Plusieurs jours plus tard, au milieu de montagnes imposantes et de crêtes escarpées.
Deux chevaux divins tiraient le Char de Bronze, progressant lentement et avec nonchalance.
Héra jeta un coup d'œil au décor qui défilait en sens inverse autour d'elle, plissa légèrement les yeux et regarda vers la silhouette sur le siège du cocher.
« Il me semble que tu fais un détour ? »
« N'as-tu pas dit que tu détestais avoir affaire à des inconnus ? Naturellement, nous ferions mieux de rester à l'écart des cités-États. »
Luo En tourna la tête, sortit vivement une excuse toute prête, et parla avec une sincérité feinte.
« De plus, c'est aussi pour le bien de ta réputation. »
« Hum ! La réputation ? S'il n'a pas honte, qu'ai-je à craindre ? »
Héra ricana avec dédain, mais son corps s'assit docilement, sans formuler d'autre exigence pour que Luo En change de route.
Clairement, la Reine de l'Olympe tenait encore un minimum à sa face, et son humeur n'était pas aussi détendue qu'elle en avait l'air en surface.
Mais à peine Héra s'était-elle réinstallée qu'un coucou traversa la forêt d'ombre pour se poser sur l'épaule de la Reine et lui chuchota à l'oreille d'un gazouillis grave.
Instantanément, le visage jusque-là apaisé d'Héra s'assombrit considérablement, et des nuages d'orage s'amoncellent dans le ciel, zébrés d'éclairs et de tonnerre, annonçant l'approche d'une tempête.
Sentant la chute de pression redoutable derrière lui, le cœur de Luo En fit un bond, et il demanda prudemment.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Il a séduit une autre Nymphe dans mon dos ! »
Héra répondit d'un air sombre, ses poings serrés faisant saillir les veines, et ses dents grinçant.
Donc c'était à cause de Zeus ?
Luo En poussa un soupir de soulagement, chassant son anxiété.
Pas de problème, le train-train quotidien.
C'est bien Zeus, tout ça : pendant qu'Héra se concentre à attraper les adultères, combattre les maîtresses et persécuter les bâtards, Sa Majesté le Roi des Dieux a, lui, bien plus de choses et de cibles à considérer quand il s'agit d'être infidèle.
Selon des sources fiables, il a sept épouses officielles, plus de vingt amantes, et en incluant d'autres sources, un total de plus de 130 partenaires clandestins.
Ce nombre inclut non seulement le sexe opposé mais aussi le même sexe, et certaines entités non-humaines…
Au passage, le nombre de Poséidon dépasse largement celui-ci, avec plus de 170 aventures, surpassant aisément Zeus.
Le Roi des Mers porte vraiment bien son nom.
Alors, avec une si belle tradition familiale, Alcmène était importante, mais elle n'était qu'un outil pour que le Roi Divin accomplit ses devoirs célestes.
Une fois la graine semée, que l'ancienne amante soit morte ou vivante, cela n'affectait guère l'enthousiasme de Zeus pour les réjouissances nuit après nuit dehors.
À présent, la Reine, lavée du cerveau par quelqu'un, ne se fixait plus sur le fait de rendre la vie difficile aux maîtresses de même sexe, elle visait directement le principal coupable.
« Imagine qu'il utilise l'Autorité du Roi des Dieux pour opprimer une simple Nymphe rien que pour un moment de plaisir, comme c'est absurde ! »
« Oui, c'est trop ! »
Luo En, qui conduisait, renchérit machinalement, continuant subtilement à empirer la relation entre Zeus et Héra.
Cependant, à peine les mots sortis de sa bouche, Héra sembla comprendre, pinça ses lèvres minces, et regarda devant elle avec un rictus.
« Puisqu'il aime forcer les autres, pourquoi n'essayerions-nous pas ? »
« … »
Luo En se raidit, arrachant un sourire sec.
« Non, pas la peine, nous sommes encore en route. »
Le sourire d'Héra s'épanouit, plissant ses yeux humides, elle parla calmement.
« Si tu es d'accord, est-ce que ce serait encore considéré comme forcer ? »
« … ! »
Luo En n'ajouta rien, lâcha les rênes, et activa l'Autorité de la Chèvre, bondissant dans une tentative d'échapper à l'emprise de la Reine.
« Tu songes à fuir ? Reviens ici ! »
Cependant, accompagnée d'un ricanement dédaigneux, Héra tendit la main dans le vide, et une Puissance Divine puissante scella instantanément l'espace alentour, ramenant sans effort l'agneau tout juste évadé dans sa poigne.
Ne voyant aucune chance de se débattre, Luo En ne put que supplier dans le désespoir.
