L'énergie sanguine cramoisie tira les marées éthérées violentes, tourbillonnant comme le vent balayant les feuilles mortes, tandis que la lumière d'épée flamboyante jaillissait de l'extrémité de la branche tenue par Luo En, fonçant droit sur la gorge d'Athéna, arrivant en un instant.
« Trop lent ! »
Durant l'éclair où tout se joua, la déesse de la Guerre, qui restait immobile, leva la main et fit pivoter son poignet. L'élan de l'épée s'arrêta à un pouce d'elle, déviant sans effort la branche qui arrivait.
Instantanément, la force écrasante ne se contenta pas de dévier la branche de Luo En, elle le fit aussi trébucher, s'écrasant contre un pot de fleurs voisin.
« Je crois me souvenir que tu as déjà dîné ce soir ? »
Cette question en apparence anodine, teintée d'une légère moquerie, fit grimper en flèche la tension déjà élevée de Luo En, emplissant ses yeux de vaisseaux sanguins.
Tu veux de la vitesse, hein ? Très bien, que ce soit rapide, alors !
L'esprit combatif bouillonnant, Luo En enfonça son pied gauche dans le sol, réduisant en poussière plusieurs dalles de marbre.
Profitant de la force de rebond, il stabilisa son corps vacillant et s'élança avec la vitesse de l'éclair, son « épée » rapide comme une météore dans une pluie torrentielle.
C'est tout ?
Athéna bâilla,levant légèrement la main, balayant sans effort la lumière d'étoiles qui emplissait le ciel, son corps élancé comme un roc dressé sur le rivage, immobile malgré les vagues déferlantes qui le battaient avec vigueur.
L'expression d'ennui sur le visage de la déesse était le comble de la moquerie.
Bats-toi ! Bats-toi ! Bats-toi !
Incapable d'avancer davantage, dans l'esprit de Luo En, qui était un champ de bataille sanglant, semblait rugir d'innombrables âmes. Le sang doré du dieu de la Guerre Arès brûlait férocément, se transformant en une source de pouvoir sans fin en lui.
« Hum ! »
Accompagné du bourdonnement aigu de l'air, les courants couleur sang se concentrèrent en un point unique, tirant vers l'avant, comme si le monde entier était transpercé par cette lumière écarlate.
« La vitesse suffit, la précision est légèrement décalée... »
Athéna, sa jupe flottant dans le vent violent, donna son appréciation avec indifférence, puis releva le coin de sa bouche, sa voix devenant glaciale.
« Mais tu devrais le savoir, ton ennemi est capable de bouger ! »
Avant même que ses mots n'aient fini de résonner, la déesse de la Guerre se décalua légèrement sur le côté, avançant d'un demi-pas.
L'inarrêtable lumière d'épée cramoisie effleura de justesse ses cheveux d'argent flottants, frappant le vide, un écart d'une fraction aussi loin que mille lieues.
Pire encore, l'escrime ayant manqué sa cible, le corps de Luo En se pencha aussi vers l'avant de façon incontrôlée.
« Smack ! »
Une gifle cinglante retentit, frappant ses fesses.
Les dégâts n'étaient pas graves, mais c'était hautement insultant.
Luo En ressentit la douleur cuisante sur ses fesses et ne put s'empêcher de grimacer ; son énergie sanguine déjà furieuse monta encore plus violemment.
Pas assez ! Encore pas assez !
Bien qu'il puisse à peine suivre en vitesse et en puissance, ses techniques faisaient défaut !
Des techniques ! Il me faut des techniques !
Le cri silencieux dans son esprit fit tumulter le fleuve cramoisi de son cœur.
Bientôt, des Titans sans tête, des Nymphes sans cœur, des dragons aux ailes brisées, des héros rugissants... Une figure farouche après l'autre, nées du sang, investirent le champ de bataille, lançant charge après charge jusqu'à la mort.
Le Dieu des Berserkers, avec des plumes de bronze sur son casque et des brassards de cuir à ses bras, brandit son épée et sa lance, tranchant, perçant et hachant encore et encore, face à la vague déferlante des challengers.
Martelant de poings lourds, balayant de lames acérées, déchirant de griffes et de dents, transperçant de lances... Encore et encore, il affronta différentes situations périlleuses, exécutant des coups mortels les uns après les autres, les infusant brutalement dans l'âme de Luo En, les déployant sous ses yeux.
Accompagné d'une douleur atroce comme des aiguilles lui perçant le crâne, Luo En, les yeux emplis d'une frénésie écarlate, se redressa et pivota, son « épée » tranchant, perçant et hachant la déesse de la Guerre comme une tempête féroce, creusant de profondes entailles dans le sol tout autour.
Un tantinet intéressant...
Athéna, au centre de la tempête, haussa les sourcils, déplaça ses pieds par petits pas, et avec la branche, elle bloqua, interrompit et brisa... Avec une précision qui ne gaspillait pas une once d'énergie, elle dévia sans effort l'élan d'épée violent et implacable.
