Le Sanctuaire, le Temple des Trois Déesses.
La déesse Mnémosyne se tenait devant la statue de la Déesse de la Justice, épée et balance en main, contemplant le cercueil de cristal qui recueillait la lumière des étoiles.
Autrefois sa sœur, elle gisait là, les mains croisées sur l'abdomen, plongée dans un sommeil silencieux, sans le moindre signe d'éveil.
L'autre cercueil stellaire que Luo En observait offrait le même spectacle.
Il contenait rien moins que la Déesse du Foyer, Hestia, qui avait volontairement renoncé à sa divinité pour l'aider à accomplir ses hauts faits.
En effet, il était trop tôt d'arriver.
Tous deux échangèrent un sourire impuissant, éteignant cette lueur d'espoir qui s'était allumée dans leurs cœurs.
Après avoir promptement dissipé sa déception, Mnémosyne demanda d'une voix grave :
« Kronos n'est pas un adversaire facile pour l'instant, que comptes-tu faire ? »
« Bien sûr, selon la prophétie du destin, il faut affûter l' "Épée" capable de le tuer », répondit Luo En avec assurance.
« Sais-tu où se trouve Héraclès ? »
« Non, mais il se montrera de lui-même. »
Luo En sourit énigmatiquement, ajoutant sur le ton de la plaisanterie :
« Avant de quitter la Thessalie, j'ai secrètement donné un tuyau au roi Admète de Thessalie, pour qu'il puisse retrouver Héraclès. »
« C'est bien que tu aies un plan », acquiesça Mnémosyne, sans poser d'autre question, sans rien ajouter de plus.
De nature sereine, elle ne s'attardait pas outre mesure sur les choses, hormis une persévérance plus forte pour les livres et les histoires.
Si ce n'avait été du jeune homme venu la trouver, et de la bataille contre les géants qui était si envahissante, elle serait peut-être encore au Temple de la Mémoire sur le mont Hélicon, à feuilleter des livres avec nonchalance.
Had she known she would stay on War God Mountain for so long, she should have brought some books with her.
« Voici mon dernier manuscrit, j'aimerais que tu le relises », dit Luo En, comme s'il avait lu ses pensées, sortant deux piles épaisses du Diagramme du Cercle Magique pour les lui tendre.
« Les Mille et Une Nuits ? Un nouveau livre ? Intéressant, laisse-moi voir ! » L'humeur de Mnémosyne remonta aussitôt tandis qu'elle saisissait le manuscrit avec empressement et se mettait à le parcourir avec un grand intérêt.
Il faut dire que pour satisfaire les goûts de certaines, un certain Dieu du Vin avait mené des recherches approfondies, surtout concernant quelques déesses bien connues.
Bien sûr, une familiarité excessive pouvait parfois produire l'effet inverse.
Après que Mnémosyne eut terminé un chapitre, elle leva les yeux et découvrit Luo En planté devant elle, ce qui la fit marquer une pause surprise.
« Pourquoi es-tu encore là ? »
« … »
« Vaque à tes occupations, n'interromps pas ma lecture. »
Voyant que la Déesse de la Mémoire le congédiait tout en se replongeant dans son livre, Luo En, qui venait pourtant de lui faire un cadeau, ne put s'empêcher de se sentir vexé.
'Grande sœur, tu as tout inversé. C'est chez moi…'
Mais tenant compte de l'aide que la Déesse de la Mémoire lui avait apportée, Luo En ravala ses mots et quitta à contrecœur le Temple des Trois Déesses, laissant la bibliophile lire en paix.
Après être sorti du Temple des Trois Déesses, Luo En contempla le Sanctuaire baigné de lumière stellaire et se mit à calculer.
Le combat à mort entre Typhon et Lord Bo était déjà arrangé, l'appât était posé en Thessalie, donc pas de souci pour les affaires officielles pour le moment ;
Sur le plan personnel, il venait d'échapper à un sort épuisant en s'appuyant sur la présence de Mnémosyne, il se trouvait donc dans un état relativement sûr ;
La suite ? Il n'osait pas retourner au Grand Temple, peut-être était-il temps de rendre visite à son mentor en bas ?
Elle lui avait manqué durant cette longue absence.
De plus, il y avait certaines questions concernant les dieux Titans qu'il souhaitait lui poser.
Décidé, Luo En s'élança depuis l'île flottante, plongeant vers les profondeurs de la lumière stellaire.
