Voyant les deux silhouettes, une grande et une petite, dans la pièce faire comme si elles affrontaient de grands ennemis, Athéna sourit calmement et expliqua doucement son but à Luo En.
« Ne sois pas nerveux, je me suis intéressée à tes talents, je souhaite simplement te recruter comme divinité mineure. »
Sur ce, pour renforcer sa persuasion, la Déesse de la Sagesse, qui était venue préparée, tourna son regard vers Hestia à ses côtés.
« Tante est également au courant de cette affaire. »
« Ah ? Oh oh… »
Hestia, que sa petite-nièce avait tirée de là pour cautionner sa démarche, fut d'abord surprise, puis retrouva son calme, hochant vaguement la tête.
Pour une raison quelconque, la Déesse du Foyer semblait quelque peu distraite, ses yeux jetant constamment des regards involontaires vers la cuisine propre et rangée, ainsi que vers les lits de semence luxuriants et verdoyants dans la cour arrière.
Pourtant, au final, il y avait la double assurance de deux déesses.
Luo En et la petite Méduse sentirent la bienveillance évidente émanant de la Déesse de la Sagesse et ne purent s'empêcher de pousser un soupir de soulagement, leurs nerfs tendus se relâchant légèrement.
Dieu merci, ce n'était qu'une fausse alerte.
Leurs identités uniques semblaient également être passées inaperçues.
Alors que l'atmosphère se détendait, Athéna sourit et tendit la main, invitant gracieusement.
« Très bien, allons-y, suivez-moi de retour sur l'Olympe. »
« Déjà ?! »
En entendant cela, Hestia leva soudain la tête, le visage rempli d'étonnement.
Athéna tourna la tête pour regarder sa tante, qui était dans le coup depuis le début, ses yeux montrant de la surprise.
« Déjà ? Cette affaire ne traîne-t-elle pas depuis des mois déjà ? »
« Eh bien, ce que je veux dire, c'est… »
Les yeux d'Hestia papillonnèrent, puis elle jeta un coup d'œil à la cuisine et au foyer.
« Puisque c'est si précipité, pourquoi ne pas manger quelque chose avant de partir ? »
« Inutile, il s'est passé trop de choses récemment, nul endroit n'est vraiment paisible, et nous ne savons pas quand le prochain moment critique surviendra, mieux vaut prendre les devants, par précaution. »
Athéna secoua doucement la tête, et tandis qu'elle parlait, des rides se creusaient progressivement entre ses sourcils.
Mais…
Le regard d'Hestia balaya les deux silhouettes, grande et petite, et elle ouvre la bouche, comme pour parler.
Mais apercevant une trace de lassure au fond des yeux violets de sa nièce, elle serra les dents, mordit sa lèvre cerise, et garda le silence.
Luo En, saisissant au vol les subtils changements d'expression d'Hestia, eut un éclair de compréhension.
Heureusement, les efforts de cette période n'avaient pas été vains.
« Ne parlons plus de cela. »
À cet instant, Athéna, ayant apaisé son cœur agité, releva la tête pour regarder en face, son visage arborant son sourire habituel.
« Faites vos bagages, nous partons immédiatement. »
« Attendez ! »
Le plan fut à nouveau interrompu, cette fois par une voix masculine.
Athéna, qui s'apprêtait à se retourner pour partir, tourna la tête vers Luo En derrière elle, fronçant légèrement les sourcils.
« Quoi encore ? »
« Merci pour votre bonté, mais je dois m'occuper de ma sœur. »
Luo En prit la main de la petite Méduse, posant un regard doux sur ce petit visage quelque peu déconcerté, son expression empreinte d'une profonde affection fraternelle.
« Elle est encore si jeune, si je ne suis pas à ses côtés, je ne sais vraiment pas comment elle s'en sortirait… »
« Emmène-la avec toi, alors. »
« … »
À cet instant, Luo En, qui jouait l'image d'un amour fraternel profond envers la petite Méduse, se raidit soudain, et son visage se contracta en une expression forcée.
« Cela, cela ne serait pas convenable. »
« Ce n'est pas grave, je m'en fiche. »
Athéna cligna des yeux, l'air d'une ouverture d'esprit totale.
Moi, si, ça me gêne !
Se sentant de plus en plus acculé, Luo En lutta pour faire subtilement passer sa réticence.
« Anna est encore jeune, la laisser servir à vos côtés pourrait mener à quelque inconvenance, donc… »
« Donc, tu t'inquiètes que son identité monstrueuse soit découverte et qu'on la reprenne ? »
« … ! »
« Tu as fait un si grand détour juste pour dire ça, non ? »
La Déesse de la Sagesse, les bras croisés, regarda le Luo En abasourdi avec amusement.
Quand leurs regards se croisèrent, Luo En remarqua la moquerie subtile, presque imperceptible, au fond de ces yeux violets, et involontairement, ses muscles faciaux tressaillirent légèrement.
Elle le savait depuis le début !
« Bien que je ne sache pas comment tu as caché ta propre force et l'aura étrangère de l'enfant auparavant, ne prends pas tout le monde pour des idiots. Après tout ce temps, comment personne n'aurait-il rien remarqué d'anormal ? La sagesse des dieux n'est pas quelque chose que tu peux… »
« Découvert ? Découvert quoi ? »
Hestia pointa curieusement le bout de son nez, le visage plein de confusion.