Au fur et à mesure que Luo En continuait d'absorber, de comprendre et d'assimiler les techniques de combat du champ de bataille dans son esprit, il se battit avec une ardeur croissante, ses mouvements ne se limitant même plus à l'épée elle-même.
Tour à tour, c'était la férocité perfide d'une longue lance, les larges balayages d'un tranchant de lame, puis le percement contondant d'une arme contondante...
Et au fil de ses mouvements, se mélangeaient même ses expériences de combat contre des divinités et des monstres sur la mer d'Okéanos, la ruse tactique employée quand il était pourchassé par la Garde Atlante, jusqu'aux techniques de déviation du Tai Chi, les mouvements de désarmement du Bajiquan, les contre-attaques défensives de l'Aïkido...
Toutes les connaissances liées au combat, qu'elles aient été observées et comprises, personnellement apprises, ou simplement existantes dans le fantasme théorique, fusionnèrent peu à peu dans le sang, les os, et même l'âme de Luo En au cours de ce duel exaltant, formant des empreintes et des instincts clairs.
C'était la bataille infinie, l'épreuve sans fin, la voie martiale sans bornes !
Athéna, reculant tout en combattant, sentit la transformation rapide de la silhouette face à elle, et ses lèvres détendues se relevèrent inconsciemment, esquissant un léger arc.
Pas mal du tout, tu prends enfin forme.
Cependant, après s'être battus férocement pendant une heure entière, Luo En stoppa soudain son offensive et se figea, les yeux injectés de sang par l'insatisfaction et l'indignation.
« Riposte ! Pourquoi ne ripostes-tu pas ? »
C'est exact.
Jusqu'à présent, la déesse de la Guerre était restée presque uniquement sur la défensive, démantelant ses mouvements sans aucune intention de lancer une assault.
« Tu veux que je riposte ? Es-tu sûr ? »
En entendant cela, les yeux violets d'Athéna se plissèrent légèrement tandis qu'un sourire qui n'en était pas un apparaissait sur son visage.
« Bien sûr ! Le combat ! Je veux du combat pur ! »
À cet instant, l'esprit de Luo En était submergé par un esprit combatif déferlant, sa pensée avait complètement basculé du côté d'Arès, tandis qu'il fixait intensément Athéna face à lui, brandissant à nouveau l'épée dans ses mains et lançant un nouvel assaut.
Vas-y, déchaîne-toi complètement !
Regardant Luo En charger dans une frénésie, les lèvres relevées d'Athéna se soulevèrent à nouveau, le sourire sur son visage exceptionnellement radieux.
Pendant ce temps, deux petits qui avaient entendu le vacarme et s'étaient glissés jusqu'à la véranda arrière, sortirent furtivement la tête pour observer la scène, affichant des expressions d'émotions différentes.
La petite Méduse serrait son vêtement, les jointures pâles, l'air tendu.
Les yeux de Niké étaient grands ouverts, montrant une sorte de joie malveillante.
« Boom ! »
Un éclair de lumière d'épée et la silhouette qui avait lancé la charge vola en arrière comme un boulet de canon, s'écrasant droit dans un dense fourré de rosiers.
« Hiss ! »
Luo En, atterrissant sur les fesses, devint verdâtre et, comme sous le choc électrique, bondit du sol, ses mains tâtant derrière lui, extirpant sept ou huit épines ensanglantées.
Intentionnel ! Cette femme l'a fait exprès, c'est certain !
Pas de doute, elle se venge de m'avoir piqué quelques-unes de ses offrandes !
À cet instant, Luo En, le visage comme un masque douloureux, regarda Athéna émerger de la poussière avec un sourire qui n'en était pas un et maudit en son cœur.
Mesquine !
« On continue, ami... ? »
La déesse de la Sagesse tapota rythmiquement une branche dans sa main contre sa paume, son expression mêlant satisfaction et une pointe de regret.
Bien que frapper fasse du bien, elle aurait dû...
Cependant, Luo En, maintenant remis du choc, ramassa une branche brisée au sol malgré la douleur, sans la moindre once de retraite, avança d'un pas avec un esprit combatif encore plus farouche jaillissant de l'intérieur.
« Encore ! »
Athéna fut légèrement surprise, son sourire s'effaça, et tandis que des fils d'appréciation nageaient dans ses profonds yeux violets, son expression devint progressivement sereine et froide.
« Très bien ! »
Ses lèvres rouges s'entrouvrirent, reconnaissant celui qui osait tirer l'épée contre une divinité, sa main nue balaya, infligeant le châtiment au fou audacieux qui avait défié la puissance divine.
« Pfff ! »
La branche sifflante perça, déchirant aisément la lumière d'épée protectrice de Luo En, laissant une blessure lacérée sur sa poitrine, d'où jaillit le sang cramoisi.