Un Chien Doré dodue et vigoureux accourut en trottinant, guidé par l'odeur.
La Déesse de la Chasse ébouriffa sa tête avec satisfaction, puis sortit son Arc et ses Flèches, traça quelques caractères en Script d'Hermès du bout du doigt et rappela deux Cerfs à Cornes Dorées qui broutaient paisiblement de jeunes feuilles derrière la colline. Avec le Chien Doré, occupé à ronger des os, elle bondit sur son char favori et s'envola vers les terrains de chasse des Montagnes d'Arcadie, pour s'adonner au divertissement qui suivait son repas principal.
Alors que la lumière argentée disparaissait à l'horizon, deux silhouettes prudentes osèrent enfin sortir de l'angle du couloir. Elles s'avancèrent sur la pointe des pieds jusqu'à la porte et glissèrent à l'intérieur sans un bruit.
À cet instant, la pièce était sens dessus dessous : tables, chaises et bancs brisés en morceaux. Le sol, le plafond et les murs étaient couverts de griffures effrayantes, de morsures, de piétinements et de marques d'impact. Tout était en désordre comme après une bataille. Une odeur étrange, mélange de fleurs et de vin, imprégnait l'air.
Sur le lit tout en métal, ses montants décoratifs en Cuivre de Montagne tordus violemment en spirales, gisait une jeune divinité masculine aux orbites légèrement creusées et aux cheveux en pagaille. Il s'affaissait contre la tête de lit, étalé en forme de « Tai », immobile depuis longtemps, tel un brin d'herbe séchée privé de sève, fixant le plafond avec mélancolie.
Depuis la bataille de Thessalie, il était balloté par diverses femmes redoutables qui se succédaient depuis trois mois d'affilée.
Parfois en solo, parfois en activité de groupe ;
Parfois une rencontre expéditive, parfois une pièce scénarisée ;
Parfois par la voie traditionnelle, parfois dans le rude et le tumulte ;
Pour couronner le tout, certaines avaient même eu recours à des accessoires et des Potions Magiques…
Face à de telles confrontations intenses, Luo En se sentait plus épuisé qu'après deux batailles de Thessalie ; son vin fin personnel, pressé jusqu'à la lie.
Quand cette vie prendrait-elle fin ?
Luo En pressa sa taille, qui semblait geindre faiblement, et se tourna vers les deux silhouettes délicates qui entraient. Un sourire forcé se plaqua sur son visage.
« Anna, petite Médée, que vous vaut le déplacement ? »
« Tu n'as pas mangé depuis des jours, on t'a apporté à manger… »
« On vient de le faire. »
Les deux jeunes filles aux cheveux violets échangèrent un regard. Tout en répondant, elles portèrent la boîte repas au chevet.
Entendant ces mots chaleureux, Luo En fut sur le point d'en verser des larmes.
Ces nymphomanes insatiables feraient bien de s'inspirer de cette tendresse et de ce soin authentiques. Elles ne se souciaient que de savoir s'il avait mangé, pas s'il avait encore faim.
« Qu'avez-vous apporté aujourd'hui ? Voyons voir… »
Luo En souriait en ouvrant la boîte, mais sa voix s'arrêta net dès que son regard balaya le contenu des pots et bocaux, ainsi que les diverses racines et herbes flottant à l'intérieur. Il referma le couvercle en silence.
Devant cela, Médée ne put s'empêcher de le presser : « Mange, pourquoi ne manges-tu pas ? »
« Oui, tant que c'est chaud », chuchota Méduse en acquiesçant, tout aussi pressante.
La paupière de Luo En tressaillit tandis qu'il fixait solennellement les deux petites attentions prévenantes devant lui :
« Qu'est-ce qu'il y a dans les ingrédients ? »
« Des toniques… »
« Pour fortifier le corps… »
Médée et Méduse répondirent avec sincérité, leur inquiétude palpable.
Les yeux de Luo En clignotèrent, sceptiques, tandis qu'il repoussait la boîte d'un faux sourire.
« Pas besoin de toniques, je vais très bien ! S'il n'y a rien d'autre, je vais partir. »
Sur ces mots, il bondit du lit et se dirigea vers la porte.
Mais avant qu'il n'ait fait quelques pas, Méduse s'agita et se déplaça vivement pour le bloquer.
« Tu ne peux pas partir ! »
« Pourquoi pas ? »
Luo En les regarda, perplexe, sans ralentir.
Au pied du mur, la petite Médée lâcha le morceau.
« Parce qu'on a payé ! »
« Ah ? »
Luo En figea sur place face à cette réponse inattendue. Il sourit alors en coin et demanda :
« Quel argent ? »
La petite Médée, réalisant sa bévue, détourna coupable le regard, comme si elle n'avait rien entendu.
Imperturbable, Luo En adressa son sourire le plus engageant à Méduse.
« Anna, tu as toujours été la docile, tu ne m'as jamais menti. Allez, quoi ? »
Finalement, sous la contrainte psychologique implacable de Luo En, la Méduse portée sur la morale craqua et avoua la vérité :
« Oui, c'est l'argent pour te programmer… »
Alors que Méduse balbutiait toute l'affaire, le visage de Luo En vira du blanc au bleu, du bleu au noir, et du noir au vert, sa main tenant la tasse tremblant légèrement.
Il semblait maintenant comprendre pourquoi, chaque fois qu'il tentait de partir ces trois derniers mois, d'anciennes amantes de partout lui barraient la route.
Il s'avérait que quelqu'un l'avait vendu !
Et pas au figuré, littéralement.
Sur la Montagne du Dieu de la Guerre, une force néfaste surveillait ses moindres mouvements, repérait ses créneaux disponibles et mettait secrètement ces créneaux aux enchères. Selon le plus offrant, ils organisaient des prestations pour lui.
Ils engageaient même des dramaturges athéniens de troisième zone pour concocter divers scénarios que les favorites pouvaient choisir.
No wonder son emploi du temps des trois derniers mois, de l'aube au crépuscule, était toujours si chargé…
No wonder les scénarios impliquant emprisonnement, fortes poitrines et intrigues comiques outrancières pullulaient autour de lui…
Enchères secrètes, réservations en file d'attente, services payants…
Sous un autre angle, n'était-ce pas essentiellement une courtisane dans un lupanar, forcée d'arborer un sourire pour des clients de tous horizons ?
Et lui, alors ? Était-il la courtisane vedette de la Montagne du Dieu de la Guerre ?
À cette réalisation, le visage de Luo En se zébra de traits sombres, et il demanda d'un ton menaçant :
« Qui a fait ça ? »