« Loki, tu as raison, mon activité divine ne pliera jamais face aux simples diktats du Destin ! S'ils la veulent, qu'ils la prennent par la force ! »
En voyant Odin retrouver son élan combatif, Luo En arborait un sourire de façade, mais son cœur était quelque peu tiraillé.
En tant que quelqu'un qui avait personnellement renversé le Destin, il avait sans conteste le plus d'autorité sur ces questions.
Pourtant, ce étaient précisément les mots qu'il devait le moins prononcer.
Mais souvent, les émotions ont tendance à franchir les limites de la raison.
Alors que Luo En se réprimandait en silence, Odin, le moral à zéro, s'avança pour demander :
« Alors, comment vont les humains au Midgard ? »
« Ils ont déjà appris la chasse en groupe, l'utilisation des Flammes pour cuire la nourriture, et comment construire des maisons et défricher des terres pour cultiver des céréales ; ils sont essentiellement autosuffisants à présent. Dans quelques générations de plus, ils devraient avoir une capacité de combat convenable. »
Conscient d'être tombé dans l'autosatisfaction, Luo En répondit honnêtement, son ton portant inévitablement une pointe de fierté.
Fort de son expérience dans la gestion de populations humaines, il se sentait naturellement à l'aise pour mener cette tâche dans la région nordique.
À cette bonne nouvelle, les sourcils d'Odin se haussèrent de plaisir :
« Vraiment ? Alors je dois aller voir ces petits êtres sur terre de mes propres yeux. Tant qu'ils pourront grandir vigoureusement et protéger le Monde du Midgard, notre plan d'unifier les Neuf Grands Royaumes pourra avancer pas à pas. »
« C'est parfait, je suis arrivé juste au moment où le blé des champs arrivait à maturité ; ils préparent d'utiliser cette récolte pour faire des offrandes aux dieux. »
Luo En lança un coup d'œil aux jarres de vin brisées jonchant la grande salle, son visage affichant un sourire moqueur.
« Le vin nouveau brassé à partir de grains a certainement une saveur différente. »
Entendant cela, l'amateur de vin qu'était Odin eut instantanément l'eau à la bouche, le visage illuminé d'impatience :
« Qu'attendons-nous ? Allons-y ! »
Aussitôt, le Roi Divin Asa, incapable de patienter, saisit le bras de Luo En, quitta d'un pas décidé le Palais Doré et se dirigea droit vers le Pont Arc-en-ciel.
Monde du Midgard, île de Bruyère.
Une silhouette âgée et une jeune émergèrent de l'éblouissante lumière, examinant leur environnement.
Non loin de là s'étendait une nature sauvage vibrante, le bord du chemin orné de fleurs et de plantes luxuriantes.
Dans les champs cultivés, le blé mûr avait gonflé et doré. Une brise légère soulevait des vagues de blé doré, emportant avec elles le parfum des grains et l'arôme terreux du sol.
Odin, fasciné, s'approcha inconsciemment du bord du champ de blé, saisit quelques épis dodus et les frotta entre ses mains. Il fourra ensuite une poignée de grains décortiqués, d'un jaune doré, dans sa bouche, les croquant bruyamment.
Bien que le goût ne fût pas particulièrement sucré, le Facteur d'Éther qu'ils contenaient et la sensation de satiété qui en résulta fit notablement briller les yeux d'Odin.
Ayant bu à la Source de Sagesse, le Roi Divin comprit naturellement les implications importantes d'une telle culture à grande échelle pour le développement des groupes humains.
En raison de leur Physique inhérentement faible, les humains, contrairement à la Race Divine Asa, au Clan des Géants ou au Clan des Elfes, ne possédaient ni le Physique ni la Puissance Magique nécessaires pour chasser suffisamment pour se nourrir.
Cependant, le blé pouvait être planté en masse pour répondre aux besoins nutritionnels indispensables à la croissance initiale de la population humaine.
Avec ces ressources, couplées à leurs capacités reproductives correctes, les humains parviendraient sûrement à s'établir solidement dans le Monde du Midgard rapidement.
« Étranger, manger le blé ainsi n'est-ce pas du gâchis ? Il devrait servir à la cuisine et au brassage. »
À cet instant, un vieil homme vêtu de grossiers habits en chanvre au bord du chemin, le visage buriné, frappa du bout de sa canne et gronda avec irritation.
Odin répondit par un rire insouciant, nullement vexé.
Le Palais Céleste et le Midgard ne partageaient pas le même flux temporel ; pendant les jours où il s'était mis en retraite, les humains sur terre avaient déjà traversé plusieurs générations de reproduction et ne le reconnaîtraient naturellement pas comme leur ancien créateur.
De plus, lui et Luo En avaient spécifiquement utilisé la Magie Runique pour dissimuler leur identité et leur Divinité lors de ce voyage dans le Monde Inférieur.
Observant un village ceint de palissades en bois se détachant sur le couchant, des habitants portant des gerbes de blé allant et venant, des visages rayonnants de sourires excités et satisfaits, Odin battit des mains et sourit :
« Vieux, on a l'air novices. Pourquoi ne pas nous montrer comment on fait ? Ne vous en faites pas, on vous dédommagera. »
« Vous tombez bien, aujourd'hui c'est justement la Fête des Moissons, et il y aura beaucoup d'alcool et de mets à base de blé ce soir ! Pas pour vous le cacher, notre île de Bruyère a été le premier endroit où l'on a planté du blé ; c'est le Seigneur Loki lui-même qui a appris à nos ancêtres à défricher ces terres par le feu, et la tradition de la Fête des Moissons tire aussi son origine d'ici. »
Le vieil homme attrapa la petite pièce d'or que lui lança Odin, ses sourcils se haussant en un sourire, son attitude bien plus chaleureuse.
« Venez avec moi, ma maison a une chambre de libre, si ça ne vous dérange pas, pourriez-vous, vous et votre fils, vous serrer dedans pour la nuit ? »
…
Le sourire d'Odin se figea, l'air passablement abattu par ce « fils » à ses côtés.
Pour boire à la Source de Sagesse et faire des offrandes à l'Arbre-Monde, il avait payé un prix considérable, perdant non seulement un œil, mais son visage avait aussi vieilli de manière significative. Debout à côté de Luo En, ils ressemblaient davantage à père et fils qu'à frères.
Dans ce cas…
« N'essaie pas de profiter de moi ! »
Luo En lança un regard feintement furieux à Odin, qui s'apprêtait à parler, coupant court aux intentions malicieuses de son frère adoptif.
Démasqué, Odin se tut à contrecœur, clarifiant honnêtement leur relation.
Frères ?
Le vieil homme regarda les deux avec curiosité, dont l'âge différait significativement, s'abstint sagement d'insister et les guida chaleureusement dans le village.
À la tombée de la nuit, un grand feu de joie fut allumé sur la place du village.
Les anciens officiant au sacrifice, vêtus de leurs habits de fête, déposèrent sur l'autel les têtes du gibier, de dodus épis de blé et de la cervoise fraîchement brassée, offrant des sacrifices aux deux Grands Dieux qui les avaient créés et protégés, et entamèrent le chant d'antiques et sacrées bénédictions.