« Allons, il est temps de rencontrer ta parenté. »
« Tu crois pouvoir m'utiliser pour les menacer ? Rêve donc ! »
Freya haussa les sourcils, ricana, puis claqua sa tête contre le tranchant de l'épée.
Voyant cela, Luo En retira vivement son épée magique Laevateinn et, d'un revers de main, assomma Freya en frappant la nuque.
En observant la blessure à sa gorge et le Sang Divin doré-rouge maculant la lame, Luo En ne put s'empêcher de se trouver entre le rire et les larmes.
Préférer la mort à la soumission ? Était-elle donc toujours aussi farouche ?
Tant pis, autant la capturer et voir plus tard.
Décidé, Luo En ramassa Freya au sol et bondit en direction du camp des Asa.
À cette heure, après une période de combat intense, la plaine servant de champ de bataille était criblée de trous et jonchée de débris, les navires de guerre flottants de la Race Divine Asa s'écrasant en flammes vers le sol, tandis que les Guerriers de Wan chevauchant Pégase dominaient la majeure partie du ciel.
Clairement, le vent tournait en défaveur de la Race Divine Asa.
Après tout, même si le Roi Divin Odin avait béni toute l'armée Asa avant la bataille, la rendant invulnérable aux armes et farouchement brave, ils étaient condamnés à s'épuiser et à épuiser leurs forces.
C'était l'affliction inévitable des Berserkers.
En revanche, la Race Divine Warner, abritée par le Champ de Vie, se régénérait sans cesse, invaincue au combat. Plus la bataille s'éternisait, plus l'avantage leur revenait.
Et le Roi Divin Odin, qui s'était infiltré dans le camp Warner dans l'intention de s'occuper de Gulveig, revint lui aussi en piteux état de la mêlée.
La raison était simple. En tant que système divin plus ancien et plus mature, la Race Divine Warner ne comptait pas seulement Gulveig comme Dieu Chef.
Cette fois, la divinité qui contrecarra Odin fut Niord, une divinité Warner.
Il détenait l'autorité sur l'été, l'océan, les tempêtes, la pêche et la richesse, possédait un pouvoir de combat extraordinaire, et était également le Roi Divin Warner.
Avec l'aide de Gulveig, Odin, en infériorité numérique deux contre un, ne gagna naturellement aucun avantage.
Cependant, lorsqu'il vit Luo En revenir sur le champ de bataille avec Freya en tow, la morosité sur son visage fut instantanément remplacée par la joie, et les esprits du Panthéon Asa en difficulté s'envolèrent.
À l'inverse, les figures clés de la Race Divine Warner changèrent d'expression en voyant leur Valkyrie capturée.
« Vite, sauvez-la ! »
Niord, le grand et mince Roi Divin Warner, entouré d'une brise et de l'aura du soleil, donna immédiatement l'ordre.
À ses côtés, un beau jeune homme, qui ressemblait à Freya, monta promptement un Pégase, prêt à organiser les troupes pour un assaut aérien.
Il n'était autre que le frère de Freya — le Dieu de la Fertilité Frey.
Cependant, avant que Frey ne puisse bouger, un grognement profond et froid arrêta son action :
« Sauver quoi ? Tu crois que c'est un jeu ? Arrête-toi ! »
Gulveig, porteuse de sa baguette magique, s'avança depuis les rangs.
« Mais mère, c'est ma sœur, ta fille ! »
Frey protesta avec un air grief, serrant les rênes.
Gulveig lança un regard de travers à son fils et le réprimanda froidement :
« Silence ! Sur le champ de bataille, tu dois m'appeler par mon office divin ! »
« Oui, Grande Prêtresse... »
Intimidé par l'autorité dominatrice de sa mère, Frey ne put que baisser la tête docilement, bien que son jeune visage fût plein de défiance.
Voyance que l'atmosphère tournait au vinaigre, Niord, assis sur le trône, rit jaune pour arranger les choses :
« Grande Prêtresse, peut-être devrions-nous laisser Frey essayer ? Il pourrait réussir à sauver Freya. »
« Tu crois que c'est un jeu ? Même Freya n'a pas fait le poids face à lui, qu'est-ce qu'il peut faire ? Devenir le second otage ? »
Gulveig réprimanda sans la moindre politesse, ses mots ne témoignant d'aucun respect pour le Roi Divin Warner.
Pourtant, face à une telle présomption et une telle grossièreté, Niord fit figure de souris ayant vu un chat, n'osant pas riposter.
Car, au sein de la Race Divine Warner, qui gouvernait l'océan, la vie et l'abondance, l'Autorité de la Déesse surpassait celle des dieux mâles, et le statut de Prêtresse était supérieur à celui de Roi Divin.
En un sens, elle était la véritable dirigeante de la Race Divine Warner.
Et, plus important encore, cette Grande Prêtresse était aussi la propre sœur aînée du Roi Divin.
Outre le Nom Divin de Porteur de Lumière Gulveig, elle détenait également les alias de Déesse de la Fertilité Narcisse, Déesse du Mariage et de la Famille Freya, et les douze Incarnations Divines de Saga (Parole), El (Compassion), Gefjun (Don), Fula (Conseil), Fen (Amour), Lofen (Approbation), Fara (Serments), Val (Vérité), Linn (Dissension), Helin (Protection), Snother (Sagesse) et Gena (Messagère).