« Votre Majesté, Reine de l'Olympe, discutons-en. »
« Je te veux ! »
« Ne te laisse pas détruire par une impulsion ! »
« Je ne me laisserai pas détruire, je suis très lucide et très heureuse en ce moment. »
Héra répondit calmement, son beau visage rayonnant d'une joie sans précédent.
Les sombres tractations du passé, comparées à la vengeance franche d'aujourd'hui, semblaient bien moins satisfaisantes.
De plus, cette satisfaction n'était pas seulement psychologique mais aussi physique.
La Reine de plus en plus enflammée, regardant sa proie se débattre, se lécha les lèvres avec délectation, son regard empli d'intentions prédatrices.
« Je suis une Divinité mineure de Dame Hestia… »
« Peu importe, tu seras bientôt à moi ! »
Sur cette déclaration impérieuse, Héra ne put plus se retenir, et commença à savourer son prix capturé.
Plus la proie résistait, plus elle s'excitait.
Après tout, c'est là la joie qu'on trouve à forcer quelqu'un.
Deux chevaux divins tiraient le Char de Bronze, poursuivant son voyage lent le long du sentier de montagne, chaque cahot plus violent que le précédent.
~~
Une demi-lune plus tard, des cris silencieux résonnaient dans le vide obscur.
Zeus, tu es une bête !
Luo En, les yeux embués de larmes, dénonçait les offenses de l'initiateur.
Séduction, transformation, sous l'eau, dans les airs… Pendant ces quinze jours, que ce soit la manière ou les victimes, il n'y eut aucune répétition.
Ne reste-t-il dans l'esprit du Roi des Dieus que ces pensées souillées ?
« Il ne peut pas y avoir quelques jours de paix ?
« Même occasionnellement, ça irait ! »
Dans son indignation, Luo En jeta un regard vers Héra, qui paraissait rayonnante et encore insatisfaite, ce qui le fit frissonner de manière incontrôlable.
Depuis une demi-lune, la Reine de l'Olympe avait vraiment tenu parole en reportant sur lui toutes les aventures secrètes de Zeus.
Grâce au mépris flagrant du Roi Divin, les nuits de réjouissances s'enchaînèrent. Être celui qui paie les dettes de son père, Luo En n'avait presque pas dormi en ces quinze jours, constamment pressuré et tourmenté avec cruauté par sa belle-mère.
À la Montagne du Dieu de la Guerre ! Il devait atteindre la Montagne du Dieu de la Guerre au plus vite !
Sinon, il mourrait sûrement sur la route, plus tôt que tard !
Dès que Luo En récupéra un peu de forces, il se jeta vers le siège du cocher, saisit les rênes comme une bouée de sauvetage et, levant son fouet, le cingla férocement sur les croupes des deux chevaux divins.
Le trajet de Thèbes à Athènes n'était pas long, une course directe pouvait se boucler en deux jours.
Même en faisant un détour, cela prendrait au maximum trois à cinq jours.
Pourtant, ces deux bêtes, pour ne pas offenser la Reine, les avaient délibérément menés en rond par les montagnes pendant une demi-lune.
« Nous avons perdu tant de temps, si nous n'atteignons pas notre destination ce soir, je vous castrerai tous les deux ! »
Entendant la menace sinistre de leur maître, les deux chevaux divins, qui comprenaient la nature humaine, frémirent et cessèrent prestement leur comportement passif-agressif, fonçant vers Athènes aussi vite que l'éclair.
Alors que le vent hurlant ébouriffait ses cheveux, Héra s'assit élégamment sur un côté du char, jouant avec un coucou posé sur sa main, tout en s'enquérant avec un sourire qui n'en était pas un.
« Alors, tu es prêt à y aller maintenant ? »
Clairement, la Reine de l'Olympe, qui avait traversé les changements de l'Ère Divine et les luttes pour l'autorité divine, n'était pas une dupe facile à berner, ayant depuis longtemps remarqué la tricherie de quelqu'un qui faisait des détours plus tôt.
Il a peur de m'emmener voir grande sœur pour demander de l'aide ?
Qu'est-ce qui ne va pas ? Profiter de ma compagnie t'incommode ?
Héra ricana intérieurement, agacée. Incommode, hein ? Plus tu ne veux pas que je fasse quelque chose, plus je le ferai !
Aussitôt, la reine fière se leva, et proposa négligemment.
« Et si nous restions encore quelques jours pour profiter un peu plus du paysage de la montagne ? »
« Le paysage à Athènes est encore plus beau ! »
Sentant ce regard familier se poser à nouveau sur lui, Luo En intervint vite, essuyant la sueur de son front et sortit prudemment un tube à message.
