Thémis se tourna et regarda Athéna, qui s'approchait depuis les profondeurs du ciel étoilé, en secouant doucement la tête.
« Les jurés ne doivent pas entrer dans la mêlée. »
« Puisque vous approuvez ma présence, cela prouve que moi, une jurée, j'ai aussi l'autorité d'interpréter la loi, d'établir les faits et de juger les affaires. Face à l'injustice et aux jugements potentiellement erronés, je dois assurément m'exprimer », répondit Athéna avec un sourire, son ton ni humble ni hautain.
Thémis garda le silence un instant, faisant tournoyer la garde de son épée. La déchirure dans le ciel étoilé se referma, et elle relâcha son emprise sur le prisonnier, regagnant son siège sur le banc, les yeux voilés d'une légère gaze, dans une contemplation solennelle.
« Très bien, vous pouvez commencer votre interrogatoire. »
Athéna acquiesça et commença à poser ses questions.
« Demandons si la partie a œuvré à parfaire la justice, bâtir l'ordre et pratiquer la droiture ? »
« Oui ! »
Thémis inclina légèrement la tête, donnant une réponse affirmative.
Sans nul doute, la plaignante face à elle était l'incontestable fondatrice du droit athénien et, comme elle l'avait dit, avait établi un ordre plus lumineux pour Athènes.
« Ses intérêts personnels ont-ils jamais entravé la perfection de la justice et l'exécution de la droiture ? »
« Non… »
Après un moment de sérieuse contemplation, Thémis secoua la tête.
En effet, il avait ses propres intérêts, mais il tenait des frontières plus claires que la plupart des divinités et ne brisait presque jamais les règles de façon flagrante. En résultat, il n'avait laissé derrière lui presque rien qui pût s'appeler un grief.
« Sa présomption n'est-elle pas encore devenue réalité ? »
« Oui… »
Thémis acquiesça à nouveau, donnant une réponse franche.
Le visage d'Athéna s'éclaira d'un sourire malicieux rappelant celui de quelqu'un, tandis que la vérité émergeait.
« Alors, peut-on être condamné pour un événement qui ne s'est pas encore produit, pour une personne qui, pour l'instant, est innocente ? »
« … »
Thémis garda le silence, et après un long moment, elle laissa échapper un profond soupir.
« Est-ce la raison pour laquelle tu le défends ? »
« Pas entièrement ; comparé à la droiture qui a si durement cours en ce monde, je me soucie davantage des résultats. »
Athéna secoua la tête, souriante, puis se tourna et lança un regard mécontent au plaignant derrière elle, reniflant légèrement.
« Quelqu'un a dit qu'il pourrait rendre ce monde un peu meilleur, et je l'ai cru. »
« Une fois, j'ai cru cela aussi… »
Thémis murmura avec émotion, ses yeux voilés observant intensément Athéna dans l'arène.
« Aucun regret ? »
« Aucun regret ! »
Athéna acquiesça fermement, sans la moindre hésitation.
« Tout aussi têtue que ta mère… »
Thémis offrit un sourire amer en soupirant, agitant la main avec découragement.
« Assez, je suis trop zélée. »
Soudain, l'éclat des étoiles se rétracta, l'atmosphère oppressante les entourant s'évanouit, et Luo En, le plaignant, se libéra des contraintes invisibles.
'Grande Sœur Ya, n'en dis pas plus ! Tu tiens vraiment à moi !'
Dès qu'il fut libéré, Luo En regarda Athéna avec excitation, faillant se jeter sur sa sauveuse pour l'étreindre affectueusement.
« Pfff ! »
Mais avant qu'il ne puisse agir, la Déesse de la Justice sur le banc cracha une bouchée de sang doré et s'effondra vers l'avant.
« Tatie ! »
À cette vue, le visage d'Athéna changea, et elle se précipita pour soutenir Thémis.
Luo En regarda la Déesse de la Justice, soudain frappé par la foudre, le teint pâle, ses émotions complexes.
Honnêtement, il avait quelques objections aux récentes actions de Thémis.
Bien qu'il ait effectivement utilisé quelques astuces pour entraîner cette Déesse de la Justice dans l'affaire et qu'il eût des motifs pas entièrement purs, un gentleman doit juger aux actes, non aux pensées, car dans les pensées il n'y a pas de simples mortels.
Du moins, sur bien des questions touchant aux gens et aux choses, Luo En estimait être bien plus fort que Sa Majesté le Roi des Dieux et la plupart des divinités olympiennes.
Mais évidemment, ayant involontairement réveillé le syndrome de stress post-traumatique laissé par son propre père Zeus, Thémis, qui s'était fait duper, semblait avoir perdu confiance en lui.
Ensuite, il ne savait pas comment il devait s'entendre avec cette Déesse de la Justice.
Finalement, Luo En soupira et s'approcha prudemment pour s'enquérir.
« Comment va-t-elle ? »
« Elle n'est pas morte, juste grièvement blessée et inconsciente. »
« Aussi grave ? »
La réponse inattendue laissa Luo En quelque peu stupéfait.
Athéna se retourna et dévisagea le plaignant, reniflant froidement.
« Crois-tu qu'il soit si simple de rompre unilatéralement la continuation des Lois du Mariage, divisant l'Autorité Divine du Roi des Dieux ? »
« … ! »
Luo En fut saisi, un pressentiment funeste s'agitant en lui.
Le regard d'Athéna balaïa la lueur d'étoiles vacillante, se portant sombrement sur le plaignant dans l'arène.
« … Se battre pour la justice des faibles, tirer l'épée contre les puissants, cela a un coût. Si ce coût n'est pas supporté par toi ni par Héra, sur qui penses-tu qu'il retombera ? »
Luo En prit la mesure de la gravité de la situation et regarda avec stupeur la pâle Thémis dans les bras d'Athéna. Il hésita un instant avant de parler d'une voix sèche.
« Que va-t-il lui arriver ? »
« Elle ne mourra pas pour l'instant. »
Athéna répondit par un reniflement, puis murmura doucement, les lèvres à peine mobiles.
« Mais s'opposer au serment fait au Styx, interférer dans l'Autorité Divine de l'Olympe ; trahir mon père, ébranler le droit divin le plus puissant du monde, de tels tourments s'accumulant et explosant, la situation pourrait bien s'avérer à peine meilleure que la mort. »
« Quel est exactement son état ? »
« Sa divinité est brisée ; elle ne peut plus être la Déesse de la Justice, sa conscience a été gravement endommagée, et elle ne parviendra probablement pas à se réveiller de sitôt. Si cela persiste, elle pourrait sombrer dans le Sommeil Éternel. »
En entendant la réponse d'Athéna, Luo En fut saisi.
Il n'avait voulu qu'utiliser Thémis pour s'immiscer, exploiter les Lois du Mariage afin d'affaiblir l'autorité de Zeus.
Il n'avait pas anticipé que la Déesse de la Justice prendrait sa contrainte au sérieux, au point de brandir son épée conformément à sa promesse, se mettant elle-même en danger.
Cette fois, il avait véritablement causé un grand tort à Thémis.