Les lanceurs de sorts affichaient une expression impassible, grommelant sans cesse en leur for intérieur.
La colère d'Héra explosa, son visage s'assombrit, incapable de retenir ses reproches.
« Vous êtes là pour nous divertir ? Allez au front ! »
« Pas la peine, non ? Je ne suis pas du genre assaut, il vaut mieux que je reste en arrière pour protéger mon cousin par alliance et mon maître~ »
Jason se cala fermement entre le roi de Thessalie Admète et son maître Chiron, ignorant allègrement les regards méprisants de son entourage.
Caenis était furieuse, démangeant de traîner ce lâche sans vergogne dehors.
Pendant ce temps, Héraclès, qui avait dégagé le passage, arriva par un côté, apaisant Caenis, hors d'elle :
« Laisse tomber, laisse-le ici. Nous manquons de temps ; il faut trouver le chemin vers le cœur du Palais Souterrain sans plus tarder. »
Il avança alors, lui tapa sur l'épaule et sourit avec approbation :
« Bien joué tout à l'heure ! »
« Moi ? » Jason pointa son nez, visiblement flatté.
Héraclès acquiesça et expliqua d'un ton sérieux :
« Oui, ces géants et Bêtes Magiques dans le couloir avaient de vieilles blessures, semblant être ceux que nous avons pourchassés de la surface vers le dessous. »
Jason réfléchit brièvement, puis son visage s'illumina de compréhension.
« Donc, ce passage mènerait très probablement au cœur, ou du moins ce ne devrait pas être une impasse ! »
Héraclès acquiesça à nouveau, lui rendant l'Épée Courte de Bronze qu'il avait récupérée pendant le nettoyage, et conseilla sincèrement :
« Prends-en bien soin, et assure ta propre sécurité. »
Jason acquiesça machinalement, puis regarda Héraclès, qui, tel un étendard, menait l'équipe dans le passage, l'admiration montant dans ses yeux.
Comparé à ces Héros de Sang Divin naturellement puissants, son manque de talent et de capacité innés le faisait paraître comme un chien galeux parmi des lions, frappant d'inadéquation.
Méritait-il vraiment de participer à cette expédition ? Avait-il vraiment le droit de se battre aux côtés de ses idoles ?
Jason serra plus fort son Épée Courte de Bronze tachée de sang, sentant une vague de honte le submerger.
Cependant, Héraclès, visiblement trop occupé pour remarquer le trouble de son petit fan, avança prudemment dans le couloir sombre, alertant ses coéquipiers derrière lui.
« Restez groupés, et ne baissez pas votre garde ! »
Les Héros d'Argo, bien entraînés, baissèrent discrètement le ton et régulèrent leur respiration, suivant la trace des marques de dégâts fraîches et anciennes, avançant prudemment vers la lumière devant eux.
Pendant ce temps, la reine d'Arcadie Atalante et le prince de Calydon, habiles au pistage et forts d'une vaste expérience de la chasse, marchaient derrière Héraclès, se couvrant mutuellement, coordonnant leurs actions.
Les jumeaux spartiates, Télamon et Caenis, maniant Épée et Bouclier et Lance, menaient les Héros de Sang Divin au corps-à-corps, gardant tous les angles.
Dans le cercle intérieur, Médée, Hélène et les autres lanceurs de sorts tenaient leurs baguettes magiques, offrant à leurs coéquipiers une double protection de Malédictions et d'Arts Divins, renforçant leurs capacités de réponse aux crises.
De plus, les lanceurs de sorts étaient aussi prêts à amplifier les capacités physiques, la vitesse et la force de leurs coéquipiers avec un Verbe Divin rapide en cas d'urgence.
Dans la zone la plus cruciale, le Dieu Médecine et Chiron étaient aux commandes — l'un possédant des compétences médicinales ranimatrices, l'autre une vaste expérience du combat, ils pouvaient stabiliser la situation si Héraclès devait s'éloigner.