« De plus, il y a une vieille connaissance sur la Montagne du Dieu de la Guerre qui voudrait te rencontrer… »
Héra le prit machinalement, en fit sortir la lettre, et la lut. Son expression initialement indifférente changea à la lecture du contenu intitulé « Lois sur le Mariage »
et quand une signature subtile apparut vers la fin, la reine sur le char fronça légèrement les sourcils.
La Déesse de la Justice Thémis ? Elle est aussi sur la Montagne du Dieu de la Guerre ?
Voyant Héra derrière lui plonger dans la réflexion, Luo En détendit discrètement son cœur tendu.
Ça marche !
Il avait enfin déplacé le focus de la reine, qui ourdissait des complots contre Zeus et évacuait ses émotions, vers un contentieux sur le mariage qui avait une portée pratique.
Après tout, avoir été cocusée tant de fois, et même s'être battue pour des bâtards, Héra n'avait pas pensé au divorce, ce qui n'était plus une question d'amour.
Elle supportait l'indignité en silence pour maintenir cette relation parce que la continuation de ce mariage touchait à sa propre Autorité Divine.
Même quand son insatisfaction et sa colère avaient depuis longtemps dépassé le point de rupture, elle devait endurer encore et encore.
Mais que se passerait-il si quelqu'un pouvait l'aider à briser cette impasse ?
– Par exemple, la Déesse de la Justice qui a créé les Lois sur le Mariage, inventé le concept de famille, et défini les obligations et responsabilités entre hommes et femmes ?
Luo En jeta un coup d'œil à Héra, dont l'expression était quelque peu mal à l'aise, et ne put s'empêcher d'afficher un sourire narquois.
Dans la demi-lune de tourments, il avait déjà pensé à son coup suivant.
La naissance des Lois sur le Mariage, bien que motivée par le dégoût de Thémis envers Zeus pour avoir dévoré sa première épouse Métis, avait fini par profiter le plus à Héra. Elle était devenue par la suite la Reine de l'Olympe et partageait l'autorité de Zeus.
Cependant, avec le temps, Sa Majesté le Roi des Dieux avait progressivement révélé sa vraie nature, et la relation conjugale entre lui et Héra avait atteint le bord de la rupture.
À cet instant précis, une réforme avait accumulé assez de variables.
Comment les Lois sur le Mariage pourraient-elles avoir le « mariage » sans le « divorce » ?
Comparée à la discussion sur la racine même de son Autorité Divine, saper sa sœur aînée Hestia paraissait bien futile.
Ainsi, Luo En pouvait commodément refiler le problème et Héra à Thémis, qui avait initialement formulé les Lois sur le Mariage, bouclant la boucle en laissant la créatrice résoudre le problème et s'extirpant lui-même de ce vortex périlleux.
Bien que ce fût quelque peu honteux, qui pourrait nier que la Déesse de la Justice était l'une des rares capables de mater Héra efficacement ?
Après avoir entretenu des troupes si longtemps, il était temps que la Déesse de la Justice sorte et le couvre.
Avec ces pensées, Luo En cingla les chevaux divins rudement encore deux fois.
Finalement, au coucher du soleil, le char furieux s'arrêta hors des forêts denses d'Athènes.
Une déesse vêtue d'une longue robe blanche, les yeux couverts d'un voile léger, se tenait silencieusement dans les bois, sa longue épée dorée ornée d'une balance. Le soleil couchant resplendissant traçait sur elle une teinte sacrée et solennelle.
Au bruit des roues entrant dans la forêt, la déesse se tourna lentement. Ses yeux voilés scruta les deux visiteurs, sa voix froide et profonde.
« Vous êtes arrivés bien plus tard que je ne l'anticipais… »
« Le voyage était long. »
« Il y a eu des retards… »
Héra et Luo En dans le char ressentirent un vide au cœur, se couvrant mutuellement tout en détournant inconsciemment le regard.
Ce n'était pas l'élève Astrée qui apparaissait au nom de sa mentore, mais Thémis elle-même ?
Face à ce revirement inattendu, Luo En sentit progressivement une prémonition funeste monter en lui.
« C'est bien que vous soyez venus. »
Dans les bois, Thémis inclina doucement la tête, puis fit claquer les plateaux de la balance de part et d'autre de la garde de son épée, faisant tomber d'innombrables rayons de lumière d'étoile du ciel nocturne.
Un majestueux palais de lumière s'éleva du sol autour d'eux, entraînant les trois dans une vaste mer d'étoiles.
Thémis gravit une plateforme bâtie de lumière d'étoile, s'assit calmement, et commença solennellement.
« Maintenant, que le procès commence officiellement ! »
Sentant les contraintes invisibles des règles descendre, Luo En et Héra, debout dans la cour, changèrent soudain de couleur.
Comment cela pouvait-il être, ce n'était pas ce qui avait été convenu ?