En voyant l'air apeuré de son frère, Gulveig, ou plutôt Freya, secoua la tête, déçue, et ricana :
« Tiens ton fils en laisse. Qu'il ne vienne pas gêner ! »
Niord força un rire, acquiesça, et fit signe des yeux à Frey de lâcher les rênes et de battre en retraite vers le camp.
Mais Niord, qui avait toujours été habituellement faible, ne parvint tout simplement pas à contrôler son fils impétueux.
Voyant cela, Freya gifla Frey et ordonna froidement :
« Retourne-toi ! »
Sous l'autorité terrifiante de sa mère, Frey, se tenant la joue qui enflait, lâcha docilement les rênes, abandonnant l'idée de partir au combat pour secourir sa sœur.
En observant le duo père et fils, qui n'osaient pas croiser son regard, la déception dans les yeux de Freya s'intensifia encore.
En tant que les deux Dieux Chefs restants de la Race Divine Warner, elle n'avait d'autre choix que de s'unir à son frère Niord pour engendrer une lignée puissante afin d'accroître la force militaire de la Race Divine Warner.
La Valkyrie Freya et le Dieu de la Fertilité Frey étaient le fruit de leur union.
Mais le tempérament de Niord était trop mou, et même si elle l'avait personnellement aidé à monter sur le trône de Roi Divin, il lui manquait l'intimidation et la stratégie dignes d'un Roi Divin, ce qui insatisfaisait profondément Freya. Elle dut assumer diverses identités et mener la Race Divine Warner en quête de développement.
Et après de longs voyages en mer et des explorations au-delà du Monde, ils finirent par arriver dans ce Monde de l'Ère Divine naissant et prirent progressivement racine dans une terre appelée Valhalla.
Aux jours paisibles d'autrefois, Niord parvenait à peu près à maintenir les apparences de Roi Divin, mais à présent, face à une question de vie ou de mort pour la Race Divine Warner, son courage et sa stratégie se révélèrent lamentablement insuffisants.
Peut-être que seul le remplacement par un roi plus fort et plus sage pourrait résoudre ce problème à la racine.
Mais à cet instant, de telles pensées étaient vaines. Freya composa son esprit troublé et agita la main avec lassitude :
« Ordonnez la retraite. »
À ses mots, Niord, comme gracié, ordonna immédiatement aux guerriers de Wan de se retirer, invoquant son autorité pour convoquer nuages et brumes en couverture.
De même, le Roi Divin Odin de la Race Divine Asa n'osa pas poursuivre témérairement.
D'un côté, il avait subi des pertes face à Niord et Freya et n'avait pas l'assurance de la victoire.
De l'autre, la Race Divine Asa avait subi des pertes significatives lors de la récente grande bataille. S'ils décidaient de pousser, ils pouvaient aisément tomber dans un autre piège tendu par la Race Divine Warner. Et si la Race Divine Warner choisissait de déborder et de détruire le Réseau de Téléportation du Pont Arc-en-ciel, coupant la retraite de la Race Divine Asa, les forces principales des Asa se retrouveraient isolées, menant peut-être à une déroute catastrophique qui ne valait pas les gains potentiels.
Voyant Odin s'abstenir de poursuite impulsive, Luo En poussa aussi un soupir de soulagement, ramenant sa captive au camp des Asa et battant en retraite ordonné vers Asgard.
Alors que les splendides bandes de lumière disparaissaient de Valhalla, une grande Guerre Divine prit fin de manière quelque peu anticlimactique, mais temporaire.
De retour au Palais Immortel, Luo En désigna la prisonnière dans sa poigne et se tourna vers Odin :
« Qu'en faisons-nous ? »
« Selon la coutume Asa, tu gères ton butin de guerre toi-même ! »
Odin répondit d'un rire franc, sa voix portant une pointe de taquinerie.
Puis il fit ses adieux à Luo En, menant ses troupes vers la ville pour se reposer.
Luo En scruta sa captive de la tête aux pieds, son regard dérivant ensuite avec intérêt vers l'armure argentée profilée qui épousait parfaitement ses courbes, son expression devint énigmatique.
Tissage de Plumes de Cygne ? Sujet d'étude prometteur.
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Dans la nuit, des chants robustes et une beuverie bruyante résonnèrent sur Asgard, et l'arôme de la nourriture et la douceur de l'hydromel s'élevèrent du Palais Doré.
En récompense pour avoir vaillamment tué des ennemis, le Roi Divin Odin offrit un banquet au Palais Doré pour honorer les guerriers les plus éminents des Asa.
Luo En figurait parmi les conviés. Cependant, prétextant la fatigue, il déclina poliment la célébration, se terrant seul dans le Temple, étudiant avec avidité son butin de guerre.
Bien sûr, ce Tissage de Plumes de Cygne...
La matière de cette chose était fort unique, sans poids, semblant tissée de brume, et son toucher se rapprochait de celui de la peau humaine.
Poussé par la curiosité, Luo En ne put s'empêcher d'y toucher, allant jusqu'à le mordre doucement.
« Hou~ ! »
À cet instant, la forme attachée et jetée dans un coin du Temple recouvra conscience, son corps gracieux se tortillant, émettant un gémissement étouffé, un pair d'yeux humides la fixant avec indignation, le regard devenu glacial.
Remarquant la réaction de Freya, la main de Luo En se raidit, et il posa maladroitement le Tissage de Plumes de Cygne.
Il semblait que l'objet possédait une sorte de lien sensoriel avec celle qui le portait.