C'était bien plus torturant que la mort elle-même pour elle.
« Heureusement, elle m'a rencontré. » Luo En sculptait sa propre image glorieuse en racontant les événements, « À ce moment-là, j'ai perçu la force vitale emprisonnée à l'intérieur et j'ai brisé la statue, la sauvant. Cependant, sa volonté s'était presque effondrée après avoir été érodée si longtemps, je n'ai eu d'autre choix que de sceller ses souvenirs tragiques dans son esprit. Pour qu'elle oublie le passé et évite la poursuite des Elfes Noirs et de cette Déesse-Araignée, je lui ai aussi donné une nouvelle identité. »
« Rose ? » marmonna Celebrian, réalisant soudain la vérité.
Pas étonnant que le nom lui fût si familier ; il semblait avoir une prononciation similaire à celle de la Reine-Araignée Rose.
Il s'avère qu'elle était bien la fille de la Déesse-Araignée, partageant un lien de sang avec elle.
Ses doutes dissipés, Celebrian ne put s'empêcher de s'inquiéter pour Iris, la fille sous la tente :
« Qu'est-ce qu'elle a maintenant ? »
« Pour une raison inconnue, le sceau dans son esprit a été brisé, et sa mémoire et sa pensée ont sombré dans le chaos. »
Répondit Luo En, impuissant, son ton certain.
Car si les choses étaient telles qu'il le prévoyait, c'était probablement la vérité.
La nuit précédente, il avait posé des Charms Défensifs autour de tout le camp ; il était impossible pour des étrangers de s'infiltrer sans être remarqués.
De plus, le comportement et les actions de la Jeune Elfe Noire au réveil, ainsi que les contours faciaux identiques, prouvaient qu'elle était bien la Déesse-Araignée Rose que Luo En avait jetée dans la tente.
Et la raison de cette situation bizarre était aussi cachée dans l'histoire racontée par Luo En.
La Reine-Araignée Rose et la Jeune Fille Noire Iris étaient très probablement les deux faces d'une même entité, l'une représentant sa propre malveillance, l'autre sa bienveillance.
En raison d'idéologies incompatibles, elles avaient entamé une lutte pour le contrôle du corps.
Le résultat de la dernière lutte était clairement la victoire de Rose ; ainsi, la personnalité de la Jeune Fille Noire Iris fut réprimée.
Cependant, la nuit précédente, pour une raison inconnue, la Jeune Fille Noire Iris, longtemps silencieuse, s'éveilla et reprit le contrôle du corps.
Mais la victoire d'Iris semblait incomplète, entraînant une confusion dans sa conscience et ses pensées.
« Alors, qu'est-ce qu'on fait maintenant ? » demanda Celebrian en fronçant les sourcils.
Bien qu'elle fût une membre des Elfes de Lumière, elle était ouverte d'esprit et libre, sans aucune préjugé racial.
Et ayant longtemps admiré la légendaire Jeune Fille Noire Iris penchée vers la Lumière, elle devint encore plus préoccupée par le sort de cette Déesse Elfe en apprenant la vraie identité de Rose.
Luo En réfléchit un instant, puis ordonna :
« Pour l'instant, essayez de ne pas la provoquer. Une fois ses émotions stabilisées, je verrai si je peux l'aider à récupérer. »
En raison de l'incertitude sur les raisons précises de la scission de personnalité et de la transformation d'âme de Rose, Luo En n'osa faire aucune promesse et ne put adopter qu'une stratégie relativement prudente pour la patiente.
« Mais si elle fait quelque chose d'outrancier ? » demanda Xili.
« La patiente ne supporte pas la stimulation ; il faut prendre soin de ses émotions et la laisser tranquille, » répondit le médecin-chef Luo En, faisant pleinement preuve de son humanisme.
Alors…
Une jeune elfe noire nue sortit de la tente, observant curieusement le paysage autour du camp.
Les trois :…
~~
Quelques jours plus tard.
Luo En, Celebrian et Xili, chacun arborant une paire de cernes sous les yeux, l'air hagard comme s'ils avaient été vidés de leur substance et de leur esprit.
Il n'y avait pas à faire, la Déesse Elfe de l'équipe était bien trop ingérable.
Ces quelques jours, elle passait son temps soit à fredonner « Chanson des Elfes » et à danser seule sous la lune, soit à jouer de ses instruments en exécutant de l'escrime improvisée, soit, incapable de contenir son agitation, elle partait chasser seule dans les montagnes profondes…
En bref, elle semblait avoir une énergie sans bornes à dépenser.
Ce qui était encore plus frustrant, c'est qu'Iris avait une mauvaise habitude persistante —
— courir partout nue.
Les trois devaient constamment surveiller pour empêcher cette Déesse Elfe quelque peu simplette d'être vue dans un tel état indécent par des étrangers.
Après maintes persuasions, Iris finit par montrer un peu de retenue.
Elle accepta qu'en dehors des rituels et prières formels, elle ne serait pas nue à la légère.
Selon les anciennes traditions rituelles du Clan Elfe, les elfes maintenaient un état de nudité lors de l'adoration de leurs Divinités, croyant que les vêtements et autres couvertures interféraient avec leur connexion à la nature et au divin, affectant leur dévotion.
« Mesdames, Messieurs, une fois arrivés au nouveau campement, je cuisinerai pour tout le monde. »
L'enjouée Iris, ou plutôt la version plus jeune de Rose, se porta à l'avant de l'équipe, galvanisant ses compagnons par sa voix.
