Deux jours plus tard, le Conseil des Anciens de Sparte.
Dans la vaste et solennelle salle du conseil, des aristocrates de Sang Divin, drapés de robes blanches et habitués à une vie de privilèges, étaient assis sur les marches circulaires de marbre, rangés selon le rang de leur lignée. Malgré leur âge avancé et leurs assoupissements occasionnels, les muscles sous leurs vêtements raffinés étaient noués, et le Sang Divin coulait dans leurs veines, les faisant ressembler à de vieux lions tapis dans leur propre territoire.
« Messieurs, les Troyens, sous couvert de diplomatie, ont audacieusement enlevé la princesse Clytemnestre au sein même du palais royal de Mycènes. Ce n'est pas seulement un affront au roi Agamemnon et aux Mycéniens, c'est un affront à tous les Spartiates ! Une nation étrangère qui a jadis à peine survécu sous le joug de nos ancêtres ose maintenant nous insulter aussi ouvertement. Si nous ne répondons pas du tac au tac, d'autres pourraient bien croire que les Spartiates ont perdu de leur mordant ! »
Un jeune Inspecteur, arborant une barbiche, se tenait au centre de la salle, prononçant un discours enflammé face à ces puissants aristocrates du Conseil des Anciens.
Les Anciens, déjà mécontents de la situation actuelle, acquiescèrent, leurs yeux flamboyant de colère :
« Tout à fait exact ! »
« Qui se prennent-ils pour, ces Troyens, pour insulter ainsi les Spartiates ? »
« Aux armes ! Aux armes ! Égorgeons ces bâtards de Troyens ! »
Le roi Agamemnon, invité à assister aux débats, affichait un air satisfait en entendant les cris unanimes des Anciens.
Cela faisait une quinzaine de jours qu'il était à Sparte, et bien que la plupart des familles de Sang Divin désapprouvent la politique de cessez-le-feu de la prêtresse Hélène, convaincre l'ensemble du Conseil des Anciens de la démettre directement et de marcher sur Troie aux côtés de Mycènes n'en restait pas moins une gageure.
C'est pourquoi, depuis son invitation en ville, il n'avait cessé de sillonner les familles de Sang Divin, distribuant d'immenses trésors et de belles femmes, ce qui avait peu à peu délier la langue de ces vieillards.
Toutefois, la dignité exigeait que certaines formes soient respectées.
Il fallait donc que les Inspecteurs engagent une procédure de destitution contre la prêtresse Hélène pour créer l'opportunité de défier le Conseil des Anciens.
Cet Inspecteur, qui haranguait les Anciens avec éloquence, n'était autre qu'un espion acheté à prix d'or par Agamemnon.
— Un jeune homme ambitieux, pour qui seule la guerre et le bouleversement pouvaient élever davantage sa position et son pouvoir.
Alors que l'Inspecteur, fin prêt, lui adressait un signe de tête, Agamemnon se leva, prêt à exposer ses intentions aux Anciens.
« Bien dit ! »
Inopinément, une voix agréable vint de l'entrée, et une silhouette grande et gracieuse pénétra dans la salle du conseil, s'exprimant avec solennité :
« Mes Seigneurs, pour effacer cet affront commun, je propose que Sparte et Mycènes unissent leurs forces dans une campagne militaire contre Troie ! »
« ? »
Les Anciens fixèrent Hélène, vibrante de ferveur, échangeant des regards surpris et interrogateurs.
Avaient-ils mal entendu ? La princesse, qui avait toujours prôné la paix, proposait-elle maintenant d'entreprendre une action militaire contre Troie ?
Hélène balaya du regard la salle silencieuse, fronça les sourcils et demanda :
« Quoi ? Vous n'êtes pas d'accord ? »
« Non, c'est juste... c'est si soudain. »
Les Anciens secouèrent la tête, encore un peu hébétés.
Entendant cela, Hélène renifla avec indignation :
« Qu'est-ce qui est soudain là-dedans ? Ma sœur a été enlevée par les Troyens ; l'honneur de Sparte est bafoué ! Vous vous attendez à ce que je reste les bras croisés à ne rien faire ? »
« Pas du tout... »
« Alors, vous acceptez de partir en guerre ? »
Après cela, les Anciens échangèrent des regards vides un instant avant de reprendre leurs esprits et d'acquiescer avec enthousiasme :
« Certainement ! Votre Altesse la princesse, nous acceptons de partir en guerre ! »
Ils avaient tant tourné autour du pot, allant jusqu'à inviter le roi étranger Agamemnon dans leur cité, si ce n'était pour déclencher cette guerre ?
Maintenant, l'objectif était si aisément atteint sans avoir à porter le stigma de la collusion avec l'étranger ; n'était-ce pas bien mieux ?
La faction belliciste parmi les Anciens, voyant l'attitude de la princesse Hélène faire un volte-face de cent quatre-vingts degrés, ressentit un bonheur onirique.
Quant à Agamemnon, qui venait à peine de se lever de son siège et n'avait pas encore parlé, il regarda Hélène d'un air quelque peu hébété.
On aurait dit que c'était sa réplique ?
Comme si elle sentait le regard d'Agamemnon, Hélène tourna la tête et demanda solennellement :
« Alors, beau-frère, êtes-vous prêt à assumer vos responsabilités d'époux et à unir vos forces à celles de Sparte pour délivrer votre femme enlevée et faire la guerre à Troie ? »
En cet instant, Agamemnon ne put que hocher la tête sèchement en guise d'accord.
Cependant, dans l'intention de reprendre le contrôle, il fit rapidement un geste subtil à l'Inspecteur acheté.
Le jeune Inspecteur comprit immédiatement, s'avança et dit solennellement :
« Avant de partir, pour assurer un commandement militaire unifié sur le champ de bataille, nous devrions peut-être d'abord désigner un commandant acceptable pour les deux parties. Après tout, cela concerne les deux cités-États. »
« Nous partageons la Lignée des dieux et affrontons un ennemi commun, pourquoi s'embarrasser à distinguer entre Mycènes et Sparte ? »
À ces mots, le roi Agamemnon se leva promptement, saisissant l'occasion de prendre la parole avec éloquence.
« Je suis prêt à épouser la princesse Hélène, pour sceller une alliance éternelle avec Sparte, garantissant que notre Sang commun héritera des territoires des deux nations. Le moment venu, la richesse de Mycènes combinée à la puissante armée de Sparte ne se contentera pas de soumettre la petite Troie, même Athènes pliera le genou devant nous ! »
En entendant cela, les Anciens ne purent s'empêcher d'être émus.
Bien que toutes deux fussent de puissants États de Grèce, en raison du prestige de la Bataille des Géants, Athènes éclipsait toujours Sparte, maintenant son contrôle sur l'Alliance.