Boom ! Boom ! Boom ! Boom !
De sourds détonations continuaient de résonner depuis l'arrière, les tunnels effondrés du Palais Souterrain arrêtant temporairement la poursuite des Géants-Esprits et des Bêtes Magiques.
À cet instant, Héraclès, qui menait les restes de l'Armée d'Expédition Argo vers le Temple des Titans, sentit des présences familières s'éteindre. Son corps se raidit, puis, les yeux presque hors de leurs orbites, il se rua sur la créature émergeant du corridor.
« Venez donc, rejetons des abîmes ! »
Dans les mains d'Héraclès, la hache-épée sans nom tourbillonnait comme un ouragan, réduisant en bouillie toute Bête Magique et tout Géant-Esprit qui osait se dresser sur son passage.
Dans le même temps, le Sang Divin du futur Héraclès approchait de l'ébullition, une épaisse brume sanglante jaillissant de ses pores pour former une flambée cramoisie tangible sur sa peau, le faisant ressembler à un lion fou traversant les ténèbres vers sa proie.
Mais une cible si éblouissante attirait inévitablement davantage l'attention des Bêtes Magiques et des Géants-Esprits.
Des créatures surchargées de Divinité et de Puissance Magique affluaient sans cesse de toutes parts, les Héros de l'Argo restants serrant les rangs derrière Héraclès, utilisant leur chair et leur sang pour encaisser la pression de tous les côtés.
Dans l'heure qui suivit, ils restèrent résolument concentrés sur leur mission : escorter Héraclès au Temple des Titans, coûte que coûte.
Pourtant, tout Héros de l'Argo ne possédait pas la capacité d'Héraclès à tenir tête à mille.
De surcroît, avec le départ de Chiron, des jumeaux spartiates et d'autres Héros de Sang Divin puissants, ajouté au tribut de la bataille prolongée, les Héros de l'Argo qui restaient étaient progressivement submergés par les dangers de leur parcours.
Ainsi, au fil du temps, les pertes parmi les Héros de l'Argo s'alourdissaient — ils étaient soit réduits en bouillie par les Géants-Esprits, soit déchiquetés par les meutes de Bêtes Magiques.
Sur le long escalier bâti de sang et de vies, l'Armée d'Expédition avançait vers sa destination avec une détermination farouche.
Pendant ce temps, dans un temple ancien au creux des montagnes.
Les étoiles des cieux clignotaient par intermittence sous la coupole, la lumière stellaire tissant comme des fils, illuminant trois silhouettes dressées côte à côte sur un podium.
Chacune tenait un fuseau, une règle et des ciseaux, leur regard profond et indifférent alors qu'elles observaient les Balances Dorées apparues au milieu du temple.
D'un côté des balances, une Étoile de Foudre brillait plus fort que le soleil et la lune, de l'autre, un amas d'étoiles terne et obscur.
Par comparaison, que ce soit par la masse ou la luminance, la première surpassait largement la seconde, faisant pencher lourdement les Balances Dorées du côté de l'Étoile de Foudre.
Mais l'issue n'était pas scellée.
Un changement dynamique leviérait sans cesse l'équilibre incliné des balances.
« Hum~~ »
Au milieu d'un bourdonnement dense, plusieurs étoiles sombres tombèrent de la Mer d'Étoiles de la coupole du temple, atterrissant sur l'un des plateaux, fusionnant avec l'amas qui s'y trouvait, y apportant une touche de chaleur et de poids.
Pourtant, l'amas était trop pâle et obscur, et les étoiles tombantes trop petites et ternes.
Même si des étoiles semblables à du sable pouvaient tomber dans l'amas, elles ne parvenaient pas à redresser complètement les balances penchées.
Finalement, face aux balances, une silhouette gracieuse pinça les lèvres, plongée dans sa réflexion, brisant le long silence qui régnait dans le temple.
« Cela ne suffit donc pas ? »
« Pas assez… pas assez… »
Les Trois Moires dressées sur le podium répondirent à l'unisson, aussi sereines et détachées que toujours.
Au bas du podium, Thémis contemplait l'amas de l'autre côté des balances, désormais rassemblé d'innombrables étoiles, et, incapable de se retenir, leva les yeux dans la colère.
« Combien d'autres sacrifices faudra-t-il avant que vous n'interveniez pour arrêter cette catastrophe ? »
« Jusqu'à ce que la "Destinée Céleste" bascule… »
« Jusqu'à ce que "L'Immuable" change… »
« Jusqu'à ce que "L'Ordre" s'altère… »
Les Trois Moires répondirent tour à tour, aussi dépourvues d'émotion que des machines froides.
Le poing serré de Thémis craqua tandis qu'elle répliquait sèchement.
« Alors, pour une simple place sur le mont Olympe, vous regarderiez des myriades de vies dans le Monde souffrir ? »
« Le jour et la nuit sont-ils d'égale durée ? La baleine et la fourmi pèsent-elles le même poids ? Les dieux et les mortels partagent-ils la même longévité ? Les étoiles et le soleil partagent-ils la même lumière ? Toutes choses ne sauraient être discutées comme égales — chacune a son propre ordre et son importance dans le fleuve du destin. Ce que nous faisons, c'est simplement préserver l'"Ordre" et la "Destinée Céleste" du Monde. »
Les Trois Moires répondirent calmement, puis, regardant les Balances Dorées penchées vers l'Étoile de Foudre, fermèrent les yeux avec indifférence.
« Il semble que cette dispute soit vaine. Vous pouvez partir. »
« Partir ? »
Thémis regarda ses mains vides et secoua la tête avec un ricanement.
Trois jours plus tôt, elle était venue seule au Temple du Destin, tentant par tous les moyens de persuader les Trois Moires d'intervenir, n'obtenant qu'une unique opportunité.
— Puisque c'est une guerre dans le Monde Mortel, voyons si la "Destinée Céleste" portée par les sacrifices humains peut faire pencher le "Poids" que possède Zeus.
Le résultat, inutile de le dire, allait de soi.
En cette époque, la vie humaine était aussi insignifiante que l'herbe.
En tant que divinité et émissaire, Thémis pouvait choisir de s'en aller.
Mais elle avait promis à cet homme d'apporter l'aube à ce monde plongé dans une nuit sans fin.
« Donc, la "Destinée Céleste" est puissance, et les vies et morts des faibles sont futiles — c'est le Monde tel que vous le voyez… »
Thémis fixa les Trois Moires sur le podium, marquant une pause après chaque mot.
« C'est rationnel mais injuste. »
« Qu'est-ce qui vous donne une telle illusion, Thémis ? Ce monde n'a jamais été juste, et le destin non plus ! »
« Parce qu'il n'y en a pas, c'est pour cela que nous nous battons ! »
La Déesse de la Justice répondit avec passion, se remémorant le Miracle judiciaire qu'un petit bonhomme avait façonné de ses mains dans le Monde Mortel, son beau visage affichant un faible sourire.