Parce que les géants et les bêtes magiques étaient tous deux de grandes créatures, le repaire souterrain où ils se trouvaient était assez grand malgré son aspect brut, avec une hauteur et une largeur étonnantes.
Par exemple, le couloir que les héros d'Argo tâteaient était assez spacieux pour que plus de dix personnes marchent de front.
Finalement, après environ sept ou huit minutes de marche, une entrée blanche légèrement lumineuse apparut devant eux.
Il y avait une sortie !
Héraclès sentit un élan d'excitation dans son cœur et sauta immédiatement dans l'entrée lumineuse, prêt à explorer.
Cependant, au moment où sa silhouette pénétra dans la lumière, des motifs gris-blanc ondulèrent comme de l'eau, et l'entrée rétrécit progressivement, commençant même à se brouiller.
Le sage centaure remarqua une aura divine familière au-dessus et son expression changea légèrement.
C'était l'Autorité Spatiale de Kronos ! Tout le repaire souterrain avait été divisé par lui !
En tant que fils de Kronos assez familier avec ce pouvoir, Chiron comprit que son père divin semblait avoir laissé d'autres pièges autour du Temple des Titans pour empêcher les étrangers de discerner et détruire son repaire, et il prit immédiatement une décision.
« Suivez-le, ne laissez pas Héraclès seul ! »
Avant de partir, Dionysos et la Reine Céleste Héra avaient formulé une demande, espérant qu'il prendrait bien soin d'Héraclès car il pourrait être la clé de la victoire dans cette expédition.
Si nécessaire, ils pouvaient sacrifier tout le monde…
Et à cet instant, les héros s'étaient déjà rués un par un dans le rideau de lumière qui rétrécissait pour rejoindre Héraclès.
En traversant le rideau de lumière, on aurait dit qu'on pouvait entendre le déplacement de rochers dans les profondeurs, et tout le monde souterrain semblait tourner comme s'ils entraient dans un autre espace.
Une fois que le monde devant eux redevint normal, ils se trouvèrent dans une forêt de pierres.
« Boom ! »
Plusieurs bêtes magiques volèrent comme des boulets de canon, soit en devenant de la viande pendue aux piliers, soit en s'écrasant contre les piliers, leurs membres couverts d'écailles et de fourrure volant partout, et du sang rouge foncé mélangé à de la chair rose gicla partout, emplissant l'air d'une forte odeur de sang.
Ils regardèrent dans la direction du bruit et virent Héraclès debout au milieu des ruines, assiégé par deux Hydres, trois Chimères blanches et quatre Sphinx.
En même temps, un flux continu de bêtes magiques et de géants émergèrent des portes de lumière blanc laiteux autour d'eux, attaquant Héraclès.
« Vite, à l'aide ! »
Chiron banda immédiatement son arc et porta secours, dirigeant les héros d'Argo rassemblés d'une voix forte.
Des balles maudites, des flèches de lumière et des lances pleuvaient sur les bêtes magiques et les géants qui affluaient de chaque entrée, provoquant une grande dispersion de sang et de chair, ralentissant momentanément l'élan ennemi.
Encerclé, Héraclès sentit la pression diminuer et balança immédiatement son Hache-Épée Sans Nom, pulvérisant une Chimère blanche, puis se déplaça décisivement pour regrouper les forces principales.
Bzzz !
Juste au moment où tout le monde avançait aussi, des douzaines de tourbillons magiques dorés et rouges balayèrent l'espace, pourrissant tout sur leur passage.
Les guerriers comme Caenis au front levèrent leurs boucliers, retenant difficilement la force explosive, le visage pâle en reculant en titubant.
Cependant, au moment où une brèche apparut dans leur défense, Médée et Hélène firent simultanément un pas en avant, agitant leurs baguettes magiques, et une série de réseaux magiques pourpre-rouge convergèrent, diffusant des faisceaux magiques denses vers les points faibles comme les coins et les piliers.
Au milieu de lueurs froides vacillantes, apparut une silhouette au corps d'homme et à la queue de serpent, un géant sombre.