement de prêter main-forte aux nains.
Avec l’intelligence des nains, ils n’auraient probablement pas pu concevoir un stratagème aussi sournois. Cela devait être l’idée de cette folle de Freya qui s’était transformée en Dieu de l’Amour.
À l’instant où elle comprit que son complot était découvert, Eden perdit instantanément son élan et ne put que sangloter en implorant avec des yeux embués de larmes :
« Seigneur Loki, nous voulons seulement sauver mon frère, s’il te plaît, accepte, oui ? »
Devant le visage baigné de larmes de la jeune fille, Luo En agit de la main avec impuissance :
« Très bien, j’y réfléchirai. Rentre d’abord. »
« Si tu n’acceptes pas, je ne partirai pas même si je meurs ! »
Eden répondit avec entêtement, le cou raide, frottant continuellement contre Luo En.
Peinant à se débarrasser d’elle, Luo En grommela et déroula la vraie raison :
« Te dire de rentrer et d’attendre une nouvelle signifie que j’ai accepté ! »
Bien qu’il ne voulait vraiment pas s’impliquer dans les affaires du Clan des nains et d’Odin, en voyant le visage maculé de larmes d’Eden, il finit par manquer de cœur.
Il ne s’agit que de sortir une personne des Enfers, et avec Odin qui le couvre, ce ne devrait pas poser de gros problème.
Une fois ce chapitre clos, il irait simplement dormir là où nul ne pourrait le trouver, s’assurant ainsi qu’aucun canal du Destin ne vienne plus heurter sa porte.
Luo En se consola en imaginant comment entraîner ce cher frère dans la boue dans trois jours.
En entendant la bonne nouvelle, Eden ne put non plus s’empêcher de sourire, prête à ramasser ses vêtements et à quitter la chambre.
Mais alors qu’elle s’inclinait, le corps de la fillette naine vacilla, faillissant basculer.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? » Luo En soutint rapidement Eden, demandant avec inquiétude.
« Ma tête… j’ai un peu étourdi, mon corps… tellement chaud… » murmura Eden, ses yeux montrant un début de délire, et son petit corps s’encastra involontairement dans les bras de Luo En.
Luo En retira la petite tête remuante de son étreinte, demandant le visage sévère :
« Outre t’apprendre ces choses, qu’a-t-elle d’autre fait Freya ? »
« La potion, elle m’a donné une potion… »
« Où est la potion ? »
« Je l’ai bu avant d’entrer… »
Eden cligna des yeux et répondit tandis que son regard vers Luo En devenait plus ardent, incapable de se retenir de renifler et de lécher ses lèvres.
Il a si bonne odeur !
Voyant la princesse naine dont les yeux étaient devenus roses, se jetant sur lui comme une petite bête cherchant à se nourrir, Luo En se défendit par des gestes fébriles, serrant les dents intérieurement :
Freya, attends-toi à voir tes fesses fleurir quand j’aurai fini avec toi !