Sa voix agréable parvint aux oreilles de tous, offrant une fraîcheur spirituelle, comme si, en plein cœur de l'été, on avait bu une tasse d'eau glacée, si revigorante.
Mais en entendant le contenu de son discours, tant Celebrian que Xili pâlirent.
En raison de problèmes mentaux, la déesse elfe semblait avoir du mal à distinguer la nourriture du poison.
Aussi, les plats qu'elle préparait contenaient souvent une toxicité inconnue.
Peu de temps avant, séduits par son doux sourire, Xili et Celebrian avaient tous deux goûté à la soupe aux champignons cuisinée par Rose.
Le résultat fut qu'à peine la soupe ingérée, ils devinrent verts de la tête aux pieds, voyant une grande nuée de petits êtres aux couleurs vives voltiger devant leurs yeux.
Si Luo En, parti chercher des ingrédients, n'était pas revenu à temps, ils seraient tous les deux six pieds sous terre.
Voyant Rose s'engager résolument dans les bois avec un sourire radieux pour chercher des champignons, Celebrian et Xili ne purent s'empêcher d'agripper le bras de Luo En et de supplier :
« Ça fait combien de jours ? On ne peut rien faire pour la rendre normale à nouveau ? »
« Si ça continue, même si elle ne devient pas folle, nous, on le deviendra ! »
Tiraillé de part et d'autre, Luo En était au bout du rouleau :
« J'ai essayé, mais ça ne marche pas ! »
Tout au long du chemin, il n'avait pas ménagé ses efforts pour lancer des sorts de purification et de bénédiction sur Rose, espérant guérir son esprit.
Mais en raison de l'inadéquation entre le remède et le mal, non seulement Rose ne revint pas à la normale, mais elle gagna même plus d'énergie pour semer le chaos.
« Alors, qui va la calmer ce soir ? J'abandonne~ ! »
Xili désigna ses cernes, son ton plein de plaintes silencieuses.
En tant qu'elfe noire, l'énergie de Rose montait en flèche la nuit et nécessitait souvent quelqu'un spécifiquement pour l'endormir. Pourtant, sa position de sommeil était excessivement mauvaise, car elle adorait utiliser des êtres vivants comme oreillers.
Couplé à la force d'une divinité, ces bras apparemment délicats pouvaient étrangler une personne à mort sans le vouloir.
Chaque fois qu'ils berçaient Rose pour l'endormir, pour Celebrian comme pour Xili, c'était un voyage en enfer concernant leur intégrité physique.
Et comme Luo En était un homme, il était inconvenant qu'il ait trop de contact avec elle.
« Bon, je m'en occupe ce soir. »
Luo En accepta la tâche à contrecœur, et Celebrian comme Xili poussèrent un soupir de soulagement, leur cœur empli d'une gratitude indicible.
Qui aurait cru qu'à leur jeune âge, pas encore mariées, elles auraient déjà connu les tourments de l'éducation d'un enfant.
« Arrêtez de faire cette tête, je m'occupe de ce repas, d'accord ? »
Entendant les paroles de Luo En, les yeux de Xili et Celebrian s'illuminèrent, la fatigue sur leurs corps se dissipant instantanément.
Juste au moment où les deux accéléraient le pas, impatientes d'atteindre le prochain campement pour goûter à la cuisine du grand chef Luo En, une série de rugissements perçants parvint de la nature sauvage devant eux.
Les trois suivirent le son et furent stupéfaits de voir des centaines de points noirs tourbillonner dans le ciel au-dessus de la nature sauvage, piquant sans cesse.
« Dragons volants bipèdes ! »
« Quelqu'un se fait attaquer ! »
Celebrian et Xili répondirent en alternance, saisissant simultanément leurs arcs longs et tirant leurs épées, entrant en état d'alerte maximal.
Ayant voyagé ensemble pendant un certain temps, le groupe avait progressivement construit une bonne entente, devenant de plus en plus une équipe.
Cependant, avec l'incident dans la ville naine, Luo En ne voulait pas trop s'impliquer dans ce fléau des dragons.
Après tout, qui sait combien de ces dragons volants bipèdes étaient nés de la dragonification des nains.
Aider pourrait même se retourner contre eux avec des plaintes.
La meilleure marche à suivre était de se hâter vers la capitale naine, trouver la cause du fléau des dragons, et mettre un terme à cette calamité.
Juste au moment où Luo En réfléchissait à comment refuser d'aider dans la situation actuelle, une explosion de flammes orange jaillit dans la nature sauvage devant eux, et des runes vacillantes se coalisèrent dans le ciel en la silhouette fantomatique d'un loup brun hurlant vers les cieux.
C'était…
« Signal de détresse de la Guilde ? » exprima Xili sa surprise, « Il y a des gens de la Guilde devant ! »
En entendant cela, Luo En rejeta immédiatement l'idée de rester spectateur.
Puisque c'était un convoi sous les ordres de Heluo, il devait aller voir ce qui se passait, tant sur le plan moral que rationnel.
Mais avant qu'il ne puisse parler, Rose jaillit des bois comme une bourrasque, prête à porter secours aux naufragés.
Et pendant sa course, les pulsions innées de la déesse elfe refirent surface alors que ses mains attrapaient inconsciemment ses vêtements quelque peu encombrants.
Voyant cela, le visage de Luo En s'assombrit :
« Vite, suivez-la ! Ne la laissez pas enlever ses vêtements~ ! »
Avec un sentiment d'appréhension urgente, Celebrian et Xili se précipitèrent en avant, prêtes à saisir les mains égarées de Rose.