Admète marqua une pause, un froncement de sourcils plissant son front.
« Bien que cela ressemble à une bonne nouvelle, j'ai toujours l'impression qu'ils ne vont pas en rester là si facilement. »
« D'après ce que je sais, quand un boxeur ramène son bras en arrière et cache ses poings, ce n'est souvent pas parce qu'il recule, mais parce qu'il veut asséner un coup encore plus puissant. »
Pollux, l'un des Jumeaux de Sparte passé maître en boxe, cita ses propres observations et son expérience pour mettre sérieusement le roi Admète en garde.
« Tu as raison », acquiesça Luo En d'un hochement de tête, faisant tournoyer la coupe dans sa main et songeant à voix haute : « La région de Thessalie a autrefois été le champ de bataille de la guerre des Titans. Le Clan des Géants-Esprits peut y réveiller la Divinité et la Puissance Divine des Douze Titans au maximum sous terre. Cet endroit est la tête de pont idéale pour contre-attaquer la surface, et ils ne laisseront certainement pas tomber. De plus, ils semblent avoir déjà reconstruit des temples sous la Thessalie pour y vénérer les Anciens Dieux, ce qui rend encore moins probable qu'ils abandonnent cette Terre Sainte préchoisie. Le Clan des Géants-Esprits reviendra donc à la charge ; ce n'est qu'une question de temps. »
« Je comprends naturellement ce que tu veux dire. »
Admète hocha la tête, mais son visage ne put s'empêcher d'afficher un sourire amer résigné.
« Mais ces taupes de terre bénéficient de la bénédiction de l'Autorité Divine de la terre, ne laissant aucune trace dans leurs allées et venues, se cachant toujours dans les grottes souterraines inextricables. Même si je voulais trouver leur repaire et percer à jour ce qu'ils trament dans l'ombre, plus facile à dire qu'à faire. »
En entendant cela, tous les autres ne purent s'empêcher de sentir leur tête leur faire mal.
L'ennemi guette dans l'ombre tandis que nous sommes à découvert ; c'est en effet un problème épineux qui exige une vigilance constante.
Mais après en avoir discuté, ils n'eurent pas vraiment de meilleures solutions et ne purent pas tout régler d'un coup. Ils ne purent donc que se concentrer sur le renforcement des défenses de Thessalie et se préparer à la bataille féroce à venir.
Une fois les deux sujets évoqués tour à tour, le banquet entra dans une phase plus joyeuse et détendue.
Médée avait jeté son dévolu sur les pâtisseries raffinées et errait en quête de provisions ;
Cainis, légèrement grise, ondulait des hanches au milieu de la salle, dansant une danse brûlante ;
Hélène, poussée par un esprit de compétition inexplicable, enchaîna avec une danse rituelle dont elle avait le secret, affichant à chaque mouvement son tempérament gracieux et élégant, arrachant les acclamations de tous ;
S'ensuivirent des matchs amicaux comme la lutte entre Télamon et Héraclès, la boxe entre Pollux et le Mécadieu Arès, et autres divertissements légers, emplissant la salle d'une atmosphère harmonieuse.
Débarrassé des harpies importunes, Luo En se détendit volontiers, adossé à un pilier de pierre, sirotant tranquillement la nouvelle fournée d'Hydromel Ambrosien de Thessalie.
« Boire seul ne t'ennuie pas ? »
Alors qu'une voix suave et douce résonnait à l'oreille de Luo En, la Mécadée Aphrodite s'approchait, une lueur dans le regard, tenant deux coupes de vin.
« Pour ce qui s'est passé la dernière fois à l'entrée de la ville, c'est moi qui t'ai offensé. Considère cette coupe de vin comme des excuses. »
Les yeux de Luo En brillèrent, et il parla en souriant.
« C'est bien le cas de le dire : "Qui se dispute s'apprivoise", non ? Nous sommes tous dans le même bateau maintenant, pas la peine de tant de façons. »
Il accepta poliment la coupe de vin et, sous le regard radieux d'Aphrodite, vida le liquide cramoisi d'un trait.
Le voyant boire le vin qui scellait la réconciliation, le sourire d'Aphrodite s'épanouit encore plus radieux et envoûtant. Alors qu'elle reprenait la coupe, ses doigts pâles effleurèrent,意外或是故意, la paume de Luo En, laissant une sensation picotante pareille à un choc électrique et un contact indéfinissablement délicat.
Quand Luo En reprit ses sens, le Mécadieu aux cheveux rouges et aux yeux dorés s'était déjà éclipsé, et il tenait dans sa main un petit billet froissé.
« Trente minutes plus tard, Jardin Royal. »
Voyant les caractères élégants tracés dessus, ainsi que la marque de rouge à lèvres rose séductrice à la signature, Luo En inspira profondément le parfum persistant qu'Aphrodite avait laissé dans l'air et une lueur taquine parut au fond de ses yeux.
Hmm, ce thé a l'air un peu trop corsé…
Avec une déglutition silencieuse, un filet de liquide cramoisi s'écoula discrètement du coin de sa bouche.
La lune haute, le gazouillis net des insectes orchestrait un concerto naturel délicieux, et les ombres des arbres au bord du chemin dansaient avec le vent aux côtés du feuillage du parc, créant une harmonie bruissante.
Sous le clair de lune argenté, la Mécadée de l'Amour aux cheveux rouges et aux yeux dorés s'appuyait au kiosque, étirant paresseusement ses membres, dévoilant sa taille fine et les courbes tentatrices de sa poitrine.
Elle avait déjà bu le vin, n'était-il pas temps d'honorer le rendez-vous ?
Ce n'est pas dans ses habitudes...
Juste au moment où Aphrodite, dans le kiosque, fronçait les sourcils en murmurant pour elle-même, un murmure lointain parvint à ses oreilles.
« Mmm, tu sens si bon... »
Le souffle soudain et chaud lui fit parcourir un frisson l'échine. Elle bondit en arrière, entrant instinctivement en état d'alerte.
« Pourquoi si tendue ? C'est moi que tu as fait venir, non ? »
Luo En regarda Aphrodite surprise et posa sur elle un regard reprocheur.
« C'est ta faute d'être apparue soudainement derrière moi et de m'avoir fait si peur. »
Aphrodite retrouva son calme, son visage charmant affichant une pointe d'agacement.
« Bon, c'est ma faute. »
Luo En leva les mains en signe de reddition et alla droit au but.
« Alors, quelle est l'affaire pour laquelle tu voulais me voir si tard en privé ? »
« Bien sûr, pour faire ce que deux personnes doivent faire en privé. »
Aphrodite s'avança, du bout des doigts traçant doucement des cercles sur la poitrine de Luo En, sa voix chargée de sous-entendus.
« Ici ? » Luo En parut d'abord perplexe, puis porta la main vers sa ceinture.
À cette vue, Aphrodite se raidit : « Qu'est-ce que tu fais ? »
« Évidemment, passer aux choses sérieuses », répondit Luo En comme si c'était la chose la plus naturelle, puis songea à presser : « Je ne sais pas quand le festin se terminera, et il y a trop de va-et-vient ici, alors tu ferais bien de te dépêcher toi aussi. »