Au même moment, au sommet de la Montagne du Dieu de la Guerre.
Nymphes aux ailes brisées, divinités décapitées, héros manchots, monstres divins à demi pourris et humains brisés… Des couches de cadavres s'empilaient les uns sur les autres, écrasés sous les décombres.
Le temple dévasté, qui s'effondrait, brûlait férocement, ses flammes furieuses s'élevant haut. Membres tranchés et organes étaient éparpillés tout autour, et l'odeur nauséabonde de chair carbonisée était insupportable. Ce champ de bataille, gorgé de sang et de silence mortel, semblait dépourvu de tout signe de vie, si horrible qu'on l'eût dit l'Enfer du Tartare au plus profond des Enfers.
Hadès, le Dieu des Enfers, et Perséphone, Reine des Enfers, ne purent s'empêcher d'être émus par ce spectacle.
Quelle foi et quelle force pouvaient bien pousser ces vies à marcher vers la mort les unes après les autres ?
'Est-ce vraiment ça qui en vaut la peine ?' marmonna Hadès pour lui-même, incapable de réprimer cette pensée.
« Même s'il n'y a qu'une chance sur dix mille de victoire, nous sommes prêts à tout donner pour cette opportunité ! »
Au milieu de cette contemplation solennelle, Athéna repoussa le rocher qui la couvrait et se redressa en tremblant.
Bien que son teint fût blanc comme du papier, et que du sang divin rouge-or jaillît de son front, elle serrait toujours fermement la Lance de la Victoire et le Bouclier d'Égide dans ses mains. Tenant son corps droit, elle ressemblait à un cygne qui ne baisserait jamais la tête, relevant fièrement son cou élancé tout en répondant :
« Athènes mourra glorieusement ou vivra magnifiquement ! »
« Bien joué ! Ce roi va vous écraser comme de la vermine et on verra comment vous pouvez être grands ? Comment glorieux ? ! »
L'Ancêtre Démon Typhon, la chair se tortillant sur tout son corps, releva sa tête de dragon pas encore pleinement restaurée depuis le gouffre profond. Ses orbites creuses fixaient droit devant lui tandis qu'il découvrait ses gencives mutilées et poussait un rugissement glacial.
Une calamité après l'autre !
Un obstacle après l'autre !
Un échec après l'autre !
Il avait le pouvoir d'écraser ces fourmis, pourtant il se retrouvait ensanglanté et déshonoré sur cette insignifiante Montagne du Dieu de la Guerre.
Au final, même les dieux des Enfers avaient renoncé à leur destinée céleste pour garder l'Enfer du Tartare, arrivant à Athènes pour prêter main-forte au combat.
Si tel était le cas, alors ils n'avaient qu'à tous crever !
« Bêtes des dieux, pires ennemis des mortels, rassemblez-vous ici, chassez ici ! »
Typhon rugit en abattant sa massive griffe noire vers l'avant, de la chair rouge foncé et du sang divin noir-or pleuvant comme une averse, se transformant en Sphinx, Cerbères, Hydres, Chimères, et autres diverses progénitures de Typhon.
« Rôaar ! »
Ces monstres divins, nés de la chair de l'Ancêtre Démon et de l'autorité des bêtes, déferlèrent sur le monde comme des machines à tuer activées, essaimant vers la Flamme Sacrée vacillante sur l'autel du Grand Temple.
Ssshh ! Ssshh ! Ssshh ! Ssshh !
Cependant, juste au moment où les milliers de progénitures des sous-espèces de Typhon s'apprêtaient à assaillir le Grand Temple en ruine, le son aigu de l'air percé résonna à répétition. Brillants de Motifs Divins, lances, flèches et Balles Maudites imprégnées de Facteurs d'Éther sifflèrent en descendant comme une pluie d'étoiles filantes célestes, bombardant sans cesse la position devant eux.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
Des explosions comme des coups de tonnerre sourd retentirent les unes après les autres, le sol trembla violemment, et des nuages de poussière s'élevèrent à des centaines de mètres de haut.
« Les Athéniens ne sont pas encore morts, vous les bêtes osez songer à éteindre notre Flamme Sacrée ? »
Le nouveau roi couronné Thésée, privé d'un bras, cracha une bouchée de salive teintée de sang, ses traits déformés affichant une couleur féroce. Il hurla presque jusqu'à en perdre la voix vers le champ de bataille brûlant férocement et les milliers de progénitures de Typhon.
« Formez les rangs, face à l'ennemi ! »
« Battez-vous ! Battez-vous ! Battez-vous ! »
De sauvages cris se fondirent en un rugissement léonin, pierres et terre furent projetées dans les airs. Les restes de la Garde de Sang Divin athénienne, certains jetant leurs casques difformes pour tirer leurs dagues, d'autres laissant tomber leurs Longues Lances brisées pour saisir leurs rechanges, tout en levant leurs Boucliers difformes ou brisés. Ils se rassemblèrent aux côtés de leur Roi, formant un Mur de Boucliers stable.
« Wooo~~ ! »
Pendant ce temps, une jeune fille au visage délicat, les joues maculées de suie de guerre, battit ses Ailes d'Or endommagées en tournant en plein air et souffla le son désolé d'une corne, inspirant un courage sans fin aux vivants.
— Niké, la Déesse de la Victoire.
Elle était la divinité mineure d'Athéna, ainsi que la volonté d'Athéna !
Un à un, des ombres ayant entendu le son de la corne rampèrent depuis sous les briques, se relevèrent d'entre les cadavres, émergèrent depuis derrière les ruines, ou jaillirent des fosses, se reformant sur les ruines du Grand Temple.
C'étaient des divinités, des monstres divins, des héros, des humains… avec leurs propres lignées.
C'étaient des rois, des nobles, des citoyens, des serviteurs… leurs statuts divers.
Ils venaient de Sparte, Corinthe, Calydon, Arcadie… de toutes les régions, loin et large.
Mais en cet instant, ils se rassemblèrent sous une même bannière pour un but commun, recevant le même nom – Athéniens !
Tant qu'il resterait un souffle, leur bataille ne cesserait pas.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
Les progénitures de Typhon au premier rang se brisèrent une à une, leur sang verdâtre et leurs membres mutilés voltigeant, leurs corps perforés s'effondrant avec fracas au sol.
Mais comparé au camp athénien malmené, la horde de bêtes conservait un avantage net en nombre et en qualité.
Même les survivants les plus vaillants étaient voués à ne pouvoir combler cet écart.
Observant la Marée des Bêtes sur le point de déferler dans le Grand Temple, Athéna prit une grande inspiration, sortit de son sein la Crête de Bronze imbibée de Sang Divin, et se tourna vers Hadès et Perséphone.
« C'est comme ça qu'on s'en sert, n'est-ce pas ? »
Alors, la Déesse de la Sagesse leva légèrement la main, lança la Crête de Bronze dans la Flamme Sacrée brûlante, la fusionnant avec la lumière de foi d'Athènes.