Au moment où Luo En, poussé par son instinct de survie, s'apprêtait à trouver un prétexte pour refuser, sa main s'alourdit soudain.
Il baissa les yeux et vit le plateau dans sa main et la Pomme d'Or gravée de runes qui s'y trouvait.
« C'est toi qui décides qui l'aura », dit-elle en souriant.
L'épouse, Thétis, lui tendit un couteau de table comme si elle faisait un choix avisé sans effort, le visage empli d'anticipation tandis qu'elle regardait son mari, l'élu.
Pourtant, Luo En aperçut la lueur perfide au fond de ses yeux bleu vif.
« … » L'intéressé porta un regard poignant, le moral dans les chaussettes.
Super, les choses tournaient mal.
Il savait qu'épouser une femme intelligente n'apportait pas la paix ; cette épouse n'était certainement pas simple.
« Donc tu veux que je décide ? Très bien, faisons ça ! »
Voyant qu'il n'y avait pas d'échappatoire, Luo En réfléchit un instant, décida de braver le danger et monta sur l'estrade. Grinçant, il saisit le couteau et trancha sous les regards fixés.
Première étape, éplucher, donner la peau à Aphrodite.
« Chacun son dû, tu es vraiment jolie, ça vaut le coup d'œil rien que pour la peau. »
Deuxième étape, tailler la chair, la donner à Héra.
« En tant que reine du ciel, toutes les créatures de l'Olympe, des huit-cents-ans aux bestiaux, peuvent se moquer de toi, mâles et femelles, même les moutons. Puisque ta réputation est de toute façon irrécupérable, je te donne la chair. »
Troisième étape, partager le trognon restant entre Athéna.
« Tu aurais dû, en tant que divinité mâle, hériter du trône de Zeus, mais tu as perdu ta chance à cause des problèmes de Zeus, alors je te donne le cœur. »
Du coup, l'assemblée entière tomba dans un silence de mort.
Aphrodite serra les poings, Héra leva son sceptre, et Athéna fit apparaître sa Lance et son Bouclier, grinçant des dents tout en fusillant du regard l'arbitre sans vergogne qui venait de les rabaisser.
Voyant cela, Luo En recula prestement, tira la déesse de la Discorde, Éris, hors de la foule, et se barricada fermement derrière elle.
« Et tu croyais pouvoir être la déesse de la Discorde ? Regarde-moi, je les ai unifiées en un instant, bien mieux que tu n'aurais pu attiser les flammes. »
« … »
Éris, qui profitait du spectacle, resta bouche bée, et nia vivement face au trio furieux de déesses.
« C'est pas moi, j'ai rien fait, n'importe quoi… »
« Snap ! »
Avec un net claquement d'atterrissage, Luo En lança un Cristal de Rune depuis la poutre du plafond au milieu de la réunion.
Soudain, l'image projetée montra une silhouette furtive s'infiltrant dans la salle la veille au soir, y plantant secrètement la pomme d'or.
La preuve irréfutable étalée sous leurs yeux fit revenir le panthéon des dieux d'un état frénétique à la raison. La honte d'avoir été manipulés assombrit leurs visages tandis qu'ils fulminaient l'instigatrice.
Éris se raidit, forcée de résister obstinément.
« Malentendu, c'est un malentendu ! »
Luo En, pensif, demanda.
« Tu veux dire que ce n'était pas ton intention ? »
« Exactement ! C'est bien ce que je disais ! »
Entendant qu'on lui tendait une perche au moment critique, Éris acquiesça à plusieurs reprises, espérant descendre de son arbre au plus vite et se distancer du pétrin.
Luo En acquiesça, et tendit l'assiette et le couteau à Éris.
« La prochaine fois, ne fais pas ce genre de blague. »
Rassurée par le ton nettement plus doux, Éris s'illumina aussitôt de joie, hochant la tête comme une poule qui picore.
Il était vraiment aussi facile à berner ? Ce type était trop crédule.
Avec cette idée en tête, la prochaine fois…
La déesse de la Discorde, observant Luo En s'éloigner, avait au fond des yeux un regard profond et calculateur, révélant sa nature incorrigiblement mauvaise.
« Bon, maintenant qu'elles ont leur part, je donne le morceau restant à vous, Votre Majesté. »
À cet instant, laissant Éris derrière lui, Luo En s'approcha de Zeus, souriant tandis qu'il lui tendait le bout de trognon qui restait.
C'était donc ça !
Instantanément, les spectateurs comprirent et jetèrent au Roi de l'Olympe des regards méprisants.
Qui ignorait que pendant la guerre divine, Éris avait amené les Géants aux Cent Bras à la rescousse au moment critique, une alliée inébranlable de Sa Majesté le Roi des Dieux ? Si personne ne l'avait poussée, comment aurait-elle osé se moquer des dieux assemblés ?
C'est encore toi, Zeus !
Sentant les regards méprisants, agacés ou goguenards braqués sur lui, Zeus, totalement perdu, resta bouche bée.
« De quoi tu parles ? Des bêtises ! »
« On dirait que je ne me suis pas trompé dans le partage. »
Luo En ricana, pointant la queue de la pomme dans la main de Zeus et y ajoutant ouvertement du mépris.
« Oser faire mais pas assumer, incapable de trancher pour une pomme ; je suppose que c'est à peu près tout ce que tu vaux. »
Instantanément, le Roi des Dieux, ridiculisé publiquement, frémit de rage, le visage empourpré.
Après tout, quel homme pourrait supporter qu'on remette publiquement en cause sa virilité ?