Son regard balaya le visage étonnamment familier de la Jeune Elfe. Celebrian fut la première à reprendre ses esprits et demanda avec hésitation :
« Rose ? »
La Jeune Elfe resta un instant stupéfaite, puis quelque chose sembla lui revenir à l'esprit :
« Connaissez-vous ma mère ? »
« Mère ?! »
Xili fit sortir sa tête, regardant Luo En dans la tente avec incrédulité :
« Une seule nuit, et tu as fait un enfant avec Rose, et elle a déjà grandi autant ? »
En entendant cela, le visage de Luo En se couvrit de traits noirs :
« Tu prends les Elfes Noirs pour quoi ? Même des cochons reproducteurs ne peuvent pas se multiplier comme ça ! »
« Mais… »
« C'est Rose elle-même ! »
Avant que Xili ne puisse assimiler l'information, la Jeune Elfe avait déjà réagi violemment.
Elle posa ses mains sur sa tête, une expression de douleur sur le visage, marmonnant sans cesse pour elle-même :
« Rose… mère… je suis mère… qui suis-je ? »
Voyant cela, Celebrian dit : « Arrêtez de parler, elle n'est pas dans son état normal. »
Luo En changea vite de sujet pour ne pas troubler davantage la pauvre Jeune Elfe.
Xili sortit prestement ses vêtements du Diagramme du Cercle Magique et les enroula autour de la Jeune Elfe.
Cependant, cette dernière semblait très réticente, manifestement peu friande de porter des habits.
De plus, elle refusait de s'éloigner de Luo En, apparemment très attachée à une odeur particulière qui émanait de lui.
Son air de satisfaction ressemblait à celui d'un gros chien affamé lorgnant un os précieux.
Impuissante, Celebrian rampa à son tour dans la tente pour l'aider.
Après une lutte chaotique, toutes deux parvinrent enfin à habiller la Jeune Elfe et à la faire sortir de la tente.
Alors que les trois femmes partaient, Luo En poussa un soupir de soulagement.
C'était insoutenable.
Si cela avait duré quelques secondes de plus, il craignait de ne pas pouvoir se retenir de perdre le contrôle avec les trois femmes roulant sur lui.
Il leva la main, rassembla l'humidité dans l'air et la transforma en glace ; la chute brutale de température à l'intérieur de la tente calma le sang bouillant dans les veines de Luo En.
Après avoir remis en ordre ses vêtements légèrement en désordre, il se leva et quitta la tente.
Mais il n'y avait aucune trace de la Jeune Elfe dans la clairière, seulement de petits et grands morceaux de tissu en lambeaux qui restaient.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Elle n'a pas l'habitude de porter des vêtements et les a déchirés à nouveau. Pas le choix, on l'a laissée dans la tente pour l'instant, Celebrian essaie de la calmer. »
Xili se gratta la tête et répondit, désemparée.
À cet instant, un chant éthéré s'éleva de la tente, évoquant des images de vent traversant les vallées, de branches se balançant, de ruisseaux gazouillants et de clair de lune onirique…
Xili et Luo En, entendant le son, entrèrent dans la tente, pour découvrir la Jeune Elfe allongée tranquillement contre les jambes repliées de Celebrian, son grand corps recroquevillé comme un chat, frottant par moments sa joue contre les cuisses de Celebrian, l'air parfaitement comblé.
Alors que Celebrian fredonnait doucement, l'expression douloureuse et confuse de la Jeune Elfe fut remplacée par la paix et l'élégance, et elle sombra dans un sommeil profond.
Lorsque le chant prit fin, Celebrian ouvrit lentement les yeux, vit Luo En et Xili entrer, et fit un geste de « chut » de la main.
Puis, elle retira délicatement la tête de la Jeune Elfe de ses jambes et sortit prudemment de la tente.
Une fois à distance de sécurité, l'impatience de Xili prit le dessus et elle demanda immédiatement :
« Comment va-t-elle ? »
« Je viens de chanter un "Chant Elfique", qui a stabilisé son état mental dans un premier temps », répondit doucement Celebrian.
« A-t-elle récupéré des souvenirs ? » demanda Luo En.
« Oui. » Celebrian hocha la tête et regarda Luo En avec gravité, « Elle a dit que son nom est — Iris… »
Les paupières de Luo En tressaillirent, puis il poussa un profond soupir :
« Il semble que je ne puisse plus vous cacher certaines choses plus longtemps. »
« Quoi ? Dites-nous, dites-nous ! »
Les yeux de Xili brillaient d'excitation, ses oreilles dressées dans une attente fébrile.
Luo En se tourna vers la tente et dit solennellement :
« En réalité, Iris est son vrai nom ! »
« Iris la Fille des Ténèbres ? La déesse vénérée par les Elfes Noirs ? La fille de la Reine Araignée Maléfique Rose ? »
Celebrian exprima sa surprise.
Bien qu'elle ait soupçonné quelque chose en entendant la Jeune Elfe elle-même révéler son nom dans la tente,
la vérité étalée devant elle restait difficile à croire.
La légende racontait qu'Iris la Fille des Ténèbres, ne voulant pas mener les Elfes Noirs vers le mal, avait défié la Reine Araignée Rose et engagé une Guerre Divine contre sa mère, la Déesse Maléfique corrompue.
Finalement, Iris n'avait pas pu résister à la Reine Araignée Rose et était tombée au cours de cette Guerre Divine, disparaissant dès lors.
Voyant son récit commencer à ébranler Celebrian, Luo En continua :
« Te souviens-tu, lorsque nous étions dans la ville souterraine des Elfes Noirs, j'ai été convoqué par quelques prêtresses dans le Temple de Rose ? »
Celebrian hocha la tête, indiquant qu'elle s'en souvenait.
« C'est là que j'ai trouvé Iris enfermée », soupira Luo En, la pitié évidente sur son visage, « À ce moment-là, elle était scellée dans la statue de Rose, incapable de bouger ou de résister, forcée de regarder le temps passer, impuissante à empêcher ses chers Elfes Noirs de tomber sous le joug tyrannique de Rose… »
« Quelle malveillance ! »
Une indignation juste emplissait la voix de Xili, et Celebrian acquiesça en silence.
Toutes deux tournèrent leur regard vers la tente, éprouvant de la compassion pour la déesse Elfe au destin tragique.
On ne pouvait qu'imaginer assister, impotente, à la destruction de ce qu'on chérit le plus dans les griffes de sa propre mère.