Cependant, dès qu'il pénétra dans la grotte, une sensation oppressante soudaine, comme s'il s'enfonçait dans la boue, l'envahit.
Des pouvoirs d'autorité qui perturbaient ses sens vinrent par vagues — apesanteur, confusion, vertige — le laissant désemparé en un éclair.
'— Un « Labyrinthe » ?'
'— Qu'est-ce qu'Athéna trame ?'
La sensation familière du monde qui tourne apporta une certaine clarté à ses pensées embrouillées.
Mais l'instant d'après, des dizaines de chaînes froides, d'un noir d'encre, s'enroulèrent autour de lui comme des serpents, le ligotant solidement.
Luo En lutta instinctivement, mais comprit vite que les entraves sur son corps étaient d'une solidité exceptionnelle.
Baissant les yeux, son expression s'assombrit comme le fond d'une marmite.
Bronze et Mithral, incrustés d'une pléthore de sorts d'entrave de niveau Dieu Chef, on aurait dit qu'il était un criminel de haut vol…
« Hé, qu'est-ce que vous faites ? Enlevez-moi ça tout de suite. »
En se voyant ficelé comme un zongzi, Luo En se tourna vers Athéna, qui se tenait maintenant à l'entrée de la grotte, son mécontentement patent.
« Je n'y vois pas d'inconvénient… »
La Déesse de la Sagesse écarta les mains avec un sourire innocent.
« »
« Mais il faut demander si elles sont d'accord », dit Luo En avec une pointe de gloire au cœur tandis qu'Héra et Artémis sortaient de la grotte, tenant chacune un bout des chaînes, leurs regards s'attardant sur leur proie capturée avec succès tandis qu'elles léchaient machinalement leurs lèvres cerise humides.
'Athéna, tu as mal tourné, hein, à te liguer avec des étrangères pour me tendre une embuscade ? Attends que je sorte, je te fesserai !'
Au moment où Luo En tenta de rompre violemment les chaînes pour donner une leçon à ces femmes folles, il découvrit que son autorité divine de Dieu Chef était trouble et stagnante, difficile à mobiliser.
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda-t-il.
« Tu devrais remercier ton mentor pour ça. Elle a pris la chaîne sur son propre corps et en a déconstruit les matériaux et les sorts à rebours. Elle a fabriqué un prototype spécialement pour te ligoter », expliqua Athéna en souriant, sans hésiter à trahir son alliée officieuse.
Pendant la conversation, Héra et Artémis pouvaient à peine attendre pour le traîner dans la grotte, enroulant les chaînes serrées autour de lui et l'attachant à une colonne de pierre, dedans dehors.
Le teint de Luo En devint noir comme le fond d'une marmite, son regard funeste braqué sur les complices à ses côtés.
Sentant l'intention quasi meurtrière de son disciple à côté d'elle, Hécate rentra le cou, riant maladroitement en se défendant : « Ce n'est pas de ma faute ; elles m'ont forcée. Si je n'avais pas obtempéré, elles m'ont menacée de me punir. Je suis aussi innocente, alors tu devras être la victime. »
À cet instant, une boîte de miel ouverte dans le coin semblait attester de l'innocence de la Reine des Enfers.
Pourtant, Luo En accueillit les affirmations d'Hécate par un rire froid, perçant sans cérémonie sa façade.
« Arrête, tu crois pouvoir déconstruire à rebours sur le champ ? Ce n'est pas que tu manigançais pour utiliser ce truc contre moi et qu'Athéna t'a prise sur le fait ? »
« Exactement ! » loua Athéna la perspicacité de quelqu'un, livrant une nouvelle fois Hécate sans hésiter, une pique précise et impitoyable.
« Au passage, c'est elle qui m'a dit de poser cette boîte de miel », ajouta Athéna en souriant.
En voyant la soi-disant Déesse de la Sagesse jouer si salement, Hécate, qui détenait autrefois l'office divin de la Conspiration, ressentit un mélange de tristesse et de colère.
'Ne pas aider c'est menacer, utiliser puis trahir, remuer le couteau dans la plaie sans cœur, c'est toi la Déesse de la Conspiration, ou c'est moi ?'
« Mentor, on règlera ça plus tard ! » avertit Luo En Hécate, qui avait fait des siennes récemment ; puis il bascula avec aisance vers un sourire doux et affectueux, les yeux emplis de tendresse tandis qu'il regardait Héra et Artémis devant lui.
