Palais Immortel Asgard.
Odin suivit la guidance enveloppée de brume, traversa l'ombre dense des arbres et arriva devant l'Arbre-Monde Yggdrasil.
Contemplant les motifs de lumière sur le tronc devant lui, ondulant comme des vagues, il hésita un instant, puis s'engagea résolument à l'intérieur.
« Splash~~ »
Accompagné d'un bruit net d'eau, Odin découvrit soudain qu'il avait pénétré dans un espace inconnu.
C'était une zone enveloppée de brume, parsemée de vestiges de roches d'un gris profond. Avec le passage du temps, ils étaient couverts d'attaches semblables à des berniques et d'algues ; certaines fondations dressées portaient de profondes gravures, traversant parfois la pierre entière. Des racines d'arbres tordues émergeait souvent de la surface de l'eau entre les ruines, comme des Pythons serpenteux en embuscade.
Plus merveilleux encore, cette étendue d'eau semblait être soit bénie, soit maudite ; les êtres vivants pouvaient y marcher sans s'enfoncer, tandis que les substances inanimées qu'on y jetait s'enfonçaient prestement, disparaissant sans laisser de trace.
Odin observa les environs et porta bientôt son attention sur la plateforme fondatrice au centre des eaux.
Voilée par une légère brume, trois figures en robes diaphanes, dégageant une aura mystérieuse et intemporelle, étaient assises sur le bord de la plateforme, puisant de l'eau claire de la source profonde dans des pots de terre pour arroser les racines entrelacées à leurs pieds. Tout s'harmonisait naturellement.
Mais en y regardant de plus près, Odin découvrit que l'espace autour d'elles semblait étrangement disjoint. Le monde était invisiblement divisé en trois frontières distinctes, semblables à des toiles, chacune dépeignant des scènes entièrement différentes.
Sous les pieds de la première, le givre et la flamme s'entrelacaient, les racines de l'Arbre-Monde à peine en train de bourgeonner ;
Sous la seconde, le vert de la Vie emplissait les alentours, les racines de l'Arbre-Monde enveloppant déjà la fondation ;
Et sous la troisième, les alentours prenaient une indescriptible flou et désolation, les racines de l'Arbre-Monde devenaient emmêlées et complexes, comme si elles avaient atteint leur fin, ou s'étendaient vers des Domaines insondables…
« Ô Roi Divin qui créas le Monde, nous t'attendions depuis longtemps. Puisque tu as répondu à l'appel du Destin, avance à présent. »
La voix grave et légèrement rauque perça la brume, parvint aux oreilles d'Odin.
Odin sorti de sa stupeur, n'avança pas davantage mais observa avec vigilance les trois silhouettes sur la plateforme fondatrice qui le pressaient inexplicablement :
« Qui êtes-vous ? »
« Nous sommes les sœurs Nornes, filles d'Orlog, chroniqueuses du Destin… »
Des voix ancienne, mûre et juvénile répondirent ensemble, se présentant tour à tour.
L'aînée Urd, aux cheveux courts, avait une allure sombre et profonde, la peau légèrement assombrie, des yeux d'ambre profonds comme du vin vieux, comme recelant d'innombrables histoires passées ;
La cadette Verdandi, aux cheveux cascadant sur ses épaules, affichait un tempérament élégant et royal, dans la fleur de sa beauté, le regard fixé vers l'avant, résolu et empli d'élan, toujours débordant de passion pour toutes choses ;
La benjamine Skuld, aux cheveux tressés, paraissait espiègle et vive, ses joues roses cachées derrière un voile, ne révélant rien de la vérité, un livre d'écorce posé sur ses genoux, jamais ouvert, énigmatique et insondable.
Odin s'approcha pour scruter les trois sœurs Nornes assises sur la fondation, se remémorant les secrets que son grand-père Buri lui avait autrefois transmis.
Au-dessus du domaine tangible de la Vie, la force invisible du Temps règne sur le destin du Monde, écrivant le commencement et la fin de toutes choses ; son nom est Orlog.
Il est informe, non-matériel, sans commencement ni fin, une loi éternelle de l'univers, abritant le pouvoir le plus ancien et le plus haut.
'Les filles du Temps ? Des déesses qui gouvernent le Destin ?'
'Sont-elles celles qui m'appellent ? Que veulent-elles que je fasse ?'
Comme si elle comprenait les pensées d'Odin, l'aînée Urd parla avec indifférence :
« En récompense de la création et du façonnement du Monde, tu as le droit de nous poser des questions. »
Odin, entendant cela, vit ses yeux s'illuminer, et parla avec empressement :
« Je veux savoir comment unifier les Neuf Grands Royaumes, amenant la Race Divine Asa à la prospérité ! »
Entendant cette ambition sans fard, les déesses Nornes, semblant anticiper une telle audace, ne furent pas surprises mais parlèrent posément :
« Tout a un prix… »
Odin acquiesça en signe d'accord.
Après un temps comme Roi Divin, il avait découvert que dans ce monde né du sacrifice, on devait souvent suivre le principe d'échange équivalent : pour gagner quelque chose, il faut en abandonner une autre.
C'était juste.
« Que voulez-vous ? Des trésors ? Des Artefacts Divins ? Ou l'adoration ? »
Les trois déesses secouèrent la tête, leurs expressions restant calmes :
« Rien de tout cela. Nous avons besoin d'un outil d'écriture pour rédiger les mots finaux de ton destin. »
En entendant cela, Odin resta un instant coi.
Un outil d'écriture ? Qu'était-ce que cela ?
Voyant la confusion d'Odin, les sœurs Nornes ne donnèrent pas de réponse précise mais murmurèrent avec langueur :
« Ô Roi Divin, le Destin ne fait pas de dons sans raison. Va chercher le géant Mimir de la Sagesse. Il pourra peut-être te donner une réponse. »
Avant qu'Odin ne puisse en demander davantage, le décor environnant se brisa comme des ondulations, l'eau de source, la fondation, les déesses Nornes disparurent toutes, le laissant dehors devant l'Arbre-Monde, tout ce qui venait de se passer semblant n'avoir été qu'un rêve.
Mimir, hum ?
'Odin marmonna pour lui-même, se remémorant ce parent des Géants.
Sa mère, Bestla, était une géante créée par l'Ancêtre Géant Ymir, et Mimir était son frère de sang.
Ce qui signifiait que, par la lignée, il devait appeler Mimir oncle et qu'il existait bel et bien un lien étroit avec la Race Divine Asa.