« … »
Le coin de la bouche d'Athéna tressaillit, et elle s'abstint décisivement de mentionner à nouveau « la sagesse des dieux ».
D'accord, reprenez ce que j'ai dit. C'est un groupe miraculeux dont le QI pourrait fluctuer entre -100 et l'infini.
Immédiatement après, le regard perçant de la Déesse de la Sagesse balaya le visage à demi caché de la petite Méduse et jeter un coup d'œil dédaigneux à une certaine petite canaille qui la cachait comme on se garde des voleurs, laissant échapper un doux reniflement.
« À voir la couleur de ses cheveux et de ses yeux, si je ne me trompe, elle doit être Méduse de l'Île Informe, n'est-ce pas ? »
« Ah ? C'est donc ça ! No wonder it feels so cool and comfortable to hold her ! »
Hestia comprit soudain comme si elle avait découvert un nouveau continent, surprise.
Sous le regard scrutateur de la Déesse de la Sagesse, la petite Méduse, cachée derrière Luo En, ne put s'empêcher de se recroqueviller dans l'ombre, agrippant fermement le pan de Luo En.
Athéna regarda la fillette qui tremblait légèrement et afficha un sourire doux et apaisant, la rassurant tout bas.
« Ne t'inquiète pas, personne ici ne te fera de mal. »
« Ouais, c'est ça ! Nike peut te protéger aussi ! »
La petite Déesse de la Victoire tapota aussi sa poitrine, réconfortant sa compagne tendue.
Alors que la bienveillance enflait autour d'elle, le visage un peu pâle de la petite Méduse retrouva enfin des couleurs, et la tension qui raidissait son dos à force d'être sur le qui-vive se détendit progressivement.
Voyant ce comportement inattendu de la part de la maîtresse et de la servante, Luo En demanda, émerveillé, ce qui le intriguait.
« Vous ne reprochez pas à la créature mythologique impure d'être entrée dans votre ville et votre temple ? »
« Qu'est-ce qui est pur ? Qu'est-ce qui est impur ? J'ai vu les divinités les plus viles comme les humains les plus nobles. »
Athéna parla légèrement, puis tourna la tête pour regarder par la fenêtre les silhouettes affairées et ordinaires dans la rue, d'un regard profond et lointain, sa voix plus basse.
« Tout cela n'est pas déterminé par les lignées ou les origines mais par l'âme… »
Entendant la mélancolique inexpliquée dans ses mots, Luo En pinça les lèvres, rappelant doucement.
« Mais elle est une créature mythologique… »
« Ha, même le roi Minos n'a pas laissé sa rancune personnelle affecter un enfant né avec une malédiction magique. Penses-tu vraiment que ma tolérance soit encore moindre que celle d'un monarque mortel ? »
Athéna ricana, ses yeux violets emplis d'irritation, et elle renifla froidement en regardant vers une certaine canaille qui l'avait calomniée.
Même si son épouse avait été souillée par une bête, donnant naissance à ce monstre au corps de taureau et à la honte qu'il symbolisait, le roi Minos ne dirigea pas sa colère vers l'enfant innocent ; au contraire, il choisit de l'élever.
De plus, pour prévenir toute catastrophe qui pourrait naître de cette créature mythologique naturellement maléfique se mêlant aux humains, il fit appel à Dédale et son fils et leur fit construire un Labyrinthe sous le palais, où il entretint secrètement l'enfant avec des provisions régulières.
Entendant le ressentiment dans les mots d'Athéna et face à cette question de vie ou de mort, Luo En ne put s'empêcher de suer du front alors qu'il tentait de l'esquiver tout en la louant de force.
« Comment cela pourrait-il être ! Les meneurs donnent l'exemple, et les suiveurs imitent. La raison pour laquelle le roi Minos a pu être si magnanime doit sûrement être due à votre influence ! Tout est grâce à vos bons enseignements ! C'est une merveille que même les créatures mythologiques méprisées par les dieux et les autres puissent baigner dans votre gloire et recevoir un traitement égal. Moi, qui suis si superficiel et extérieur, j'ai enfin compris pourquoi vous portez à juste titre le nom de souveraine maîtresse ! »
Sous la salve de flatteries arc-en-ciel de Luo En, l'expression d'Athéna s'adoucit légèrement. Quand la colère dans son cœur eut refroidi, elle jeta un coup d'œil dédaigneux à une certaine petite canaille à la langue bien pendue et parla avec irritation.
« Tu n'as pas besoin d'être aussi insincère, toutes les créatures mythologiques ne peuvent pas gagner mon approbation. »
Ayant dit cela, la Déesse de la Sagesse se tourna vers la petite Méduse encore un peu timide, son regard devenant toujours plus tendre.
« Anna, merci d'avoir pris soin de mes gens ces derniers jours. On dirait qu'ils t'apprécient vraiment… »
« Non, pas du tout, moi aussi j'aime tout le monde. »
Remerciée si sincèrement par une divinité, les joues de la petite Méduse rougirent, et elle devint quelque peu embarrassée.
Voyant la réaction amusante de la fillette, Athéna rit légèrement, leva la main pour caresser affectueusement le sommet de la tête de la petite Méduse, et murmura tout bas.
« Tu es vraiment une bonne enfant… »
La lumière du soleil s'infiltrant par les interstices du treillis de la fenêtre, projeta une lumière chaude sur les silhouettes de la petite et de la grande, les enveloppant dans une atmosphère douillette et créant une belle scène.