« Comment pourrais-je oublier ce qui s'est passé dans la journée ? Pourquoi ne me délieriez-vous pas d'abord ? C'est si peu pratique pour faire l'amour quand on est attaché », proposa-t-il suggestivement.
Héra et Artémis se jetèrent un coup d'œil, puis fixèrent leur regard droit devant elles.
Les chaînes d'un noir d'encre serraient la peau claire de la proie comme de vils serpents s'enroulant autour d'une statue de marbre parfait, crocs acérés toujours prêts à percer les muscles tendus, offrant un impact visuel de bondage et de tourment.
Les deux déesses ne purent s'empêcher d'acquiescer, léchant légèrement leurs lèvres.
Oui, c'était effectivement peu pratique.
Mais c'était si excitant !
Et avec lui comme seul Dieu Chef présent, si elles le libéraient et qu'il tentait de fuir ou de nier sa dette, qui pourrait l'en empêcher ?
`Rip~`
À cet instant, une main surgit sur le côté et déchira le vêtement blanc sous les chaînes en lambeaux, exposant soudain de vastes étendues de peau claire collée au métal noir glacé, accentuant le sentiment de fragmentation et d'humiliation dans la pièce.
Les éléments d'immoralité et de contraste perdurent précisément parce qu'ils ont un public chez les hommes comme chez les femmes.
Pour les hommes, c'est « Persuader la fille perdue de revenir sur le droit chemin, séduire la femme au foyer pour la perdre. »
Pour les femmes, c'est « Inciter le coureur de jupons à se ranger, tenter l'homme droit dans la débauche. »
Plus la position est haute, plus la résistance est violente, plus le contraste est grand, plus le choc est fort.
En un instant, la respiration d'Héra et d'Artémis s'accéléra, leurs visages se teintèrent visiblement de désir et leurs yeux brillèrent d'une ardeur brûlante, toutes deux adressant un grand pouce levé à Athéna.
Vraiment une Déesse des Arts, une telle acuité esthétique !
Cela devenait encore plus excitant !
Recevant les louanges de ses complices, Athéna se sentit fière et agita immédiatement la main, libérant le pouvoir du Labyrinthe pour construire un palais du plaisir temporaire.
Héra sortit une nouvelle boîte de bouillie d'orge rose d'Éleusis et la donna bouche à bouche à son petit amant, s'assurant qu'il serait vigoureux pour la bataille à venir.
Artémis fit alors descendre la lumière de la pleine lune sur eux deux, rafraîchissant complètement leur état physique, leur rendant à tous deux leur jeunesse et leur pureté.
— Au passage, cette technique de restauration de l'hyménée était quelque chose que Luo En avait rapporté de l'île de Chypre avec Artémis après l'avoir dérobée au Dieu de l'Amour Aphrodite.
Le karma, effectivement…
Luo En regarda les trois déesses vierges fraîchement émises se jeter sur lui comme des tigres affamés, entamant leur festin officiel, une unique larme de regret glissant sur sa joue.
La grotte sombre trembla violemment, et Hécate, observant la chambre voisine voilée par le pouvoir du Labyrinthe, se mit hâtivement à sa déconstruction à rebours, avide d'une vue en direct de la scène intense.
C'était rare de voir son bon disciple commettre une bévue ; ne pas l'encourager aurait été un affront à sa réputation de Déesse du Plaisir et de la Joie.
Au même moment, dans le Sanctuaire, les étoiles scintillèrent, et beaucoup tombèrent du ciel.
Assise devant le Temple des Trois Déesses, la déesse Mnémosyne marqua une pause momentanée, puis reprit sa lecture comme si de rien n'était.
Ce n'était pas inhabituel ; elle en avait l'habitude.
Autrefois, son Temple de la Mémoire avait souvent été troublé par certains jeunes hommes et femmes.
'La jeunesse, c'est si bon…'
Alors que le tumulte dans les profondeurs des étoiles s'intensifiait, Mnémosyne secoua la tête avec sentimentalité, s'enveloppant dans le domaine tissé par sa divinité de Déesse de la Mémoire, continuant à savourer le texte entre ses mains.
Pourtant, elle ignorait que sous les statues des trois déesses, dans les deux cercueils de cristal, il semblait y avoir un faible scintillement de lumière stellaire et une étincelle de flamme qui prenait vie.
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